Pierre Hector Coullié

“ La Commune siége en permanence. Dans les escaliers et les salons vont et viennent les fédérés et les employés de ce régime nouveau. La porte du conseil s'ouvre, et c'est à la lumière du gaz qu'apparaissent les membres de la Commune, revêtus de leur écharpe écarlate, discutant avec bruit les décrets en travail ; spectacle effrayant et navrant à la fois, car c'était le conseil de la fureur et de la folie !
Félix Pyat, interrogé sur la captivité du curé de Saint-Eustache, répond que l'on parle à un diable converti. Vermorel donne des espérances de salut. ”

“ L'écu des Talaru était parti d'or et d'azur au bâton de gueules brochant sur le tout. Les Talaru de Chalmazel avaient de sable au lion d'or et semé d'étoiles de même de six rais. Certains chanoines ont des armes écartelées des deux familles susdites. Un autre, Claude, portait écartelé aux 1 et 4 de sable au lion d'or, lampassé et couronné de gueules, aux 2 et 3 de gueules à une étoile d'or, au chef de vair de deux traits, en coeur sur le tout fascé d'or et d'azur à la cotice de gueules. ”

“ « Monsieur le curé, je viens informer sur le fait qui vient de se passer, et vous demander compte de l'émeute que vous venez de causer dans votre quartier. » — Cela est facile, répond M. le curé, qui raconte avec la simplicité de la vérité ce qui venait d'avoir lieu ; le sonneur, ne connaissant pas le tocsin, avait sonné suivant son habitude : toute la méprise était là. Le personnage délégué de la mairie veut absolument voir là une trahison. Le citoyen du comité central, plus juste, comprend la possibilité d'une méprise, car jamais on ne sonne le tocsin à Paris. ”

“ A peine rentré à la sacristie, M. le curé dépose la chasuble et reçoit, suivant de nobles traditions, le salut des membres de la fabrique. Aujourd'hui, c'est l'assistance tout entière qui se présente, et, pendant une demi-heure, le père reçoit de ses enfants le témoignage de la plus vive affection. Les hommes l'embrassent avec les larmes dans les yeux, les dames le saluent avec bonheur, tous veulent lui dire leur joie et leur reconnaissance.
O mon Dieu, vous seul pouvez donner au coeur de si douces consolations. Seul, vous pouvez inspirer de si nobles sentiments. ”

“ La fête de Pâques sera bien belle à Saint-Eustache! Alléluia!...
Vite, sur un désir de M. le curé, le pain bénit de la grand'messe sera vraiment le pain de la famille, et trois mille brioches sont commandées dans cette intention. Les cloches silencieuses depuis quatre jours vont annoncer à l' Angelus « la joie d'une résurrection nouvelle. » Les affiches de l'Eglise diront : A 10 heures, grand'messe par M. le curé; et bientôt la paroisse sait le retour de son pasteur.
Aussi comment retracer le spectacle touchant et les émotions de cette grand'messe ! L'église est remplie de fidèles. ”

“ Oui, les épreuves ont été nombreuses : la double arrestation de M. le curé, le club, l'incendie, mille angoisses de chaque jour; mais que de miséricordes et que de merveilleuses bontés ! notre curé sauvé quatre fois, l'incendie arrêté avant le désastre complet, l'église préservée du pillage, toutes les oeuvres achevées ou continuées !
Quid retribuam Dominon ! — Oui, mon Dieu, nous le reconnaissons, c'est vous qui avez inspiré les coeurs de nos amis, de nos paroissiens et paroissiennes, qui avez soutenu le courage de M. M..., qui avez donné à notre curé l'énergie et la prudence. ”

“ Certains armoriaux donnent burelé d'or et d'azur au lion de gueules brochant sur le tout. Mais ces armes ressemblent peu à celles qui sont données par le Manuscrit et font croire qu'il ne s'agit pas de la même famille. Les armes de notre chanoine sont d'azur au rouvre d'argent. ”

“ A cette heure même le clergé de Saint-Germain était jeté dans les caves du 1er arrondissement, sans autre perspective que la mort. Et nous étions encore tous là !
On redescend : ils prennent l'escalier qui conduit au dépôt des cercueils. La visite en avait été faite, il est vrai, dans un temps moins troublé ; mais à cette heure, ne sera-ce pas un nouveau grief et un puissant motif de rage contre nous? Ils vont; par bonheur la porte est close en dehors, et le temps d'aller à l'extérieur paraît trop long. Ils redescendent par la sacristie. ”

“ Enfin j'arrive dans un cabinet assez spacieux meublé et tapissé en vert : la fumée des cigares épaissit l'atmosphère ; les gardes me quittent, et je me trouve en présence d'un magistrat de la Commune ; il est jeune, porte une barbe épaisse, sa physionomie est farouche; il a sur la tête un képi brodé. Autour de lui, formant sa cour, des individus de tous costumes, debout, assis, couchés. Mon entrée a fait sensation, et tous les regards se dirigent sur moi. L'interrogatoire commence : — Vous êtes le citoyen Simon, curé de Saint-Eustache ? ”

“ Jean, chanoine-comte en 1307, appartenait à une famille de Bourgogne dont les armes étaient de gueules à trois fasces ondées d'or; telles sont celles qui sont données par le Manuscrit. On en trouve d'autres fort différentes dans les nobiliaires : d'azur au lion d'or, armé, couronné et lampassé d'argent. ”

“ Je me souviens que j'étais pasteur et je songeai à mes paroissiens, à la désolation de ceux qui habitaient Paris, à la stupeur de mes amis de province apprenant mon arrestation, au chagrin de ma plus jeune nièce, éloignée de Paris momentanément. Oh! que de brisements de coeur ! que d'angoisses ! que de larmes intimes dans cette prière faite en ma pauvre cellule ! Mais aussi, la prière terminée, la divine Providence ranima mon courage, et je me relevai avec le calme intérieur qui accompagne toujours le sacrifice offert généreusement à Dieu. ”

“ « — Donnez au moins le temps de prévenir le sonneur et de chercher la clef du clocher. » Et M. le curé prend la peine d'annoncer lui-même aux personnes du presbytère le tocsin que l'on va sonner. De son côte le sonneur averti se hâte d'obéir à l'ordre de la Commune.
Mais par une malheureuse méprise nous entendons les deux cloches sonner la grande volée des fêtes au lieu du tocsin. On s'émeut. M. le curé, le premier, envoie prévenir le sonneur qu'il se trompe. Mais plus rapides, la foule et les soldats du poste crient à la trahison ! — On sonne l'entrée des troupes et leur triomphe!... ”