Agriculture extensive

“ Qu'est elle-même l'Agriculture bien entendue? Une véritable industrie ou pour mieux dire la première et la plus complexe de toutes les industries. Qu'on veuille bien examiner ce qu'est ou ce que doit-être une ferme?
Une usine, une fabrique réglée, du moment que l'on ne se borne pas dans une exploitation rurale au labour, à l'ensemencement et à la récolte, mais dès qu'on entre dans la culture sérieuse qui doit se proposer de transformer la plus grande quantité possible de produits végétaux en produits manufacturés. ”

“ L’avenir de l’agriculture peut se résumer en deux mots, qui sont comme les symboles vivants de sa perfection et de sa prospérité, « Science et Association ».
L’agriculture est, à proprement parler, la mise en circulation des richesses foncières du sol par l’intermédiaire des végétaux cultivés. ”

“ L’Agriculture a subi, durant la moitié du dernier siècle, une évolution complète, qui a modifié totalement les conditions économiques de la production agricole et contribué à faire de la culture du sol une industrie perfectionnée et progressive égalant, par la précision de ses méthodes et l’esprit scientifique de ses travaux, les industries minières, métallurgiques, électriques, etc. ”

“ Les terres bien travaillées, une culture éclairée, donnent de la valeur à la terre et enrichissent l’agriculteur et le propriétaire, tandis que, dans les domaines où le fermier se voit à terme tous les trois ans, on ne peut employer à l’amélioration ni lumières ni capitaux, et l’exploitation se perpétue dans son état d’imperfection. ”

“ Mais c’est surtout au XXe siècle que revient la gloire d’avoir assuré la marche progressive de l’agriculture, en posant les premiers fondements scientifiques de l’agronomie et en dégageant nettement les lois de la production agricole. ”

“ Puissent enfin ces racines, comme en Irlande, en Amérique, en Angleterre, ajouter à la force de l’agriculture, favoriser la multiplication des bestiaux, l’abondance des engrais, le produit des terres, devenir pour ceux dont la subsistance dépend de récoltes incertaines un heureux supplément dans les momens de cherté & de disette de grains. ”

“ AGRICULTURE. L’agriculture, telle que la pratiquent les cultivateurs sérieux, est l’art d’obtenir du sol arable la plus grande somme de produits de la manière la plus parfaite et la plus économique ; cette définition, qui se rapproche étroitement de celle que M. de Gasparin a donnée de la science agricole, exprime la véritable tendance de l’industrie rurale, considérée non plus seulement comme un délassement champêtre, mais comme une des bases les plus solides de la prospérité publique. ”

“ Aujourd'hui que l'agriculture prend son essort et s'élève au rang que lui a assigné le Créateur; qu'outre la culture des terres, elle embrasse la nourriture, l'élève du bétail; que, donnant la main à l'industrie, sa sœur, elle devient le charme et l'occupation d'hommes instruits et éclairés; il est bon, il est nécessaire qu'elle ajoute à ses immenses ressources, les règles de la comptabilité. ”

“ Outre la culture du sol à la surface , l'agriculture comprend l'exploitation des carrières de tout genre et des mines ; elle est donc la source de toute richesse !
Produits de l'intérieur de la terre , produits a l'extérieur par les récoltes de toute espèce, les forêts , l'élève de bestiaux , le sol renferme tous les produits ; l'agriculture les en tire pour les livrer à l'industrie , qui les transforme, selon le besoin de l'homme , et au commerce chargé de distribuer , de répandre partout la richesse publique. ”

“ Enfin, lorsqu'à sa production de grain et de viande, et en s'appuyant sur des moyens de fertilisation puisés tout à la fois dans la ferme et au-dehors, l'exploitation ajoute la production des denrées industrielles, la culture devient plus intensive encore. ”

“ Il n’y a pas bien longtemps qu’on a compris tout le parti qu’on peut tirer de l’application de la science à l’agriculture, et de toutes parts déjà l’accroissement de la production agricole et l’augmentation du bien-être de la population rurale en attestent les heureux effets. ”

“ Quelque progrès que l’on pût faire dans les méthodes de culture, le succès de l’agriculture ne pouvait être obtenu que par une amélioration considérable de tous les facteurs qui entrent en jeu dans le résultat économique d'une entreprise agricole. ”

“ Les procédés les plus perfectionnés de l'agriculture moderne lui étaient familiers et étaient mis en pratique sous son habile direction. Choix raisonné d'un bon assolement, drainage des terrains trop humides, labours profonds, culture des plantes fourragères, élevage du bétail, productions abondantes de fumiers, emploi de machines agricoles, en un mot, tout ce qu'un homme laborieux et instruit peut faire pour obtenir du sol le meilleur rendement, tout cela, dis-je, était fait par notre collègue, et le succès couronnait ses efforts. ”

