Jacques de Chastenet seigneur de Puységur

“ Sire, c'est un homme qui sert votre Majesté avec beaucoup d'affection et qui se peine fort, il est très vigilant, et très soigneux d'apprendre ce qu'il ne sait pas, s'enquérant des uns et des autres, des choses qu'il faut faire : quand il est dans un conseil, il reçoit fort bien les opinions d'un chacun, et puis après il en fait un résultat dans sa tête ; et prenant ce qu'il trouve de meilleur, il donne son avis fort juste et fort bien. Le Roi dit: Il vaut bien nos barbons, voulant dire Messieurs de Chastillon et de la Force. ”

“ L'armée, avant que de passer le pont, fut séparée en deux brigades d'infanterie, de l'une desquelles Champagne était le chef, et Piedmont l'était de l'autre 2. Il y avait dans chaque brigade onze mille hommes de pied, soldats effectifs portant piques et mousquets, sans comprendre ni les officiers, ni les sergents, ni les valets. La brigade de Champagne était celle que l'on appelait la brigade de Monsieur de Chastillon, et celle de Monsieur le maréchal de Brezé se nommait la brigade de Piedmont. La cavalerie était composée de six mille chevaux, sans comprendre aussi les officiers et les valets. ”

“ Il dit ensuite au sieur de Launay, lieutenant des Gardes du corps 2, qui le gardait avec quarante gardes et un enseigne : Launay, je vous prie d'aller trouver le Roi, et de lui dire que la mort à laquelle je suis condamné, ne m'est pas si fâcheuse que le déplaisir que j'ai de l'avoir offensé ; je la méritais plus rude que l'on ne me la fera souffrir ; je lui renvoie le cordon de l'Ordre, et le bâton de Maréchal de France, dont il m'a honoré ; et l'assurez que je suis fort repentant de l'avoir offensé, et que je meurs son très humble serviteur ”

“ Vous m'avez célé, dit le Roi, que d'Argouges vous avait voulu donner cent mille écus pour sauver Monsieur de Marillac, et que vous les avez refusés. Je lui répondis : Sire, j'aime mieux que vous sachiez par d'autres que par moi, comme je vous suis fidèle ; car pour moi je ne l'aurais jamais dit à personne. Il est permis à un chacun de chercher les occasions pour servir ses amis, mais il n'est pas permis à un serviteur de tromper son maître, et encore moins à un sujet d'être infidèle à son Roi, pour lequel il doit tout sacrifier jusques à sa propre vie. ”

“ La vérité est que mon frère le Garde des Sceaux et moi, avons toujours été serviteurs de la reine-mère, qu'il faut qu'elle ait du dessous, et que Monsieur le Cardinal de Richelieu l'ait emporté contre elle et contre ses serviteurs. Quand mon frère et moi l'avons été, le Roi nous l'a permis ; mais il n'y a remède, il faut souffrir. Je ne suis pas mal aisé
1. Voir la lettre même de Louis XIII, datée de Versailles le 12 novembre, à la page 71 du tome II de l'ouvrage du P. Griffet. ”

“ Allez vous-en à Royaumont voir Monsieur le Cardinal, et vous trouverez votre réponse faite. Je le vis et en entrant il me dit: Puységur, je crois que vous avez trouvé le Roi bien fâché contre Monsieur le Comte, dites-lui de ma part que je l'apaiserai. On lui a fait de faux rapports, mais je raccommoderai le tout, et avec le temps il connaîtra que je suis plus de ses amis qu'il ne croit. Il faut qu'il parte demain, comme le Roi le souhaite et aussitôt qu'il sera arrivé en son quartier, il faut reprendre Roye ; c'est une affaire d'un jour ou deux au plus. ”

“ Il se mit à galoper et vint droit à nous. Il me dit : Je vous ai reconnu de bien loin. Je suis étonné que Monsieur de Chastillon t'ait donné congé, je lui avais défendu de ne le donner à personne. Je lui dis : Sire, il ne m'en a point parlé, il sait bien que je serai de retour avant que l'armée puisse aller en quelque lieu. Il me dit : Je suis pourtant bien aise que tu sois venu, car je saurai de toi comme tout s'est passé au siège. Des trois compagnies
vacantes du régiment de Piedmont, le maréchal de la Meilleraye en demande une pour un nommé Rabat lieutenant, et qui sert dans l'artillerie. ”

