Église Saint-Martin-des-Champs

“ Ce prince plaça des chanoines séculiers à Saint-Martin-des-Champs. La construction de l’église fut terminée en 1067 ; cette année fut aussi l’époque de sa dédicace, son nom de Saint-Martin-des-Champs indiquait sa situation hors de la ville. Les maisons des vassaux du monastère peu à peu formèrent un village autour de l’église et de la demeure des chanoines.
Philippe Ier, en 1079, substitua aux chanoines les religieux de Cluny. Ce changement fit perdre à cette communauté son titre d’abbaye. ”

“ Elle s'étendait entre les rues Saint-Martin, Frépillon, de la Croix, du Vertbois ou Neuve-Saint-Laurent, Aumaire, la petite cour SaintMartin, et l'église Saint-Nicolas-des-Champs (10) . Cet espace est compris aujourd'hui, entre les rues Aumaire, au midi, du Vertbois, au nord, Saint-Martin, à l'ouest, et Volta:, remplaçant les rues de la Croix et Frépillon, à l'est. Il est occupé, en partie, par le Conservatoire des Arts-et-Métiers et par le marché Saint-Martin.
C'est entre les rues du Temple et Saint-Martin, que s'étendait la plus grande partie de la justice du prieuré. ”

“ L'édifice, qui n'avait rien de remarquable, possédait le tombeau du cardinal'Dubois et un beau tableau de Philippe de Champagne, représentant l'enfant Jésus amené au Temple par sa mère.
Saint-Nicolas-des-Champs, situé rue Saint-Martin, et à côté de l'abbaye de ce nom, fut dans l'origine une chapelle, qui devint une église paroissiale dans le XIIIe siècle; elle fut agrandie dans le XVIe siècle. Cet édifice est beaucoup plus long que large. Comme à Saint-Etiennedu-Mont, les colonnes qui appartiennent au style gothique, sont dénuées de chapiteaux, et leurs nervures suivent les arètes des voûtes. ”

“ La prieuré de Saint-Martin no conserva cette église que jusqu'en 1133. Il la céda, à cette époque, au roi Louis le Gros et à la reine Adélaïde sa femme, en échange de l'église de Saint-Denis-de-la-Chartre. La reine Adélaïde y fonda alors une abbaye de femmes. ”

“ Mais ses heureux habitants ne se contentaient pas des charmes de la nature et de l'art, ils recherchaient, aussi et surtout, les bienfaits de la Religion et de la Grâce. Il leur manquait un centre religieux pour y prier et y accomplir leurs devoirs de chrétiens. Ils avaient bien autour d'eux, la paroisse de Saint-Laurent (fig. 10) dont ils faisaient partie (2) , l'abbaye de Saint-Martin-des-Champs et l'église Saint-Sauveur ; mais les deux premières étaient trop éloignées et la dernière était insuffisante pour ses propres paroissiens. ”

“ Elle a été bâtie en place d'une ancienne Abbaye, qui subsistoit sous Childebert I, érigée en Paroisse sous Philippe Auguste, vers l'an 1180, & rebâtie à neuf sous Henri III. La Cure est à la nomination du Prieur de saint Martin-des-Champs. Le portail est estimé, & de bon goût ; mais l'Eglise est grande & nue : on y a fait quelques augmentations depuis peu. Le grand Autel est propre, & fait sur les desteins de le Pautre : les statues sont de Guerin, & fort estimées. ”

“ L'église de Notre-Dame (6) , l'abbaye de Saint-Germain-des Prés, le prieuré de Saint-Martin, jouissaient de ce privilège, ainsi que l'évêque de Paris. Si quelque homme libre, lit-on dans une charte, d'environ 1110, veut convaincre les serfs
contestation concernant le même monastère. « Paratus (Theodoricus abbas S. Albini Andegavensis contra Haimericum Toarcensium vicecomi- tem) aut calidi ferri judicio, secundum legem monacorum, per suum hominem probare, aut scuto et baculo, secundum legem secularium, defendere ». ”

“ L'église et le réfectoire de St-Martin-des-Champs furent reconstruits au XIIIe siècle; l'abside est la seule partie datant de la fondation du monastère. Le cloître, commencé en 1702, fut achevé en 1720. En 17G5, le marché de la rue St-Martin fut transféré derrière le prieuré.
Le monastère de St-Martin-des-Champs occupait à peu près tout le territoire compris entre St-Nicolas-des-Champs, les rues Réaumur, Volta, Ferdinand-Berthoud, Vaucanson, du Yertbois et St-Martin. Il était anciennement défendu par des murailles garnies de tourelles. ”

“ La grande porte de ce prieuré, l'auditoire ou tribunal de sa juridiction, la geôle, s'élevaient tout justement derrière l'abside ou chevet de l'ancienne église, et il n'était possible de la prolonger que dans cette direction. Les religieux s'opposèrent au dessein des marguilliers de Saint-Nicolas.
11 y eut, a cette occasion, procès devant le Parlement, et cette cour souveraine, par arrêt du 24 juillet 1574, condamna les religieux de Saint-Martin à céder vingt toises (40 mètres) de terrain en longueur et largeur. ”

“ Propè monaslerium sancti Martini capellam sancti Nicolai. Qu'on nous permette de rattacher à ce passage notre thèse favorite, et de faire observer que cela ne prouve nullement que la chapelle de Saint-Nicolas est postérieure au roi Robert; car rien ici n'en démontre l'érection par son fils Henri, ou quelqu'un de ses successeurs. On a dit que cette
chapelle avait été bâtie pour procurer les secours religieux aux domestiques et serviteurs du monastère de Saint-Martin, après la fondation de Henri 1er, Mais on semblerait avoir oublié que, long-temps avant le règn. ”

“ « Ledit chamberier prist l'enfant et le fist nourrir des biens de l'église (7) . »
Cet état de choses dura jusqu'à ce que l'on sentit la nécessité d'affecter un asile spécial à ces enfants. La première maison qui reçut cette destination paraît y avoir été consa- crée par la libéralité de l'évêque de Paris et du chapitre de Notre-Dame. ”