Amédée de Beaufort

“ Le monde vu de près peut-il laisser au coeur tant de place;
GABRIEL. 317
à l'envie? Pour celui qui peut pénétrer dans ses frivoles pensées, ses coupables plaisirs, ses haines, ses tortures, le mépris fait bientôt place à l'envie, la pitié succède au mépris.
« Savez-vous ce qu'il nous reste, à nous déshérités des joies du monde? Nos coeurs peuvent brûler du feu sacré de l'enthousiasme et de l'amour ; une journée de soleil et de loisirs est pour nous un plus grand bonheur que toutes vos fêtes ; nous sommes riches d'émotions et de pensées. » ”

“ Une position, quelque haute qu'elle soit, ne met pas à l'abri des coups du sort. Au moment où tout lui souriait, un chagrin terrible vint le frapper au cœur. Le comte Frédéric son frère mourut ; cette mort pouvait le détourner à jamais de la voie qu'il avait embrassée; on pensait qu'il allait quitter le chapeau de cardinal et la mître d'archevêque pour rentrer dans le monde ; le pape même l'en pressait. ”

“ Pour l'enfant du Midi, qui aime un ciel bleu et un soleil ardent, et qui a habité pendant les longs mois d'été quelque château à demi ruiné, qui ne s'appelle plus aujourd'hui qu'un bien de campagne, cette nature a des harmonies enivrantes, des lignes d'une richesse pleine de grandeur et de poésie. Quand l'oeil est habitué à ces effets éclatans de lumière, à ces horizons immenses, à cette végétation un peu monotone, mais animée d'une luxuriante ardeur, la poitrine se dilate, on aspire la vie par tous les pores, et sous ce climat vivre est déjà un bonheur. ”

“ Lorsque le Christ vint commencer pour le monde une ère nouvelle, il voulut que la liberté individuelle fût de toutes les prérogatives la première respectée ; et en effet, les temps modernes doivent au christianisme les notions aujourd'hui généralement répandues sur la dignité de l'homme et sur son inviolabilité. C'est lui qui a détruit l'empire de
la force et l'a remplacé par les droits et l'égalité de tous. ”

“ L'ARMURE ENCHANTÉE. 93
puis, si je dois renoncer à Isabelle, pourquoi voudrais-je continuer à traîner une vie misérable? Vivre pour maudire l'existence, est-ce un sort à désirer?
— Mon fils! dit la comtesse; et les larmes coupèrent sa voix.
— Ma mère ! dit le sire de Fayet, se jetant à ses pieds, éloignez ces idées funestes. Je le sens au courage qui m'anime, ce tournoi sera la fin de nos malheurs; je reviendrai à vos pieds vainqueur du combat, et dans peu de jours, vous-même unirez à votre fils celle que vous lui avez destinée. ”

“ Après la chute des écoles dominicales, il fonda une école gratuite à Troyes, et tenta d'établir son institut à Rome. Comme tous les hommes qui veulent assurer un long avenir à leurs œuvres, il voulait donner à la sienne cette unité sans laquelle l'ordre et la durée sont impossibles. C'est ce qu'il a exprimé lui-même dans un résumé qu'il a laissé de ses motifs. Ce sentiment de l'unité catholique était tellement gravé dans son âme, qu'il lui arrivait assez souvent d'ajouter à son nom la qualité de prêtre romain. ”

“ Peut-être le trouva-t-il dans quelque vieux livre, dans la légende de Bertrand, que je vous citerai tout à l'heure. Ce ne fut d'abord qu'une fantaisie d'artiste ; ces chants, qui s'adressaient à Austris, rêvaient sans doute une réalité plus positive. Puis la passion grandit; celle qui n'en était que le prétexte en devient le but. Austris n'est plus un ange ; c'est une femme , une reine; une femme qu'on aime, une reine persécutée, tout ce qui peut justifier le culte et la passion d'un poète. ”

“ Mais ce n'était pas assez que d'assurer ainsi un protecteur naturel aux hommes privés des biens de la terre, il fallait porter remède aux maux qui ont une autre source que la misère; il fallait ouvrir des asiles à ces infortunés qui ne sont point faits pour le monde, ou qui, désabusés de lui, ont perdu jusqu'à l'espérance. La charité les reçut dans son sein, et, ranimant leur courage abattu, d'une main leur montra la vertu, et de l'autre le ciel. ”

