Ducos

“ Ducos s'efforça de ranimer le courage de son beau-frère, et lui dit : « Je ne » vois plus qu'un moyen de nous sauver, c'est de déclarer » l'unité de nos deux vies et l'indivisibilité de nos deux têtes.» Fonfrède. sourit mélancoliquement, et poussant un profond soupir, pendant que des larmes involontaires sillonnaient ses joues, il s'écria : « Ah ! ma femme! mes pauvres enfants ! ! »
Livre IV.
Chap: 4.
1795
LES GIRONDINS
Histoire de la Révolution, liv. XVIII.
Gensonné, âgé de trente-cinq ans, conserva toujours son caractère froid, ses habitudes stoïciennes et le calme le plus parfait. ”

“ Je réservais ce côté accusé de notre confrère pour le mettre à jour dans l'examen d'un poëme conçu tout entier en l'honneur de sa ville natale, intitulé D'Epopée Toulousaine, et consacré à ses compatriotes d'autrefois, Gloriœ majorum.
Empressons-nous de reconnaître que, quoiqu'il soit bien convenu aujourd'hui que le siècle est réfractaire à la poésie, et qu'il accueille les vers avec une superbe indifférence, M. Ducos a trouvé dans son cher Toulouse les appuis et les encouragements qui ne font jamais défaut à l'artiste consciencieux. ”

“ Vergniaux jeta du poison qu'il avait conservé, et préféra de mourir avec ses collègues.
Les deux frères Fonfrède et Ducos se détachaient de ce tableau sévère, pour inspirer un intérêt plus tendre et plus vif encore. Leur jeunesse, leur amitié, la gaieté de Ducos, inaltérable jusqu'au dernier moment1, les grâces de son esprit et de sa figure, rendaient plus odieuse la rage de leurs ennemis. Ducos s'était sacrifié pour son frère, et s'était rendu en prison pour partager son sort. Souvent ils s'embrassaient, et puisaient dans ces embrassements des forces nouvelles. ”

“ Ducos avait coura- • geusement refusé le serment à la constitution civile du clergé. Il fut nommé en Espagne commissaire de l'Inquisition qui, plus tard, l'emprisonna. Ferdinand VII le donna pour confesseur à la reine.
les cloches de la ville firent entendre la sonnerie usitée le jour des Morts (1) .
Le roi ne manquait pas de prudence. Il évita soigneusement tout ce qui pouvait blesser les susceptibilités de ses nouveaux sujets; mais il ne crut pas devoir s'interdire , en Espagne, de donner à des Français inoffensifs des témoignages de ses vives sympathies. ”

“ A LA BROCHURE
LA VÉRITÉ SUR L'ALGÉRIE, PAR LE GÉNÉRAL DUCROT
PAR
E. DUCOS
INSPECTEUR GÉNÉRAL DES PONTS ET CHAUSSÉES ANCIEN INSPECTEUR GÉNÉRAL DES TRAVAUX CIVILS DE L'ALGÉRIE
Ager frugum fertilis, bonus pecori, arbori infecundus, caelo terraque penuria aqnarum. Genus hominum salubri corpore, velox, patiens laborum : plerosque senectus dissolvit, nisi qui ferro aut bestiis interiere; nam morbus haud saepe quemquam superat.
Le sol est fertile en grains, abondant en pâturages, dépouillé d'arbres par la rareté des pluies et le manque de sources. ”

“ Du haut de ce trône, où il achevait de grignotter une tourte d’Ardevon, Fier-à-Bras pérorait
— Voyez ! disait-il, voilà un duc Je suis son échanson. Ceux qui voudront ma protection n’ont qu’à parler ! Est-ce le roi Louis XI qui monterait ainsi à cheval ? Notre duc gagnerait sa vie à être homme d’armes !
Un murmure courait dans la foule, et c’était un murmure d’admiration. Les qualités physiques produisent une grande impression sur le vulgaire. Ce duc François, tel qu’on le voyait ici, était en conscience, le plus beau soldat de son armée.
— Et vous allez voir comme il joue de la lance ! ”

