Albert Lenoir

“ Le même soin d'exécution a été apporté dans la sculpture des détails qui ornent le pilier placé au milieu de la porte, dans ceux du linteau qui le surmonte, et dans les riches ornements qui décorent les nombreuses moulures dont est formé l'arc aigu, de proportion remarquable, placé au sommet. On reconnaît, dans la pureté des lignes de ce précieux fragment d'architecture du XIIIe siècle, le talent d'invention et l'étude délicate qui caractérisaient l'habile artiste chargé, par l'abbé Hugues d'Issy, des projets et de l'exécution de la chapelle de la Vierge. ”

“ Une grande porte est pratiquée dans l'axe de la façade, elle est surmontée d'une niche; au-dessus une large fenêtre,
divisée en trois sections par des meneaux verticaux, occupe le milieu de la partie supérieure; deux niches décorent les surfaces lisses, et une troisième occupe le milieu du fronton, qui couronne l'ensemble; un dôme de style sévère, placé à la rencontre de la nef et des transepts, et le premier qui ait été construit à Paris, surmonte la façade. ”

“ La coupe de l'église de Saint-Martin-des-Champs, gravée sur la planche, se compose, dans sa partie orientale, d'un sanctuaire élevé, entouré à rez-de-chaussée de grands arcs aigus que séparent de hautes colonnes; des fenêtres en ogives et décorées de colonnettes éclairent cette partie de l'édifice. Les galeries de circulation qui relient les chapelles entre elles, et ces chapelles mêmes, sont plus basses que le sanctuaire ; leurs fenêtres sont en plein cintre orné de pointes de diamant ; de riches chapiteaux, dans le style du xne siècle, surmontent les pilastres et les colonnes. ”

“ La galerie qui fait le tour du chœur de l'église de Notre-Dame, partie de l'édifice dont la construction date de 1177, présente des chapiteaux sculptés dans le style du XIIe siècle et dont plusieurs sont gravés sur la planche XXXVIII. Une même moulure d'un profil sévère forme les tailloirs. La corbeille du premier chapiteau placé en haut de la planche présente, aux angles, des têtes monstrueuses; de leurs bouches sortent les tiges d'enroulements de feuillages qui, en se relevant, décorent le milieu du chapiteau; de grandes palmettes s'élèvent au-dessous de ces têtes placées aux angles. ”

“ Les cinq chapiteaux gravés sur la planche XIV faisaient partie des groupes qui surmontaient les colonnes placées à l'extrémité du chœur et à l'entrée du sanctuaire de l'abbatiale de Sainte-Geneviève. Le premier, conservé au musée de Cluny, représente un lion chimérique ; de sa gueule partent des rinceaux ornés de feuilles et de nattes qui s'étendent gracieusement sur les parties hautes et basses de la corbeille, la queue de l'animal est terminée par un serpent. ”

“ Contre le toit de cette partie de l'édifice s'appuie une grande lucarne dont les dispositions générales sont celles de l'architecture du XVC siècle, mais dans l'ornementation de laquelle on reconnaît les premiers essais de la renaissance : un arc en plein cintre orné d'oves et d'entrelacs surmonte la baie ; de légères colonnes torses portant de petits génies et des enfants placés sur des dauphins sont les principaux détails de la décoration de cette lucarne. ”

“ Au milieu de la planche est dessinée une des clefs de voûte de la grande nef; elle est formée d'une large rosace composée de feuillages et de fruits, près desquels se réunissent les nervures ; deux têtes sont sculptées dans la direction de l'axe de l'église. Un chapiteau extrait de la chapelle septentrionale termine cette planche. Au-dessous du tailloir s'enroulent de gracieuses palmettes dans le style du XIIe siècle; elles sont soutenues par des tiges vigoureuses posées sur l'astragale de la colonne et séparées par une large feuille. ”

“ L'élévation générale, tracée sur une échelle double de celle du plan, occupe toute l'étendue de la planche ; elle présente la décoration de toutes les arches et de leurs piles surmontées de boutiques ; le terre-plein central, levé à l'extrémité de l'île, porte la statue moderne d'Henri IV ; à la gauche du dessin s'élève la façade de la pompe, du côté de la Seine. Au bas de la planche est gravée une coupe tracée sur l'une des arches de la grande partie du pont; auprès est une coupe de l'une des piles, d'une boutique et d'un caveau ”

“ Le pilastre du milieu, orné d'arabesques comme tous les autres, contient, en outre, deux petites figures reproduites au milieu de la planche : l'une, placée dans le chapiteau, est un ange qui protège de son épée sainte Geneviève placée dans la niche voisine; l'autre est un diable qui tient un soufflet pour éteindre le cierge de la sainte. L'ensemble du monument est encadré de grands pilastres ornés d'arabesques, ils portent le sommet d'une niche dont l'arc surbaissé est surmonté de statuettes d'anges et de religieux Célestins soutenant les armoiries de Renée de Longueville. ”

