Cultura

“ Reste enfin un groupe de trois sens que l’on donne, quelquefois scientifiquement et, presque toujours, vulgairement au terme de civilisation.
Les philosophes et notre public entendent par civilisation : la « culture », Kultur, le moyen de s’élever, d’arriver à un plus haut niveau de richesse et de confort, de force et d’habileté, de devenir un être civique, civil, d’établir l’ordre, la police, d’imposer la civilité et la politesse, d’être distingué, de goûter et de promouvoir les arts. ”

“ La culture nationale, avec sa vie matérielle particulière, avec sa vie sociale pleine de coutumes étranges, avec sa vie morale surtout, qui comporte une philosophie, une éthique, une esthétique parfois singulières aux yeux des Occidentaux, demandait, elle aussi, à plus forte raison, des explications perpétuelles. ”

“ En ce qui nous concerne, l'œuvre de l'esprit, nous venons de le dire, est le perfectionnement de l'humanité, la révélation et la réalisation de l'esprit dans les individus et dans les sociétés, dans la société universelle des hommes, révélation et réalisation qui s'opèrent dans tous les progrès de l'industrie, de la science, de l'art, de la moralité surtout, disons de la culture humaine, au sens plein du mot culture et du mot humanité. ”

“ Cette culture, c’est la civilisation qui la donne ; les deux forces que la civilisation emploie à ce grand ouvrage, ce sont la religion et la philosophie. Ôtez la religion et la philosophie, vous ôtez les arts et la poésie, vous ôtez même les institutions civiles et politiques, en un mot vous ôtez la civilisation ”

“ D’une part, une société plus choisie, une culture plus complète et plus haute, une plus grande liberté intellectuelle, un idéal plus noble ; de l’autre, une habileté technique qui tient du prodige, et l’intuition la plus profonde des mystères de la vie ”

“ L’étude des éléments divers d’une civilisation, notamment les institutions, les croyances, la littérature, la langue et les arts, montre qu’ils correspondent à certains modes de penser et de sentir des peuples qui les ont adoptés, et se transforment seulement quand ces modes de penser et de sentir viennent eux-mêmes à se modifier. ”

“ Il faut insister sur cette idée de la culture en action et qui devient en nous comme un nouvel organe, une sorte de souffle second : et la civilisation, c’est de la culture qu’on applique et qui régit jusqu’à nos actions les plus subtiles, l’esprit présent dans les choses ; et c’est artificiellement qu’on sépare la civilisation de la culture et qu’il y a deux mots pour signifier une seule et identique action. ”

“ Donnez-moi, en plus, la connaissance des langues anciennes et modernes, afin que je comprenne les industries des peuples et leur histoire ; donnez-moi un sentiment pur de ce qu’ils ont réalisé dans l’art. Accordez-moi l’estime du peuple ; procurez-moi de l’influence auprès des puissants et tout ce qui semble encore avantageux parmi les humains. ”

“ Protestation contre l’idée séparée que l’on se fait de la culture, comme s’il y avait la culture d’un côté et la vie de l’autre ; et comme si la vraie culture n’était pas un moyen raffiné de comprendre et d’exercer la vie. ”

“ La culture de l’esprit, la connaissance approfondie des langues, des lettres et des arts, le goût de l’intrigue, l’habitude des grandes spéculations, le sentiment de leur supériorité intellectuelle, un raffinement singulier de corruption, la science de tous les plaisirs, développaient encore la distinction de leur type. ”

“ Il est évident que, dans cette connaissance du caractère propre à chaque peuple et des facultés qui composent son génie, il est nécessaire de classer les idées, les sentimens, les passions, d’en faire l’histoire comparée, de marquer la part de la tradition, celle du fonds commun à la nature humaine, de préciser les origines, de suivre les transformations. ”

“ C’est ici que se place cette espèce de culture qu’on appelle la civilisation. Elle exige certaines manières, de la politesse et cette prudence qui fait qu’on peut se servir de tous les hommes pour ses propres fins. ”

“ Partout où le genre humain voit resplendir ces grandes images, ces images glorifiées de la nature humaine, partout où il voit créer ce trésor de jouissances sublimes, il reconnaît et nomme la civilisation. ”

“ La culture d’un art brillant, les souvenirs d’une lecture variée, l’usage et le plaisir de la réflexion, ont tellement agrandi les ressources de son esprit, les dispositions de son caractère et la sphère de ses idées, qu’elle comprend toutes les supériorités, sourit à toutes les gloires, s’identifie à toutes les choses élevées, apprécie tous les mérites et jouit de tous les arts. ”

