Saint-Pol-sur-Ternoise

“ Mais pourquoi irait-il hors de Saint-Pol ? Il n'est pas encore de mode que chacun soit plus ambitieux que ceux qui l'ont mis au monde, et remplacer son père suffit aux honnêtes gens. César a dit d'ailleurs qu'il vaut mieux être le premier dans un village que le second à Rome. Et Saint-Pol n'est pas un village ! C'est la capitale d'un comté des plus illustres, non seulement de la province mais de tout le royaume, ainsi que ne manque pas de nous l'apprendre l'Almanach historique et géographique d'Artois. ”

“ II. — LIMONS DU SAINT-POLOIS, DU TERNOIS ET DU MONTREUILLOIS
Si, de la vallée de la Scarpe, nous pénétrons dans celle de la Ternoise, nous abordons le pays ternois, qui confine, au sud, à la vallée de la Canche, continue au nord le pays d'Artois, dont les plateaux élevés de l'arrondissement de Saint-Omer ne sont, du reste, que des dépendances et va se heurter au Haut-Boulonnais.
Le sol est plus accidenté et plus boisé que dans l'Artois; le paysage devient plus riant. ”

“ Le Tournesol ne me regarda mie.
Longtemps je m’appliquai à parfaire ma force ainsi que ma beauté, conjuguant la course, le bain, les poids, luttant avec la corne ou la crinière ou le chef-d’œuvre ; une fois très fort et très beau je vins, un essaim de vierges pâmées à mes flancs, produire à l’œil incorruptible de l’inexorable idole le verger de ma forme. ”

“ NINON .
Ce n' est peut-être pas à vous qu' on les adresserait , mon ami : mais les salons de Paris les répéteraient chaque jour , et assez à voix basse pour qu' elles vinssent frapper vos oreilles .
SAINT-POL .
Ah ! fuyons ce monde frivole , et que tout l' univers soit pour nous là où nous serons seuls .
NINON .
Que votre amour est touchant !
SAINT-POL .
Prouvez -moi donc que vous le partagez .
NINON .
Bon Dieu ! si je vous prenais au mot , vous abandonneriez peut-être votre dessein , ayant qu' on pût le mettre à exécution
SAINT-POL . ”

“ Henriette-Louise-Françoise de Saint-Pol-Mâle, baptisée le 26 avril 1733, à Mâle (Orne) , diocèse de Chartres, fille de François de Saint-Pol et de Marie-Henriette Védie. — Pr. 27 mars 1745. B. S. 10 avril 1753. — Dot 22 décembre 1755. Elle épousa (1762) , Denis-Louis-Nicolas Dudoyer de la Porte. (Renseignement de M. de Saint-Pol, député.) J
Gilette-Jeanne de Saint-Pol-Villedieu née et ondoyée 31 août 1771, baptisée 23 septembre 1771, à Saint-Anthême en Auvergne (Puy-deDôme) , fille de Jacques de Saint-Pol et de Madeleine de ChabanolesBreux. — Pr. 24 octobre 1786. — Dot 12 juillet 1791. ”

“ L’Hôtel Saint-Pol vit d’autres fêtes qui marquèrent dans l’histoire du royaume. La reine y mit au monde plusieurs de ses nombreux enfants, dont le futur Charles VII, son troisième fils, et, la fécondité aidant la paresse et la gourmandise, elle devint une grosse dame. Le 14 juin 1432, fête du Saint-Sacrement, le roi et la reine assistèrent à un tournoi dans l’Enclos Saint-Pol, et les dames « étant en humeur de persévérer en joie », les amusements et le bal se prolongèrent tard dans la nuit. ”

