Machault

“ Le courrier pour monsieur de Machault n'était pas encore parti. La terre de monsieur de Machault est à trois lieues au delà de Pontchartrain, par des chemins alors affreux. On le chargea de remettre en passant la lettre pour monsieur de Maurepas.
Le vieux courtisan, ennuyé de son exil, arriva immédiatement. Le Roi l'attendait avec impatience; il le fit entrer dans son cabinet. Pendant qu'il s'entretenait avec lui, on vint avertir que le conseil était assemblé. L'usage voulait que chaque ministre fût averti chaque fois par l'huissier. ”

“ Les tête à tête de huit heures que jadis avait eus Bachelier près du roi, elle put les avoir en ce petit désert, tout fait pour son âme sauvage. La solitude a sa puissance, son démon. Il eut beau avoir mille échappées; ce démon toujours le reprit.
Puissance tyrannique, surtout aux deux premières années. Le roi forcé par le besoin de ramener le Parlement, de flatter, de mentir, n'en est pas moins de cœur si fort pour le clergé qu'on obtiendra de lui la plus haute imprudence: Machault perd les Finances (4 août 1754) et passe à la Marine. ”

“ Machault avait toujours été contre l'Autriche, et d'Argenson fut contre aussi (Barb., VI, 472) , quand il vit qu'on donnait, non un petit secours, mais une armée énorme et d'énormes subsides, le sang, l'argent, et tout, la France!
(p. 315) C'est aujourd'hui plus clair que le soleil. Alors, sans démêler la conspiration de famille, sans savoir que le roi nous vend pour l'orgueil de ses filles, on entrevoit fort bien que ni l'un ni l'autre ministre n'est accusable. Le traître, c'est le roi. ”

“ À qui plaire? Qui est la cour en ce moment? Le gouvernement existe-t-il? Argenson et Machault sont à (p. 341) cent lieues de croire qu'ils vont tomber en même temps, Choiseul, l'agent zélé de Vienne, qui venait d'arriver pour seconder la Pompadour, se donna le plaisir d'aller voir Argenson et de lui dire sa chute. Il n'en voulut rien croire. «Bah! dit-il, le roi m'aime.» Il se croyait le favori. Choiseul sort. Une lettre du roi, sèche et dure, lui dit de partir. La lettre, au contraire, pour Machault était affectueuse, il partait honoré, remercié, avec pension. ”

“ Machault, dans sa réponse, lui raconte que le bruit de leurs amours commence à se répandre ; puis il ajoute : « Quant au noble et riche trésor dont j’ai la clef, par Dieu ! je Firai deffer- mer le plus tost que je porai, et seront au deffermer foi et loyauté, droiture et mesure, et si désir voloit faire le maistre, on ne le soufferoit mie, puisque vous et moi, et loiaulté et bonne espérance sommes aliés contre li, et par ma foy ! il est à moitié desconfis. ». ”

“ Ainsi il retombait pour jamais dans l'impasse dont Machault voulait le tirer. Il se fermait les mines d'or, les milliards du Clergé. Les affaires étaient tristes, l'intérieur encore plus, Henriette toujours plus languissante. Un mortel ennui le saisit. Il avait beau aller, voler d'un lieu à l'autre, la tristesse l'y attendait (Arg.) . En vain la Pompadour voulut l'amuser de Bellevue, petit palais de poche, improvisé. On y joua la farce des Pots de chambre (ou petites voitures) de Paris. Mais le Roi ne rit guère. ”

“ La marquise n'hésita point.
Un historien, homme de la cour 1, très-bien instruit de ces faits, qu'il tenait de la bouche du duc de Choiseul, en termine le récit par un résumé que le lecteur remarquera dans ses Mémoires. Selon lui, d'Argenson sacrifia Louis XV aux chances de ce moment ; le roi sacrifiait sa maîtresse à des terreurs qui troublaient sa pensée; Machault sacrifiait madame de Pompadour, en lui donnant, par obéissance, un conseil qui la détruisait; et tout finit par être sacrifié à l'amour; ce qui ne manquera jamais d'arriver. ”

