Stanislas

“ Le roi Stanislas a fait ses piliers d'argent et son lit d'or, et son ciel d'écarlate, et le dedans garni d'amour par les artistes de Nancy.
Venez, enfants de la Lorraine, venez, et regardez la place Stanislas, avec le diadème étince- lant dont son père l'a couronnée au jour de sa naissance, au jour de la joie de son cœur.
Pose-moi comme un cachet sur ton cœur, comme un cachet sur ton bras. L'amour est fort comme la mort, et la jalousie est dure comme le sépulcre ; leurs embrassements sont des baisers de feu et une flamme ardente. ”

“ Stanislas seul laissa échapper un sourire ironique qu'il réprima promptement devant le regard sévère de Rosa.
— Puisse Dieu oublier nos fautes ou même nos crimes, ajouta le comte d'une voix grave, et puissions-nous les racheter au prix de notre sang. C'est la seule rançon que nous puissions lui offrir, car il est maintenant trop tard pour suivre vos sages conseils. Des résolutions, téméraires peut-être, — l'avenir le dira, — ont été prises par des milliers de citoyens dispersés aux quatre bouts du royaume; nous ne pouvons plus reculer, mais uniquement vaincre ou mourir. ”

“ Si Stanislas était pour ses courtisans le roi le meilleur et le plus facile, il n'était pas moins bon, accessible, familier pour ses sujets. Il se faisait adorer d'eux par sa bonhomie, sa simplicité, par la confiance même qu'il leur témoignait. «Il avait coutume de se promener par tout le pays dans une calèche: il n'avait qu'un seul page avec lui dans ses courses, et il se plaisait à fumer dans une grande pipe à la turque de six pieds de long. Comme on lui représentait à ce sujet qu'il exposait sa personne: «Eh! qu'ai-je à craindre, dit-il, ne suis-je pas au milieu de mes enfants?» ”

“ On sentira que Stanislas n'avait pas ces idées larges et grandioses que développe le sentiment énergique d'une nationalité; qu'il a voulu faire un grand effet avec un assemblage de petites choses ; qu'il n'a donné ni à l'aire de sa place ni aux bâtiments qui lui font-ceinture, les dimensions et l'ampleur nécessaires à une perspective hors ligne ; en un mot, qu'il a produit un aspect théâtral plutôt que majestueux. ”

“ Bigre de bigre ! murmura Stanislas interdit. Assassin ! moi ! me voilà une jolie réputation dans ma maison. J'ai presque envie d'imiter Alix, et d'aller prendre un bain d'eau de Seine ; par malheur, je nage mieux qu'un terre-neuve.
Comme Stanislas remontait l'escalier, il se croisa avec le jeune docteur. ”

“ À PROPOS DE PATRIOTISME
À M. Stanislas, de la Défense, de Chicoutimi.
« Ce qui fait l’homme immortel, c’est la pensée fécondante, l’amour ardent d’une sainte cause. Le vieil Homère, le sage Platon, le Christ Jésus, le doux Vincent-de-Paul, nos martyrs de Trente Sept, le Grand Papineau, demeurent éternellement jeunes ; l’aube du siècle redore leurs noms au monument de la gloire.
Le rapprochement n’est pas heureux... »
Pourquoi M. Stanislas ? On dit bien Dieu et Patrie. ”

“ STANISLAS
par le gouvernement, rejoignait à l'étranger ses supérieurs et ses frères. La fin du mois de juillet amena la date fatale pour tous les membres de la Société de Marie qui étaient restés dans la maison. L'abbé Pautonnier les réunit une dernière fois, le soir de la distribution des prix, dans un repas d'adieu. La table était dressée dans le réfectoire du petit collège. Le jour s'éteignait; une indicible mélancolie planait sur ces étranges agapes. Les vaillants religieux, calmes et résolus, échangeaient d'affectueuses paroles avec leurs successeurs, nouveaux venus inquiets et effarés. ”

“ Le grand âge de Stanislas et ses infirmités l'obligent à modifier sa vie et ses rapports avec les courtisans; aussi les rouages officiels se relâchent, le prestige du roi s'atténue, la dignité de la Cour disparaît; dans les dernières années, Stanislas n'a plus qu'une ombre d'autorité. Depuis l'entourage immédiat du monarque jusqu'au moindre valet, chacun agit un peu à sa guise et sans trop se soucier du maître. ”

“ Un jour un de ses courtisans lui dit ironiquement: «Sire, je crois que vous avez épuisé la série des fondations, sauf une seule, où votre perspicacité est en défaut.»—«Laquelle? fit le monarque vivement.»—«C'est de fonder des carrosses pour les pauvres.»—«Dieu merci», riposta Stanislas, «j'ai bien assez de mes mendiants en carrosse, sans en accroître le nombre.» Et le bon roi de rire de son excellente plaisanterie.
Non seulement Stanislas s'occupait des malheureux, mais en toutes circonstances il laissait voir la bonté de son âme et la générosité de son cœur. ”