“ Et ses oncles le recueillirent doucement, et le blâmèrent un petit de la jeunesse que faite avoit. A ce qu'il montra, il leur en sçut bon gré, et dit bien que il ne cuidoit point mal faire. Assez tôt après, sur le point de neuf heures, montèrent le roi et tous les compagnons à cheval, et se départirent de Saint-Pol, et chevauchèrent parmi Paris pour apaiser le peuple, qui trop fort étoit ému; et vinrent en la grande église; et là ouït le roi la messe et y fit ses offrandes, et depuis retournèrent le roi et les seigneurs en l'hôtel de Saint-Pol, et là dinèrent. ”

“ Le tuffeau s'altère avec le temps ; la pierre de Normandie, d'un grain très fin, durcit avec les siècles. Le tuffeau n'a été employé à Saint-Pol que pour les travaux de restauration.
Dans une histoire de saint Pol, il convenait de s'arrêter un instant au souvenir de celui qui fut le dernier à succéder au premier évêque de Léon, sans occuper en même temps l'héritage de saint Corentin, Jean-François de la Marche est doublement la gloire de notre diocèse. La Cornouailles l'a vu naître, et le Léon l 'a eu pour pasteur. ”

“ Comme nous l'avons déjà dit, en citant Dom Plaine, la conservation de l'étole de saint Pol, de cette étole qui a entouré le cou du monstre, équivaut encore, pour nous, à un sérieux argument. Nous n'ignorons pas que tel n'a pas été l'avis de tous ; mais nous pouvons rappeler ici ce que nous avons déjà insinué à propos de la cloche : nous vivons à une époque où l'archéologie a fait d'immenses progrès; nous sommes donc plus à même que jamais d'affirmer si l'étole conservée à l'île de Batz a pu, oui ou non, appartenir à saint Pol. ”

“ Mais, la construction la plus élégante et la plus complète
du XVIIIe siècle se trouve à Saint-Pol, dans le cadre d'un joli parc à la française. C'est la maison de campagne de Thooren-gat ou Dornegat, édifiée en 1781 par le bourgmestre Charles-Pierre Thierry, frère puîné du curé de Saint-Éloi. Elle était habitée par son gendre, Louis-Marie Daniel de Guiselin, ancien page de la Grande-Écurie du Roi, et ancien colonel de la Garde Nationale du Calaisis, lorsqu'elle servit de quartier général à Napoléon le 7 août 1804. ”

“ Dom Lobineau est ici resté plus fidèle aux vieux historiens de saint Pol : « On ne peut douter, dit-il, que saint Paul n'ait ordonné évêques ses trois disciples, l'un après l'autre (1) , soit qu'il ait invité des évêques voisins à concourir à leur sacre, soit qu'il les ait ordonnés seul avec ses prêtres. » En effet, le canon par lequel l'Église exigeait le concours de trois évêques pour une consécration épiscopale était déjà ancien: il avait été promulgué par le
(1) Nous verrons, en effet, bientôt Cétomérin succéder à Tiernomaël avant que saint Pol n'ait quitté ce monde. ”

“ Par leur ancienneté, leurs services et leurs alliances, les Tragin appartiennent à l'histoire. Il en est de même des Saint-Pol auxquels s'allia à Alençon, le 30 mars 1840, Marie-Anne-André-Ferdinand, comte de Cerisay, fils de l'ancien mousquetaire, en épousant Emilienne de Saint-Pol. Son père, Françcis-Louis, comte de Saint-Pol, marié à Marie-Caroline de Morel de Than, était le frère du général de Saint-Pol, le soldat-gentilhomme, chevaleresque dans ses pensées, ses paroles et ses actions. ”

“ Les avis changent en vieillissant et l’on apprend à mieux connaître les hommes. Maître Pol n’était pas encore bien vieux, puisqu’il atteignait à peine sa vingt-quatrième année, mais une charge aussi importante que la sienne donne de la prudence et de la gravité. Maître Pol avait apprécié à la longue l’excellent caractère de ce certain Renaud de Saint-Venant, écuyer second de Mme la duchesse de Vendôme, que nous avons vu jouer un rôle assez court et très-désagréable dans les premiers chapitres de ce récit. ”