“ Que Chéruel a confondu (Histoire de France sous le règne de Mazarin, t. I, p. 83) avec son homonyme Louis Machault.
signe d'achever ce qu'il avoit à dire, il le fit, sans plus nommer personne : « Oui, Messieurs, il est vrai », continua-t-il, « c'est l'ambition d'une seule personne « qui nous a jetés dans la guerre civile et qui la fomenta, « par un désir violent qu'elle a d'être honorée du car« dinalat et du ministère1. » ”

“ On livre les principaux intérêts du royaume à un étranger, à un traître d'Italien qui est sujet de la reine de Hongrie, et qui a sa famille dans les États autrichiens d'Italie. On veut se perdre, on se perdra.
5 férier. — Le contrôleur général Machault baisse chaque jour davantage ; il devient plus pensif et moins pensant ; sa médiocrité pour toutes les autres affaires que celles de palais se montre davantage ; il se pique de haine et de mépris pour les financiers, ne voyant pas que c'est là où gît le crédit et les véritables finances tant que durera la guerre. ”

“ En même temps que M. de Machault recevait ses pouvoirs, et le-même jour, 18 février, sur le vu des charges et informations réunies par les subdélégués les 12, 15,16 et 17 janvier, du décret rendu par eux, le 17, contre Fargues (qualifié munitionnaire dHesdin) et contre son valet, de ses interrogatoires, du rejet de ses récusations 3 et de son refus de répondre aux magistrats sur le vu aussi des lettres d'abolition de novembre 1659 et des lettres d'amnistie générale de 1660, le roi évoqua à soi l'affaire • Arch. ”

“ En arrivant à Reims, il trouva messire Guillaume de Machaut assez mal remis d’un violent accès de cette goutte auquel il étoit sujet : mais il n’en accueillit pas moins avec une agréable surprise tout ce que son ami lui conta de la beauté, de l’esprit, du sens & des talens de la gente demoiselle d’Armentières. Il prit la feuille de vélin que Henry lui présenta & lut le rondeau suivant :
Celle qui onques ne vous vit
Et qui vous aime loiaument,
De tout son cuer vous fait present ”

“ D’après la première réponse de Machaut, on verra que Peronnelle devoit être alors à Paris.
V. P. 12, note. Cette note n’est pas exacte. Machaut invite seulement le messager, son ami, à lui tenir lieu de secrétaire pour écrire le rondeau qu’il va lui dicter.
VI. P. 13, v. 326.
Car, par Dieu !...
Voici toutes les formules d’adjuration, employées dans le Voir-Dit :
Par Dieu. — Pour Dieu. — Par le dieu en qui je croy. — Par iceluy dieu qui me fist. — Se Dieus m’avoie. — Se Dieus me doinst joie. — Se Dieus me doinst Paradis. — Se Dieus me doinst grace. — Se Dieus me sequeure. ”

“ Et aussi, vostre livre avera nom le Livre dou Voir dit ; si, ne vueil ne ne doy mentir. Et, mon dous cuer, vescy pourquoy ce m’est trop dure chose. Je scay bien que je ne vous puis à piece [304] veoir ; &, se je volois aler vers vous, je ne cognois homme ne femme au lieu ou vous demorez. Et se j’envoie vers vous, il le me convient faire par gens estranges qu’onques ne vy ; ne n’est créature qui me ramentoive à vous ; ne il n’appartient mie que vous veingniez à mi ; & se je en devoie estre la tierce fois resuscités de mort, ne le porriez vous faire. ”

“ Et j’ay veu une balade en laquelle il a En lieu de bleu dame vous vestez vert, & si ne scay pour qui vous la séistes ; se ce fu pour moy, vous avez tort. Car, foy que je doy à vous que j’aime de tout mon cuer, onques puis que vous méistes & envelopastes mon cuer en fin azur, & l’ensermastes eu tresor dont vous avez la clef, [App. LXXXIX.] il ne fu changiez ne ne sera toute ma vie. Car se je le voloie bien, ne le pourroie-je faire sans vous, car moy ne autres n’en porte la clef que vous. Si en poez einsi estre asseur, comme se vous le teniez en vostre main. ”

