Fier

“ Comme on est heureux lorsqu’on s’imagine avoir pensé, parce qu’on a débité un proverbe ou un lieu commun !
II
Vous êtes fier de vos ancêtres, à cause de leur quantité. Vos petits-fils, élevés dans ces sentiments, ne verront en vous qu’un numéro d’ordre.
III
La fierté, unie à la force, ennoblit ; unie à la faiblesse, elle dégrade.
IV
Nous sommes plus fiers des avantages obtenus que de nos talents ; et pourtant les avantages ne font que nous mettre au niveau de quelqu’un ; le talent seul nous rehausse. ”

“ « Il n’y a pas de quoi être fier ! ”

“ Et ton peuple est si fier qu’il t’adore ; on t’affuble
D’un manteau comme on passe au pape une chasuble,
Et te voilà tyran, et nous t’avons sur nous,
Le goût de l’homme étant de se mettre à genoux. ”

“ Le Compagnonnage confère à l’initié une noblesse dont il est aussitôt fier et jaloux jusqu’à l’excès. De là des guerres acharnées entre les Devoirs, toute une épopée de combats et de conquêtes, une sorte d’Église militante, un fanatisme plein de drames héroïques et de barbare poésie, des chants de guerre et d’amour, des souvenirs de gloire et des amitiés chevaleresques. Chaque Devoir a son Iliade et son Martyrologe. ”

“ Es-tu enivré de ta richesse ? es-tu fier de tes aïeux ? es-tu orgueilleux de ta patrie, de la beauté de ton corps, des hommages que te rendent tous les hommes ? Observe-toi, songe que tu es mortel, que tu es poudre et que tu retourneras en poudre. Vois ceux qui ont joui avant toi des mêmes distinctions. ”

“ C’est la liberté qui l’amène.
De votre fier courage entourez sa valeur ;
Réunissez-vous à la peine,
Pour vous retrouver à l’honneur.
C’en est fait, la raison a vaincu la démence ;
Le courage de la vertu
A vu, désabusé de sa noire espérance,
Le courage du crime à ses pieds abattu.
Vous qui la remportez, d’une telle victoire
Si l’envie ose encor vous dénier la gloire,
Rappelez-vous ces insulteurs [2]
Qui, dans Rome suivant la marche des vainqueurs,
Mêlaient des cris d’injure à la publique joie,
Et, pour les arrêter, se plaçaient sur la voie
Où passaient les triomphateurs. ”

“ « N’as-tu jamais songé qu’il pourrait être fier ?
— Fier !... répétai-je avec une inflexion pleine de dédain.
— Oh ! il y a bien des sortes de fierté, dit Biddy en me regardant en face et en secouant la tête. ”

“ Viens, par ton feu divin , pour ta cause chérie, Encourager mon ame, agrandir mes esprits, Et donner de la force à mes faibles écrits, Pour inspirer l'ardeur héroïque et guerrière Qui convient aux vrais preux rangés sous ta bannière, Que tu sais conduire au bonheur, Lorsque pour toi, pour te défendre, Ils combattent au champ d'honneur, Et préfèrent mourir plutôt que de se rendre.
Ton nom seul à nos cœurs inspire la vertu, Par toi l'homme jamais ne se trouve abattu ; Fier de te posséder, une indigne faiblesse, Dans les plus grands malheurs, au sein de la détresse,
Ne peut émouvoir son esprit ”

“ Nous avons toujours passé pour un peuple fier ; c'est le cas de montrer notre fierté, en la faisant consister à ne pas sortir de notre caractère habituel. Notre roi nous verra comme la nature et l'éducation nous ont faits, calmes et raisonnables jusque dans nos sentimens les plus exaltés. ”

“ Parce que vous êtes un grand seigneur, vous vous croyez un grand génie !... noblesse, fortune, un rang, des places, tout cela rend si fier ! Qu’avez-vous fait pour tant de biens ? vous vous êtes donné la peine de naître, et rien de plus : du reste, homme assez ordinaire ! ”

