Pierre Tochon

“ Les vigneronnages ont d'incontestables avantages, la main-d'œuvre est toujours auprès de la vigne qui la réclame, de même que l'engrais est produit sur place avec la plus stricte économie. Le maintien de ce système de culture explique le prix relativement modique de la main-d'œuvre dans un pays qui en réclamerait tant si on avait voulu sortir de la route tracée par nos devanciers. ”

“ Les terres du domaine, de nature argilo-siliceuse, sont difficiles à cultiver ; le sous-sol est formé d'un grès compacte imperméable.
Il est encore possible aujourd'hui d'étudier les transformations auxquelles ont été soumises les diverses pièces du domaine ; à côté des terres en friches ou en voie d'être défrichées, de belles récoltes de pommes de terre, de blé, d'avoine, de trèfle et de luzerne signalent des améliorations importantes.
La création, sur de vastes étendues, de prairies naturelles, est le but qu'a poursuivi avec persévérance M. Charles Goyard ”

“ Tous ces animaux, élevés sur la ferme, sont bien choisis et reçoivent des soins intelligents : leur principale nourriture consiste en luzerne verte ou sèche, distribuée à l'étable ; l'hiver elle est mélangée à la paille dans diverses proportions ; les moutons et les poulains vivent au pâturage d'avril à novembre; souvent, dans l'arrière-saison, on conduit aussi les jeunes animaux sur les prairies.
L'exploitation des Lourdons produit surtout des animaux d'élevage ; les porcs et les moutons seuls sont livrés à la boucherie; les jeunes bœufs ne restent pas dans les étables au-delà de trois ans ”

“ Si des prés et des champs nous passons à la ferme, nous trouvons de vastes constructions entièrement neuves ; ici c'est le propriétaire que nous devons féliciter ; aidé de son fermier, M. Pombichet n'a
rien négligé pour loger convenablement le personnel de l'exploitation et installer un nombreux bétail : le laitier, les écuries, les étables, la bergerie, la porcherie, sont vastes et bien aérés; le service est rendu facile par la cour qui relie entre eux les divers services de l'exploitation ; les places à fumier et la fosse à purin ont été installées au milieu de cet ensemble. ”

“ Il ne s'agit pas en effet aujourd'hui de parler d'un de ces départements à sol, à climat, à culture uniforme, où les mêmes faits agricoles se produisent dans les mêmes conditions, où la population entièrement livrée à la culture suit avec plus ou moins de persévérance des usages que leur ont légués leurs pères, auxquels se mêlent accidentellement quelques unes des améliorations préconisées par la science et qu'appliquent avec succès les hommes de progrès. ”

“ C'est dans ces conditions que 50 hectares de bois ont été, en moins de quatre ans, rendus à la culture.
Le défrichement, opéré simultanément par le propriétaire, à prix d'argent, et par les cultivateurs du pays qui se contentaient pour tout salaire du bois trouvé en terre, a été pratiqué avec soin et presque sans frais.
M. de la Loyère a trouvé dans les gros bois de la forêt une ressource précieuse pour la confection des vases vinaires; il a pareillement mis en réserve bon nombre de piquets pour l'échalassement de ses vignes. ”

“ Le sol du domaine des Grands-Lourdons est accidenté; le sommet du mamelon, où sont installées les constructions, présente une surface presque plane, puis l'inclinaison, d'abord légère, descend sur des pentes de plus en plus rapides, de 30 à 40 degrés, pour arriver au fond du vallon.
Les terres de l'exploitation sont uniformément de nature granitique, mêlées à un peu d'argile, le sous-sol en est perméable; la nature de la couche arable indique assez que les cultures ont surtout à craindre les chaleurs prolongées ”

“ L'entretien de cette importante production du domaine est l'objet d'un soin tout particulier; partout existent des fossés qui réunissent les eaux et des rigoles qui les répartissent sur les prairies.
Plusieurs fois par an on prend soin d'étendre sur les prés les déjections trop localisées des animaux d'embouches.
Les terres de l'exploitation sont soumises à un assolement irrégulier; les meilleures pièces sont placées, hors de la rotation, en luzerne et sainfoin. La moitié du surplus est consacrée à la production des céréales ”

