Voir

“ N’y vois-tu pas le ciel à tes yeux exposé ?
Qu’est-ce qu’ailleurs tu te proposes ?
N’est-ce pas bien voir toutes choses
que voir les éléments dont tout est composé ?
Que peux-tu voir ailleurs qui soit longtemps durable ?
Crois-tu rassasier ton cœur insatiable
en promenant partout tes yeux avidement ? ”

“ Les teintes sombres dont tout-à-l'heure nous venons de le voir chargé, s'éclaircissent. Le regard le contemple avec moins de tristesse, et l'oeil embrasse sans peine les lignes profondes qui s'étendent au loin. ”

“ De ces trois choses, le sens, la sensation, la couleur, il n'y a que la dernière que le sens de la vue saisisse. Le sens qui me fait voir la couleur, ne me fait point voir la vue que j'en ai; celui qui me fait entendre les sons, ne me fait point entendre mon audition; celui qui me fait sentir une odeur, ne peut me faire sentir la sensation qui eu résulte; celui qui me fait goûter une saveur, ne saurait me faire goûter la sensation qu'elle me cause; celui qui me fait toucher un objet, ne me fait point toucher la sensation du toucher elle-même. ”

“ Vueillez le voir.
Et vous plaise estre le mire
De mon mal, car je vous jure
Que vostre, sans contredire,
Suis et seray, c’est droiture,
Et se vous aim d’amour pure
Apercevoir
Vueillez le voir. ”

“ Ce qui nous environne, la société, le paysage, la circonstance, participe de notre état d’âme. Il faut entrer dans le personnage, dans sa peau, et voir le monde avec ses yeux, et sentir avec ses sens. ”

“ Ainsi l’image que nous offre le miroir nous est indispensablement nécessaire pour connaître la couleur de nos yeux et les traits de notre visage ; ainsi la lumière nous est nécessaire pour voir notre propre corps. La pensée se manifeste à l’homme, se révèle, avec l’expression et par l’expression, comme le soleil se montre à nous par la lumière. ”

“ Il vit un jour très-distinctement dans une vision miraculeuse...
Louis. Qu’est-ce que c’est : vision ?
Grand’mère. Une vision est une chose merveilleuse, que Dieu vous fait voir et que les autres ne voient pas. ”

“ Sur les traces de ses rapports, nous pourrions bien glisser ensuite, jusqu'au centre même du problème. L'oeil arrive bien, lui aussi, à se voir indirectement dans le miroir, et à se voir jusque dans ses profondeurs accessibles. ”

“ — C’est vous qui m’expliquez, vous qui ouvrez mes yeux à des choses que je regarde depuis si longtemps que je finis par ne plus les voir ! ”

“ Quand l'œil a cessé de voir, que deviennent les sensations qui arrivent à cette pauvre âme, réfugiée je ne sais où, par le moyen de cette manière de fenêtre ouverte sur la création visible? L'âme se souvient, direz-vous, de ce qu'elle a vu, et s'exerce et se console par le souvenir ”

“ Ce mystérieux échange de regards se fit entre eux, où les âmes se laissent voir dans toute leur vérité ; mais, dès l’instant suivant, à cet échange de regards succéda un échange de paroles, où déjà la vérité ne se retrouvait plus. ”

“ Je te revis. Malheur ! Quand je t’eus vue deux fois, je voulus te voir mille, je voulus te voir toujours. ”

“ Ma soif de voir le monde était d'ailleurs, malgré mes infortunes passées, aussi violente que jamais. ”

“ Alors, comme un enfant, je fermai les yeux pour ne pas voir toute cette obscurité. ”

“ — Oui, continua-t-il, s’approchant de lui, et le regardant fixement dans ses yeux sévères. Je vais vous montrer mon âme ! Vous allez voir cette chose qu’il est donné à Dieu seul de voir, selon vous !... ”

