Jean-Baptiste-Gaspard Roux de Rochelle

“ Appui de l'infortune, honneur de la patrie, Tu brilles à nos yeux, noble chevalerie : L'amour mèle son charme à l'humble piété ;
Sa main religieuse encense la beauté ; Et les tendres erreurs, et les dogmes austères S'environnent encor du voile des mystères.
Par sa faible raison lentement éclairé, Vers un monde idéal l'homme s'est égaré : Mais son cœur s'adoucit et s'ouvre à la clémence; Un saint enthousiasme ennoblit sa vaillance ; L'honneur qui le dirige est mis au rang des lois ; Et l'erreur disparaît sous l'éclat des exploits. ”

“ Armé d'un javelot, il va de toutes parts D'un combat téméraire affronter les hasards : Ses pas mal assurés cherchent dans la carrière Un rival, qui lui-même est privé de lumière; Et tous deux, irrités d'un péril incertain , Poussent le cri de guerre, et se joignent enfin.
Dans ce choc homicide, où l'adresse et la feinte Du fer impétueux n'écartent plus l'atteinte, Ces aveugles guerriers frappent à coups pressés ; Sous les coups l'un de l'autre ils tombent renversés ; Et la mort, les couvrant de ses voiles funèbres, Pour jamais autour d'eux épaissit les ténèbres. ”

“ Osez-vous convoquer à votre fête impie Ces illustres bannis de Delphes, d'Olympie?
Craignez de ces témoins l'auguste majesté :
Ils semblent contempler, d'un regard irrité, L'amphithéâtre, ouvert à votre aveugle rage ; Un culte sanguinaire est pour eux un outrage; Et, de tant de forfaits spectateurs menaçants, D'un peuple inexorable ils rejettent l'encens.
Un jour deux jeunes Grecs, Polydore, Aristène, Pour ces derniers combats s'avançaient dans l'arène; Et, sur ces monuments, sur ces marbres épars Le triste Polydore étendant ses regards, A reconnu les dieux de la Grèce asservie. ”

“ Le sort de ses rivaux n'abat point son courage ; Le vieux Diagoras l'anime de la voix : - a Dans ces jeux ton aïeul fut vainqueur autrefois ; « La palme qui t'attend n'est point inaccessible ; « En redoublant d'audace, on devient invinci ble.» Pisidore, à ces mots qui l'enflamment encor, Sur les ailes des vents semble prendre l'essor ; Et, fuyant comme un trait la rive abandonnée, Il retombe vainqueur dans l'île fortunée.
Poursuis, jeune héros, tes illustres essais : La fortune sourit à tes premiers succès;
Ils assurent tes pas ; et de ta vie entière Une précoce gloire aplanit la carrière. ”

“ Et la guerre et le temps réduisent leurs conquêtes A de tristes rochers, battus par les tempêtes.
Dans les mêmes périls ardente à s'engager, L'Europe vainement aspire à se venger : Sous les pas des héros s'ouvre un nouvel abyme : L'Afrique a dévoré ce qu'épargna Solyme.
Voyez, près de Tunis, cette oriflamme en deuil (8) , Les enfants de Louis autour de son cercueil (9) , Et les débris sanglants de sa puissante armée, Traversant l'Italie et la France alarmée, Et ces sujets en pleurs qui, dans un morne effroi, Les yeux levés au ciel, invoquent le saint Roi. ”

“ Aux palmes de l'Élide ils aspirent ensemble, Pareils à deux coursiers, qu'un même joug rassemble, Qui volent aux combats, sans séparer leur sort, Et cherchent en commun le triomphe ou la mort.
Entre ces deux guerriers tous les vœux se partagent; La Grèce est devant eux, ses cris les encouragent.
Enfin aux immortels Agénor a recours ; Ses regards suppliants implorent leurs secours : Tout-à-coup, animé d'une force inconnue, Rapide comme un trait qui part et fend la nue, Il vole, il touche au but, et, de joie enivré, Il couronne son front de l'olivier sacré. ”