“ Moi qui n’ai pas le goût du laurier triomphal
Qui suscite le dur égoïsme des luttes ;
Moi dont l’ambition meurt aux refrains des flûtes
Et du violon musical ;
J’ai plus que le désir d’une éternelle gloire,
Plus que le rêve fier d’un renom souverain :
J’aspire à quelque chose idéal et divin,
Sublime, et peut-être illusoire...
Si vous m’aimiez !... Je sais : je ne mérite pas
Que votre pur amour se choisisse mon âme ;
Il est des cœurs plus beaux... mais aussi, chère femme,
Moins doux que le mien dans vos bras !
Quelle grandeur, si vous m’aimiez, et quelle joie !
Quelle autre gloire affamerait mes désirs fous ? ”

“ Malgré sa folle trahison N' est - elle pas encor la même ? La fierté n' est plus de saison . Je l' aime .
Je sais qu' elle reste , malgré D' impurs contacts , vierge éternelle , Qu' aucun venin n' a pénétré En elle .
Marbre trop charnel qui subit Toutes souillures , mais les brave ; Puisque la pluie , en une nuit , Le lave ,
Même au temps des premiers regards , Je la savais vaine et perverse .
Mais l' âme aux menaçants hasards Se berce .
Fermant les yeux , je me livrais A sa suavité malsaine ,
Pensant bien que j' en porterais La peine .
Mordu , mourant , d' avoir serré Sur ma poitrine la panthère , J' en veux rester fier , et saurai Me taire . ”

“ Ce sont des phares dans les ténèbres, des protestations, des avertissements au milieu de l’apathie générale. Oui, les plus impressionnables font bien de rappeler les autres au sentiment de leur humiliation, à la conscience de leur droit, à la fierté. ”

“ Nous parlions de fierté ; permettez que je vous demande, chère miss, quelle serait la fierté d’un homme qui dispenserait la personne qu’il aime, de l’honorer de quelqu’inclination et de quelque préférence ? ”

“ On dirait que la fierté du caractère soutient à sa hauteur le mot, qu’elle le maintient à sa guise au-dessus de l’expression vulgaire ou le précipite dans le discours au moment et à l’endroit voulu, comme une pierre. ”

“ Au contraire, l'aveugle et folle ambition S'appela des grands coeurs la belle passion; Du nom de fierté noble on orna l'impudence, Et la fourbe passa pour exquise prudence; L'audace brilla seule aux yeux de l'univers; Et pour vraiment héros, chez les hommes pervers, On ne reconnut plus qu'usurpateurs iniques, Que tyranniques rois censés grands politiques, Qu'infâmes scélérats à la gloire aspirants, Et voleurs revêtus du nom de conquérants. ”

“ Dans ton aveugle et imprévoyante fierté, tu croyais que tous les mortels voyaient en toi leur supérieur en vertu et le modèle qu'ils devaient imiter, pour obtenir des couronnes de gloire et le sourire du ciel ; tu pensais qu'un seul de tes regards remplissait leur coeur de haînes contre les ennemis de ta puissance ou d'amour pour les appuis de ta grandeur ”

“ Celle qui a ravi par sa force mon cœur,
Qui le fait vivre en moy par sa douce rigueur,
Et qui par ses beaux yeux humble fiere, le tuë,
L'oste cruellement, le remet doucement,
Me l'arrache humblement, me le rend fierement,
Gouvernans mes destins d'une sorte inconnuë. ”

“ Il faut donc l’excuser ; on a presque envie de la glorifier. Et c’est un phénomène étrange ; mais évident, que la victoire, durant des générations, engendre, même en art, de l’héroïsme et de la fierté ”

“ Heureuse paix, tranquille indifférence, Faut-il que pour jamais vous sortiez de mon coeur? Je sens que ma fierté me laisse sans défense, L'amour, le tendre amour, force ma résistance. Heureuse paix, etc. ”

