Balade

“ Flâner. — Diminutif du vieux mot baler : se divertir, se remuer. V. Roquefort. — « Je suis venu me balader sur le trottoir où j’attends Millie. » — Monselet.
Balader : Choisir, chercher (Vidocq) . — Même racine. Le choix comporte toujours un déplacement.
Baladeuse : Coureuse. — « Elle t’a trahi sans te trahir. C’est une baladeuse, et voilà tout. » — Nerval. Balai : Gendarme (Vidocq) . — On appelle de même raclette une ronde de police ; elle racle les gens que la gendarmerie balaie.
balancer : Jeter au loin. On sait que l’action de balancer imprime plus de force à une projection. ”

“ Quand un voyageur, ayant marché longtemps sur un chemin rocailleux et pénible, aperçoit tout à coup à l'horizon le but de son voyage, on le voit tout boiteux précipiter sa marche et courir vers le gîte où le repos l'attend. ”

“ Qui n'a savouré le charme intime de ces promenades solitaires, à la tombée de la nuit, au milieu d'un paysage inconnu, aux abords d'une ville où l'on arrive pour la première fois? On regarde autour de soi avec des yeux attendris, on écoute les oiseaux comme pour comprendre ce qu'ils se disent, et on leur adresserait la parole, s'ils ne s'envolaient à votre approche. ”

“ Aller à pied, c'est aller au gré de son caprice, de sa fantaisie, ne dépendre de personne, être son seul et unique maître, — être tout à la fois son cheval, son postillon et sa voiture, courir aussi librement que l'air et le vent. C'est un vagabondage délicieux et qui vous remplit la tête d'idées, quand le pays est joli, quand les pierres ne sont pas trop dures, et quand les ruisseaux jasent à côté de vous comme pour vous tenir compagnie. ”

“ Et ces jolis imprévus du voyage à pied, les raccourcis qui allongent, les sentiers trompeurs que font les roues des charrettes, les piétinements des chevaux, et qui vous conduisent au beau milieu d’un champ, les portes sourdes qui ne veulent pas s’ouvrir, les auberges pleines, et l’averse, cette bonne averse des jours d’été, si vite évaporée dans l’air chaud, qui fait fumer les plaines, la laine des troupeaux et jusqu’à la houppelande du berger. ”

“ Courir à cheval, en voiture ou à pied les sentiers de montagne et les chemins de plaine, dormir à l’ombre douce des bois, manger en un coin de prairie près des eaux mugissantes d’un torrent, ou bien regarder jouer des enfants à la marge d’une source où se penchent les vertes chevelures des plantes fontinales, c’étaient là ses grandes joies. ”

“ L'étrangeté amusante de la promenade, c'est cet encombrement même, sur une eau si tranquille, si enclose et enveloppée de verdure,—avec tant de paires de jolis yeux qui observent alentour, par la fente des voiles. ”

“ C’est une immense plaine de verdure où l’on jouit de la plus vive clarté. Nous, promeneurs, nous répondrions : C’est une promenade délicieuse et sombre où l’on est à l’abri de la chaleur, et surtout du grand jour, désolant en été. ”

“ La première zone n’est qu’une promenade agréable, la seconde est assez pénible. Il faisait très beau, le soleil chauffait à plomb les parois blanches de la montagne le long desquelles grimpait le sentier, soutenu de place en place par des échafaudages et des maçonneries. ”

“ Le mieux à faire en ceci, c'est d'indiquer sommairement pour chaque promenade, ainsi que nous l'avons fait, les principales choses à visiter. De cette façon, tout conducteur connaissant la forêt trouvera toujours moyen d'arriver à bien. Quant à nos promenades à pied qui, je le redis, offrent infiniment plus d'intérêts que les promenades en voiture, rien n'est plus facile que leurs parcours, car on y est doublement - renseigné, et par l'itinéraire et par les signes indicateurs que l'on rencontre fréquemment marqués, soit sur des roches, soit sur le tronc des arbres. ”

“ À pied... la belle façon en réalité de voyager ; rien ne vaut ce genre de promenade. Comme alors tous les plus petits détails s’impriment bien dans l’esprit ; et quels détails que ceux de mon pays !
Oh ! que je vous plains malheureux médecins de ville, tristes enfumés, chevaliers empoussiérés du tramway et du trottoir, de ne pouvoir, suivant le caprice, vous plonger dans cette atmosphère de cèdres résineux et de fougères aromatiques qui embaument ma montagne. ”

“ Quelqu’un marche le long des fossés pleins de pluie...
Voyageur, voyageur de jadis qui t’en vas,
À l’heure où les bergers descendent des montagnes,
Hâte-toi ! Les foyers sont éteints où tu vas,
Gloses les portes aux pays que tu regagnes.
La grande route est vide et le bruit des luzernes
Vient de si loin qu’il ferait peur... Dépêche-loi :
Les vieilles carrioles ont soufflé leurs lanternes... ”