“ Une porte et deux fenêtres sont projetées sur la façade ; la nef, plus longue que large, contient la clôture qui limite le chœur; le sanctuaire est formé par une abside dans la courbure de laquelle sont ouvertes trois fenêtres fermées par des meneaux. Sur la façade, un petit escalier carré est établi dans une tourelle.
La façade gravée au milieu de la planche est divisée en trois ordres d'architecture : celui du bas, qui est dorique, s'élève sur un soubassement décoré de marbres; une grande porte, surmontée d'un fronton brisé, portant de la sculpture, sert d'entrée à l'église ”

“ Entre les fenêtres s'élèvent des colonnes engagées; elles soutiennent une corniche ornée de raodillons sculptés ; de là un toit aigu s'étend sur tout le sanctuaire jusqu'au pignon de la nef. Par une restauration récente, ce pignon a été complété; il présente une rose à jour qui donne de l'air dans la charpente de la nef; trois fleurons surmontent les angles du fronton; une corniche reliée à celle du sanctuaire couronne extérieurement l'édifice ainsi que les contre-forts latéraux qui portent les gouttières. ”

“ La façade septentrionale, gravée à la droite de la planche, est plus étroite que la précédente; un terre-plein établi à sa base en diminue la hauteur, une porte en ogive enrichie de moulures y est pratiquée; le plan de son chambranle est gravé au bas de la planche, au-dessous d'un détail en grand de l'ornement sculpté dans le tympan, et qui représente un niveau de maçon richement orné de trèfles et de feuillages. Cette porte conduit à la haute salle de la tour, indiquée dans la coupe générale gravée sur la planche Iie. ”

“ Le chœur et le sanctuaire de l'église comportent une décoration semblable à celle de la grande nef, si ce n'est que, dans la partie arrondie du sanctuaire, l'espace situé entre les gros piliers devenant plus étroit en raison de la courbe, les arcades sont surmontées par des ogives en remplacement des pleins cintres, et que le triforium y est réduit à deux arcades au lieu de quatre, qui se trouvent partout ailleurs. Les meneaux des fenêtres du chœur et du sanctuaire sont moins subdivisés que ceux de la nef; ils portent une belle vitrerie peinte exécutée au commencement du XVIIe siècle. ”

“ Les bases, les chapiteaux et les feuillages légers qui les décorent, les profils des astragales et ceux des moulures qui forment l'arc-doubleau et l'arc diagonal de la voûte, présentent tous les caractères du XIVe siècle. Le plan du pilier est gravé au-dessous avec le tracé de toutes les projections des nervures.
Sur le second pilier, qui est gravé à la droite de la planche, on reconnaît le style du xve siècle. Le plan gravé au-dessous est pris plus haut que les bases; il indique les projections de toutes les moulures ascendantes qui composent le pilier : elles ont des formes anguleuses. ”

“ Au-dessous de chaque fronton est une fenêtre qui éclaire la chapelle qu'il surmonte; ces baies, dont les proportions et les moulures d'encadrement sont harmonieuses, ont été closes par des meneaux variés; les dispositions intérieures des chapelles ont donné à l'extérieur, entre les fenêtres, des trumeaux inégaux; le plan de l'un d'eux est gravé en marge. Un soubassement de trois mètres de hauteur s'élève au-dessous des fenêtres; des moulures très-simples l'ornent dans toute sa longueur. ”

“ Au-dessus des arcades inférieures se développe un triforium, légère galerie à jour, qui s'étend depuis la façade de l'édifice jusqu'à l'abside; les arcs subdivisés en trèfles reposent sur de minces colonnettes; plus haut s'ouvrent les grandes fenêtres qui éclairent la nef.
Les cinq travées qui suivent ont été élevées au xve siècle; elles diffèrent des trois premières en plusieurs points : leurs arcades inférieures, plus élevées, s'encadrent de nombreuses moulures dépourvues de chapiteaux à la hauteur des impostes ”

“ La coupe de la chapelle de Sainte-Geneviève, gravée à la droite de la planche, fait connaître l'ensemble de ses dispositions intérieures.
L'ordre des colonnes placées à chacun de ses angles est composite, il s'élève sur de hauts stylobates carrés surmontés de triglyphes; des anneaux divisent les fûts en deux parties inégales; un entablement complet, mais de proportions très-basses, supporte les nervures de la voûte ”

“ A la droite de la planche sont tracées l'abside de la chapelle et la face orientale de la sacristie. Les cinq fenêtres qui éclairent le sanctuaire y sont dessinées entre les contre-forts; le toit aigu qui couvre l'abside a la forme d'une pyramide à cinq pans, au-dessus s'élève la flèche. Le bâtiment de la sacristie placé au sud présente, à rez-dechaussée, une large baie à ogive; au premier étage est pratiquée une fenêtre semblable à celles qui ont été percées sur la façade méridionale. ”

“ A l'orient de la façade s'élève la chapelle de la Vierge, dont la construction arrondie a motivé des proportions plus larges pour les fenêtres qui l'éclairent; elle est surmontée d'un toit particulier et d'un clocheton. A l'occident de l'édifice est construite la façade moderne du porche de laquelle on voit, sur la planche, les ordres dorique et ionique, ainsi que le clocher corinthien qui s'élève au nord. ”