“ Quant aux habitants du Pôle, ce sont peut-être tout simplement des gens qui ne différent pas plus de nous qu’un Peau-Rouge ou un Esquimau.
— Comment expliques-tu, alors, qu’ils ne se montrent pas ? S’ils préparaient contre nous, sous terre, quelque terrible machination ?...
— C’est peu probable. Ils doivent plutôt être effrayés par ces visiteurs qui tombent du ciel.
— Et le ciel est si peu clément au-dessus de leurs têtes qu’ils ne doivent pas en attendre grand’-chose de bon. ”

“ L'homme qui y était le plus intéressé, et qui s'était donné le plus de peine, était certainement le connétable de Saint-Pol. Il savait que, depuis le siége de Beauvais, le roi et le duc le haïssaient à mort, et qu'ils n'étaient pas loin de s'entendre pour le faire périr. ”

“ N'ayant jamais assisté au pardon de saint Pol, nous ne disons point ceci de nous-même, nous exprimons simplement l'avis de témoins dignes de foi, et c'est encore leur opinion que nous émettons en disant que le culte de saint Pol reprendra son ancien éclat seulement le jour où le chef et le bras du saint patron ayant été convenablement et même richement enchâssés, seront l'objet d'une translation solennelle. Nous l'appelons de tous nos vœux.
Nous savons que les vieux reliquaires dont nous avons tant médit sont chers à quelques amis du passé, dont nous respectons le sentiment ”

“ Kervyn de Lettenhove (Hist. de Flandre, I. XVIII, p. 176) attribue l'abandon du comte de Saint-Pol par Charles le Téméraire aux Croy, vendus à Louis XI, à Hugonnet et Himbercourt, également dévoués aux intérêts français. (Comines-Lenglel, IV, p. 12. Gachard, Docum. inéd., I, p. 277.) — Le 14 novembre 1475 (Pièces de Comines) René se voyant abandonné de tout le monde demandera à entrer dans la trêve de Soleure, et ce sera son droit, aux termes mêmes du traité; mais comme à ce moment toute la Lorraine sera conquise et Nancy serrée de près, Charles le Téméraire ne répondra pas. ”

“ Il la bénit par le signe de la croix au nom de la Très Sainte-Trinité. Cette eau a souvent rendu la santé à des malades et à des infirmes. La ville était encore fortifiée à cette époque et ses murailles étonnaient même par leur élévation, mais elles étaient construites de terre ; maintenant (1) , elles sont en grande partie remplacées par des murs de pierre beaucoup plus hauts encore. Le territoire de la cité est comme une île entourée par la mer de Bretagne (la Manche) ,
(1) C'est-à-dire au ixe siècle, car à notre époque Saint-Pol a depuis longtemps cessé d'être ville forte. ”

“ Il est possible que saint Pol ait fait ici jaillir une nouvelle source, mais Wormonoc n'en parle pas ; Bernard du Saint-Esprit reproduit qu'a dit le Père Albert. M. de Kerdanet cite, au sujet de cette source de l'île de Batz, une strophe d'une hymne ancienne ; mais la mention même qui y est faite des mottes de terre, rappelle évidemment le miracle de Plouguerneau.
quels compagnons vécurent à l'île de Batz sous la règle de saint Pol, nous voyons que « le bastiment achevé, le Saint s'y logea avec ses douze Prestres et nombre de jeunes hommes qui, quittant le monde, s'y rendirent Religieux. » ”

“ Ainsi, comme le Patron de la Cornouailles, le Patron du Léon fait jaillir les sources miraculeuses, et tous deux obéissent à la même impulsion : de même que le cœur de saint Corentin a été ému de pitié en voyant la fatigue d'un ermite vieux et infirme, de même le cœur de saint Pol s'est attendri sur ses compagnons, et Dieu les a écoutés l'un et l'autre, parce que leur demande était dictée par la charité. ”

