Machaon

“ Machault, dans sa réponse, lui raconte que le bruit de leurs amours commence à se répandre ; puis il ajoute : « Quant au noble et riche trésor dont j’ai la clef, par Dieu ! je Firai deffer- mer le plus tost que je porai, et seront au deffermer foi et loyauté, droiture et mesure, et si désir voloit faire le maistre, on ne le soufferoit mie, puisque vous et moi, et loiaulté et bonne espérance sommes aliés contre li, et par ma foy ! il est à moitié desconfis. ». ”

“ Aussi voyons-nous Guillaume s’intéresser à son élève. Sans doute dans cet intérêt il y a la part du cœur ; mais enfin, si Machault est épris de la femme, le maître s’attache au disciple ; il lui donnera d’affectueux avis, il lui révélera les secrets de l’art poétique, ses règles encore naissantes, ses ressources inconnues aux profanes ; en un mot, il fera pour elle ce qu’il n’a jamais fait pour personne. Elle en était digne. Machault n’aurait pas prostitué sa science, s’il n’avait senti que ses leçons devaient porter fruits de nature à lui faire honneur. ”

“ Et que s’amour sur toute riens m’enflame :
Je voy assez puis que je voy ma dame.
XXXVII. — Mon tres-dous cuer, ma douce suer & ma tres-douce amour, j’ay receu vos lettres par mon vallet qui m’a dit de vostre bon estat, duquel j’ay plus grant joye que de chose en ce monde. Et du mien, s’il vous plaist à savoir, j’estoie en bonne santé de corps, la mercy Nostre Seigneur qui ce vous ottroit, quant ce fu escript. Je ne suis pas alés à Saint Quentin, ne vers Monseigneur le Duc, pour aucuns ennemis qui sont en Beauvesis. Si le m’a-on desconsillié ; pour laquelle chose je suis demourés. ”

“ On voit combien toutes ces aventures des courtisanes sont contradictoires et vagues.
Il est malaisé de dégager nettement leur personnalité parmi tant de confusion. Cependant les récits de Machon doivent peindre assez exactement le genre de vie et l'esprit des femmes qui entouraient Gnathaina. Et nous ne risquons guère de nous tromper en pensant que Plangôn et Bacchis n'étaient point très différentes. C'étaient de jolies filles
grossières, aux élans généreux, un peu bestiales sans doute, comme d'autres qui vivaient dans le même temps, Kallistô la Truie, Nikô la Chèvre, et Hippê la Jument. ”

“ Et aussi, vostre livre avera nom le Livre dou Voir dit ; si, ne vueil ne ne doy mentir. Et, mon dous cuer, vescy pourquoy ce m’est trop dure chose. Je scay bien que je ne vous puis à piece [304] veoir ; &, se je volois aler vers vous, je ne cognois homme ne femme au lieu ou vous demorez. Et se j’envoie vers vous, il le me convient faire par gens estranges qu’onques ne vy ; ne n’est créature qui me ramentoive à vous ; ne il n’appartient mie que vous veingniez à mi ; & se je en devoie estre la tierce fois resuscités de mort, ne le porriez vous faire. ”

“ La lune enveloppait tout cela de sa lueur blafarde et sépulcrale; sur tout cela planait un silence de mort.
Voilà ce que vit Maquerin par la fenêtre ouverte; voilà le morne et sombre enclos dont la vue le glaça d'épouvante.
Un léger souffle, qui gonflait doucement le rideau, vint caresser le visage de la jeune fille
endormie Sous cette sensation de fraîcheur, elle ouvrit les yeux, et, de ce geste familier aux femmes, elle étendit le bras à côté d'elle, pensant y trouver le corps de Maquerin : sa main ne rencontra que le vide. Ceci la réveilla tout à fait. ”

“ Il n'y a pour lui qu'un seul cri, qu'une seule voix : le cri de la justice, la voix de la louange.
Et ce cri de la justice et cette voix de la louange qui ont vibré profondément dans les âmes, durant sa vie, vibreront d'une manière plus forte encore après sa mort; au point qu'on peut dire de M. MACHON qu'il n'a pas eu un seul ennemi au sein de sa bonne population de Pierrelatte, puisqu'il emporte avec lui, dans la tombe, l'estime, la sympathie, la vénération et les regrets de tout le monde, sans exception ! ”

“ La jeune fille changeoit assez souvent de résidence, avec les parens qu’elle devoit accompagner. Elle paroît être demeurée à Paris un certain temps, s’être arrêtée en Brie ; puis en Champagne, à Conflans, à Châlons ou à Troyes ; les maisons de Conflans, d’Unchair & de Jouveignes ayant des fiefs & des maisons de tous ces côtés. Plus d’une fois avant d’achever son livre, Guillaume dut céder aux pressans désirs de Peronnelle, en lui envoyant les feuilles déjà composées : dans ces cahiers étoit ménagée la place que les lettres devoient remplir un peu plus tard. ”