“ Il lui dit que nous étions les premiers du royaume qui lui avaient témoigné la part que nous prenions dans la naissance de son fils; qu'il n'y avait que Monsieur le Comte de Soissons qui l'avait fait, et que son courrier ne faisait que de sortir. Il lui dit encore : Assurez tous les officiers de votre régiment que je ne doute point de la joie qu'ils ont de ce que Dieu m'a donné un fils, et que s'il me fait la grâce de vivre, je le ferai nourrir et élever d'une façon, qu'il reconnaîtra ceux qui m'ont bien servi. ”

“ Monsieur de Guise entrant dans le château, et parlant à Messieurs de Saint-Yval et Varicarvillc, vint à moi. J'eus l'honneur de lui faire la révérence. Il me dit : Dans cinq ou six jours d'ici nous marcherons, et entrerons dans la Champagne : nous irons dans toutes
les grandes villes, où nous sommes assurés qu'on nous recevra, et qu'on fera porter le corps de Monsieur le Comte. ”

“ Le Roi lui dit : Je ne le puis pas, je la veux donner à Puységur. Monsieur le Grand lui dit qu'il en était fort aise, et sortit de le chambre du Roi. Monsieur de la Salle s'approcha pour lui parler, mais il lui dit que le Roi l'avait donnée sans dire à qui. Monsieur le Cardinal y vint aussi, et sortant, Monsieur de Guittaut lui demanda si l'Anglade aurait la compagnie. Il lui dit que le Roi l'avait donnée à un homme, et qu'il en était bien fâché, sans néanmoins lui nommer personne. Le Roi sortit aussitôt, et vint à la messe, et me sourit en passant. ”

“ Monsieur le Maréchal de la Meilleraye alla au devant avec huit mille hommes de pied, choisis dans chaque régiment et quatre mille chevaux. Dans le temps qu'il alla au devant du convoi les ennemis vinrent attaquer la ligne du côté du fort de Rantzau. Le combat dura trois heures, ils se rendirent maîtres du fort, Monsieur de Chastillon eut son cheval tué d'un coup de canon, et son baudrier coupé d'un coup de mousquet. On lui vint dire que son fils avait été tué. Il dit qu'il était bienheureux d'être mort dans une si belle occasion pour le service de son Roi. ”

“ Monsieur, un homme qui est commandé dans une action périlleuse, comme est celle-ci, n'a pas d'avis à donner. J'y suis venu par son ordre, je n'en sortirai point qu'il ne me le fasse commander. Il s'en retourna dire à Monsieur le Comte ce que je venais de lui dire, lequel m'envoya aussitôt Monsieur de Fontenay-Mareuil, maréchal de camp 2, qui me demanda en quel état nous étions, et si le pont pour le passage des ennemis était achevé ; que toute la cavalerie qui était dispersée dans des villages à trois ou quatre lieues de nous, était dans le champ de bataille ”

“ Le Roi résolut de ranger son armée en bataille, dans une plaine à trois quarts de lieue de Suze. Elle était composée de dix bataillons et de seize escadrons ; l'infanterie était composée du régiment des Gardes Françaises, de celui des Gardes Suisses, et des régiments de Piedmont et de Navarre. Les Gardes Françaises faisaient quatre bataillons, les Suisses deux, Piedmont deux, et Navarre deux. Les Gens-d'armes et les Chevau-légers du Roi, ceux de la Reine, et de Monsieur le Cardinal, avec huit Compagnies de Chevau-légers, faisaient les escadrons. ”