“ La jeune fille changeoit assez souvent de résidence, avec les parens qu’elle devoit accompagner. Elle paroît être demeurée à Paris un certain temps, s’être arrêtée en Brie ; puis en Champagne, à Conflans, à Châlons ou à Troyes ; les maisons de Conflans, d’Unchair & de Jouveignes ayant des fiefs & des maisons de tous ces côtés. Plus d’une fois avant d’achever son livre, Guillaume dut céder aux pressans désirs de Peronnelle, en lui envoyant les feuilles déjà composées : dans ces cahiers étoit ménagée la place que les lettres devoient remplir un peu plus tard. ”

“ Machaut, qui commença le Voir-Dit pendant qu’il accomplissoit sa neuvaine, avoit dit au début : « Il n’a pas un an » &c. (vers 29) .
XXV. P. 85, v. 1946.
Car Honte me vint assaillir.
Aujourd’hui, au lieu du débat qu’on va lire nous dirions, assurément d’une façon moins poétique : « En rentrant chez moi, je me sentis honteux & confus d’avoir présumé qu’une dame si accomplie pourroit s’abaisser jusqu’à moi : mais bientôt l’espoir d’être aimé me ranima. » À tout prendre, il est permis de préférer la façon dont notre poëte s’y est pris pour exprimer la même lutte intérieure. ”

“ Et que s’amour sur toute riens m’enflame :
Je voy assez puis que je voy ma dame.
XXXVII. — Mon tres-dous cuer, ma douce suer & ma tres-douce amour, j’ay receu vos lettres par mon vallet qui m’a dit de vostre bon estat, duquel j’ay plus grant joye que de chose en ce monde. Et du mien, s’il vous plaist à savoir, j’estoie en bonne santé de corps, la mercy Nostre Seigneur qui ce vous ottroit, quant ce fu escript. Je ne suis pas alés à Saint Quentin, ne vers Monseigneur le Duc, pour aucuns ennemis qui sont en Beauvesis. Si le m’a-on desconsillié ; pour laquelle chose je suis demourés. ”

“ Et ne cuide mie que se Desirs y vient, qu’il nous puist en riens grever ; [App. XLVI.] car celle noble compagnie l’aroit tost desconfit. J’ay veu le rondel que vous m’avez envoié, & y ay bien trouvé mon nom : & ay grant joie de ce que vous estes remis à faire nostre livre, car j’ay plus chier que vous le faciés que autre chose, & me souffira, se vous m’envoiés, toutesfois que vous m’escrivés, .i. petit rondelet ou aucune chanson nouvelle. Car je n’en vueil nulles aprendre que des vostres ; &, par ma foi, il ne me desplaist point se vous envoiés à autres qu’à moy ”

“ Mais c’est chose qui ne puet estre. Et, mon dous cuer, mes derreniers confors & refuges est tels que je scay bien que, quant il vous plaira & Dieu, avenra la bonne heure ; que vous estes si bonne & si douce que Dangier n’osera groucier contre vostre douceur. Et si estes si saige que vous endormirez Argus, si qu’il ne verra nez que une taupe. Et par ce, Malebouche se taira. Si que, mon dons cuer, vous véez bien que ma mort & ma vie, mon deduit & ma joie, ma doleur & ma santé gist en voz mains & en vostre ordenance ; & en povez ordener come de ce qui est vostre, sanz rien retenir. ”

“ XXVI. — Mon dous cuer, ma douce amour & mon tres-chier ami, plaise vous à savoir que, la merci Dieu & la vostre ! je suis en tres-bon point de corps & de cuer aussi ; car je le say en si plaisant & si dous demour, que il ne porroit nul mal avoir ; tant que il soit par devers vous. Car, par Dieu, il i est à toute heure & sera toute ma vie. Et quant je m’avise que je l’ay si tres-bien hebergié que je porroie ne voldroie mieus, il n’est nuls maus que li corps puist avoir. ”