“ Les Makalaka sont presque retombés dans la barbarie; ils ont abandonné l'agriculture et l'industrie métallurgique, où ils excellaient autrefois; ils ont même délaissé leur dialecte pour parler un jargon zoulou. - Les Machona, dont le nom est donné en général à l'ensemble des tribus habitant les plateaux du Matebeleland dans leur partie septentrionale, sont moins dégénérés; ils sont encore d'habiles ouvriers, travaillent le fer dans des forges à charbon de bois, munies de soufflets, et fabriquent des armes. Ils sont polis et honnêtes; la lâcheté parait être leur seul vice. ”

“ Malgré son amour, malgré l’invincible attraction qu’il subit, Machates restera virilement fidèle au passé. Il sait que son idéal n’est plus la vérité. « La nuit dans ses profondeurs recèle plus de miracles que le jour n’en éclaira jamais, et de tous ces miracles le plus grand, c’est la croix ! » Ces paroles de Philinnium ne lui sortent pas de la mémoire, et pourtant il ne reniera rien de ce que ses pères ont adoré. ”

“ Que Chéruel a confondu (Histoire de France sous le règne de Mazarin, t. I, p. 83) avec son homonyme Louis Machault.
signe d'achever ce qu'il avoit à dire, il le fit, sans plus nommer personne : « Oui, Messieurs, il est vrai », continua-t-il, « c'est l'ambition d'une seule personne « qui nous a jetés dans la guerre civile et qui la fomenta, « par un désir violent qu'elle a d'être honorée du car« dinalat et du ministère1. » ”

“ Si ce qu’attestent le père et toute cette famille était vrai, si Philinnium en effet a par leurs mains été déposée dans la tombe, quel est-il donc ce Dieu qui réveille ainsi les morts, ce Dieu vivant qui ressuscite corps et âme, ceux qui ne sont plus ? Quel que soit l’Elysée où sa fiancée habite, Machates n’a désormais qu’un désir : la rejoindre. Au deuil de l’amant se mêlent les regrets infinis de l’homme qui voit s’écrouler l’édifice de ses croyances. ”

“ On se dispense de pousser fort loin les travaux, et, sans creuser des galeries, on se borne en quelque sorte à écorcher la surface du sol. Un certain nombre des chrétiens du père Lu viennent à cheval au-devant de nous, et nous faisons à Machan une entrée solennelle. Machan est un pauvre village plusieurs fois détruit et souvent assailli par des bandes de loups féroces qui descendent des montagnes, enlèvent des animaux et des enfans, et souvent même étranglent des hommes. ”

“ Sans compter que le maçon du Grand Orient est reçu en toute cordialité fraternelle chez les Obédiences sœurs avec qui nous avons des relations régulières et amicales, comme il est reçu à l'étranger dans les ateliers des puissances amies.
Et ici ou là, pour peu qu'il s'exprime avec cette mesure et cette correction qui sont toutes naturelles à un frère, le maçon peut exposer les idées les plus hardies ou soutenir les thèses les plus originales.
Le maçon est comme le héros de Térence : il est homme et rien de ce qui est humain ne lui est étranger. ”

“ A propos du Maçon, retouché par cet esprit que la religion a retouché aussi jusque dans le fond et le tréfond de son être, il est peut-être curieux et piquant d’esquisser à traits pressés une vie singulière, que les Mémoires du dix-neuvième siècle ne donneront pas, et qu’en bonne conscience l’Histoire littéraire de cette époque ne pourrait décemment oublier. ”

“ Les Machouins occupent le pays compris entre le Brassou et le Cachéo au sud de la Casamance ; ils sont fétichistes, croient aux sorciers, subissent l'épreuve du mançone, se taillent les dents.
Les hommes sont circoncis; les femmes ont de grosses cicatrices sur le corps. Polygames, intempérants, ils ont de grands troupeaux, cultivent un peu de riz, nous apportent surtout de la cire, des peaux, de l'ivoire et des noix de Kola. Plusieurs familles de Machouins sont venus s'établir dans les environs de Séd'hiou, pour y cultiver des arachides. ”

“ Le comte de Mac-Mahon, commandant en chef les forces militaires d'Afriqye, a prouvé, sur la crête de Malakoff, que la jeune armée impériale savait allier à la rude énergie des Cambronne la valeur élégante des Richelieu. M. de Mac-Mahon, depuis 4841, époque à laquelle il commandait un bataillon de chasseurs à pied, a presque toujours fait campagne; la troupe l'aime, croit en lui et le suivra avec confiance à travers les lignes de l'ennemi, qu'il traversera l'épé haute, l'œil souriant, avec le calme du chef et la fougue du soldat. ”