“ Il examineroit jusqu'à quel point l'Agriculture doit être subordonnée à la finance, & ce qui peut animer ou dégoûter le Cultivateur. Il encourageroit les expériences sur les différentes productions de la terre, & approfondiroit les nouvelles découvertes sur une culture plus parfaite, sur la conservation des grains, & sur leur administration. ”

“ Chevaux et fourrages sont de production agricole. Or , en supprimant d'un trait ce double débouché, il est évident que vous sortez immédiatement l'agriculture des conditions d'équilibre qui font sa prospérité, puisque vous réduisez la consommation bien au-dessous de la production. ”

“ Ces expressions, qui ne sont pas exactement synonymes, se rapportent à l'art de fertiliser la terre et d'en utiliser les produits.
L'agriculture, si l'on prend ce mot dans son acception rigoureuse, se réduit à la culture des champs. ”

“ L'agriculture multiplie les substances et les matières premières naturelles au sol, l'industrie les convertit en objets applicables aux besoins et le commerce se charge de les distribuer tant à l'intérieur du pays qu'à l'extérieur. ”

“ L'économie rurale, l'économie du bétail, l'économie forestière, la culture de la vigne, de la betterave, de toutes les plantes industrielles, aussi bien que celle des céréales et des plantes fourragères ; la culture des eaux, l'apiculture, la mécanique agricole, l'architecture rurale ; les questions de chimie appliquée à l'agriculture ; en un mot toutes les branches de l'agriculture sont traitées avec l'importance qu'elles comportent. ”

“ A l'activité et à l'intelligence européennes, l'exploitation des forêts et des mines, les dessèchements, les irrigations, l'introduction des cultures perfectionnées, l'importation de ces industries qui précèdent et accompagnent toujours les progrès de l'agriculture. ”

“ On voit donc que, dans ce pays, l'agriculture est loin encore d'avoir atteint toute la perfection dont elle est susceptible ; mais qu'en général cette contrée, sous le rapport des assolements, des engrais, des clôtures, des irrigations, des races d'animaux, des taillis ou forêts, de la forme des baux, de l'emploi du temps, de la distribution du travail, de l'instruction acquise, ou de l'aptitude à l'acquérir, de l'emplacement et de la destination des habitations rurales, est très-supérieure à la même. ”

“ Comme l'industrie, l’agriculture est en progrès. De grandes propriétés ont été reconstituées, où l’on applique les méthodes usitées en France et en Amérique. Sur plusieurs points on a reboisé. l’étendue de la terre cultivée atteint aujourd'hui 2 millions d’hectares. ”

“ Depuis une trentaine d'années, l'agriculture a fait de grands progrès en France, le rendement des récoltes s'est accru, grâce à une meilleure culture et à l'emploi plus fréquent et mieux entendu des engrais. ”

“ Elle introduira dans notre agriculture l'emploi si économique de la grande mécanique agricole; les labours profonds à la vapeur, le défrichement:, le drainage; elle enseignera aux cultivateurs à augmenter l'étendue des terres consacrées à produire les plantes propres à la nourriture des bestiaux, et, par suite, le nombre des bestiaux nécessaires à l'alimentation publique, etc., etc. ”

“ Le développement de l'agriculture, et surtout la production des céréales alimentaires, et du blé en particulier, constituent une des sources les plus fécondes de la prospérité de la fortune publique et du bien-être des populations. ”

“ Nous venons de traiter des rapports de notre agriculture pratique avec la partie de la science qui traite de la production : nous avons encore à examiner dans quelles conditions nous nous trouvons, sous le point de vue de l'économie agricole. Cette partie de la science traite des conditions nécessaires pour cultiver, de l'organisation de la culture d'une ferme, et de la direction à y donner. ”

“ L’on a dit cent fois que l’Agriculture est le soutien des États, & la base du commerce & de l’aisance. Vérités si vulgaires, qu’on les oublie aisément, pour courir après des objets plus brillans & moins solides. ”

“ C’est par une suite de cette admirable distribution, que l’agriculture couvre de produits variés la surface de notre planète ; et il ne s’agit que de ne pas intervertir l’ordre naturel, et d’appliquer à chaque lieu la culture qui lui convient pour obtenir presque par-tout des récoltes, fécondes et variées. ”

“ L’Agriculture, naquit des besoins toujours croissants que ressentirent les premières populations, qui ont peuplé le globe et cela à mesure que la race humaine s’étendit et que les produits naturels du sol : fruits et racines, devinrent insuffisants. ”