“ Le commencement du discours du duc était, comme son caractère, passablement ténébreux; aussi chacun attendit-il qu'un peu de lumière descendît sur les pensées de Son Altesse pour les blâmer ou les applaudir.
Le duc reprit d'une voix un peu plus assurée:
—Moi aussi, j'ai jeté les yeux sur ce monde, et, ne pouvant embrasser toute sa surface de mon faible regard, j'ai arrêté mes yeux sur la France. Qu'ai-je vu alors par tout ce royaume? La sainte religion du Christ ébranlée sur ses bases augustes et les vrais serviteurs de Dieu épars et proscrits. ”

“ Le duc sentit comme un parfum de jeunesse et d’amour embraser, régénérer le sang de son cœur.
— Vous n’êtes pas une femme, dit-il, vous êtes...
— L’Ange, n’est-ce pas ? lui dit à l’oreille la bouche brûlante de la comtesse, qui l’effleura pour lui parler plus bas, et qui l’entraîna à table...
Ce soir-là, M. d’Aiguillon dut se regarder comme bien heureux, car il prit le portefeuille à son oncle et mangea la part du roi. ”

“ Le duc lança au Gascon un furieux regard, auquel en rouvrant un œil celui-ci répondit par un ronflement pareil au bruit du tonnerre.
— Eh bien ! sire, demanda le duc, que pense Votre Majesté ?
— Je pense que, comme toujours, vous avez, raison, mon cousin ; convoquez donc vos principaux ligueurs, venez à leur tête, et je choisirai l’homme qu’il faut à la religion.
— Et quand cela, sire ? demanda le duc. ”

“ Le duc s’assit, ouvrit un livre, et essaya de lire. C’était une histoire de France depuis Pharamond jusqu’à Henri II, et pour laquelle, quelques jours après son avènement au trône, il avait donné privilège.
Mais l’esprit du duc n’était point là : la fièvre de l’attente brûlait ses artères. Les battements de ses tempes retentissaient jusqu’au fond de son cerveau ; comme on voit dans un rêve ou dans une extase magnétique, il semblait à François qu’il voyait à travers les murailles ; son regard plongeait dans la chambre de Henri, malgré le triple obstacle qui le séparait de lui. ”

“ Cependant rien n'est plus faux. En voici la preuve : Dans la première conférence que le duc de Saint-Simon eut, à son retour d'Espagne, avec le régent et le cardinal Dubois, celui-ci, récapitulant les divers points de la négociation : Monsieur, dit-il au duc, nous avons fait ce que le roi d'Espagne a désiré.- Quoi? dit le duc. Nous avons donné au roi un confesseur jésuite. Comment! reprit le duc ; le roi d'Espagne ne m'en ajamais parlé. Il me semble pourtant, reprit le cardinal , que le roi vous a parlé des jésuites, et que vous nous en avez écrit. ”

“ Raoul avait changé de couleur. La froide prudence du chevalier de Saint-Georges lui semblait plus insultante, et beaucoup plus cruelle que le courroux du vieux lord.
— Je retire tout ce qui a pu mal sonner à l’oreille de mon souverain, repartit Douglas en jetant un regard de triomphe à son adversaire. Je crois comme le roi qu’il y a de la loyauté et de la vaillance dans vos rêves imprudents. Mais j’ai de l’expérience ; je connais les choses et les hommes. Les Écossais ont un mauvais sort quand ils combattent l’Angleterre. Que Dieu bénisse mylord comte de Mar, qui est le cousin du roi ! ”

“ Le duc doit être aussi las de moi que je le suis de lui ; le duc doit me haïr autant que je le hais. Ainsi, je t’en supplie, va trouver le duc, et, s’il faut que je le supplie d’accepter ma proposition, je le supplierai.
— C’est inutile... Le duc m’a prévenu qu’il me voulait parler. Le duc est au jeu du roi... Allons-y tous deux. Je le tirerai à quartier dans la galerie. Tu resteras à l’écart. Deux mots suffiront.
— C’est bien. Je vais emmener de Wardes pour me servir de contenance.
— Pourquoi pas Manicamp ? ”