“ Et par ainsi, et par ceste manière, pourveut ainsi à son fait. Et vous faut parler dudit Machemaron, comment il laboura pour parvenir à son intention. Yray fut que en ladite forest, au plus parfond, fit faire et carpenter une maison de bois et de grandes salles, à l'entrée de laquelle il y avoit deux portes, grandes et espacieuses ; en laquelle maison et portes il avoit bout té grand nombre de gens d'armes, et plus en la seconde que en la première, et en une des salles pareillement; et ce faisoit à intention d'achever son entreprinse et d'estre maistre d'icelui duc et de sa compagnée. ”

“ Je vois au contraire, sous les dehors étranges du Symbolisme, tant de science, de sagesse et de beauté, que je conçois l’incapacité de la Maçonnerie actuelle (du Grand Orient de France) de s’élever à pareille hauteur. Se croyant supérieurs au Symbolisme, la plupart des Maçons lui sont en réalité tellement inférieurs, qu’ils n’ont même pas conscience de leur humiliante situation, que fait mieux ressortir encore l’orgueilleuse arrogance dont ils se targuent. ”

“ C'est bien vrai tout de même; feu mon père disait souvent : les Cornudet, il faut s'en méfier ; ils n'ont qu'une politique, se mettre toujours du côté du manche; et c'est ainsi que nous, les pauvres gens du pays, nous avons toujours été conduits par eux comme des chevaux.
Pierre Maçon. — Oui, des chevaux; tu dis bien, car c'est le terme méprisant dont se servait, l'autre jour encore, le journal de M. le comte, en parlant des ouvriers émigrants comme moi : nous sommes solides au travail et nous aimons de tout coeur la République, aussi nous ne voulons pas ”

“ Mais c’est chose qui ne puet estre. Et, mon dous cuer, mes derreniers confors & refuges est tels que je scay bien que, quant il vous plaira & Dieu, avenra la bonne heure ; que vous estes si bonne & si douce que Dangier n’osera groucier contre vostre douceur. Et si estes si saige que vous endormirez Argus, si qu’il ne verra nez que une taupe. Et par ce, Malebouche se taira. Si que, mon dons cuer, vous véez bien que ma mort & ma vie, mon deduit & ma joie, ma doleur & ma santé gist en voz mains & en vostre ordenance ; & en povez ordener come de ce qui est vostre, sanz rien retenir. ”

“ Et, mon tres-dous cuer, encores y a pis : car ce riche tresor dont je porte la clef, j’en use ainsi come cils qui est rois, & nuls ne le scet que lui ; si n’a nul bien de son royaume, & resemble Tantale qui muert de soif & qui est en l’yaue jusques au menton, & ne puet boire ; & le riche aver qui a tout le tresor du monde & n’y endure à touchier, ains a grant deffaut d’encoste. [307] Mais ce me grieve trop que Raison m’a dit que Dangier [308] porte une clef de ce tresor avec moy, & que je ne le puis deffermer sans li ”

“ Pour que le bonheur de Machan fût parfait, il lui manquait seulement un enfant qu'il eût voulu, comme lui, dévouer à l'humanité souffrante, et qui eût pu le remplacer près de ses pauvres lorsque Dieu voudrait le rappeler à lui. ”

“ Marcos a dit à Louise : Veux-tu mon coeur et ma foi? Elle a répondu : Suis-moi, Nous parlerons à l'église. Là, de la bouche et des yeux, Ils se sont juré tous deux, Une flamme vive et pure. Si vous êtes curieux De voir des époux heureux, Venez en Esmamadure.
Louise est sage, elle est belle; Marcos a bien des jaloux ; Mais il les désarme tous En se montrant digne d'elle.
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Et tout ici, d'une voix, Applaudissant à leur choix, Vante une flamme aussi pure. Si vous êtes curieux De voir des époux heureux, Venez en Estramadure. ”

“ Machefer eut un terrible sourire qui mit à nu ses dents blanches et pointues comme celles d’un animal carnassier.
— Cet homme aura un châtiment terrible, dit-il.
Mademoiselle Lange ne put réprimer un frisson.
— C’est une hyène, c’est un monstre qui n’a pitié de personne.
— Oh ! je le sais...
— Et nul n’aura pitié de lui.
Comme Machefer prononçait ces mots qui étaient la condamnation du chef de brigade Solérol, le meunier le rejoignit.
— Que veux-tu ? demanda Machefer.
— Monsieur, je viens savoir ce qu’il faut faire de l’homme.
— Quel homme ? ”

“ Machaut, qui commença le Voir-Dit pendant qu’il accomplissoit sa neuvaine, avoit dit au début : « Il n’a pas un an » &c. (vers 29) .
XXV. P. 85, v. 1946.
Car Honte me vint assaillir.
Aujourd’hui, au lieu du débat qu’on va lire nous dirions, assurément d’une façon moins poétique : « En rentrant chez moi, je me sentis honteux & confus d’avoir présumé qu’une dame si accomplie pourroit s’abaisser jusqu’à moi : mais bientôt l’espoir d’être aimé me ranima. » À tout prendre, il est permis de préférer la façon dont notre poëte s’y est pris pour exprimer la même lutte intérieure. ”