“ Cet aveu pourrait avoir son importance le jour où les habitants de Tarascon, apprenant que saint Pol conduit le monstre dompté par leur sainte patronne, voudraient punir cette usurpation. Les responsabilités étant bien établies, peut-être échappera-t-on à une guerre civile.
La bannière de la cathédrale de Quimper représente à son revers, saint Pol terrassant le dragon.
La paroisse où saint Pol a continué d'être honoré d'un culte plus populaire est peut-être Lampaul-Guimiliau. Il y partage avec Notre-Dame l'honneur d'être patron local. ”

“ Lamber, près de Ploumoguer, doit son nom à l'un des cousins de saint Pol qui s'appelait Pierre et faisait partie de sa pieuse troupe ; ce n'était pas un de ses douze prêtres. A Lamber donc, saint Pol s'arrêta dès son entrée dans le pays de Telmédovie ; l'endroit lui parut favorable pour un séjour, qui d'ailleurs ne se prolongea guère ; ce fut encore une fontaine qui le détermina à se fixer ici : l'eau était claire, abondante, agréable au goût. Dans le voisinage de la source, le Saint construisit un petit oratoire et quelques cellules, dont notre auteur n'indique pas cette fois le nombre. ”

“ Si nous voulons compléter le tableau des funérailles de saint Pol, tel que nous l' a tracé Wormonoc, nous n'aurons qu'un trait à emprunter au récit d'Albert-le-Grand : « Il se rendit si grande affluence de peuple pour reverer et toucher par devotion le saint corps, que le courant de mer, qui est entre le bourg de Roscow et l'isle de Baaz, estoit couvert de batteaux, cocquereaux, chalouppes et gondolles, qui passoient et repassoient le peuple. » ”

“ Oh ! il ne parlait pas, n’ayant plus de lèvres, plus de langue, plus de bouche, oh ! il ne parlait pas... mais le chiffon de pierre prodiguait des abeilles, et chaque abeille était une voyelle avec deux ailes de consonnes.
Or ce miel j’entendis :
— Non, ce n’est pas la pluie, non ce n’est pas le temps ! bien que je sois là depuis des siècles, dressé par des femmes pies qui seraient très vieilles si elles vivaient encore, et qui sont, en Paradis, très jeunes d’être mortes. Non, ce n’est pas le temps, non ce n’est pas la pluie ! ”

“ Mais un édit du mois de mai 1765 vint rendre aux habitants des villes l'élection de leurs officiers municipaux. M. le prince de Soubise fit bien au Roi des remontrances, à la suite des-
quelles Sa Majesté octroya à son « cher cousin,» le droit de choisir les mayeurs et échevins de Saint-Pol parmi trois sujets désignés pour chaque place ; mais cette désignation devant être faite par les électeurs, ceux-ci n'en eurent pas moins la parole les premiers.
A cette nouvelle, grand émoi dans SaintPol ; un souffle d'indépendance passa sur la cité. ”

“ C'est ce que nous ignorons. Si nous en croyons notre vieil historien d'Argentré, saint Goulven étant venu à Rennes pour régler une affaire intéressant le diocèse de Léon, et s'étant trouvé dans cette ville au moment où son évêque venait de mourir, aurait laissé le siège de saint Pol pour occuper celui de saint Amand. ”

“ Indiquait que deux ailes germaient de sa chair.
Tous enfin, revenus du magique village
Et se frottant les yeux comme après le sommeil,
Suivirent, à genoux dans le joli sillage,
La femme au cœur plus grand qu’un lever de soleil. ”

“ Il y a une bien vieille maxime que l'on répète souvent et dont nous ne comprendrons jamais toute la vérité : « L'homme s'agite et Dieu le mène. » Cette parole peut s'appliquer même aux Saints. En quittant saint Hiltut, saint Pol avait voulu trouver l'oubli, et si non le mépris, au moins l'indifférence. Nous avons vu qu'il avait trouvé au lieu de cela la confiance des douze prêtres qui s'étaient mis sous sa direction, la respectueuse admiration du roi Marc, et la reconnaissance de tout un peuple. ”