Hesdin

“ Les exploits du roi de France, en cette guerre, se bornèrent à prendre la ville d'Hesdin , avant la réunion des troupes impériales. Aussitôt qu'on signala leur approche, François fit retraite, et licencia son armée le 51 mai. Les Impériaux, ne trouvant plus d'obstacle, s'avancent à travers la Picardie, et, le 15 juin , s'emparent sans résistance , de Saint-Pol, où ils massacrent quatre mille cinq cents habitants. ”

“ La révolte d'Hesdin pouvait changer la face des choses, et surtout protéger nos ennemis pour le cas où les armées royales songeraient à les attaquerdu côté de la mer; les propositions des rebelles ranimèrent donc Monsieur le Prince, et il pressa vivement don Juan, représentant du roi Philippe IV, d'y donner suite Il obtint même que l'on ravitaillât Hesdin, mal approvisionné, et y envoya deux de ses plus actifs compagnons d'armes, Boutteville (le futur Luxembourg) et Persan 5. ”

“ Je fis, hier, arrêter un particulier qui a autrefois été son valet, lequel étoit avec deux fort bons chevaux, depuis six jours, dans une hôtellerie de village entre cette ville et Hesdin.
Le prisonnier n'est pas, ici, fort bien gardé, n'ayant que deux hommes pour le garder à vue, qui ont grande peine y fournir. Pour la forme, M. de Machault, rendait un compte sommaire au chancelier Séguier ”

“ Voici la vérité :
Balthazar Fargues ne fut jamais frondeur ; il était au service du roi pendant les troubles civils, et il ne le quitta qu'en 1657. Il fut accusé, en 1665, de malversations commises au fait de la fourniture du pain de munition par lui faite pendant plusieurs années à la garnison de Hesdin. Il fut jugé par une commission siégeant à Abbeville, composée de la sénéchaussée et siège présidial en cette ville, et présidée par Machaud, intendant d'Amiens. ”

“ Le Roi sortit de Hesdin, et alla coucher à Abbeville T, et on mit pour gouverneur dans la place Monsieur de Bellebrune 2.
L'armée après avoir rasé les lignes, alla camper en un lieu nommé Avein 3. Comme l'on y fut arrivé, Messieurs les Maréchaux de camp, savoir Monsieur de Lambert, la Ferté-Senectaire et Gassion, l'autre 4 ayant été tué à Hesdin, comme nous l'avons dit ci-dessus, le grand-maître leur dit de faire un camp. Sitôt qu'ils l'eurent commencé, il le vint voir, mais il ne le trouva pas bien. Il s'emporta beaucoup contre eux, ce qui les
i. ”

“ Depuis, il y a fait un second voyage, dans lequel s'étant servi de fortes raisons qu'on lui avoit suggérées, il a convaincu le sieur de Fargues qu'il valoit mieux pour le roi de laisser Hesdin dans l'état où il est que de leur en donner le gouvernement; qu'ainsi il ne devoit pas espérer que Sa Majesté y consentît jamais, et qu'il feroit bien, avant que les choses allassent plus avant, de faire ses conditions avec la cour, qui pouvoient être plus avantageuses que celles que lui accorderoient les ennemis. ”

“ Ce prince consentait, à la vérité, à donner le Milanais au duc d'Orléans, second fils du roi, mais comme dot de sa nièce, que le jeune prince devait épouser. Il exigeait de plus que le duc demeurât trois ans à sa cour, où qu'il le laissât maître des forteresses du Milanais ; que François Ier renonçât à ses alliances avec les Turcs et les protestants d'Allemagne; qu'il lui rendît Hesdin , et enfin qu'il rétablît le duc de Savoie dans tous ses Étals. Montmorency témoigna encore plus de fierté que les ministres de l'empereur. ”

“ On est un peu déconcerté et, chaque jour, on monte plus au Nord. Il n'y a plus de doute ; nous n'allons pas en Champagne. Partis donc le 18 septembre, nous atteignons le 28, jour où l'offensive des Flandres commence, Herzeele, à 12 kilomètres au Nord de Cassel. Les routes sont moins pénibles que celles de l'été. On marche le jour et il y a un repos tous les 4 jours. Notre itinéraire nous fait passer par Aumale, Abbeville, Hesdin. Nous coupons la route St.Omer Boulogne à Escœuilles, puis les marches de nuit reprennent pour gagner Herzeele, en laissant St.-Omer et Cassel au Sud. ”

“ Le baron de Liques lui dit, qu'il avait été fait gouverneur de Hesdin par un grand Roi, et qu'un grand Roi l'en faisait sortir, ce qu'il tenait à grand honneur, puisqu'il avait à perdre la place, de la remettre entre les mains de Sa Majesté. Le Roi lui répondit qu'il l'avait si bien défendue, que le Roi son maître n'en pourrait être que très satisfait. Ce qu'il disait était très véritable, et on peut assurer que c'est celui de tous qui se soit le mieux défendu. ”