“ « Culture, pratique de certaines occupations ayant le caractère d’un divertissement en même temps que celui d’un exercice de nature à développer à la fois la puissance physique de l’homme et certaines de ses qualités intellectuelles ». ”

“ Une plus large culture, en ouvrant devant leurs esprits des horizons plus vastes, leur apprendrait aussi à penser, à raisonner, à juger en dehors et au-dessus de leurs sympathies, de leurs préjugés et de leurs antipathies. ”

“ Car en haut, certes, toutes les brillances des cultures de scènes, des cultures de tête...
... Cultures de scène : les cultures dispensées du travail de transformation des choses, disposant, en cette dispense, du temps libre social, y élaborant et déployant en toute visibilité, car elles captent tous les regards, les cultures de direction des hommes, de régulation du rapport interhumain, de représentation symbolique, de connaissance illusoire et exacte, sous toutes les formes de la Culture en Majuscule : Politique, Droit, Religion, Art, Science... ”

“ À mon tour je plaidai, mais sans aucun art, la cause de la civilisation, la cause de l’art surtout, et puis, poussée par ses dédains injustes, je voulus plaider aussi celle de l’humanité, faire appel à l’intelligence de mon farouche pédagogue, à la douceur de ses instincts, à la tendresse de son cœur, que je connaissais déjà si aimant et si impressionnable. ”

“ Les jeux, les contraintes, les punitions infligées par les parents, les livres, le travail, l’étude obligatoire et libre, les arts, les sciences, la vie, tout cela instruit, cultive.
En général, la culture se comprend ou comme le résultat de toutes les influences que la vie a sur l’homme (au sens de culture de l’homme nous disons l’homme cultivé) , ou comme l’influence elle-même, de toutes les conditions de la vie sur l’homme, (au sens de : la culture d’un Allemand, d’un moujik, d’un seigneur, nous disons : l’homme est ou n’est pas cultivé, etc.) ”

“ Aussi bien, ce sont les idées maîtresses de la culture classique, sa religion du beau, sa foi dans la justice, son respect de la raison, en un mot, ce par quoi elle est une des plus nobles formes de la culture humaine, que sa nature repousse et que sa croyance réprouve. De tout cet idéal, l’art seul le touche. ”

“ Pourquoi la littérature, cette fleur de la civilisation dont les sciences sont les fruits substantiels, pourquoi la littérature n'est-elle pas en France, chez le peuple le plus spirituel de la terre, sortie de l'enceinte étroite des collèges, des salons et des académies? ”

“ Tu vois le monde entier peuplé du genre humain, Des générations qui viennent, qui trépassent, Des peuples qui s'en vont et d'autres qui repassent ; Les progrès du génie œuvres d'humanité ; L'esprit et le travail élevant la cité ”

“ Divisés en autant de séries qu’il y a d’expressions différentes de la pensée, et coordonnés d’après leur filiation, depuis les époques primitives jusqu’à nos jours, ces chefs-d’œuvre représentent la part des travaux utiles que chaque peuple a apportée en son temps, au développement de la civilisation commune. ”

“ En honorant la culture de l'esprit d'une liberté si propre à consoler du défaut de fortune et de naissance, la Société n'admet à cet honneur que les Arts pour lesquels elle se passionne, par le sentiment de plaisirs ou de besoins dont la satisfaction, ou la jouissance, est le produit de la culture de l'esprit inventeur de ces mêmes Arts. ”

“ Cette question n'a rien à voir avec la culture. Elle ressort de la civilisation. La culture, c'est le trésor atavique que nous portons en nous, le feu sacré, l'humus moral dans lequel nous croissons. La civilisation, c'est l'application pratique des
découvertes humaines, c'est la plus grande somme de bienêtre mise à la portée de la communauté. ”

“ Au milieu de cet empire toujours croissant des destinations spéciales, des professions spéciales, qui caractérise notre société moderne, votre spécialité à vous, c'est la vie intellectuelle; c'est l'amour pur, la culture libre de la vérité et de la science. ”

“ Une telle littérature suppose une sociabilité naturelle, une continuité des échanges intellectuels, une langue claire et décantée, une identité de goût qui préservent cette sensibilité collective, bref une société cultivée, une tradition capables de créer un climat favorable à une littérature vraiment nationale. ”