“ Montrez, dans vos actions, dans vos œuvres, une fierté, un orgueil, une ambition sans bornes. Marchez à pieds joints sur la modestie; osez dire publiquement, ouvertement : « Je veux de la gloire; je travaille pour la gloire, rien que pour la gloire; je serai grand, je veux être grand ! » Osez dire toutes ces choses, et bientôt vous verrez une foule d'ennemis surgir de toutes parts, et tous les hommes en général se senti> ront pleins de colère contre vous, et ceux-là mêmes qui ne vous ont jamais vu, vous haïront de toute la force de leur âme. ”

“ Panthéon de héros, parle bien haut à l'ame ; Qu'il ne soit aucun cœur que n'inspire et n'enflamme L'aspect majestueux de tant de grands hauts faits !
Que tous, voyant ces lieux que la gloire illumine, Sentent l'orgueil bondir au fond de leur poitrine, Et qu'ils soient fiers d'être Français ! ”

“ En attendant ce jour fortuné où je presserai dans mes mains la main du meilleur des hommes, j’ose me dire, avec respect et fierté, le plus humble des serviteurs et le plus dévoué des amis de votre excellence chiarissima, stimatissima, illustrissima, etc. ”

“ Tout en prêtant main-forte à ses œuvres quand nous les croirons bonnes, nous nous abstiendrons envers elle de trop justes récriminations, et nous nous donnerons la jouissance de la vaincre dans son orgueil en nous montrant plus généreux, plus nobles, plus vraiment fiers qu’elle-même. ”

“ L’orgueil, comme lassé de ses artifices et de ses différentes métamorphoses, se montre avec un visage naturel, et se découvre par sa fierté. De sorte qu’à proprement parler, la fierté est l’éclat et la déclaration de l’orgueil. ”

“ Elles ont vraiment une belle allure, une fierté superbe et tutélaire, ainsi placées très haut, planant dans ce ciel où elles ont été si souvent, pour les opprimés et les faibles, un signe de ralliement, de salut et d’espoir. ”

“ Tout l'ensemble de mes instincts, comme de ma petite expérience et des leçons paternelles, m'avait amenée à croire que la fierté est toute la vertu et que, pourvu qu'on se sente au-dessus des autres et orgueilleuse, tout est dit et tout va bien, quoi qu'en pense l'univers entier. ”

“ Tu entreras dans le monde, ivre de fierté et tremblant de peur. Tu t’émerveilleras d’abord que tout aille si bien, que tu puisses saluer avec autant d’élégance, être présenté à des gens importants, prononcer des paroles suffisantes, serrer la main à droite et à gauche. ”

“ En eux passe le sentiment légitime de fierté parce qu’ils savent que par l’effort individuel, ils contribuent au succès de la Grande Cause. Demain chacun d’eux passera dans l’histoire. Cela ils le sentent instinctivement. ”

“ Vous pouvez affronter avec une fierté légitime et avec une sainte et profonde joie humaine les épreuves et les espoirs de la vie, en vous y préparant par la discipline volontaire et la maîtrise de vos passions, et en élevant votre âme à la hauteur des plus grands et des plus nobles sacrifices. ”

“ Où est la fierté qui, profondément blessée, toujours blessée, peut ployer toujours? Où est la fierté qui consent à choisir entre l'outrage ou la pitié ? qui, sais cesse en butte à l'invisible atteinte d'un préjugé barbare, ne s' ”

“ Sur ce front qui l'avait charmé ;
De cette beauté qui s'efface
Son coeur en vain cherche la trace
Et s'étonne d'avoir aimé.
Que d'autres, fiers de leur sagesse Et de leurs succès d'un moment, Encensent la gloire, prêtresse D'un dieu sans âme, le Néant. Insensés, quel orgueil vous mène ? Pensez-vous que l'espèce humaine
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Baise la trace de vos pas ? Vanité des biens de la terre ! La gloire est une aventurière Qui passe et ne s'arrête pas. ”

