Pierre Quarré d'Aligny

“ La cavalerie des ennemis s'étant retirée derrière des clos et des jardins où étoit leur infanterie, M. le Prince, avec ceux qui étoient passés avec lui, prit les premières troupes qu'il rencontra et cria armes à bas, M. le comte de Saint-Paul, qui étoit près de lui, commença, en tirant son pistolet, à crier : « Point de quartier ». Ce cri d'un jeune homme lui coûta la vie, et une blessure à M. le Prince qui apporta grand dommage aux affaires du Roi. ”

“ Il fut tué à Saspac, à quatre journées de marche du pont que nous avions sur le Rhin.
Quel changement ne fait pas dans une armée la mort d'un général respecté et estimé de ses troupes, c'est ce qui n'est pas croyable. Cette armée accoutumée à vaincre, qui alloit chasser par delà Montécuculli avec toute son habileté, cette armée, dis-je, ne songe qu'à regagner son pont : M. de Vauban vouloit commander, se disant plus ancien lieutenant-général que M. de Lorge. ”

“ Bientôt, au contraire, il allait pouvoir s'essayer au métier des armes. Il avait un oncle tout fait pour l'y pousser. Etienne Quarré était chevalier de Malte, officier distingué ; toujours en campagne, il s'était surtout fait remarquer à Lens et on lui attribua un traité d'art militaire resté inédit. Ajouterai-je enfin qu'il avait été gouverneur du grand Condé ? Le jeune neveu fut donc entraîné par cet exemple placé sous ses yeux ; et renonçant, bien qu'aîné, à cette magistrature qui semblait
héréditaire dans sa lignée, il se fit soldat, autant du moins qu'un seigneur pouvait l'être alors. ”

“ Etant donc remonté à cheval avec une vitesse incroyable, nous revoilà en ligne : les ennemis voyant la faute qu'ils avoient faite de dégarnir leur aile gauche de cavalerie, leur seconde ligne fit un mouvement de gens de guerre, de sorte que, quoique leur première ligne qu'on prenoit en flanc fût fort mal traitée, on trouva encore à qui parler.
Ces deux bataillons du prince Maurice qui s'étoient ralliés à la faveur de cette deuxième ligne, ce fut encore eux à qui nous eûmes à faire à cheval comme nous l'avions eu au retranchement à pied. ”

“ Le Roi fit en personne le siège de Mons et de Namur et ses officiers généraux le secondoient à merveille : ceux qui brilloient le plus entre ces généraux sont devenus maréchaux de France et dans les grandes charges; MM. de Bouflers, d'Harcourt, de Mourevel, de Tissé et d'autres encore.
Il est arrivé à M. de Bouflers ce qui n'est jamais arrivé à aucun maréchal de France, c'est d'avoir défendu deux places, Lisle et Namur; peut-on avoir fait une plus belle défense que celle de Lisle ”

“ Le Roi, par cette mort, devenu son maître, ne tarda pas à faire paroître ce beau naturel et ce génie singulier qu'il avoit pour toutes choses. D'abord, comme son penchant étoit la guerre qu'il a faite pendant toute sa vie, il ne songea qu'à rétablir et à donner un bon ordre à ses finances qui en sont le nerf; il mit le détail de la guerre entre les mains du marquis de Louvois, très capable de cet emploi, mais le plus brutal de tous les hommes. ”

“ Trois grosses armées partirent en même tems, les vivres, l'argent, le canon et toutes les choses nécessaires pour une grande expédition. Celle du Roi, commandée par M. de Turenne, celle de M. le Prince, commandée par lui-même, et la plus petite qui étoit la troisième, par M. le comte de Choiseuil, destinée pour aller joindre M. l'Evêque de Munster.
On oublia pas M. de Vauban, lui qui a sauvé tant de gens à tant de sièges par son savoir faire.
Il semble qu'il soit né des gens uniques dans toutes les professions pour rendre le règne du Roi glorieux. ”

“ Cela fait, sa première sortie fut sur le duc de Loraine, ce prince si changeant et si ennemi de la France ; il fallut bien qu'après le siège de Marsal et son pays presque tout pris, il fît la paix comme il plût au Roi : sa Majesté ne manqua pas de mener sa compagnie de mousquetaires dont j'étois. Elle étoit composée de gens très bien faits et dont la noblesse étoit si connue, qu'au mariage du Roi, Dom Louis d'Harro la voyant, lui qui étoit ministre d'Espagne, dit : si Dieu descendoit sur terre, il n'auroit pas d'autre garde que celle-là. ”

“ Strasbourg et Casai furent le prétexte de cette guerre. Le Roi prétendit que l'Alsace lui ayant été laissée par le traité de Munster en 1648, et Strasbourg faisant partie de l'Alsace, cette ville lui appartenoit : cependant toute l'Europe s'étonnoit, à supposer ce système que la France eût été 40 ans sans s'en mettre en possession et eût fait pendant ce tems plusieurs traités avec l'Allemagne, traité de paix tel que celui de Nimègue, où les Ministres de France auroient dû faire expliquer l'Empereur sur cet article. ”

