Elzéar Véran Rose

“ Curé-Archiprêtre de Pierrelatte par M. BOU
Caré de Lapalud, Chanoine honoraire d'Avignon et chevalier de la Légion d'honneur.
Messieurs, Avant que cette tombe ne se referme à jamais, permettez à un ami de cœur, dont la parole emprunte son prestige à l'autorité de l'âge, permettez, dis-je, à un ami de jeter quelques fleurs sur ces dépouilles mortelles, seuls restes de l'excellent pasteur dont nous déplorons la perte : je parle des fleurs que l'éloquence humaine répand sur les bords de la fosse que la mort creuse aux victimes de son impitoyable faux. ”

“ Rien n'y fera obstacle à votre zèle, parce. qu'il n'y a qu'une volonté dans le clergé, celle de seconder vos pieux efforts et de vous suivre comme modèle.
Ce clergé formé des débris de l'ancien régime et déjà familiarisé avec les allures du nouveau, s'honorera toujours de donner l'exemple de la plus inaltérable fidélité aux saintes règles et de la plus constante soumission aux pouvoirs établis de Dieu dans le double domaine du temps et de l'éternité; il sera heureux, Monseigneur, de concourir à l'accomplissement du premier vœu de votre cœur, la gloire de la religion et de la France. ”

“ LE vœu que l'abbé Fleury a formulé dans l'épigraphe de cette Notice ne me paraît pas complet, et afin de le rendre tel, j'y ajouterais volontiers, comme accessoire obligé, le désir que chaque paroissien connût, aussi bien que possible, l'histoire de sa propre église. Serait-ce, en effet, trop exiger des habitants d'une commune qu'ils s'étudiassent à grouper dans leur mémoire les particularités intéressantes qui se rattachent à ce lieu vénéré où chacun d'eux a été initié à la vie de la grâce par le baptême, à la vie intellectuelle par la communion, à la vie sociale par le mariage? ”

“ Souvenez-vous, vous tous que le ciel a déshérités des biens de la terre, que Dieu compte toutes vos sueurs, et que chaque goutte qui découle de votre front penché vers la terre, sera, un jour, une semence féconde de saint et de vie éternelle.
Souvenez-vous, vous aussi que la Providence a comblés de ses richesses et de ses faveurs, souvenezvous que Dieu n'a déposé ces biens et ces trésors entre vos mains que pour secourir vos frères dans la misère et dans le malheur et pour participer à toutes les bonnes œuvres dans la mesure de vos moyens. ”

“ Le seul édifice, en effet, qui domine pacifiquement la cité, est la maison de Dieu : domination, certes, bien légitime, contre laquelle ne s'insurgeront jamais les esprits raisonnables.
Vu de la plaine du Rhône, Lapalud, avec sa belle flêche de clocher et sa tour cardinalice, offre à l'observateur un aspect gracieux. C'est de ce côté, en effet, qu'il se dessine de la manière la plus pittoresque. L'étendue de ses faubourgs, qui de loin semblent faire corps avec l'enceinte murée, donne à celle-ci un air de ville, et de ville importante ”

“ En 1722, jouissant d'une pleine santé, dans un âge qui lui permettait encore l'exercice de plusieurs années d'épiscopat, au milieu de la surprise et des regrets de son diocèse, il se démit de son évêché entre les mains du Roi qui, à sa prière, y nomma M. Joseph de Vaccon son neveu (1) : il ne fallait pas moins pour accoutumer ses ouailles à sa perte, que le mérite d'un successeur, dont l'épiscopat n'est qu'une suite du sien par l'exercice des mêmes vertus; il passa encore trois ans auprès de ce digne héritier de son siège et de son zèle pour jouir du plaisir de se voir revivre en lui. ”

“ C'est la soif du bien et des bonnes œuvres ! C'est la soif des âmes !
C'est la soif de Jésus-Christ mourant sur une croix pour la rédemption du genre humain 1 Or, qui mieux que M. MACHON a été la personnification de cet homme?
Oui, le voilà bien, l'homme du sacrifice, l'homme de Dieu, le prêtre de l'Évangile, le ministre de la charité ! Le voilà : il met en pratique les exemples de magnanimité, de courage, d'un désintéressement qu'on rencontre seulement dans la vie des saints ! ”