“ Nous croyions passer fort à notre aise, mais nous trouvâmes un grand fossé, large de douze à quinze pieds. Lorsque le reste des hommes fut arrivé, et que chacun fut proche l'un de l'autre, les ennemis nous tirèrent d'une batterie de huit pièces de canon qu'ils avaient à mi-côte, et nous tuèrent vingt-cinq ou trente soldats. Je fis marcher la Rédole, capitaine de Piedmont, qui commandait les Enfants perdus, à une ferme qui était sur la main droite, avec un pont sur ce canal. Il y alla. Je ne retins avec moi que les hommes commandés avec le sergent. ”

“ Sa Majesté voyant le siège bien formé, et sachant que Monsieur de Thoiras, Mestre de Camp du régiment de Champagne, qui commandait dans ladite citadelle 2, manquait de vivres, fit partir douze pinasses que Monsieur de Grammont 3 lui ayait envoyées, par un gentilhomme nommé Vallin 4, lequel eut assez d'adresse et de bonheur pour passer à travers l'armée ennemie, et décharger les vivres qui étaient dedans ces pinasses, sans en perdre qu'une qui fut coulée à fond comme on la déchargeait.
Les ennemis y mirent depuis si bon ordre, qu'il fut impossible d'y faire passer depuis aucune chose. ”

“ Et comme ils n'avaient pas beaucoup de troupes, et qu'ils ne voulaient laisser qu'une garnison de soixante hommes, et un capitaine de Piedmont, ils m'envoyèrent à la Maison de ville, pour proposer à Monsieur le bourgmestre et aux échevins, de se désarmer eux-mêmes et d'apporter leurs armes à l'Hôtel de ville, avec des écriteaux dessus pour les reconnaître ; que l'on souhaitait que cela se fît de bonne volonté, n'étant pas bien aises de les forcer ; que s'ils ne le voulaient pas faire de bonne grâce, on les désarmerait par force. ”

“ Quoiqu'il y ait dans ces Mémoires beaucoup de choses singulières de Louis XIII, du cardinal de Richelieu et des mareschaux de France qui ont commandé en ce tempslà, l'auteur est d'autant plus croyable que sa franchise, à ce qu'il dit, l'a empesché de parvenir au faîte des honneurs. Il n'y a point eu d'homme de guerre plus emploié, aussi n'y en avait-il point qui entendît mieux le mestier. ”

“ De tous les chevaux de bagage qui portaient nos vivres, nous en fimes une seconde ligne derrière, que les ennemis crurent être des troupes. Nous marchâmes pour aller à la ligne. Monsieur de Mazarin, qui était en ce temps-là Nonce du Pape, vint prier Messieurs les Maréchaux de Schomberg, de la Force et de Marillac de faire halte, et de lui vouloir donner le temps d'aller dans les lignes parler au général de l'armée d'Espagne. ”

“ Le baron de Liques lui dit, qu'il avait été fait gouverneur de Hesdin par un grand Roi, et qu'un grand Roi l'en faisait sortir, ce qu'il tenait à grand honneur, puisqu'il avait à perdre la place, de la remettre entre les mains de Sa Majesté. Le Roi lui répondit qu'il l'avait si bien défendue, que le Roi son maître n'en pourrait être que très satisfait. Ce qu'il disait était très véritable, et on peut assurer que c'est celui de tous qui se soit le mieux défendu. ”

“ Il fut maréchal de camp des armées du roi, mestre de camp du régiment des gardes, et gouverneur de Dourlens. Les rédacteurs du Grand dictionnaire historique ajoutent: « Mort sans alliance de blessures qu'il reçut à une sortie au siège de la Capelle en 1637. » Montglat (t.I.p. 132) mentionne ainsi la mort du digne fils de celui que l'on avait surnommé le brave Rambures : « Il fut blessé de trois coups de mousquet, par lesquels il eut le bras coupé, et peu de jours après il mourut de ses blessures, au grand regret du roi et de toute la France. » ”