“ Mœurs, usages, commerce, richesses, vers les xiiie et xive siècles.
Je voudrais découvrir quelle était alors la société des hommes, comment on vivait dans l’intérieur des familles, quels arts étaient cultivés, plutôt que de répéter tant de malheurs et tant de combats, funestes objets de l’histoire, et lieux communs de la méchanceté humaine. ”

“ Établie sur la terre pour être la gardienne de la science et de la morale, pour conserver et pour transmettre les grandes traditions du goût, du vrai, du beau, du bien, elle est devenue, parmi nous, une source empoisonnée qui flétrit et qui tue. ”

“ Tout cela n’est, après tout, que la part plus ou moins grande à faire en toute chose à l’élément humain, variable et complexe, et à l’élément historique, à la tradition, à la force des influences accumulées de la race et du temps. ”

“ À plus forte raison, qui peut se flatter de saisir, en ses créations et en ses virtualités presque infinies, l’œuvre culturelle ou artistique de tout un peuple ? Une définition ne peut être tentée qu’à la condition de se résigner aux formes caractéristiques, aux traits les plus généraux. ”

“ Cette idée fondamentale est la culture, en tant qu’elle place chacun de · nous- devant une seule tâche : accélérer la vertus du philosophe, de l’artiste et du saint, en nous-mêmes et en dehors de nous, de façon à travailler de la sorte à l’accomplissement de la nature. ”

“ Tout l'humanisme était dans ce troupe légère, tout l'humanisme et tout le grec, toute la bucolique antique et renaissance, renaissante, la vraie, toute la Renaissance païenne et française, toute la tradition renaissante, toute la fleur, toute la grâce, et aussi toute la précision de l'antique et du français. ”

“ Observer les traditions et les mœurs, reconnaître les affinités qui rapprochent les peuples et les contrastes qui les séparent, démêler dans chaque pays les intérêts permanens et les penchans accidentels, rechercher dans la littérature, dans les tendances philosophiques et jusque dans les disputes religieuses la raison et l’enchaînement des faits, telle est la pensée qui a paru devoir se réaliser au moyen des monographies insérées dans la Revue. ”

“ Le peuple, en un mot, cherche dans l'histoire, le commentaire animé, vivant et dramatique à la fois, de ces aspirations incessantes qui lui font rêver sous le ciel d'airain de l'atelier le ciel pur de la liberté, de la fraternité et de l'égalité. ”

“ Le recueil des traditions d'un peuple devrait fournir l'histoire pittoresque de ses moeurs, de ses usages et de sa poésie. C'est une tâche immense qui attend un homme qui réunisse la patience de l'érudition à la verdeur de l'imagination. ”

“ Et quelle civilisation passée a approché, même de très-loin, de nos oeuvres de science pure, des merveilles qui, grâce à elles, se réalisent chaque jour pour satisfaire à nos instincts les plus nobles, les plus désintéressés, comme à nos besoins ou à nos jeux et à nos caprices? ”

“ Civilisation assez semblable à cette Babel moderne qui projette ses lueurs irisées dans la profondeur du ciel, en répandant sur le vaste univers les merveilles de son génie et les progrès de son industrie. ”

“ Ainsi votre culture générale se groupera, se distribuera autour d’une culture spéciale, plus importante et plus poussée, ce qui est le principe d’une bonne culture—même au réel et toute figure à part. ”

“ Cette culture est l'originalité d'une époque et d'un peuple, et de même que l'homme a limité l'homme, la société limite la société, le siècle le siècle, etc. ; de telle sorte que la réflexion, s'exerçant sur une plus vaste échelle, voit le jour grandir et la raison enfin régner sur les instincts et sur la liberté. ”

“ Ce n’est que par la Science et par l’Art que valent les civilisations. ”

“ Toutes les forces de la vie sociale, le sentiment d’une haute mission historique, la discipline, la sensibilité, l’humour concourent à produire une culture dont l’art est l’expression absolue et que l’on peut qualifier de classique. ”

“ Les éléments divers : langues, institutions, idées, croyances, arts, littérature, dont une civilisation se compose, doivent être considérés comme la manifestation extérieure de l'âme des hommes qui les ont créés. Mais suivant les époques et les races, l'importance de ces éléments comme expression de l'âme d'un peuple est fort inégale. ”

“ D’autres séries de faits sociaux qui apparaissent comme purement rationnelles, idéales, spéculatives, imaginatives, ou sentimentales et ineffables, telles la musique ou la poésie et la science, sont pleines d’actes, d’activités, d’actions, d’impressions sur les sens, sur la respiration, sur les muscles ou de pratiques et de techniques. ”