“ Hesdin, ce dernier jour de mars 1659.
Un gentilhomme nommé la Poterie, qui est bâtard de la maison de M. de Persan, arriva ici jeudi dernier, bien monté et armé, pour nous offrir son service, et prioit de faire en sorte qu'il pût aller joindre vos troupes ou M. le comte de Moreuil V. A. S. saura que c'est un des plus méchants hommes du monde, qui a assassiné quatre hommes de sang j'rest, qui a été condamné mort en France. Il s'étoit retiré auprès de feu M. le maréchal d'Hocquincourt, et le vint trouver un mois après qu'il fut de retour à Bruxelles ”

“ Un grand homme appartient à l'univers entier, un homme célèbre appartient au moins à la ville qui lui a donné le jour, Antoine Prévost d'Exiles naquit à Hesdin , le i*r avril 1697. Il fitses études au collège, etne tarda pas à s'y distinguer par son application et la rapidité de ses progrès. Les Jésuites, qui tenaient alors cet établissement, étaient depuis long-temps exercés à épier chez leurs élèves le mérite naissant. ”

“ Mais, avec tout cela, soit par crainte, par méfiance ou par foiblesse, il ne s'expliqua de rien, et laissa revenir Carlier sans lui avoir donné aucune réponse précise. On le lui a renvoyé une troisième fois pour lui dire que le roi vouloit absolument qu'il se déclarât de ce qu'il prétendoit faire, que l'on n'avoit encore exercé aucuns actes d'hostilité contre Hesdin, mais que Sa Majesté ne vouloit pas différer davantage il prendre ses résolutions, qu'elle formeroit selon celle qu'auroit prise ledit de Fargues, et que l'on avoit 1Mémoires de Vu, de Montpetaier, t. ”

“ Hésiode, dans la Théogonie, a passé en revue cette foule de dieux qui composaient le polythéisme. C’est jusqu’au chaos qu’il a fait remonter les innombrables anneaux de la chaîne de cette généalogie céleste, et sa lyre a peuplé la terre et le ciel, les enfers et la mer des divinités créées par l’imagination ou admises par la crédulité d’une nation enthousiaste. Descendu des hauteurs sacrées, il jette, dans les Travaux et les Jours, ses regards sur la famille humaine ; alors il ne raconte plus, il conseille ; le mythologue devient moraliste. ”

“ M. de Bugolin, en sa qualité de grand majordome, avait la direction du quartier des pages, et ne négligeait aucune occasion de desservir auprès du roi le pauvre page aux deux bosses. Si quelque espièglerie avait été commise dans le palais, si, par exemple, un seigneur mettant la main à sa poche, y trouvait une souris
se régalant de noisettes, ou bien si un ambassadeur entrait gravement à l'audience solennelle du roi, traînant attachée à sa robe une petite charrette de cartes. « Bon ! disait aussitôt M. de Bugolin, c'est Polichinelle ! voilà sa main ! » ”

“ À cette vue, Hassân jeta un si grand cri, que le palais en fut ébranlé ; et il tomba sans connaissance. Et la vieille lui prodigua les soins nécessaires et le rappela à lui ; puis elle lui demanda : « Qu’as-tu donc, mon fils ? Et qu’as-tu vu pour être si troublé ! » Et Hassân répondit : « Ah ! qu’ai-je vu, ya Allah ! La reine elle-même est mon épouse, ou, du moins, elle ressemble à mon épouse comme la moitié d’une fève divisée ressemble à sa sœur ! » ”

“ Oui, seigneur Polichinelle, vous faites bien de partir, puisque vous le pouvez ; mais nous, ô notre cher ami ! nous ne le pouvons pas : nous avons des enfants, nous sommes vieux, nous sommes attachés pour jamais à cette terre. C'est pourquoi nous allons demeurer abandonnés à la tyrannie cruelle du seigneur de Bugolin, à moins que vous ne trouviez un moyen de lui faire perdre les bonnes grâces du roi. — Certes, bonnes gens, dit Polichinelle, attendri jusqu'aux larmes, j'y vais rêver. ”

“ Une échelle était appuyée contre un des mâts auxquels était fixée la corde : Polichinelle la gravit lestement, et fut au haut en moins
de rien ; puis, il se remit à saluer. « Hourrah ! criait la foule, attention! l'âne va danser ! Est-il possible? Quoi!
sur ses quatre jambes ? Aura-t-il un balancier? »
Cependant, au pied de l'échelle, le seigneur de Bugolin tenait l'âne par la bride. « Or çà, Polichinelle, cria le roi, qui s'impatientait, c'est assez saluer, mon ami! commence tes exercices ! je m'en meurs ! — Sire, répondit Polichinelle du haut de son échelle, je suis prêt. » ”

“ Celui qu’instruit Hésiode, dans les Travaux et les Jours, ressemble un peu à l’Ulysse d’Homère, à qui rien n’est étranger, qui ne se borne pas à savoir gouverner, parler dans les conseils et combattre, mais qui, pour quoi que ce soit, n’a recours à un autre homme ”