“ Bernard ne put réussir qu'auprès de ce dernier; il le réconcilia avec l'Église, lui et quelques autres partisans de l'anti-pape. A peine était-il de retour à Rome, que Pierre de Léon mourut, et sa mort rendit la paix à l'Eglise. Les ennemis d'Innocent voulurent bien prolonger encore le schisme; mais l'homme qu'ils donnèrent pour successeur à Pierre de Léon vint trouver Bernard pendant la nuit, se dépouilla des insignes de la papauté, et se laissa conduire aux pieds d'Innocent II. Cet heureux événement remplit l'Église de joie, et combla de gloire le saint abbé de Clairvaux. ”

“ Le lendemain, à l'heure de tierce, le sire de Coarasse se lève et s'apprête comme il convient à son rang. Il sort de sa chambre et vient dans une galerie qui avait vue sur le milieu de Sa cour du château. Il jette les yeux autour de lui, et la première chose qui frappe ses regards, c'est une énorme truie, la plus grande qu'on eût jamais vue; elle était si maigre qu'elle ne montrait que les os et la peau ; ses mamelles étaient longues, pendantes et tout écartées ; son museau aigu et affamé. Le sire de Coarasse ne vit point volontiers cet affreux animal, il appela ses gens. ”

“ La réforme débuta par la destruction des asiles charitables et par le mariage des prêtres. C'était
attaquer la charité dans sa source; c'était la réduire à une institution d'économie politique; c'était remplacer la fille du ciel par la fille de l'intérêt et des calculs des hommes.
Les doctrines philosophiques de l'Angleterre et de l'Allemagne s'étant répandues sur le continent, les philosophes du siècle passé répudièrent avec le christianisme le nom même qu'il avait donné à cette vertu : les mots pitié, bienfaisance, philantropie remplacèrent le mot charité (1) . ”

“ C'était merveille de voir avec quelle habileté il maniait la pierre , et lui donnait une forme élégante et pleine de vie ; sous ses griffes, elle se découpait en rosaces brodées comme une fine dentelle, elle s'élançait en clochetons aériens, en longues colonnettes semblables à des tuyaux d'orgues ; elle se sculptait en bas-reliefs, en figurines de toute espèce. Jamais ouvrier n'avait mis la main à un chef-d'oeuvre aussi accompli. A chaque nouvelle pierre qui enrichissait sa chère chapelle, Fulgunde souriait de bonheur et de joie ; il en aurait presque moins haï Satan, si cela eût été possible. ”

“ La tradition, soit qu'elle ait été recueillie, soit qu'elle soit restée flottante dans l'imagination populaire, peut être entièrement étrangère à la légende : tantôt elle part d'un fait historique qu'elle transforme et mêle à d'autres faits; tantôt elle prend pour objet un site, un monument, moins encore, une pierre, un fleuve, un arbre, un tableau ; et chaque fois elle anime tout ce qu'elle touche d'un souffle poétique et puissant. La religion du souvenir est la plus vivace au coeur de l'homme ”

“ SAINT VINCENT DE PAUL.
De tous les hommes qui ont consacré leur vie au soulagement des maux de l'humanité, il n'en est aucun qui ait obtenu par ses œuvres de plus immenses résultats que saint Vincent de Paul. Sa sainteté et ses admirables fondations ont fait tomber devant son grand nom tous les partis et tous les siècles. Venu dans un temps de bouleversements politiques et de dissensions religieuses, il toucha à toutes les plaies de la société, et chaque fois,
comme son divin maître, il guérit ce qu'il avait louché ”

“ La terre était belle et les enfans des hommes se réjouissaient. C'était par une belle matinée de printemps , alors que la nature semble convier toutes les créatures au banquet de la vie. On aurait dit qu'il y avait fête dans le ciel ; car le soleil regardait si amoureusement la terre, que ce devait être un reflet du sourire des anges. Les habitans de la vallée où coule le Tarn se promenaient en habits de fête, heureux de ce beau ciel qui leur souriait, de ces fleurs qui épanouissaient leurs pétales, de ce temps qui leur présageait une heureuse moisson. ”