Émile Lambin

“ En résumé, l'Eglise Saint-Laurent de Beaumont est un fort bel édifice du commencement du XIIIe siècle, remarquable par son ordonnance, plus remarquable encore par sa flore qui a la valeur, proportions gardées, de celle de Notre-Dame de Paris. Une couche de badigeon recouvre ses merveilleux chapiteaux, mais nous les préférons tels à ce qu'ils seraient si on les soumettait à cet horrible grattage qui, par la main brutale d'un vulgaire manœuvre, leur enlèverait leur puissant modelé et leurs gracieux contours. ”

“ L'homme qui avait délivré la France des grandes Compagnies, qui avait chassé les Anglais des provinces del'Ouest, leur laissant à peine un pied en Guyenne, ne pouvait être privé de cette arme glorieuse. De toutes parts on adressa des suppliques au Roi ; ce fut une véritable manifestation. La France du moyen âge, comme la France d'aujourd'hui, savait se faire entendre et le peuple de Paris se faire écouter. Charles V avait trop d'intelligence pour ne pas comprendre la situation. Il reconnut son erreur et chargea les ducs d'Anjou et de Bourbon de reporter à Duguesclin son épée de connétable. ”

“ Le premier pilier du chœur, à gauche, présente de l'acanthe du côté du transept, et du nénuphar du côté du sanctuaire. Le second-pilier, également à gauche, au fond de l'abside, donne de l'acanthe. Cette sculpture de Saint-Pierre de Vaumoise est fort belle comme dessin et coup de ciseau, car sa simplicité ne nuit en rien à sa beauté. De plus, chose rare aujourd'hui, elle est bien conservée, sauf quelques brisures auxquelles toute œuvre ancienne ne peut échapper. Il y a là des motifs d'acanthe et de nénuphar qui méritent d'être étudiés. ”

“ PERCY
CHIRURGIEN EN CHEF DE LA GRANDE ARMÉE
0 Nestor, fils de Nélée, qui êtes la gloire des Grecs, dépêchez, montez rapidement sur votre char, prenez avec vous Machaon et l'emmenez sur nos vaisseaux. Un grand médecin comme lui vaut mieux que des bataillons entiers dans une armée, car il sait arracher et couper les traits qui sont dans les plaies, et, par des appareils admirables, il apaise les douleurs des blessés. ”

“ Moreau alors prend sa place. Obligé de lutter contre une armée bien supérieure en nombre, il épuise, par une résistance d'une incroyable énergie, l'effort des Autrichiens et des Russes, et, lorsque vers le soir, après des prodiges de valeur et de résolution, il se voit sur le point d'être enveloppé, toujours maître de lui-même dans les situations les plus difficiles, il abandonne le champ de bataille et fait rentrer ses soldats dans leurs positions du matin, après avoir perdu 10,000 hommes et en avoir tué 15,000 à l'ennemi! ”

“ Duguesclin y déploya toutes les ressources de son génie souple et hardi. Il donna une preuve éclatante de cette haute sagesse, de cette rare prudence desquelles il ne se départissait jamais dans les succès comme dans les revers. Mais, s'il fut sage et prudent, il montra aussi ce qu'il y avait en lui d'audace et de résolution. L'alliance delasagesse et de l'audace, de la science et du coup d'œil, font les grands capitaines. Le connétable fut très grand capitaine, homme de guerre dans le sens élevé du mot. Quant au service qu'il rendit au pays, il fut immense, puisqu'il extermina l'envahisseur. ”

“ Le XVIe siècle, lui, rendit les feuilles telles que la nature les donne. Ce fut l'école de l'imitation. Les chapiteaux des piliers les plus rapprochés du portail et tous les rinceaux, ainsi que les frises des trois portes, sont de cette école, moins noble que la première, mais légère, gracieuse et luxuriante. Au xve siècle viendra l'école de la transformation. Elle conservera la vigne et le chêne en les découpant largement, mais aux feuilles des périodes précédentes elle substituera le houx, le chardon, le chou frisé. ”

“ Elle va chercher dans les siècles écoulés l'homme oublié qui a sauvé son pays ou qui lui a rendu de ces services devant lequel pâlit tout éloge, et
prenant par la main ce héros que le flot des révolutions semblait avoir englouti, elle l'amène devant nous et le revêt à nos yeux d'un éclat. tout nouveau. Fidèle à cette sainte mission de l'histoire, nous allons essayer de peindre, en quelques traits, la figure de Percy qui, comme beaucoup de grands hommes vraiment dignes de ce nom, ne jouit pas aujourd'hui en France de la célébrité qu'il mérite. ”

“ Les Anglais sont de beaucoup supérieurs en nombre, et bientôt la situation devient critique ; il faut vaincre ou mourir. Duguesclin n'hésite pas. A l'aurore du troisième jour, il range sa troupe en bataille, fait jeter à terre les palissades du camp, et, la hache au poing, tombe comme la foudre sur les Anglais surpris. Mais l'ennemi, un instant effrayé, retrouve vite sa résolution, et le combat devient sanglant. Bertrand, qui comprend qu'il
y va de sa vie ou de sa libertés porte des coups terribles, exhortant ses soldats à bien faire, payant de sa personne comme le dernier des hommes d'armes. ”