“ Les industries annexées aux fermes mènent à l'abondance, et à la fortune; elles élèvent la production de la viande, dont la consommation devient universelle; elles répandent autour d'elles le bien-être et la prospérité, et retiennent aux champs les bras dont l'agriculture ne peut se passer, malgré les admirables machines qui sont à sa disposition. ”

“ Et cependant voyez comme on y encourage l'agriculture ! Il n'y a pas de sacrifice que les cultivateurs ne s'y imposent. Les procédés les plus nouveaux, les instruments les plus coûteux, ils s'emparent de tout pour aider a la fertilisation des terres naturellement maigres ou épuisées par les différentes récoltes qu'elles ont données. L'agriculture fournit les matières premières au commerce et au génie manufacturier ”

“ Ils l'ont fait sans connaissance, sans nourriture, sans expérience, sans éducation, presque sans chevaux , sans instruments, sans chemins, sans engrais et sans argent. Ils nous ont amené l'agriculture dans un état prospère. Ils nous donnent en plus les connaissances de la culture, l'expérience de l'éducation, des nourritures des chevaux, des instruments , des chemins , des engrais et de l'argent. ”

“ Du reste, il suffit de se rendre un compte exact de ce que comporte une exploitation agricole d'une certaine importance pour comprendre que les baux de longue durée sont absolument nécessaires dans l'intérêt de l'agriculture. ”

“ C'est ici qu'on voit l'art agricole élevé à son apogée, les miracles du travail manuel, du travail intéressé, du travail en famille, comme aux environs des grandes villes et des chemins de fer, où la terre est à son maximum de valeur foncière et locative, où on utilise les revers et les coteaux, les vallées et les plaines, où le fumier et les engrais actifs et pulvérulents chaque semaine, chaque jour, chaque heure, sont enfouis et mis à portée des récoltes successives, appelant continuellement les récoltes dérobées. ”

“ Différence de situation entre l’industrie et l’agriculture pour les avantages de la concentration de la production. — La production des denrées agricoles raffinées s’accommode mieux des petites exploitations que des grandes. ”

“ L'art de cultiver la terre et de lui faire produire la plus grande quantité-possible de récoltes. L'agriculture est une dés plus grandes richesses de la France et les valeurs qu'elle produit sont évaluées à plus de 5 milliards. ”

“ Je recommande surtout les grandes prairies, de belles luzernes bien serrées qui enrichissent si rapidement les terres, le bétail et les agriculteurs.
Je conseille et recommande les bonnes charrues en fer, avec roues en fer, qui remuent la terre comme les pelles des jardiniers, et la houe à cheval, le rouleau, la herse, le semoir et tous les bons instruments de culture qui aident énormément à la richesse de l'agriculture française. ”

“ L'Agriculture insuffisante trouve des compléments nécessaires dans l'exploitation forestière ou pastorale, dans les industries dérivées, dans les petites industries familiales, dans l'utilisation des petits produitsdu sol, voire même dans les industries minières, dans l'industrie hôtelière. ”

“ De 1820 à 1848, la science agricole a continuellement marché en déclinant; elle n'était plus honorée, et néanmoins l'agriculture est tout; de l'agriculture découlent la richesse et l'abondance ; c'est elle qui fournit le pain ; elle nous fournit toutes les denrées alimentaires, presque toutes les matières premières. ”

“ Le meilleur système d'agriculture est donc celui qui permet de former de grands pâturages, d'entretenir des prairies, d'élever des troupeaux nombreux, d'augmenter, en un mot, ce précieux engrais où gît le principe de la reproduction. ”

“ Le sol, fertile et bien cultivé, produit à foison les céréales, les légumes, la betterave, les plantes fourragères, le colza, l'œillette, le lin, le tabac. Les terrains d'alluvions de la Picardie, les prairies argileuses du Boulonnais et de la Flandre nourrissent de grands bœufs et des chevaux robustes. « Sur ces grasses et plantureuses campagnes, uniformément riches d'engrais, de canaux, d'exubérante et grossière végétation, herbes, hommes et animaux, poussent à l'envi, grossissent à plaisir. » (MICHELET.) L'industrie est encore plus florissante que l'agriculture. ”

“ Cette production agricole est entre les mains de plus de 4 millions de propriétaires ruraux et elle intéresse la moitié environ de la population de la France entière, qui participe d'une façon plus ou moins directe à la culture du sol. ”

“ L'agriculture, dont le but est d'augmenter et d'améliorer les produits du sol, promei désavantagés infiniment plus assurés
que le commerce extérieur et l'industrie manu fa cturière, jetés trop souvent par des causes diverses dans des situations trèsprécaires. ”