“ Le Jury décerne avec empressement à M. Philibert DESVIGNES la médaille d'or grand module, qui est la récompense la plus élevée qu'il ait été en son pouvoir de lui accorder; il la lui décerne pour la bonne tenue de son domaine de la Bâthie, son troupeau de reproducteurs et les dispositions nouvelles de ses étables.
M. le vicomte De La LOYÈRE.
Nous venons d'étudier les exploitations de plusieurs concurrents du plus grand mérite ; leurs vastes et remarquables exploitations ont pendant plusieurs visites excité un vif intérêt chez tous les membres de la Commission. ”

“ La viticulture dans le département de Saône-et-Loire était alors ce qu'elle est encore aujourd'hui : une culture à la main, demandant beaucoup de bras, limitée par conséquent à la quantité de main-d'œuvre dont chaque propriétaire pouvait disposer.
La décision que M. de la Loyère avait prise de créer une vaste exploitation viticole dans une commune où cette culture était peu répandue, présentait bien des difficultés. ”

“ La propriété annoblit l'homme, augmente son indépendance, le rend soucieux de ses intérêts ; en un mot, c'est un bonheur qui attache au sol et pousse aux améliorations agricoles.
Cette surface de 856,410 hectares se divise à peu près en parties égales en terre montagneuse et terre de plaine : en entrant dans le décompte de ce chiffre, la surface utile, déduction faite des routes, des rocs, des cours d'eau, se réduit à 820,000 hectares.
Sur 350,000 hectares livrés annuellement à la culture, 2/7 sont semés de froment; 2/7 en autres céréales : seigle, avoine, orge, sarrazin, etc. ”

“ Situé à 468 mètres au-dessus du niveau de la mer, placé sur la croupe d'une montagne, sur laquelle on arrive par des chemins à
fortes pentes en mauvais état, éloigné des grands centres, en dehors des voies économiques de communication, ce domaine, avec ses constructions en ruine, présentait pour seul attrait, à l'acquéreur, un fermage de 2,100 francs.
M. Abel Petiot en a jugé autrement; sa vieille expérience lui a fait entrevoir que cette vaste exploitation, de tout temps privée d'un capital suffisant, payerait largement les avances qu'on lui consacrerait. ”

“ Saint-Huruges est un domaine échu en partage aux sœurs de M. Adenot; en se chargeant de cette exploitation, au prix de 9,700 francs, il a surtout eu en vue d'augmenter dans de larges proportions ses ressources en fourrages.
Cette ferme, d'une surface de 94 hectares, est en effet largement dotée de prairies arrosées; les cultures sont sur la colline; les maisons d'exploitation laissent à désirer sous tous les rapports. ”

“ Sous un des hangars se trouvait redressé le matériel de l'exploitation, composé des meilleurs instruments du pays.
M. Janin a adopté une comptabilité en rapport avec son éducation, presque exclusivement pratique; il porte ses recettes et ses dépenses sur un livre de caisse; c'est par l'inventaire annuel qu'il se rend compte de sa situation.
Le marché le plus rapproché de l'exploitation est la ville de Cluny. M. Janin y conduit des animaux gras, du foin, du blé, du vin, du jardinage et de la volaille. ”

“ On en trouve la cause d'abord dans l'élément étranger qui vient apporter son contingent à l'industrie, ensuite dans le système de vigneronnage adopté presque exclusivement pour la culture de la vigne, puis dans la division de la terre en fermes qui ne dépassent pas la limite de la petite et moyenne culture, et qui, suivant surtout un système de culture extensive, ne réclament pas pour leurs travaux un contingent bien considérable de bras étrangers. ”

“ M. Taperin a su profiter des terres enlevées des routes à pentes douces tracées dans le vignoble, pour combler les vides et niveler ses défoncements, puis il a utilisé les matériaux qui l'encombraient à balastrer ces chemins et clore la propriété.
La plantation a suivi de près ces travaux préparatoires ; on a tiré les crocettes des meilleurs crûs du Beaujolais; pour les vignes plantées en blanc, on a conservé avec soin le chardenet ou pineau blanc, cépage qui produit l'excellent vin de Fuisset et de Pouilly. ”