“ On m'a assuré que le général Heister a joint les ennemis et qu'il a apporté l'ordre de retourner vers le Rhin. Je le connais ; c'est un brave homme, mais dont les lumières sont médiocres.
J'ai renvoyé l'artillerie que nous avons prise aux ennemis. Il y a, entre autres, deux fort beaux mortiers de fonte.
Peut-être, sire, que l'on voudra penser que j'aurais mieux fait de me tenir derrière le Necker pour pouvoir plus sûrement empêcher les ennemis de revenir sur le Rhin. ”

“ Ces deux fragmens, réunis, reçurent le titre de celui qui avait le plus d’étendue et d’importance ; on les appela le Bouclier d’Hercule. Si ce poëme a été attribué à Hésiode, c’est que son nom, ainsi que celui d’Homère, est comme le centre autour duquel a gravité toute la poésie de son siècle et même celle des âges postérieurs. Mais le caractère spécial de la muse d’Hésiode est moins le genre de l’épopée que les genres didactique et mythique ; elle aime plutôt à dicter des préceptes de morale, à décrire les généalogies humaines et divines qu’à chanter le courage et les exploits des héros. ”

“ « Qu'y a-t-il de nouveau? dit le roi en l'apercevant. — Sire, lui répondit Polichinelle à demi-voix, votre grand majordome a tout à fait les mœurs des oiseaux ; il ne se contente pas du plumage, il va plus loin : il pond.— Comment! s'écria Sa Majesté; veux-tu dire par là que M. de Bugolin fait des œufs? — Sire, il pond, cela est certain, répondit Polichinelle. — Bah ! dit le roi, fort surpris. —
Sire, répliqua le page endiablé, que Votre Majesté veuille bien m'accompagner demain soir, et tous ses doutes cesseront. » ”

“ Alors les rois sont bien plus oppresseurs et les juges bien plus iniques que du temps d’Homère. Les croyances religieuses n’ont plus la même naïveté ni la même ardeur : le culte affecte quelques-unes de ces formes bizarrement merveilleuses qu’il avait déjà revêtues sous l’empire des idées sacerdotales. Il y a dans la poésie un retour vers les anciens dogmes théocratiques. Témoin des désordres de son siècle, Hésiode crut peut-être les arrêter en retraçant la généalogie de ces dieux dont il voyait s’affaiblir la puissance. ”

“ Six mois se passèrent, et l'on ne parlait pas encore de juger le prince Chènevis.
Que c'était long, mon Dieu!
Un jour le roi était à la chasse dans la forêt de Sénart.
Le mécontentement se lisait sur son visage, car aucun gibier n'était tombé sous ses coups : ni sanglier, ni cerf, pas même un lièvre ! Ses courtisans gardaient respectueusement le silence autour de lui.
Il allait se retirer, abandonner la chasse, quand tout à
coup un pigeon fend les airs, un pigeon blanc. « Celui-là du moins, s'écrie le roi, ne m'échappera pas! » L'oiseau
est haut, mais l'arme du roi est excellente. ”

“ Hésiode nous montre, avant tout, le Chaos, puis la Terre, ensuite le Tartare, enfin l’Amour, lien harmonique de tous les élémens, source de toute création.
L’empreinte originelle et identique des deux idées, d’abord de la confusion des élémens, puis de leur coordination, ne se manifeste-t-elle pas dans ces trois fragmens ? Plusieurs orientalistes ont établi d’autres rapports entre les récits de Moïse, de Sanchoniathon et d’Hésiode. ”

“ Assez généreux pour soulager plusieurs fois les besoins de son frère, il tenta encore de le ramener à la sagesse en composant pour son instruction le poëme des Travaux et des Jours.
Hésiode préférait à la vie corrompue des cités l’innocence et la tranquillité des campagnes. Pasteur sur l’Hélicon, il exerçait un métier qui, dans les âges fabuleux et héroïques, avait été le partage des dieux et des rois. C’est là que les Muses, lui reprochant sa paresse, lui donnèrent une branche de laurier et l’animèrent du souffle poétique. Dès lors il se voua tout entier à leur culte ”

“ « Je n'ose vous aimer, lui dit-il de sa voix la plus respectueuse, car je ne suis qu'un Papillon, et je crains d'agiter l'air que votre présence embaume.
— Sois sans tache, répondit le Lis, ne change jamais, et je serai ton frère. »
Ne changer jamais! En ce monde, il n'y a plus guère que les Papillons qui soient sincères : il ne put rien promettre. Et un coup de vent l'emporta sur les sables d'argent des bords du Rhin. ”

“ C'est pourquoi on appela depuis secrets de Polichinelle tous les secrets mal gardés.
Cependant ce seigneur arriva pour le jeu du roi; ce
furent aussitôt des chuchotements, des clignements d'yeux, des sourires dont il n'avait garde de soupçonner la cause ; quelques personnes même se haussèrent sur la pointe du pied pour plonger entre sa collerette et sa peau, et tenter d'apercevoir la naissance de son plumage. Le pire de l'aventure pour M. de Bugolin, fut, qu'ayant perdu au jeu, il s'avisa tout à coup de dire au roi : « Sire, je viens de me faire plumer. » ”