“ Douglas obéit en frémissant.
— Sire, reprit lady Mary, Votre Majesté est majeure depuis longtemps.
— C’est vrai, dit Jacques comme un docile écho, depuis longtemps.
— M’est-il permis de prendre la parole ? demanda Raoul.
— Parlez, vicomte ! permit précipitamment le roi. Il est toujours bon d’écouter l’avis d’un fidèle ami tel que vous.
— Je voulais demander à mylord baron, dit Raoul qui fit un pas en avant, ce que sont devenus les membres du conseil de tutelle, institué par la sagesse du feu roi.
— Oui, Douglas, répéta encore le chevalier de Saint-Georges, du fond de son embarras ”

“ La fenêtre sur laquelle le duc avait tant de fois levé les yeux, s’ouvrit ou plutôt vola en éclats ; et un homme, au visage pâle et au cou blanc tout souillé de sang, apparut sur le balcon.
— Besme ! cria le duc ; enfin c’est toi ! Eh bien ? eh bien ?
— Foilà ! foilà ! répondit froidement l’Allemand, qui, se baissant, se releva presque aussitôt en paraissant soulever un poids considérable.
— Mais les autres, demanda impatiemment le duc, les autres, où sont-ils ?
— Les autres, ils achèfent les autres. ”

“ Le duc de Douglas était un personnage de l’intelligence la plus pauvre, vaniteux, ignorant, fantasque, passionné, irritable, et ne pardonnant jamais. Il possédait, avec cela, une agréable figure, et, dans sa jeunesse, avait beaucoup fréquenté la Cour, où lady Jean, sa sœur, avait été très en vue, étant une créature d’infiniment de beauté et de douceur. Cette lady Jean avait déjà été cause, autrefois, d’un duel qu’avait eu son frère avec lord Dalkeith... ”

“ Le commerce dans l'Inde ne se déplace pas : il y a quelques centres où se traitent et où se traiteront toujours toutes les affaires avec l'Europe; les autres points ne sont que des comptoirs où l'on exécute les ordres qui émanent des maisons qui sont au centre de chaque Présidence. C'est ainsi que dans l'Inde, le commerce se centralise pour l'Angleterre à Calcutta, Madras et Bombay et pour la France à Pondichéry. ”

“ UNE FILLE DU RÉGENT. 244
Et saluant de nouveau, il se précipita hors de la serre.
— Par ici, dit Dubois. Vous êtes tellement défait, qu'on croirait que vous venez réellement d'assassiner quelqu'un, et que l'on vous arrêterait. Traversez ce bosquet; au bout vous trouverez une allée qui vous conduira à la porte de la rue.
—Oh ! merci. Vous comprenez que tout retard...
— Certainement, peut être fatal. C'est pourquoi, ajouta-t-il tout bas, je vous indique le plus long. Allez.
Gaston sortit. Dubois le suivit quelque temps des yeux ; puis, lorsqu'il eut disparu, il se retourna vers le duc. ”

“ Elle a beau le dire, je n’en crois rien.
— Ah ! cette fois, Votre Majesté a tort, fit le maréchal.
— Non, duc, non, en vérité ; je compte mes jours, et je réfléchis.
— Sire, madame la comtesse comprend qu’elle ne saurait, de toute façon, avoir meilleure société, et c’est ce qui la rend furieuse.
— En vérité, duc, je ne sais comment vous faites ; vous menez toujours les femmes, vous, comme si vous aviez vingt ans. À cet âge, c’est l’homme qui choisit ; mais à l’époque où j’en suis, duc... ”