“ Je veux voir... jusqu’à la dernière minute, je veux voir, je veux savoir... Trop de choses inexpliquées m’inquiètent encore!... Je n’ai que la parcelle la plus importante de la vérité, mais je n’ai pas la vérité tout entière ou plutôt il me manque quelque chose qui expliquerait la vérité... ”

“ Videre et cernere, voir, prendre connaissance par l’organe de la vue : videre, prendre connaissance en gros, comme ὁρᾷν, par opposition à ne pas voir à cause de quelque obstacle qui boucherait la vue ; cernere, prendre une connaissance précise et claire, par opposition à une vue incertaine et troublée. Spectare, intueri, tueri et contueri, regarder, arrêter les yeux sur un objet : spectare, regarder tranquillement un objet qui intéresse l’esprit et s’y arrêter comme à un spectacle, considérer, θεᾶσθαι ”

“ Reconnaissez maintenant ce que je voulais vous montrer, savoir quelle est la nature de cette lumière dont vivent les yeux. Tous la voient, tous les yeux s’en nourrissent ; et néanmoins en servant d’aliment à la vue, la lumière ne perd rien d’elle-même. ”

“ Le tout est de savoir regarder; on peut tout dire avec des regards : regards concentrés et magnétiseurs du professeur qui vrille une explication dans le cerveau de l'enfant; regards satisfaits et triomphants du maître qui a vu s'allu- mer, dans un œil plutôt éteint, la petite flamme de l'intelligence et qui semble l'encourager à monter; regard désolé qui a surpris une gaminerie ou une longue rêverie et qui économise une remontrance sans interrompre la leçon; regard plus intime et humide de tendresse qui poursuit une âme sous une paupière et qui l'atteint. ”

“ Quand ton regard aura pris assez de force pourvoir le fond dans la fontaine sombre de ton être et de tes connaissances, peut-être aussi, dans ce miroir, les constellations lointaines des civilisations de l’avenir te deviendront visibles. ”

“ Se fourrer le doigt dans l’œil, s’illusionner. Risquer un œil, ne pas trop risquer. Avoir le compas dans l’œil, juger juste. Avoir un œil à Paris et l’autre à Versailles, loucher. Avoir les yeux plus grands que Vespace, manger sans faim. ”

“ Le cadavre de Montgomery disparut dans un remous et je sentis quelque chose me poigner le cœur.
— Bon ! fis-je, avec une sorte de sanglot dans la voix. Et, craintifs, les monstres revinrent précipitamment jusqu’au rivage, laissant après eux, dans l’argent des flots, de longs sillages sombres. Arrivés au bord des vagues, ils se retournèrent, inquiets, vers la mer, comme s’ils se fussent attendus à voir Montgomery ressurgir pour exercer quelque vengeance. ”

“ C’est affreux de ne pouvoir ressusciter une image, une scène, une tête, pour les planter le long de la route parcourue, décolorées ou saignantes, afin de se rappeler les moments de joie et de douleur ! ”

“ Et si ton œil est pour toi une occasion de chute, arrache-le et jette-le loin de toi, car il est mieux que tu entres dans la vie n’ayant qu’un œil, que d’avoir deux yeux et d’être jeté dans la géhenne du feu. 10. Prenez garde, ne méprisez pas un de ces petits, car je vous dis que dans les cieux leurs anges voient continuellement la face de mon père qui est aux cieux. ”

“ WAGNER. Mais le monde !... le cœur et l’esprit de l’homme !... chacun voudrait bien en savoir quelque chose.
FAUST. Oui, ce qu’on appelle savoir. Qui ose nommer l’enfant par son vrai nom" ? Le petit nombre de ceux qui en ont su quelque chose, qui, assez follement, n’ont pas gardé ce qu’ils avaient dans le cœur, et ont découvert à la multitude leurs sentiments, leurs vues, on les a de tout temps crucifiés et brûlés. Excusez-moi, mon ami, la nuit est avancée : nous en resterons là pour cette fois.
WAGNER. J’aurais volontiers prolongé la veille, pour continuer avec vous ce docte entretien. ”