“ Ô beauté, qui te fais adorer en tous lieux,
Cruel poison de l’âme, et doux charme des yeux,
Que devient, quand tu veux, l’autorité suprême,
Si tu prends malgré moi l’empire de moi-même,
Et si cette fierté qui fait partout la loi
Ne peut me garantir de la prendre de toi ? ”

“ Voilà ce qui donne de l'ardeur à de jeunes esprits 1 ; et une noble émulation bien ménagée, dont on aura soin de bannir la malignité, l'envie, la fierté, est un des meilleurs moyens pour les conduire aux plus grandes vertus et aux plus difficiles entreprises. ”

“ Et, cependant, rien d'efféminé ni de menteur, partout une sorte de fierté virile, un mouvement passionné et superbe soufflant, emportant les figures, un souci absolu de la vérité, l'étude directe, la conscience, tout un véritable réalisme que corrige et relève l'étrangeté géniale du sentiment et du caractère, donnant à la laideur même la transfiguration inoubliable du charme! ”

“ Les grandes passions, les sentiments élevés , tout ce qui suppose de l'énergie , de la force et une certaine fierté d'âme lui est complètement étranger. On la voit hausser les épaulés, ou vous regarder stupidement au récit de quelque sacrifice patriotique ”

“ — La fierté ne vaut rien, déclara madame Vuillaume. Nous lui avons toujours recommandé la modestie. ”

“ Les âmes nobles et fières reconnaissent promptement la délicatesse avec laquelle on les manie. Ce tact est aux sentiments ce que la grâce est au corps. ”

“ Oui, nous sommes justement fiers de nos aïeux, et en ce temps d'égalité et de nivellement social où nous vivons, l'illustration du sang a encore sur chacun de nous un souverain prestige. Cela est écrit si fort avant dans la conscience humaine, que vous êtes désillusionnés, désenchantés, si, en présence de l'héritier d'un nom fameux, vous ne découvrez ce cachet de distinction et de noblesse, cette fierté con-. ”

“ ALCIBIADE.—Seigneur....
PREMIER SÉNATEUR.—Vous ne pouvez justifier des fautes aussi énormes. Le courage ne consiste pas à se venger, mais à supporter.
ALCIBIADE.—Permettez-moi de parler, seigneurs, et pardonnez si je parle en guerrier.—Pourquoi les hommes s'exposent-ils follement dans les combats? Que n'endurent-ils toutes les menaces? que ne dorment-ils en paix sur l'affront? et que ne se laissent-ils égorger tranquillement et sans résistance par l'ennemi? S'il y a tant de courage à se résigner, qu'allons-nous faire dans les camps? ”

“ Une sorte de fierté, d’allégresse, une espérance absurde, purement charnelle, la forme charnelle de l’espérance, je crois que c’est ce qu’ils appellent le bonheur. ”

“ Mais n’as-tu pas toujours tourné le dos à la gloire ? N’es-tu pas insensible aux applaudissements de la foule ? Ne préfères-tu pas les enivrements du plaisir, ou le dolce farniente, aux titres, aux richesses et aux louanges ? ”

“ Qui pourrait compter les nobles cicatrices qui décorent ton front ? qui pourrait compter les brèches de ton redoutable glaive ? qui dira les noms de tous les héros qui moururent courageusement pour toi ? qui vantera dignement tes hauts faits ? Tu as combattu tous les peuples du monde, et tu les as vaincus tour à tour. Chaque bouche qui s’ouvre raconte ta gloire et n’en parle qu’avec envie. ”

“ Appui de l'infortune, honneur de la patrie, Tu brilles à nos yeux, noble chevalerie : L'amour mèle son charme à l'humble piété ;
Sa main religieuse encense la beauté ; Et les tendres erreurs, et les dogmes austères S'environnent encor du voile des mystères.
Par sa faible raison lentement éclairé, Vers un monde idéal l'homme s'est égaré : Mais son cœur s'adoucit et s'ouvre à la clémence; Un saint enthousiasme ennoblit sa vaillance ; L'honneur qui le dirige est mis au rang des lois ; Et l'erreur disparaît sous l'éclat des exploits. ”