“ Si vous avez du beau temps, de bonnes jambes et du courage dans le cœur, de grâces partez a pied; c'est à vous que la nature se livrera, et vous en jouirez à votre aise, comme il vous conviendra, aussi longtemps que vous voudrez.
A pied, tous les chemins vous sont ouverts, depuis la grand'route où la diligence soulève un nuage de poussière, jusqu'à la cheminée, où des entailles dans le rocher vous permettront de grimper.
A pied, les sommets vous appartiennent ; non seulement vous jouissez du panorama qu'ils découvrent ; mais vous avez le sentiment de l'avoir conquis ”

“ Volez d’une colline à l’autre, cris d’alerte et de vigilance, hymnes de lumière et de vie ! Remplissez le ciel et la terre. Le soleil va venir embraser les toits, et le voile de la nuit brumeuse, plié comme une tente, va laisser à découvert la face blanchissante de la plaine. ”

“ Du haut de la tour on voir toute la ville, vénérable amas de pignons et de tourelles, un de ces labyrinthes de toits aigus où apparaît dans toute sa fantaisie le génie fantasque et riche du quinzième siècle. Le paysage est en deux parts, une ville rousse, une plaine verte ”

“ Quand on a été si longtemps prisonnier, réduit au même horizon, c'est une sensation étrange que de courir rapidement à travers les campagnes, de voir se déplacer autour de soi les ponts, les plaines, les collines, les archipels de nuées, les bourgs et les blanches villas semées dans la verdure. La moindre excursion semble un voyage. ”

“ Rien n’est moins d’accord : La maussaderie est la tristesse de ce qui est petit. Le vieux Pasages a de la grandeur.
Vous voyez, mon ami, que ma promenade du matin n’est pas inoccupée. Cette promenade faite, je rentre, je déjeune, et je m’en vais par les chemins des rochers. Je donne le matin à la ville et le jour à la montagne.
Je monte dans la montagne par des escaliers perpendiculaires, aux marches très hautes et très étroites, solidement maçonnés dans l’escarpement et mêles à la rude végétation du rocher. Quand on est au haut d’un escalier, on en trouve un autre. ”

“ Car c’est une véritable comédie libre, improvisée, jouée en plein air, sur les chemins, à travers champs, alimentée par tous les incidents fortuits de la promenade, et à laquelle tout le monde prend part, gens de la noce et du dehors, hôtes des maisons et passants des chemins, durant une grande partie de la journée. ”

“ S’il fait beau temps, il y a de plus les promenades dans le parc splendidement illuminé ; les concerts à la belle étoile, les amusements champêtres, les excursions au loin dans la campagne, à travers les forêts solitaires, les plaines et les montagnes agrestes, où l’on rencontre, à de certaines distances, des grottes et des chalets où l’on peut se rafraîchir et collationner. ”

“ Celui au contraire qui fait la promenade à pied jouit librement des délices que ce parcours offre aux amateurs, toujours avides d’interroger les merveilles qu’étalent les sites variés de cette poétique vallée. ”

“ Elle semble s'être mariée pour courir, pour s'amuser et trouver le mouvement perpétuel. La campagne, la ville, les eaux, le turf, les bals, les concerts, les visites, ne lui laissent un instant de repos, ni le jour ni la nuit. ”

“ Vous respirez, vous jouissez d’être seul, vous parvenez ainsi gaîment à la haute plate-forme de la tour. Là, vous regardez, vous allez et venez, le ciel est bleu, le paysage est superbe, l’horizon est immense. ”

“ La promenade d’été est un grand pré, d’un tiers de lieue de long à peu près et de cent pas de large, tout bordé, sur un côté, d’un rideau de grands arbres qui intercepte entièrement les rayons du soleil. ”

“ La promenade est belle, longue et admirablement ombragée par quatre rangées d’ormes majestueux et élancés, qui n’ont point d’égaux pour abriter contre un soleil brûlant ; il y en a une autre courant parallèlement sur le vieux rempart qui domine les jardins adjacents. ”

“ Je m’arrête, au milieu d’une course, dans une taverne ou un restaurant, pour me garder dans l’atmosphère, observer les gens, vivre une minute comme si j’étais des leurs, réfléchir sur les intérieurs ou les décors. ”

“ Ce qu’on aperçoit des rues est encore plus singulier : çà et là des chevaux qui font semblant de courir, une foule où les piétons se croisent et s’entre-croisent sur deux lignes, par certains jours une forêt de parapluies. ”

“ La main de l’homme a su ajouter à l’œuvre de la nature :
Des routes superbes, des allées bordées de grands arbres, de charmantes promenades, des boulevards pittoresques invitent le touriste à prendre un bain de soleil, en longeant le contour de la vallée. ”

“ À la promenade, c’est lui qui m’accompagne et qui me donne le bras. Quelquefois nous nous occupons d’une lecture, et alors il me fait remarquer les endroits les plus saillans, consulte mon opinion et me fait part de la sienne. ”