“ Ce fut la dernière fois que Mme Duquet vit son fils ; ses parents et ses amis l’empêchèrent de retourner le voir, afin d’épargner à l’infortuné jeune homme les angoisses d’une dernière entrevue, les tortures des derniers adieux.
Duquet se révolta d’abord contre la pensée de la mort ; il repoussa le spectre hideux de l’échafaud. Il n’avait que vingt ans ! Il avait à peine commencé à vivre ! À vingt ans, à l’âge où la vie semble un jardin de fleurs, où l’âme est imprégnée des parfums de l’amour, de la gloire, des sentiments les plus purs, on ne meurt pas sans regret. ”

“ Outre les bonnes qualités de l'âme qu'avait le prince cadet, la beauté de son visage et la grâce de sa personne étaient si remarquables qu'elles l'avaient fait nommer Bel-à-voir.
Riche-Cautèle jeta les haillons qui le couvraient, et laissa voir des habits de cavaliert tout couverts d'or et de pierreries. Les pauvres princesses furent si épouvantées de cette vue, que toutes se mirent à fuir avec précipitation. Finette et Babillarde, qui étaient agiles, eurent bientôt gagné leur chambre ; mais Nonchalante, qui avait à peine l'usage de marcher, fut en un instant atteinte parle prince. ”

“ D’énormes jets de vapeur s’échappaient de l’épave et, à travers leurs tourbillons tumultueux, je pouvais voir d’une façon intermittente et vague les membres gigantesques battre le flot et lancer dans l’air d’immenses gerbes d’eau et d’écume vaseuses. Les tentacules s’agitaient et frappaient comme des bras humains et, à part l’impuissante inutilité de ces mouvements, on eût dit quelque énorme bête blessée, se débattant au milieu des vagues. D’énormes quantités de fluide brun roussâtre s’élançaient de la machine en jets bruyants. ”

“ Quand Finette fut dans cette ville, elle apprit que la manière magnifique dont le prince Bel-à-voir récompensait des remèdes qu'on donnait à son frère avait attiré à la cour tous les charlatans de
l'Europe ; car, dès ce temps-là, il y avait quantité d'aventuriers sans emploi, sans talent, qui se donnaient pour des hommes admirables, enrichis des dons du ciel pour guérir toutes sortes de maux.
Ces gens, dont la seule science était de fourber hardiment, trouvaient toujours beaucoup de croyance parmi les peuples. ”

“ Finette, n'ayant pu tirer d'autre éclaircissement de la fée, s'en retourna au palais dans une extrême agitation.
Quelques jours après, cette princesse fut épousée par un ambassadeur, au nom du prince Bel-à-voir, et on l'emmena trouver son époux dans un équipage magnifique. On lui fit des entrées de même dans les deux premières villes frontières du roi Moult-Benin; et dans la troisième elle trouva Bel-à-voir qui était venu audevant d'elle par l'ordre de son père. ”

“ Là-dessus, Finette raconta à Bel-à-voir la prévoyance qu'elle avait eue touchant la femme de paille. Le prince, transporte de joie d'apprendre que la princesse vivait, admira la prudence qu'elle avait en toutes sortes d'occasions, et lui eut une obligation infinie de lui avoir épargné un crime auquel il ne pouvait penser sans horreur ”

“ Vous-même, rappelant votre force première,
Vous vouliez vous montrer et revoir la lumière.
Vous la voyez, madame ; et, prête à vous cacher,
Vous haïssez le jour que vous veniez chercher ! ”