“ Tandis que les hérauts, qui proclament sa gloire, Chantent autour de lui l'hymne de la victoire, La mort ferme ses yeux; il tombe : ses enfants, Le voyant expirer dans leurs bras triomphants, Se reprochent en vain leur amour parricide ; Ils baignent de leurs pleurs les palmes de l'Elide ; Et rappellent encor, par des cris superflus, Le père et le héros, qui ne les entend plus.
CHANT SECOND.
LES combats, les périls, les jeux de la vaillancè D'un peuple de héros ont occupé l'enfance : Bientôt une autre gloire éblouit ses regards : Il marche en conquérant à l'empire des arts ”

“ Son génie a changé les mœurs de l'univers; Rome est moins factieuse , et son maître est plus juste ; Octave disparaît sous la pourpre d'Auguste ; Et l'appui de Mécène et la main des Césars Au temple de Janus , réunissent les arts.
0 Rome ! quel éclat, quel siècle d'espérance, Te consolent enfin de ta longue souffrance !
Tu jouis, dans la paix, du fruit de tes exploits; L'Europe se repose à l'abri de tes lois ; Le Danube, le Rhin, et les flots de Neptune Protègent ton empire et suivent ta fortune; A ton glorieux joug les peuples sont soumis ; Pour toi, dans l'univers, il n'est plus d'ennemis. ”

“ Sous le berceau flottant de l'Eglise naissante, Le Tibre agite en vain son onde mugissante ;
Un invisible bras lui prête son appui : L'eau, la terre, le ciel, sont tremblants devant lui : Et lorsque, s'élevant au milieu des tempêtes, L'Église triomphante affermit ses conquêtes; Quand, céleste vainqueur des portes de l'enfer, LeDieu de tous les temps détrône Jupiter, Anéantit l'oracle, et le temple, et l'idole, Et dépose sa foudre aux murs du Capitole, Du monarque du monde enfin l'autorité Éveille dans les cœurs la sainte humanité : Le fier triomphateur se souvient qu'il est homme. ”

“ Lorsque des hauteurs de l'intelligence vous descendez aux objets qui charment les sens , et quand la pompe des images fait place à de plus riants tableaux, n'oubliez pas que la grâce a aussi sa dignité, et que le goût peut relever et embellir ce qui serait ignoble sans lui.
La poésie épique admet cette variété de scènes et d'impressions ; et c'est surtout dans la peinture des affections humaines que doit se multiplier sous mille formes la sensibilité du poète. Son génie est dans son cœur; il faut qu'il s'identifie avec tous ses héros; qu'il embrasse toutes leurs passions ”

“ L'âme a besoin de toute sa vigueur; Et l'on ne peut élever le génie /Par des leçons qui dégradent le cœur.
Pour nous guider choisissons des modèles ; Instruits par eux, consultons-les encor; Mais n'allons pas, servilement fidèles, Au même but diriger notre essor.
Des monuments d'une grandeur passée Par nos ayeux nous fûmes enrichis ; Il ne faut point refouler sa pensée Dans les chemins qu'elle a déjà franchis.
Les Muses sont les Filles de Mémoire, L'invention naquit du souvenir; Des anciens jours étudions la gloire, Pour mieux créer celle de l'avenir. ”

“ D'une antique forêt sa rive est couronnée; Cet ombrage a souvent protégé les amours.
Là, dans les jours d'été, la jeunesse folâtre Sous de riants abris cherche la volupté; La verdure embellit ce vaste amphithéâtre Qui doit aux flots sa majesté : Mais les arbres, parés d'un élégant feuillage, Les gazons frais et toujours verts, Valent-ils la beauté sauvage Que répand sur ces lieux la pompe des hivers?
J'oublie, à leur aspect, les plaines émaillées Des fleurs de nos heureux climats; Et j'aime de ces bois les cimes dépouillées,
Où s'attache à son tour le givre des frimas. ”