“ Chaque jour, le roi se rend de Trianon à Versailles et il passe la journée avec la reine, dans l'appartement du comte de Clermont que l'on a mis à sa disposition.
Stanislas adorait sa fille et il lui témoignait sa tendresse de mille façons touchantes. Il vivait avec elle sur un pied de bonhomie et de familiarité qui excluait tout cérémonial. Quand ils étaient seuls, il n'y avait qu'un père et une fille tendrement unis. ”

“ Ils parcourent les différens quartiers de la ville; et partout où ils apprennent que gémissent des prisonniers de leur parti, ils enfoncent les portes et les mettent en liberté : c'est ainsi que Stanislas se retrouvant parmi les siens, prit des armes dont les rues étaient jonchées, et marchant sous les étendards de ses chefs, se lança dans la mêlée où il fit des prodiges de valeur. Lorsque le jour vint éclairer ce sanglant spectacle , Stanislas se fit reconnaître à ses compagnons d'armes. ”

“ Aux qualités qui font l'homme supérieur, il joignait la foi qui fait le chrétien. Il fut le plus parfait exemple de ce qu'une âme de prêtre — d'un Augé ou d'un Lacordaire, d'un Buquet ou d'un Gratry, d'un Lalanneou d'un de Lagarde, pour ne prendre que des noms familiers à l'histoire
de Stanislas — peut donner de zèle ardent et désintéressé, de dévouement et de sacrifice, quand elle renonce à la séduction d'une belle carrière pour se consacrer tout à Dieu et aux âmes, aux jeunes âmes surtout. ”

“ Sire, voilà Nancy, le Nancy de 1907, bien différent du petit Nancy de 1766..., voyez et comparez ! »
Et le bon roi Stanislas, tout ému à la vue de cette cité grandissante, ne put que balbutier ces mots : « La vie comme c'est beau la vie ! » ”

“ En effet, çà y fut très vite... en quelques coups d'ébauchoir, Victor Huel avait croqué le roi Stanislas en un fort joli médaillon Louis XV, qui restera l'une des meilleures créations du vaillant artiste.
« — Çà fait toujours plaisir, s'exclama Stanislas. »
Et Il tendit sa main à l'artiste nancéien, cette royale main qui avait répandu jadis tant de libéralités.
Hélas ! hélas ! les temps sont bien changés, et l'or de l'élite, pas plus que l'argent des foules, ivres de « panem et circenses » ne vient remplir l'escarcelle des laborieux. ”

“ Déposant sa grandeur, veut n'être quelquefois
Que le plus aimable des hommes.
Stanislas, pour distraire sa fille et la détourner de trop sombres pensées, donna des fêtes, des réjouissances; il fit à plusieurs reprises illuminer les jardins, le canal, le pont d'eau et tirer devant le château des feux d'artifice merveilleux. ”

“ Si parfois les écarts d'un âge imprévoyant Nous ont fait mériter quelque grand châtiment, Il devient un juge sévère!
Mais nous nous repentons : et comme l'on sait bien Qu'un crime à Stanislas ne peut être qu'un rien, Il nous pardonne comme un père.
Célébrons-le ; disons du fond de notre cœur : Vive monsieur le directeur ! ”

“ Mais où parut bien l'empire de la religion, c'est dans cette union inaltérable qui régna toujours entre la reine et la Dauphine ; c'est surtout dans cette tendre affection que Stanislas témoigna toute sa vie à la fille de celui qui était assis sur son trône. Ce prince avait pour elle les sentiments d'un père pour sa fille ; les malheurs qu'elle essuya pendant son séjour en France devinrent les siens par la part qu'il y prit. Il reçut a sa cour, et il combla de mille marques de bonté, le comte de Lusace, son frère, et la princesse Christine, sa soeur. ”

“ Les circonstances et les hasards seuls avaient fait et devaient continuer cette étonnante carrière ; elle ne sortait point, comme il l’a cru longtemps, des mérites d’un homme capable de s’élever aux destinées les plus hautes et digne d’attirer sur sa tête, les coups violens de la fortune.
La légende faite autour du nom du roi Stanislas a été entretenue par les flatteurs de la reine de France et soigneusement préparée par lui-même pendant la dernière partie de sa vie. Il ne fut, dans la réalité, ni le héros désintéressé, ni le politique tout philanthrope que ses biographes nous ont dépeint. ”

“ A la Pépinière, on conduisit Stanislas devant le peintre Sellier, bon buste en marbre du jeune et talentueux Finot ; — Bussière découvrit son Grandville avec ses jolis bas-reliefs, regrettant, avec nous tous, qu'on ne l'ait pas érigé à l'intérieur de la promenade, et à la hauteur de la terrasse.
« — Et que pensez-Vous, Sire, de Claude Gellée, hasarda M. André père ? » ”

“ On s'en revint en bon ordre sur la place Stanislas où des centaines d'artistes lorrains étaient rassemblés : architectes du vieux ou du moderne style, peintres et sculpteurs, musiciens de tout cuivre et de toute corde — voire les infernales pianistes, bonnes à vouer à tous les diables et qui sont la terreur des écrivains et des gens paisibles aimant se coucher tôt et dormir de même. ”