“ En 1796, Moreau reçut le commandement en chef de l'armée de Rhin-et-Moselle.
Le voilà sur le Rhin, sur le théâtre des grandes manœuvres de Turenne et de Montecuculli. C'est là qu'il va faire sa première campagne, lui, dont la manière rappelle celle du vainqueur de Turckeim qu'il seipble avoir pris pour modèle ; c'est là
qu'il va battre les Impériaux, sur les rives du Renchen, non loin de Sasbach, aux lieux mêmes où un boulet autrichien frappa le grand homme ! ”

“ Les chapiteaux de Saint-Pierre de Gonesse sont l'œuvre de véritables artistes, et plus d'une cathédrale n'en a pas d'aussi beaux. C'est la sculpture de l'Ile-de-France dans toute sa pureté. La vigne domine dans la nef et le nénuphar dans l'abside. ”

“ La plus belle gloire que puisse ambitionner un homme de guerre, c'est de sauver sa patrie de l'invasion; toutes les autres gloires pâlissent auprès de celle-là. Duguesclin fut grand parce qu'il sauva la France en chassant les Anglais. Jeanne d'Arc est restée la vierge immortelle parce qu'elle reprit l'œuvre du connétable et, plus heureuse que lui, les chassa pour toujours. ”

“ L'empereur de Russie et Moreau, sur les hauteurs de Racknitz, où nous les avons laissés, observaient la bataille. Notre feu redoutait d'intensité et les projectiles commençaient à tomber près de Fétat-major allié. Moreau fit observer à l'empereur qu'il y avait danger à rester dans cet endroit. Son avis fut écouté, et on fit quelques pas en arrière. A peine avait-on pris la nouvelle position, qu'un boulet, parti de nos batteries, frappa Moreau au genou droit, qu'il fracassa, traversa son cheval et lui emporta le mollet de la jambe gauche. Le cheval s'affaissa, et Moreau
roula à terre. ”

“ Les quatre piliers du chœur et les quatre piliers des travées du pourtour qui leur correspondent sont cantonnés en croix, mais les six piliers du rond-point n'ont qu'une colonnette, placée sur leur face principale qui regarde le sanctuaire. Les grands arcs du rond-point sont comme ceux de la nef, un peu aigus, mais surélevés. L'arc surélevé est le plus majectueux que présente l'architecture gothique. Puis viennent le triforium composé de deux arcades par travée, et les hautes fenêtres à deux verrières avec rose, le tout se terminant par la voûte. ”

“ Il disait « qu'un militaire doit savoir se passer de tout et n'être jamais découragé par les privations. » Sa bonté n'avait pas de limites et semblait même gagner ceux qui l'entouraient. Auprès de lui aucune jalousie, aucune rivalité, et on cite comme une des plus belles choses que l'on ait vues à la guerre, le parfait accord et, la franche cordialité qui régnaient parmi les généraux de l'armée du Rhin.
H arriva parfois que l'un d'eux brusquait une attaque, sûr qu'il était d'être soutenu par son collègue. Aussi, on aimait Moreau. ”

“ Les autres chefs anglais, en voyant leur général Grantson prisonnier, rallient leurs soldats et tentent d'opérer leur retraite en bon ordre. Mais le connétable ne veut pas d'une victoire douteuse. Sans perdre un instant, il va droit à eux, les joint, les brise, les disperse. Le triomphe était alors complet, et Duguesclin venait d'étrenner glorieusement son épée fleurdelisée.
Dix mille Anglais étaient battus, mais il en
restait vingt mille autres occupant la ligne du Loir et de la Loire. ”

“ Ces vestiges d'ornementation romane, semblables à ceux que nous venons de signaler dans le comble de la chapelle du bas-côtés, établissent bien que cette abside est du xue siècle. On voit encore sur le mur septentrional de la nef, les traces d'un grand arc brisé indiquant que là fut autrefois une ouverture. Or, étant donnée la physionomie singulière du portail, il est permis de penser que là se trouvait la porte de l'église qui aura été supprimée lorsqu'on a remanié l'édifice. Quant au clocher, il mérite d'être étudié, car sa tour est aussi ancienne que la travée sur laquelle il s'élève. ”

“ Il fallait bien, cependant, qu'il eût sa croix et qu'il connût la souffrance. Il allait être atteint dans ce qu'il avait de plus cher au monde, dans sa loyauté. L'ami des Anglais, Montfort, chassé de son duché, s'était réfugié en Angleterre. Charles V, comme tous les hommes de génie qui ont gouverné la France, cherchait l'unité du Royaume, et il crut l'occasion favorable pour réunir la Bretagne à la France royale.
En conséquence, il cita Montfort à comparaîtra
devant la cour de Paris, afin d'y répondre à l'accusation de félonie portée contre lui. ”

“ Dans le chœur, sur les chapiteaux des colonnettes, où retrouve l'ornementation du XIIIe siècle, ornementation moins sévère et plus variée peut-être que celle de la nef, indiquant bien le milieu du siècle. On y voit le trèfle, la renoncule, la chélidoine, le figuier et même le lierre. On y voit aussi quelques chapiteaux de nénuphar qui semblent avoir appartenu à une construction plus ancienne et contemporaine des chapelles absidales. Ce qui est hors de doute, c'est l'antériorité de ces chapelles. L'ornementation la prouve aussi clairement que la construction. ”