“ Il y eut deux ou trois cents hommes des ennemis tués auparavant qu'ils pussent gagner la ville. La nuit suivante nous nous mîmes en disposition d'attaquer une des portes de la ville, du côté de l'orangerie, le château ayant été secouru dès le soir, et Monsieur le marquis de la Force logé dedans. A l'attaque de cette porte, deux capitaines de Piedmont furent tués, savoir les nommés Durier et Hardy. Le lendemain Monsieur de Lorraine se retira, et passa le Nécre dans la ville sur un pont couvert qu'il y a. Messieurs les Maréchaux se logèrent dedans, et n'y séjournèrent que quatre ou cinq jours. ”

“ Il passa à travers du camp des ennemis qui s'étaient mis en bataille pour le recevoir, et lui firent les mêmes honneurs qu'ils auraient faits au Roi d'Espagne, si c'eût été lui, firent trois saluades de coups de canons, de mousquets et de pistolets. Sitôt qu'il fut arrivé au quartier des généraux, chacun lui rendit tous les honneurs qu'on pouvait rendre à une personne d'un aussi grand mérite comme il était. Il pria Messieurs les Maréchaux de France de vouloir payer deux cent cinquante mille livres qu'il devait dans Casai, ayant eu besoin d'argent pour soutenir le siège. ”

“ Il a six ou sept mille hommes qu'il a amenés de Champagne, tous commandés par ses parents ou par ses amis, qui sont quasi aussi forts que ce qui nous reste ;
ce sont de nouvelles troupes, qui n'ont ni la considération ni les sentiments semblables à ceux des vieilles qui savent bien que, qui que ce soit qui les commande, ils sont au Roi, et doivent obéir aveuglément à ses ordres. Il faut pour en venir à bout, que j'avertisse tous les capitaines aux Gardes, et pour cet effet, envoyez leur dire de ma part, qu'ils viennent ici au plus tôt. ”

“ Les ennemis jetèrent des grenades, et montèrent sur le haut de la batterie. Un homme se mit à chevalon sur la pièce, et mit un clou de fonte dans la lumière. Cependant les bataillons du régiment de Piedmont, qui étaient à droite et à gauche de la tranchée, allèrent aux ennemis, et les repoussèrent jusques dans leur contrescarpe. Le chevalier
de Montaigu, lieutenant dans la compagnie de mon frère de la Grange Puységur, avait trente hommes proche de là batterie pour jeter dedans, en cas que les ennemis se présentassent. Il n'y put pas arriver assez tôt, et le canon se trouva encloué. ”

“ Les ennemis firent grande résistance, tant par les bombes, grenades, saucissons, cercles à feu, pots à feu, que chevaux de frise, dont ils avaient embarrassé la montée. Il en fallut demeurer-là. La nuit suivante, dans le temps que la ville allait faire la chamade pour se rendre, Monsieur de la Froizilière, maréchal de camp en jour, fut tué 1. Le Roi se trouva dans le quartier de Monsieur le Grand-Maître, lorsque les ennemis se rendirent, et signa la capitulation 2. ”

“ Tous les historiens vantent l'habileté avec laquelle il avait fait élever les nouvelles fortifications de Montpellier.Plus tard d'Argencourt se distingua à la bataille de Leucate, comme maréchal de camp de Schomberg, et dans le Roussillon, comme maréchal de camp du prince de Condé.
pas trop meurtrier 1, on n'y perdit que le sieur de Castelnau, capitaine aux Gardes, l'enseigne de Montigny, et les officiers de Normandie ci-dessus nommés, et autant de Picardie. Le nombre des soldats tués ou blessés, n'a pas été grand, excepté à la première attaque. ”

“ Le lendemain il vint un trompette de Monsieur le Prince Thomas, qui commandait l'armée de Flandres, et qui ayant déjà pris la Chapelle, était venu camper devant Guise. Cela aurait fait connaître qu'il voulait l'assiéger, mais que voyant la quantité de troupes que le Roi y avait mises, il ne l'avait osé faire. On avait effacé dans la date du passeport, le mot devant, et l'on avait mis près de Guise. Je dis à Monsieur le Comte qu'on se jetterait sur quelqu'autre place, et qu'on n'assiégerait pas Guise ; ce qui arriva : car les ennemis
assiégèrent le Castelet 1, qui ne tint pas un grand temps 2. ”