“ Par de nouveaux succès il veut le soutenir : Une autre palme est prête ; il pourra l'obtenir : Il tressaille ; il va prendre un essor plus rapide , Et l'Hippodrome s'ouvre aux courses de l'Élide.
Sous l'ombrage naissant du paisible olivier, Quand le sein de la terre enfanta le coursier, Long - temps au joug de l'homme il déroba sa tète ; Il cherchait les torrents, le bruit de la tempête, Les vallons, les forêts, et les vastes déserts : Enfin, noble captif, il tomba dans nos fers ; Mais toujours intrépide, il aime les conquêtes, Le fracas de la gloire , et la pompe des fêtes. ”

“ Tu marches aux combats sur les pas de Louis; Et prévenant sa mort, et nos maux , et nos larmes, Tu couvres ce héros de tes fidèles armes.
A la voix de l'amour, s'agrandissant encor, Ainsi le chevalier prend un plus noble essor : Un soupir, un regard, le nom de ce qu'il aime Elèvent ce guerrier au-dessus de lui-même; Héros à son insu, vertueux sans effort, Sans crainte et sans orgueil il affronte la mort.
Mais déja les combats suspendent leurs tempêtes, Et l'amour vous invite à ses riantes fêtes. ”

“ L'ange de la victoire agite sa bannière ; Les cieux sont inondés d'une immense lumière, Et l'orgueilleux croissant va pâlir à son tour, Comme l'astre des nuits se perd devant le jour.
L'héroïsme s'éveille au seul nom de Solyme.
« Dieu le veut, Dieu le veut. » Un mouvement sublime Du torrent de la guerre a dirigé le cours : L'homme a cru voir son maître implorer son secours;
Et d'une sainte ardeur l'Europe consumée Déja se précipite aux plaines d'Idumée.
L'un, fidèle à sa gloire, ardent, ambitieux, Soutient avec fierté l'honneur de ses aïeux ”

“ Les circonstances où Rome se trouvait placée, et cette habitude de guerres, de périls, de triomphes, pouvaient bien augmenter la force des âmes et le dévouement à la patrie ; mais il s'y mêlait un orgueilleux mépris pour tout ce qui n'était pas Romain. Tous les peuples étrangers étaient considérés comme ennemis, tous les vaincus comme esclaves, et la vie d'un esclave appartenait à son maître.
Les Grecs, en se civilisant, avaient adouci le sort des captifs : ils n'en offraient plus en sacrifice aux mânes des héros, comme au temps de la guerre de Troie ”

“ Ton ardeur se consume ; et le fier Agénor Te poursuit, se rapproche, et se rapproche encor.
Ah ! ne conserve plus une espérance vaine ; Tes pas sont ralentis, tu respires à peine ; Agénor, à son tour, devance ses rivaux.
Ainsi les Alcyons voyagent sur les eaux : L'un, plus aventureux, et, volant à leur tête, S'oppose le premier aux coups de la tempête ; De ce rang périlleux s'il tombe renversé, Par un autre Alcyon le chef est remplacé.
Agénor cependant voit flotter la victoire ,
Et le fier Théagène, émule de sa gloire, Suit ses pas, et l'atteint, et vole à ses côtés. ”

“ Par quelle puissante magie Le travail change-t-il les mœurs!
Ton active et mâle énergie S'accroît au milieu des labeurs : L'honneur aiguillonne ton zèle, Et, dans cette épreuve nouvelle, La gloire est promise au vainqueur : C'en est assez, tu veux la gloire; Et ta plus heureuse victoire Est de commander à ton cœur.
Pour ennoblir tes nobles veilles, Le génie accourt à ta voix ; Les arts enfantent leurs merveilles, La raison médite les lois : Epris d'une palme immortelle, Écoute la voix qui t'appelle
A secourir l'humanité ”