“ Le Génie bienfaisant qui veille sans cette au bonheur de la France, conduit STANISLAS dans cette Monarchie , où les Rois malheureux font toujours protégés à l'ombre d'un Trône où règne l'humanité.
France ! l'heureux jour où ce Roi infortuné vint chercher un asyle dans ton fein, fut l'époque de la félicité dont tu jouis. Quel fut ton bonheur quand tu vis unir la destinée d'un Monarque qui aime son Peuple autant qu'il en est aimé, à celle d'une auguste Princesse,
dont l'Ame bienfaisante eut toujours des droits sur les cœurs? ”

“ « Tu vois un de nos camarades, disent les chenapans : qu'a-t-il donc qui t'étonne?
— Non, je ne me trompe pas, répond le paysan : c'est le roi Stanislas !
— Oui, mon ami, lui dit aussitôt Stanislas d'un air ferme et assuré, c'est moi-même; mais vous êtes trop honnête homme pour me refuser les secours dont j'ai besoin dans l'état où vous me voyez. »
L'homme était honnête en effet ; il promit au roi de lui faire passer la Vistule, et il tint parole. ”

“ « Nous avons chaque jour prié le bon Dieu et la sainte Vierge pour que tous nos enfants soient au nombre des élus. Nos prières, j'en ai la douce confiance, ont été exaucées. Stanislas n'a point été abandonné au moment de la mort ; nous le retrouverons un jour au ciel. Cette espérance, en allégeant le poids de notre profond chagrin, nous apportera la seule vraie consolation. »
Les parents de Stanislas, connaissant les nobles sentiments qui l'avaient toujours animé, étaient bien persuadés qu'il, avait mis sa conscience en règle, avant de marcher à l'ennemi. ”

“ Stanislas n'est pas seul à avoir l'esprit tourné à la 412 plaisanterie. Le jeune chevalier de Boufflers se montre volontiers le rival du Roi dans cet ordre d'idées et il n'est sorte de facéties qu'il n'imagine dans ses jours de gaieté. Ses plaisanteries ne sont pas toujours du meilleur goût ni sans porter quelquefois atteinte à la majesté royale, mais Stanislas est plein d'indulgence pour ce jeune homme dont l'entrain et la verve l'amusent en dépit de tout. ”

“ Sire, m'exclamai-je, si seulement j'étais un an adjoint au maire de Nancy, avec, pour service, les promenades et les cimetières, les squares et les statues, les places Stanislas, Carrière et d'Alliance, les églises et les fontaines monumentales, l'œuvre de Héré et de Jean Lamour ! Quel beau Nancy je ferais.. et sans follement dépenser, avec seulement de la bonne volonté, un perpétuel souci du bien et l'amour de ma chère cité ! ”

“ « — Pour un peu, Messieurs les Chimistes, disait Stanislas, avec un de ces corpuscules que vous appelez microbes, vous lâcheriez tous les fléaux sur la terre, ou bien vous arriveriez à créer de nouvelles humanités ! »
« — Pourquoi pas, Sire ? insinua le chimiste Minguin, tout se crée, tout renaît, tout se perfectionne dans la nature... et l'éprouvette du chimiste est la fée créatrice qui transforme tous les corps ! » ”

“ Monsieur Mathis, répondit Stanislas, Je sais quel Mécène vous êtes pour ma chère ville de Nancy ; Je sais vos
générosités nombreuses pour les artistes, les lettrés, les pauvres du pays ; c'est parfait et vous êtes l'un de ceux, au temps présent, qui aiment le mieux le Nancy de Stanislas. Nous irons à l'Assistance par le Travail, œuvre admirable entre toutes|; nous irons ensemble à la Pépinière, c'est entendu, mais laissez-moi écouter un peu cette musique entraînante qui m'arrive de la rue Sainte-Catherine. ”

“ Il parlait à des maîtres d'élite, à des conservateurs renommés ; Il y parcourait des salles où les plus curieuses collections sont amoureusement rassemblées et méthodiquement classées, et Il avait pour gardes d'honneur, le bon roi polonais, les élégants forestiers au si gracieux costume.
Au Jardin Botanique tout voisin, Stanislas voulut se reposer un peu, bercé par une répétition de musique en un coin de la caserne Sainte-Catherine. ”

“ Et sur leur tombe, Messieurs, vous allez, de plein cœur, déposer la couronne de bronze qui convient aux héros, en redisant la noble et fière devise du Souvenir français :
A nous le Souvenir 1
A eux l'Immortalité. »
Stanislas, ému jusqu'aux larmes, s'écria :
« — Eh ! bien, Moi aussi, Je veux être du Souvenir français et Je crois bien que c'est la plus belle œuvre depuis un siècle en votre France bien aimée ! »
a — Sire, reprit Edmond Gérard, M. Fallières l'a déjà dit à M. Niessen. Vous le voyez, les bons esprits se rencontrent ”