“ Oui, détournez-vous de moi ; je suis une misérable ; mais, j'aimais le duc, il a été le seul amour de ma vie, et il m'aimait aussi, jusqu'au jour où il vous a revue. et maintenant, ils vont se battre. Vous tenez à la vie de Georges. Sauvez-le ! faites que le duc parte cette nuit. Georges ne peut lui envoyer ses témoins que demain.
– O malheureux que nous sommes ! s'écria Sténie. Pauvre ami ! perdu, trahi !
– Il faut voir le duc tout de suite. Il est encore chez votre mari, obtenez qu'il parte immédiatement ; il le fera si vous le voulez.
– Oui ! répondit madame d'Ericey, comme dans un rêve ”

“ Henri fit signe à ses compagnons de demeurer sur le seuil de la porte, et s’avança vers le lit de François, grave, le sourcil froncé, et sans prononcer une parole.
— Sire, balbutia le duc, l’honneur que me fait Votre Majesté est si imprévu...
— Qu’il vous effraie, n’est-ce pas ? dit le roi, je comprends cela ; mais non, non, demeurez, mon frère, ne vous levez pas.
— Mais, sire, cependant... permettez, fit le duc tremblant et attirant à lui la lettre du duc de Guise qu’il venait d’achever de lire.
— Vous lisiez ? demanda le roi. ”

“ Messieurs, je vous recommande mon frère : ayez pour lui, pendant toute cette nuit, où vous allez avoir l’honneur de lui servir de garde, tous les égards qu’on a pour un prince du sang, c’est-à-dire au premier du royaume, après moi.
— Oh ! sire, dit Quélus avec un regard qui fit frissonner le duc, soyez donc tranquille, nous savons tout ce que nous devons à Son Altesse.
— C’est bien ; adieu, messieurs, dit Henri.
— Sire ! s’écria le duc plus épouvanté de l’absence du roi qu’il ne l’avait été de sa présence, quoi ! je suis sérieusement prisonnier ! quoi ! mes amis ne pourront me visiter ! ”

“ Et le duc réfléchit un moment ; mais, ne sachant sur qui arrêter sa pensée, il courut regarder à la fenêtre ; il ne vit personne.
— Serait-ce un piège ? murmura le prince, chez lequel la peur s’éveillait, le premier de tous les sentiments.
— Mais d’abord, ajouta-t-il, on peut savoir si cette armoire a un double fond, et si dans ce double fond il y a une échelle. ”

“ Il y eut en ce moment un silence assez embarrassant dont Henri III, placé de manière à ne pas perdre une parole de leur entretien, comprit le sens.
—Et que dit Sa Majesté, monseigneur? demanda le duc de Guise.
—Le roi approuve l'idée; mais plus l'idée est gigantesque, plus un homme tel que vous, mis à la tête de cette idée, lui semble dangereux.
—Alors nous sommes près d'échouer.
—J'en ai peur, mon cher duc, et la Ligue me paraît supprimée.
—Diable! fit le duc, ce serait mourir avant de naître, finir avant d'avoir commencé. ”

“ S'il est certain d'un côté que le commerce français prendra un puissant essor par l'ouverlure d'une voie ferrée, qui mettra Pondichéry en communication avec le centre de la Présidence et avec l'Inde entière, il n'est pas moins certain d'un autre côté que ce commerce sera à jamais perdu et se déplacera si ce chemin de fer n'est pas construit. ”

“ Le roi fronça le sourcil.
— Nous avons donc déjà, comme roi de France, sans compter Henri de Valois, nous avons François d’Anjou, puis nous avons encore, voyons, dit Chicot en ayant l’air de chercher, nous avons encore le duc de Guise.
— Le duc de Guise ?
— Le duc de Guise, Henri de Guise, Henri le Balafré. Je répète donc : nous avons encore le duc de Guise.
— Beau roi, en vérité, que j’exile, que j’envoie à l’armée !
— Bon ! comme si on ne t’avait pas exilé en Pologne, toi ; comme s’il n’y avait pas plus près de La Charité au Louvre que de Cracovie à Paris ! Ah ! ”