“ Cette promenade est charmante, et de tout ce qui peut y attirer les promeneurs, grands arbres, douce fraîcheur, ombre épaisse, verts gazons, eaux murmurantes, rien n'y manque, hormis quelques dossiers à des bancs moins rustiques. Rien n'y manque, et personne n'y vient. C'est là un des travers de la province : plus une promenade y est magnifique, moins elle y est fréquentée. ”

“ Elles me sont toujours nouvelles, et je crois que cette sorte d’amusement vous divertirait bien autant que l’indéfectibilité de la matière. Je travaille pendant que l’on lit ; et la promenade est si fort à la main, comme vous savez, que l’on est dix fois dans le jardin, et dix fois on en revient. ”

“ Les rues droites y sont commodes au passant; mais valent-elles nos sentiers tortueux où la surprise se cache à tous les coudes, où le charme des fleurs tapies et des belvédères imprévus accompagne la promenade jusqu'au bout du chemin ? ”

“ Pour le voyageur touriste qui, un bâton à la main, un sac léger sur le dos, chemine pédestrement sur une route moins poudreuse qu'aux-beaux jours de juillet, la campagne n'est pas dépourvue de charmes, surtout si ce voyageur possède un grand fonds de poésie ! ”

“ Quant à notre manière de voyager, elle ne serait commode que pour nous qui voulons tout voir, et qui achetons volontiers un beau paysage au prix d’un mauvais gîte. Nous allons de patache en coucou, nous nous juchons comme nous pouvons sur les impériales, dans les rotondes, n’importe où. ”

“ Et il est sûr qu'à quinze, qu'à dixiept ans la chose la plus sérieuse d'un voyage, ce ne sont pas dix-sept, quinze lieues de marche, ce sont trois heures de grimpée matinale faite à jeun sous les ardeurs d'un beau ciel. ”

“ Et la marche, la marche dans les chemins creux, sur les plateaux nus, au long des grands ravins, à travers les noires sapinières, — la marche mécanique et lourde dans la boue jusqu'à mi-jambe et dans l'eau jusque par-dessus la tête. ”

“ La promenade, ou marche modérée, modifie les caractères tristes et chagrins, elle les distrait et quelquefois les égaie ; elle vient au secours des gens oisifs et leur procure des distractions. La promenade, en des lieux 'riants, sous de beaux ombrages, sur la lisière des bois, au milieu des prairies émaillées de fleurs, dissipe les contentions d'esprit, les idées sombres, les vapeurs des mélancoliques,, et il arrive, bien souvent, que celui qui était sorti, de son domicile, triste et le moral fatigué, y rentre, après la promenade, avec une douce joie au cœur. ”

“ Joll remercie le vieillard et se remet en route. Il passe heureusement la prairie aux vaches grasses, puis celle aux vaches maigres, puis la belle avenue où l’on festoie et danse, et rit, et chante. Voici le sentier étroit, ardu, caillouteux. Il y entre avec résolution. Mais avec quel mal il avance ! ”

“ On a jeté les rois et les grands génies à la voirie, mais on adore les sauteuses et les baladines, non pas même seulement celles qui sont belles, ce qui est après tout une grande supériorité, une grande puissance et une royauté légitime, naturelle et incontestable, mais aussi les plus maigres, les plus laides, les plus jaunes d'entre elles, et simplement parce qu'elles sont sauteuses et baladines. ”

“ Figurez-vous un labyrinthe inextricable, immense, de rues obscures qui se croisent, montent, descendent, se rapprochent, s’éloignent ; figurez-vous de temps en temps des carrefours qui sont comme les nœuds de ces routes souterraines ; figurez-vous enfin une sorte d’écheveau sombre et effrayant de rues, de corridors, de ponts, de sentiers, d’escaliers et de rampes, dans lequel, même bien accompagné, on frissonne à chaque instant, dans la crainte de ne pas s’y retrouver. ”

“ Dans le tracas du voyage, des courses de montagne, des parties sur les lacs ou des promenades aériennes, à l’hôtel, aux tables d’hôte, les jeunes fiancés ont le temps et la facilité de s’étudier et de se bien connaître. ”

“ Je commencerai par la promenade à l'air libre, qui est à la portée de tous. Les anciens, et parmi eux Platon, ont mis la promenade au grand air, à la campagne, bien au-dessus de la promenade dans les villes : les chemins agrestes sont plus agréables que les rues pavées, et l'air, aliment naturel des esprits vitaux, est plus serein et plus pur à la campagne. ”

“ Mais en lisant avec quelque attention le présent itinéraire, on effectuera la promenade comme si l'on était conduit par la main.
Il en sera de même pour toutes les autres promenades destinées à être parcourues pédestrement.
Donc de la barrière de Paris, ayant incliné à droite entre les ormes et marché un instant sur la pelouse, vous prendrez le sentier qui s'offre devant vous et forme un étroit couloir de verdure et d'ombrage; ce sentier longe un chemin plus large pour s'on éloigner, tout à l'heure, en coupant successivement
plusieurs routes de chasse. ”