“ Déjà M. Duverne, aidé de son propriétaire, a pu améliorer cet état de choses, qui laisse cependant encore beaucoup à désirer.
Les terres du domaine sont réunies; elles s'étendent sur une vaste plaine sans pente sensible, puis elles s'élèvent sur le coteau; toutes sont de nature argilo-siliceuse ; les terres en culture se trouvent dans le bas, elles ont toujours eu à souffrir de l'imperméabilité du sous-sol; 23 hectares placés sur les hauteurs sont presque stériles. ”

“ Les terres sont soumises à un assolement de cinq ans, comprenant un cinquième des terres en récoltes sarclées, fumées et chaulées à raison de 50 hectolitres à l'hectare; un cinquième en blé, dans lequel on sème du trèfle au printemps; un cinquième en trèfle; un cinquième en blé ; enfin, un cinquième en sarrasin ou avoine.
Dans les terrains de la Selle, le chaulage est une nécessité ; c'est seulement sur le sol chaulé qu'il est possible d'obtenir du trèfle. ”

“ L'exploitation ne pouvant fournir les fumiers nécessaires pour entretenir la fécondité des nouvelles plantations et améliorer les anciennes, M. Taperin a acheté à Lyon et fait transporter par le chemin de fer 32 vagons de fumier de cheval ; chaque vagon amené à la station de Crèche, distante de 7 kilomètres du domaine, pesait 10,000 kilog. et coûtait, rendu sur la vigne, 14 fr. 50 c. les mille kilogrammes.
Les travaux de culture et de nettoiement des vignes sont pratiqués à la main; le fumier est répandu sur toute la surface du sol, on l'enfouit en donnant les labours ”

“ Les bois occupaient les plaines, et les coteaux étaient livrés à la culture ; la terre, constamment descendue par la corrosion des eaux et les labours, s'accumulait au bas des pentes, tandis que les crêtes, peu à peu dénudées, devenaient improductives. ”

“ M. Vachia a fait creuser, tout auprès des habitations, un étang destiné à réunir les eaux; il sert simultanément d'abreuvoir et de baignoire, le trop plein se déverse sur les prairies de l'exploitation.
Au moment de la visite, les étables contenaient :
12 vaches, 1 taureau, 8 veaux et velles de l'année, 8 génisses de 1 à 2 ans, 24 bœufs, 10 bovillons, 48 porcs de 1 an et 73 moutons.
Tous ces animaux appartiennent aux races charollaises; ils sont nourris en stabulation permanente avec des fourrages verts pendant l'été, avec des fourrages mêlés à des pailles pendant l'hiver. ”

“ Aujourd'hui, 212 hectares de prairies sont uniformément arrosés, celles en pentes, au moyen de rigoles à reprises d'eau, celles en plaine, par immersion.
La surveillance de ces irrigations est confiée à un homme spécial, qui dirige les eaux, surveille et fait réparer les travaux d'art.
Le soin de renouveler les rigoles des prés est à la charge du fermier ; l'entretien des canaux de dérivations, celui des prises d'eau, sont exécutés par le propriétaire.
Ces prés ne sont fauchés qu'une seule fois, vers la fin de juin; la
seconde pousse est consommée sur place. ”

“ Leur principale occupation consiste à cultiver la vigne; cependant, toutes les fois que M. de la Loyère, qui seul dirige les travaux, les appelle sur un autre point du domaine, ils doivent s'y rendre comme de simples domestiques, ou mieux comme des ouvriers qu'on paye et qu'on ne nourrit pas. ”

“ Vesvre est posée sur un terrain porphyrique; on sait que le sol qui constitue ces roches est généralement peu fertile. Placé à une grande élévation au-dessus du niveau de la mer, environné de montagnes boisées, le climat en est froid, et l'hiver prolongé.
La production des céréales est la base de l'agriculture locale; l'assolement à deux mains, qui était le seul connu, se modifie peu à peu; à mesure que l'usage de la chaux se répand, une partie de la jachère est remplacée par des plantes sarclées ou des trèfles. ”

“ Pour répondre aux intentions de son père, M. Goyard s'est mis résolûment à l'œuvre; lorsque le bail du fermier est arrivé à terme, il ne l'a pas renouvelé et s'est installé lui-même à la tête de cette exploitation.
Le domaine des Draps-Verts se trouve dans une position très pittoresque ; la maison, réservée au propriétaire, est placée au milieu de vastes jardins ; elle domine un vallon formé de prairies ; les cultures sont sur des coteaux légèrement inclinés ”