“ Ainsi fut terminée l'expédition du Midi, qu'un noble prince avait entreprise pour soutenir la vieille monarchie qui croulait de toute part : Nimes la vit naître et Lapalud la vit mourir, deux localités admirablement disposées pour le rôle que le hasard leur assigna dans ce grand drame politique, la ville pour improviser de nombreuses phalanges et le village pour étaler de tristes funérailles. L'issue d'une pareille campagne n'avait pu paraître douteuse qu'à ceux qui n'ont point l'expérience des hommes et des choses. ”

“ Et le vent de la mort l'a couché dans une tombe à jamais scellée par le parfum de ses vertus et le souvenir de ses bonnes œuvres.
0 mon Dieu ! voilà donc celui qui naguère encore était plein de vie et d'ardeur, le voilà devenu un cadavre désormais insensible à nos larmes, à nos douleurs, et que la terre va bientôt nous ravir ! 0 mon Dieu !
voilà donc la vie de l'homme ici-bas! Un composé de misères et de tribulations, une chaîne non interrompue de douleurs et de souffrances ! Une larme signale le premier instant de son existence, une larme en signale le dernier ”

“ Avec un style facile et élégant, il nous initie dans la vie intime de son héros, fait valoir ses heureuses qualités, met en relief ses plus belles vertus et trace de son épiscopat un tableau ravissant dont la beauté fait bondir de joie, toute âme sensible, à la vue du bon et de l'excellent, lorsqu'ils se réalisent dans les actes d'un homme destiné à servir de modèle à ses semblables : car, l'âme s'émeut à ce spectacle avec autant d'enthousiasme que lorsqu'elle voit le beau cette splendeur du vrai se produire dans l'œuvre d'un grand artiste. ”

“ NOTABILITÉS CIVILES ET CLERICALES DE LAPALUD.
L'HISTOIRE d'une localité, à quelque faible proportion qu'elle soit réduite, n'a pas pour but seulement de raconter les événements qui sont à sa convenance et de verser son petit contingent dans les volumineux recueils de l'histoire générale, mais elle a aussi la pieuse mission de préserver de l'oubli certains noms que des talents, des vertus ou des dignités éclatantes recommandent à l'estime de la postérité. ”

“ Le pauvre perd en toi un bienfaiteur, le riche un ami, l'affligé un consolateur, l'orphelin un père, et le pays entier un bon et saint prêtre, un prêtre selon le cœur de Dieu et de sa divine Mère, un de ces prêtres qui sont une bénédiction de choix pour les paroisses qui ont le bonheur de les posséder, un de ces prêtres qui font la gloire de l'Église et la joie des populations. ”

“ N'est-ce pas en effet un beau jour pour un population, que de se voir visitée par le premier pasteur du diocèse, apparaissant comme le Sauveur du monde pour consoler et répandre partout des grâces et des bénédictions? Les écrivains qui, s'inspirant de l'esprit de notre litliurgie , ont écrit sur les fêtes et les cérémonies chrétiennes, n'ont pas assez fait selon moi, ressortir le caractère touchant de la visite pastorale, afin de la rendre encore plus intéressante aux yeux des paroisses et la leur faire désirer davantage. ”

“ Admirable puissance de la religion !
s'exclame ici un écrivain catholique, quand elle met la main sur l'enfant qui vient de naître, quand elle verse l'eau du baptême sur sa tête, elle le purifie de la souillure originelle ; quand l'homme est prêt à quitter la vie, elle lui donne l'huile des mourants, et l'àme chrétienne qui va partir est consacrée pour les régions d'outre-tombe ! ”

“ De même que tout pouvoir politique doit s'efforcer de mettre les institutions en rapport avec le développement de l'esprit public, de même' aussi le pouvoir religieux ne doit rien négliger pour élever les pratiques de la piété au niveau de l'esprit qui les inspire ; ainsi la visite pastorale qui s'effectue chaque année dans quelque portion d'un diocèse, n'a d'autre but que d'obtenir ce résultat. ”