“ M. le prince d'Orange fit une action fort audacieuse qui lui auroit coûté cher, si le Roi n'avoit pas été à la tète de son armée, car si le maréchal de Scomberg qui la commandoit sous lui eût été seul, le prince d'Orange n'aùroit pas manqué d'être défait et fort aisément, car on pouvoit le combattre à demi passé l'Escaut et Valenciennes, ce que le Roi vouloit absolument, poursa trouver une fois en sa vie à une bataille, mais M. de Scomberg dit qu'il falloit prendre Bouchin et que, si le Roi
vouloit risquer sa personne, il s'en iroit. ”

“ J'arrivai à Fenestrel, où je ne trouvai d'officiers généraux que les deux princes de Vendôme, le Major général, le comte de Chavigny, maréchal des logis de l'armée. M. de Catinat avoit laissé sa cavalerie au camp de Sablon, près de Valence en Dauphiné, et quand son infanterie fut arrivée, il forma son camp à Diblon, à deux lieues de Pignerol, il me laissa à Fenestrel avec 10 bataillons avec ordre pour commander depuis Fenestrel jusqu'à Briançon, où il y avoit en divers postes II bataillons et 2 régimens de dragons que j'avois campés à Fenestrel, leurs chevaux étoient campés au camp de Sablon. ”

“ Beaucoup d'autres officiers généraux chantèrent sur le même ton, ainsi point de bataille, mais le prince d'Orange après avoir donné beau jeu, eut le déplaisir de voir prendre Bouchin, sans pouvoir en empêcher.
Le Roi ayant fait sa récolte se retira à Versailles d'où il ordonna de grands préparatifs pour le siège de Valenciennes.
Les affaires ailleurs n'alloient pas si bon train, nous avions perdu Bonne, que le duc de Loraine, neveu de Charles IV, prit et quelques autres places ; et sans M. le Prince, Hagueneau et Saverne couroient de grands risques. ”

“ Comme il n'étoit pas savant homme de guerre lorsqu'on escadronoit en faisant l'exercice, il ne disoit autre chose, sinon : « accomodez votre muzerole » (c'est cette courroie qui est sur le nez du cheval) .
M. de Fourbin ayant fait faire un très beau portrait du Roi à cheval, par Mignard, qui étoit chez lui, je dis sans y penser aucun mal, étant un jour à son lever avec M. de Maupertuis et beaucoup de de Mousquetaires qui admiroient ce portrait, je dis qu'on avoit oublié la muzerole et que le peintre n'en avoit pas fait à ce cheval que le Roi montoit. ”

“ Ne voilà-t-il pas de beaux services pour être si bien récompensé : cet évêque et son neveu ont été deux fois chacun élus de la Chambre du clergé, c'est, pour les 12 années, environ 60 mille livres.
Avant que de partir pour aller en Catalogne, il est juste de parler du don que le Roi me fit pendant que j'étois bien éloigné de lui, Fenestrel étant à près de 160 lieues de Versailles : c'est le gouvernement d'Autun et la charge de grand bailli de la province de Charollois que le Roi me donna, qui avoit été plus de 200 ans dans la maison de MM. les comtes de Coligny, de père en fils. ”

“ « Je lui dis là-dessus que je le croyois à Aligny, « près d'un bon feu. » Car il faisoit un cruel hiver.
Mais pour dire encore quelque chose de ce voyage, quelle étoit la politique de M. de Louvois de rompre en visière à M. de Turenne qu'il savoit être aimé et estimé de son maître et très nécessaire, pour s'attacher à M. le Prince que le Roi estimoit assurément, mais qu'il n'aimoit guères, ne pouvant oublier que ce Prince lui avoit voulu ravir la couronne pendant les guerres civiles. Je crois que M de Louvois n'aimoit ni M. le Prince ni M. de Turenne, ils lui faisoient trop d'ombrage. ”

“ Le gouverneur savoit que le prince d'Orange étoit à la tète d'une grosse armée; que ceux qui vouloient obtenir la paix par des offres honteuses étoient morts ; que l'inondation couvroit Amsterdam et La Haye ; enfin que Brandebourg pour remerciement des places que le Roi lui avoit rendues de son duché de Clèves, comme Vezel, Burick, fort de la Lippe, Rès, Émérick et encore d'autres que les Hollandois lui retenoient, étoit déjà en marche pour la Hollande ”