“ Plus bas sont de grandes arcades décorées de colonnes engagées, donnant entrée à la galerie de circulation établie autour du chœur; on voit par ces arcades les colonnes qui ornent les chapelles rangées circulairement autour de l'abside. Au milieu des transepts s'ouvre le sanctuaire par une immense ouverture qui permet de voir le chœur, dont les grosses colonnes supportent des arcs aigus; audessus est tracée la galerie en tribune indiquée déjà dans la coupe longitudinale; plus haut on voit les croisées qui éclairent le chœur ainsi que les voûtes qui le couvrent. ”

“ Dans le second chapiteau on reconnaît une inspiration ignorante du corinthien. Deux volutes grossières forment les angles saillants; un animal occupe la place donnée ordinairement au fleuron entre les deux volutes ; deux rangs de feuilles superposées décorent l'ensemble du chapiteau : celles du haut sont d'une grandeur démesurée et s'étendent à plat pour couvrir la surface courbe de la corbeille; sous les angles saillants formés par les volutes se développent des palmettes d'un assez bon goût. ”

“ De grandes feuilles descendant jusqu'à l'astragale forment la partie basse du chapiteau. Une console ornée avec une grande finesse s'élève au-dessus du tailloir et occupe la hauteur de l'architrave et de la frise de l'entablement qui surmonte les pilastres; le profil placé à la gauche du dessin fait voir l'ornementation latérale de cette console qui, sur la façade, est accompagnée de deux triglyphes ; plus loin la frise contient des modillons renversés alternativement décorés d'acanthe et de canaux. Le larmier de la corniche porte des denticules ”

“ CHRIST AU TOMBEAU.
Le second bas-relief, plus grand que le premier, est entouré d'un cadre doré; le fond est couvert de légers ornements. A la droite un évêque ou un abbé mitré est à genoux devant un prie-Dieu sur lequel est un livre ; le meuble est orné des armoiries du personnage qui, au commencement du XVIe siècle, fit exécuter ce bas-relief. Le sujet principal est le Christ descendu de la croix et qui va être mis au tombeau; sa mère le soulève en pleurant, et un ange à genoux lui soutient la tête
Planche XIX.
dans ses deux mains. ”

“ Les deux plans gravés au bas de la planche II sont des variantes : sur l'un et l'autre, la façade présente cinq divisions formées par quatre colonnes engagées; la porte d'entrée occupe l'entre-colonnement du milieu; le premier de ces plans, gravé à la gauche, est divisé, à l'intérieur, en cinq travées, par des piliers laissant passage entre eux et les murs latéraux de l'édifice ; une niche semi-circulaire occupe le fond de chaque travée. Le sanctuaire est dépourvu d'abside, sans doute parce que l'espace était trop limité. ”

“ Le fragment de corniche marqué A en haut de la planche, et dont le profil est dessiné au bas, est décoré de modillons dépourvus entièrement de proportion et de style. A côté de ce morceau est gravée la partie inférieure d'un chapiteau-pilastre d'ordre corinthien, dont les feuilles d'acanthe ne sont que grossièrement indiquées.
Des fragments plus importants occupent le milieu de la planche; à gauche est une portion de pilastre orné; les détails sont de mauvais goût; un génie ailé, qui occupe de champ principal, est d'une sculpture moins mauvaise. ”

“ Trois chapiteaux de la même chapelle sont dessinés au bas de la planche; ils font connaître, par leur variété, combien étaient féconds les artistes du moyen âge pour créer des motifs de décoration ; les détails en sont puisés dans les plantes aquatiques qui, par leur simplicité, admettent peu de subdivisions de folioles, et conviennent pour orner les couronnements de colonnettes légères. Les tailloirs de ces chapiteaux offrent des profils sévères; ils sont tracés géométralement en haut de la planche. ”

“ A la moitié de la tour, une corniche indique sa division en deux étages, elle en avait originairement trois; celui du haut, qui est détruit, était couronné d'un toit en pyramide et d'une fleur de lis en plomb. Dans l'étage inférieur est pratiquée une fenêtre en arc surbaissé et que surmonte un fronton aigu. Plus haut, chaque face de la tour présente de fines moulures formant un fronton et des trèfles nombreux qui se reproduisent au-dessous de la corniche supérieure. L'àncienne fenêtre de l'hôtel a conservé des traces de chambranle et deux légers pilastres latéraux. ”

“ L'architecture du XIVe siècle figure dans la Statistique monumentale de Paris d'une façon plus étendue que la précédente ; c'est par des portions des églises de Saint-Séverin, des Célestins, des Grands-Carmes et des Dominicains, par la chapelle du collège de Beauvais, les grandes constructions du couvent ou collége des Bernardins, qu'est développée cette période de l'art; enfin l'architecture civile est représentée par un fragment important de l'hôtel de Bourgogne et par celui du chevalier du Guet. ”