“ Que, par le Dieu qui me fist, de la journée que je vous dis que se je povoie prenre mon cuer dedens mon corps & le vous mettre en vostre main, je le vous bailleroie afin que vous en fussiez plus seur, je le vous donnay & le mis en vous si parfaittement que je pourroie aussitost avoir & esrachier tous les dens de vostre bouche sans vous malfaire, & sans ce que vous en scéussiez riens, come je pourroie y avoir ne oster mon cuer de vous que je vous ay donné. Et aussi, par Dieu, ne vueil-je mie ; car il me plaist mieus qu’il soit en vous que en nul home qui soit vivant au monde. ”

“ Et s’en véés tous les jours pluseurs meilleurs & plus biaus, sans nulle comparison, que je ne suis, qui riens ne suis encontre vous, si n’est pensers que vous préissiez à moi acertes. Toutes-voies, je pren confort, en ce que jamais si grant biauté comme la vostre ne puet estre sans pitié, ne si gentil corps sans noble cuer, qui ne vorroit dire ne faire que loiauté & verité. Et, par Dieu, s’il avenoit autrement, vous m’ariés mort ; car se je avoie en ce monde un seul souhait, je souhaideroie que je péusse mon cuer & mes yeux saouler de vous veoir & oyr ”

“ Et quant à vostre honneur [143] que j’aim plus .c. fois que ma vie, jà Dieus ne me doinst tant vivre que par moy ne par mon fait, elle soit en peril en tout ou en partie : car, par Dieu, je l’aim & ameray & garderay, tant comme je vivray ; ne je n’aray pensée du contraire. Et, par la foi que je vous doy, que j’aime .c. fois mieus que moy n’autrui, j’ameroie mieux mort premiere & seconde, que faire ne dire chose dont elle fu empirée ne amenrie. Mon tres-dous cuer, je suis à hostel où je fui l’autre fois ”

“ La mort, ou l’inconstance de celle qu’il aimoit & chantoit, avoit fortement ébranlé sa santé. Elle s’appeloit Jeanne & semble avoir appartenu aux premiers rangs de la société. La première partie des lais, rondeaux & virelais de Machaut sont faits pour elle.
III. P. 3, v. 54.
Un mien especial ami.
Il se nommoit Henry & devoit être à peu près de l’âge de Machaut, s’il est le Henry auquel, vingt ans auparavant, en 1340, Machaut avoit adressé en forme de complainte une épître curieuse, sur les ennuis qu’on lui faisoit éprouver à Reims. ”

“ Noble poëte & faiseur renommé
Plus qu’Ovide, li vrais maistres d’Amours,
Qui m’a nourri & fait maintes douçours,
Veuillez, lui mort, pour l’amour de celui,
Que je soie vostre loial ami.
M. Tarbé s’est encore étrangement mépris sur l’intention assez claire de cette balade. « Eustache Deschamps, dit-il, écrivit à la Comtesse de Foix une balade railleuse. Le trait du dernier vers étoit sanglant. » Or tout ce qu’on pouvoit déjà conclure de ce couplet, c’est que Guillaume de Machaut avoit aimé jusqu’à sa mort la dame à laquelle s’adressoit Deschamps. ”

“ Si vous pri tant humblement come je puis que vous le vueilliez croire de ce qu’il vous dira de par moy ; que, jà Dieu ne me doint honeur ne joie de chose que je lui requiere, se je ly ay de riens menty de ce que je ly ay dit. Mon tres-chier amy, vueilliez moy rescrire de vostre estat ; si me ferez grant joie & grant confort. Et ne vueilliez mie perdre la clef du tresor que j’ay, [397] car se elle estoit perdue je ne croy mie que péusse jamais parfaitte joie. Par Dieu, il ne sera jamais deffermés d’autre clef que de celle que vous avez, & il le sera quant il vous plaira ”