“ Peu de gens auroient pris un parti aussi hasardeux que celui qu'il prit, mais en l'état où étoient les choses, malgré ce que les courtisans en disoient que c'étoit une témérité de jeune homme, cependant la grande valeur de M. d'Artagnan et des braves mousquetaires ont acquis Mastricht au Roi, et Sa Majesté écrivant à la Reine, lui parloit en ces termes : « Madame, j'ai perdu d'Artagnan, en « qui j'avois la plus grande confiance et qui m'étoit « bon à tout. » ”

“ Le Roi reprocha un jour à M. de Louvois que c'étoit lui seul qui lui avoit attiré sur les bras toute l'Europe par son insolence avec les princes ses alliés et ses voisins qui étoient devenus ses plus cruels ennemis, témoin le duc de Savoie, pour avoir voulu établir un bureau pour les lettres à Turin ; pour avoir traité le prince Palatin qui est le premier électeur de l'Empire comme s'il avoit été un petit gentillâtre; et pour couper court qu'il n'y avoit pas un souverain à qui il n'eut fait quelque algarade ”

“ Pour faire le siège de Condé, l'une des bonnes places à mon avis qu'ait le Roi, par sa situation sur le grand Escaut et sur l'Aine qui fait le marais de Crépin, ce qui oblige d'avoir un quartier séparé, on commanda le maréchal de Créqui. Il y a un des bons et des meilleurs fossés puisque par les eaux de la rivière d'Aine et de ce marais il y a des écluses par lesquelles on met dans le fossé un torrent d'eau très rapide et lorsqu'on le veut mettre à sec on le fait par ces mêmes ecluses qui sont retenues par des machines qui sont à couvert desassaillans. ”

“ Le Roi apprit par M. de Ruvigny,à St-Seine près Dijon, le gain de cette importante bataille, en s'en retournant à Paris. J'étois ce jour-là de garde. On y perdit M. de St-Abre, très bon lieutenant-général, et M. de Benisey, brigadier et commandant la cavalerie de Coulange avec plusieurs colonels de cavalerie. Les ennemis y perdirent près de 4,000 hommes, quantité d'officiers, dix étendards ; ainsi M. de Turenne chassa les ennemis par delà le Nazer. ”

“ Il est aisé de juger qu'on ne pouvoit faire subsister de la cavalerie dans ces montagnes stériles et pays ruinés : la livre de farine revenoit au Roi pour le pain de munition à 18 sous , et comme j'étais obligé de tenir table, je laisse à penser ce qu'il m'en coûtoît en pain seulement par jour, le pair de poulet cent sous à ceux qui en vouloient manger.
M. d'Aligny va à Fenestrel. ”

“ Il confia ses finances à M. Colbert et les ôta à M. Fouquet, auquel il fit faire le procès pour ses malversations, et après avoir cassé quantité de ses gardes du corps qu'on appeloit des arracheurs d'épines, et plusieurs de leurs officiers, ce prince mit en leur place tout ce qu'il put trouver de meilleur parmi ces officiers de cavalerie, tant en pied que réformés; il fit la même chose à l'égard de ses gendarmes et de ses chevau-légers ”

“ De là, M. de Turenne ayant appris que 500 dragons étoient dans le château de Ruffac, il les fit investir par M. Delançon, brigadier, et ils furent faits prisonniers de guerre.
Toutes ces expéditions obligèrent les ennemis de s'assembler à Colmar qui étoit un très bon poste, et le meilleur qu'ils auroient pu choisir ; car ils avoient à leur gauche Colmar et à leur droite la montagne et la ville de Turkem et à leur front la rivière de Fasoh. Ils firent des parapets tout le long de l'eau ; où ils portèrent leurs canons. Il étoit impossible d'attaquer une armée dans un poste si avantageux. ”

“ M. le duc de Savoie piqué de la perte de la bataille de Stafarde et de la perte de Suze qui lui étoit un grand obstacle pour rentrer en Savoie où il n'avoit pas un pouce de terre, mais encore de Casai et de Pignerol, les grandes contributions qu'on exigeoit de Piémont, il ne faut pas s'étonner s'il fit tout ce qu'il put pour prendre sa revanche, le voilà donc sur le point d'attaquer : au contraire M. de Catinat qui n'avoit plus tant de troupes, sans cavalerie ni canon, obligé de se conserver le mieux qu'il pourroit. ”

“ Nous voilà donc à passer ce pont et lorsque nous fûmes à la portée du pistolet des retranchemens qui étoient bien meilleurs qu'on n'avoit cru, ce maréchal vint à notre tête, nous étions la première troupe; les gardes du corps, les gens d'armes et les chevau-légers étoient demeurés avec le Roi à Cambray ; il nous dit : « il faut mettre pied à terre « et forcer ces retranchemens, la bataille dépend « de vous. » Aussitôt l'on mit pied à terre et nous laissâmes nos chevaux à l'abandon. M. de Maupertuis dit: « à qui est-ce à marcher. » Ce détachement s'appeloit autrefois enfans perdus ”