“ J'admets, si l'on veut, le principe, mais en repoussant la conséquence qu'on veut en faire saillir ; car, comme dans tout ordre de choses, le général ne peut et ne doit nuire au particulier, ni celui-ci au général : comme l'un des deux termes, s'il est concret, positif, réel, et non le produit de l'abstraction, suppose et contient l'autre, de là cette conséquence qu'autant il serait déraisonnable de sacrifier la commune à la paroisse, autant il serait absurde de sacrifier celle-ci à la commune. ”

“ Souvenez-vous, s'écrie-t-il, vous tous vénérables vieillards, présents à cette triste et lugubre cérémonie, souvenez-vous que c'est aujourd'hui ou jamais l'heure de penser au passage du temps à l'Eternité ; l'heure de vous ménager une bonne mort par un retour vrai et sincère à Celui qui vous appellera bientôt ; la vie pour vous est à son déclin, et le pied qui est déjà dans la tombe doit vous rappeler le rendez-vous de la grande famille chrétienne. ”

“ Aussi l'entreprise dont nous assumons la responsabilité, nous paraît-elle sans le moindre doute, à l'abri des mauvaises chances qui en paralysent un si grand nombre d'autres dont le début semblait promettre beaucoup pour l'avenir : car, il s'agit ici d'un nom populaire, d'un nom qui grandit de plus en plus à mesure qu'on s'éloigne d'avantage de la triste époque où un parti turbulent dans l'Église de Dieu, avait cherché à en obscurcir l'éclat. ”

“ C'est fort heureux, d'ailleurs, qu'il en soit ainsi ; que de choses, en effet, seraient perdues pour l'histoire si la Religion n'avait pas pris souci de les faire consigner Lans ses annales ! Cette fille du ciel a une vertu si merveilleuse, qu'elle consacre tout ce qu'elle touche en y imprimant un cachet indélébile.
C'est donc grâce au sentiment religieux que des rapports de sympathie existent encore aujourd'hui entre Saint-Paul et Lapalud, quoique un nouvel ordre de choses ait ouvert à ces deux communes des destinées diverses. ”

“ Ah! vous l'aimiez, mes Frères, ce pasteur de vos âmes, et il vous rendait au centuple votre amour et votre affection. Il vous avait donné ce que le Christ mourant donnait à la terre, il vous avait donné tous les battements de son cœur, toutes les aspirations de sa poitrine, toute la force et la puissance de son âme
sacerdotale ”

“ Les enfants et les jeunes hommes, non encore atteints de ce mal contagieux, ne se laissent pas égarer comme leurs pères dans de fallacieuses combinaisons, ni dans les faux calculs d'une prudence mondaine. Heureux de-se livrer aux impressions de leur belle âme pourvue encore de sa sincérité native, ils se laissent aller à ses élans avec un abandon admirable qui nous fait souvent regretter cet âge où il nous était permis de suivre en liberté le mouvement de notre cœur. ”

“ Ils ont raison, sans doute, si l'on pense aux calamités que ce séjour attira à la chrétienté, en donnant ouverture au grand schisme d'Occident, le plus déplorable de tous ceux qu'on avait vus jusqu'alors ; ils ont encore raison si l'on considère, avec un auteur moderne, que le pape et l'Italie sont deux choses aussi étroitement unies que l'âme et le corps dans la personne humaine, et que vouloir les séparer c'est vouloir rompre un nœud mystérieux que Dieu a formé dans les profondeurs impénétrables de sa sagesse ”

“ Souvenez-vous, jeunes gens, et vous, jeunes personnes qui m'entendez et avec vous celui qui vous parle en mon nom ; souvenez-vous que la vie est courte, et que la jeunesse est l'âge des illusions trompeuses et mensongères ; souvenez-vous que cet avenir qui apparaît à vos yeux enchantés sous le prisme d'un rêve d'or, va toujours s'obscurcissant à mesure qu'il se découvre devant vos pas ”