“ Il acheva, retoucha son poëme du Voir Dit. Il dut lui faire subir de nombreuses modifications, des suppressions regrettables. On en fit plusieurs copies qu’il offrit aux princes lettrés de son temps. Peut-être était-ce une consolation pour lui, un hommage à celle qu’il ne cessa jamais de chanter et d’aimer.
Pendant qu’il se donnait pour le type de l’amant fidèle, Gas- ton Phébus vivait en mari volage ; il ne tarda pas à trahir Agnès. Une seule affection ne pouvait suffire à son cœur ardent. Jeune, brave, puissant, il n’eut pas de peine à se faire aimer. ”

“ Quand tu rencontres une vérité en passant, regarde-la bien, de façon à pouvoir la reconnaître, mais n’attends pas qu’elle te fasse de l’œil. ”

“ « Je meurs consolé, prince, puisque je serai vengé ; car la prière que j'ai à vous faire, c'est de demander Finette en mariage aussitôt que je serai mort. Vous obtiendrez, sans doute, cette maligne princesse, et, dès qu'elle sera en votre pouvoir, vous lui plongerez un poignard dans le sein. » Bel-à-voir frémit d'horreur à ces mots : il se repentit de l'imprudence de ses serments ; mais il n'était plus temps de se dédire, et il ne voulut rien témoigner de son repentir à son frère, qui expira peu de temps après. Le roi Moult-Benin
en eut une sensible douleur. ”

“ L’important, le principal est de savoir ce qu’il faut observer. ”

“ On prend, sans s'en apercevoir, les gestes, les façons de parler, les attitudes, les airs, le visage les uns des autres. ”

“ Quelle est donc la véritable date du Voir-Dit ? Que Guillaume de Machaut soit né en 1300 ou vers 1315, l’incertitude de ce premier point ne sauroit empêcher que ses amours avec Peronnelle d’Armentières, la correspondance & les vers qui nous en révèlent le secret, ne répondent aux trois années 1362–1364. Il est aisé de le démontrer. ”

“ Je crois avoir abordé & résolu toutes les difficultés qui s’opposoient à la parfaite intelligence du Voir-Dit. Il fut écrit en 1363 & 1364 par Guillaume de Machaut, à la prière de Peronne ou Peronnelle d’Unchair, dame d’Armentières, alors orpheline, sous la tutelle de Jean de Conflans, seigneur de Vielmaisons. Quelques mots encore. On ne lira pas sans plaisir cette espèce de Journal amoureux du quatorzième siècle : il présente au moins un mérite assez rare dans les Journaux, celui d’être sincère & parfaitement véridique. ”

“ Le dernier anagramme du Voir-Dit désigne assurément la dame qui en est l’héroïne, & l’on ne peut y trouver rien de commun avec le nom d’Agnès de Navarre. On voit bien aussi que cette dame avoit momentanément séjourné en Brie, en Champagne, à Paris ; mais ces indications locales, éparses dans le poëme, ne nous sont pas d’un bien grand secours ; elles semblent même à dessein laissées dans le vague, pour dépister la curiosité. N’oublions pas d’ailleurs que Guillaume de Machaut, dans ses premières chansons, avoit célébré une autre femme dont il nous donne aussi l’anagramme. ”

“ Nous nous aveuglons en quelque sorte volontairement pour punir nos yeux d’en avoir trop vu. ”

“ Machaut, qui commença le Voir-Dit pendant qu’il accomplissoit sa neuvaine, avoit dit au début : « Il n’a pas un an » &c. (vers 29) .
XXV. P. 85, v. 1946.
Car Honte me vint assaillir.
Aujourd’hui, au lieu du débat qu’on va lire nous dirions, assurément d’une façon moins poétique : « En rentrant chez moi, je me sentis honteux & confus d’avoir présumé qu’une dame si accomplie pourroit s’abaisser jusqu’à moi : mais bientôt l’espoir d’être aimé me ranima. » À tout prendre, il est permis de préférer la façon dont notre poëte s’y est pris pour exprimer la même lutte intérieure. ”

“ « Pour avoir divisé des personnes si proches, je porte, malheureux, mon cerveau séparé du principe de sa vie, qui est dans ce tronc. ”