Minerie

“ Dans notre siècle les sciences étant d'autant plus estimées que leurs applications offrent d'avantages, nous allons montrer maintenant l'utilité que l'industrie peut tirer des gîtes de'minerais dans cette chaîne. Jusqu'ici on y a découvert de la houille, du minerai de fer et du plomb, avec du zinc et quelquefois du cuivre, du sel marin, de l'albâtre, du schiste graphique, des ardoises, des pierres à aiguiser ou à faire des meules, et des matériaux de bâtisse. ”

“ Sont classées relativement aux règles de l'exploitation de chacune d'elles, ont paru faire croire à certaines personnes que les substances minérales doivent être classées parmi les mines, minières ou carrières, suivant leur mode d'exploitation; de telle sorte qu'un gîte minéral peut être une mine s'il s'étend en profondeur et s'exploite par puits ou galeries, ou qu'il peut être une minière ou une carrière s'il est superficiel et s'il s'exploite par travaux à ciel ouvert. ”

“ Les mines métalliques les plus importantes sont celles de fèr, ensuite celles de cuivre, de plomb et argent, d'antimoine et de manganèse ; parmi les autres mines, celles de houille et de sel occupent le premier rang par leur utilité; le sol de la France renferme aussi des minerais d'alun et de sulfate de fer, du soufre et des eaux minérales. Les marais salants sont pour cette contrée une grande source de richesses.
VÉGÉTAUX.
Le sol de la France est généralement d'une grande fertilité et donne les productions végétales les plus variées. ”

“ Les minières comprennent les minerais de fer dits d'alluvion, les terres pyriteuses propres à être converties en sulfate de fer, les terres alumineuses et les tourbes.
ART. 4. § 1er. Les carrières renferment les ardoises, les grès, pierres à bâtir et autres, les marbres, granits, pierres à chaux, pierres à plâtre, les pouzzolanes, les trass, les basaltes, les laves, les marnes, craies, sables, pierres à fusil, argiles, kaolin, terres à foulon, terres à poterie, les substances terreuses et les cailloux de toute nature, les terres pyriteuses regardées comme engrais ”

“ Tout le secret d'opérer avec succès l'exploitation des mines consiste en ceci : tirer d'un espace donné la plus grande quantité possible de minéral et dans le meilleur état, et cela avec le moins de frais possible et avec le plus de sécurité pour les mineurs. ”

“ Ses
richesses minérales sont considérables, mais mal ou point exploitées, car leur mise en œuvre y est difficile. On y trouve des mines de manganèse, de zinc, de cuivre, de plomb ar- gentifère, de cobalt, dans la plupart des vallées; il existe de magnifiques carrières de marbres dans l'arrondissement de Bagnères-de Bigorre, à Campan et à Sarrancolins, de la pierre à chaux, de la pierre à plâtre, des ardoises, de l'argile, considérée comme excellente, du gypse, de la terre à foulon et à potier, du kaolin, etc., sur les diverses parties du territoire. ”

“ Ce qui importe dans une mine métallifère, c'est l'abondance du minerai et la régularité du gîte, beaucoup plus que la richesse, qui, dans presque tous les pays, n'appartient qu'à des minerais accidentels, sans suite, et très disséminés dans les roches stériles. ”

“ S'il s'agit de minerais dits d'alluvion, la minière comprend la portion du gite ferrifère exploitable à ciel ouvert ou par des travaux souterrains de peu d'étendue et de peu de durée, tandis que la minière concédée, c'est-à-dire, la mine de minerai de fer d'alluvion, comprend la partie exploitable par Puits ou galeries régulières; s'il s'agit de toute autre espèce de minerais, c'est-à-dire de minerais en filons,
couches où amas/la minière comprend toute la partie exploitable par travaux souterrains, c'est-à-dire par puits et galeries. ”

“ Que penserait-on de quelques individus, qui ayant découvert une riche mine d'or et se trouvant à même de l'exploiter, se contenteraient de retirer quelques fragments de la masse du précieux minerai que le hasard aurait mis à leur disposition? ”

“ Le minerai ressemble presque au charbon de pierre, avec cette différence qu'il est plus luisant, plus tenant et d'un poids bien supérieur.
Des hommes, auquel on donne le nom de mineurs, creusent dans la terre, suivant le filon ou veine du minerai qu'ils détachent par morceaux ; ayant soin, toute fois, de laisser de distance
en distance des piliers de ce minerai pour soutenir le dessus de la cavité qu'ils creusent, ou la voûte, et éviter un éboulement qui les enseveliraient vivants. ”

“ Toutes les substances minérales non classées dans les carrières ou tourbières sont considérées comme mines.
Les gîtes sont classés en catégories : pierres et métaux précieux, pierres d’industrie (cristal de roche, corindon, mica, terres rares, minerais d’urane, bismuth, amiante, etc.) , graphite, fer, autres substances métalliques en général, sels minéraux (sels gemmes, nitrates, phosphates, etc.) , combustibles minéraux (houille et lignite) , hydrocarbures liquides et gazeux (bitume, asphaltes, schistes bitumineux) . ”

“ Il y a toujours des filons sur les éminences voisines, dont le minerai est de la même nature que celui que l’on trouve répandu dans les vallons... Il est si commun dans les mines d’étain que le minéral se présente jusqu’à la surface de la terre ”

“ Ce minerai nous élève tout simplement au rang de citoyens de notre siècle. Allez, vous le comprendrez avant peu, quand vous saurez par expérience combien il est difficile, sans une scie et un rabot, de fabriquer une simple planche, sans un clou de réparer la moindre avarie à votre canot, sans des outils d'acier de tailler une meule pour obtenir de la farine, de labourer le sol pour récolter du blé, de le bêcher pour cultiver une carotte ”

“ Beaucoup d'autres sources parmi les ferrugineuses sont entièrement inconnues.
Cependant une source minérale convenablement exploitée , dit le docteur Boin, Inspecteur général des eaux minérales du royaume, est pour le pays qui la possède une richesse plus grande, mieux répartie, plus générale que la mine la plus productive ; et ce que ne saurait faire une mine, la source l'opère constamment ; elle contribue à répandre les lumières, à faire marcher la civilisation. ”

“ La minéralogie étudie les substances qui entrent dans la composition des divers terrains constitutifs du globe ; notamment : les pierres qu'on extrait des carrières, les combustibles et les métaux existants soit dans des mines exploitées par puits et galeries, soil dans les minières exploitées à ciel ouvert. ”

“ Voyez comme il est curieux, ce petit! dit le père Buron avec un sourire de contentement. Le minerai, mon petiot, c'est une espèce de pierre ou de sable d'un jaune rouge, parfois brun, qui contient le fer en miettes. Cela se trouve souvent à de grandes profondeurs, où il faut l'aller chercher au péril de sa vie. Les espèces de rues qu'on est obligé de creuser dans la mine s'éboulent quelquefois ”

“ Il arrive souvent que dans une mine où tout le minérai paroit épuisé, l'on découvre un nouveau filon qui est coupé ou dérangé, qui mériteroit l'exploitation, ce qu'on a plus lieu d'espérer pour l'avenir lorsque l'étendue du minérai fera mieux connue ; ainsi, pour ne point priver la postérité de l'occasion de faire des recherches dans des mines abandonnées, nous avons jugé nécessaire d'ordonner que les piliers ou rochers qui soutiennent la mine, ne doivent pas être entamés d..ns les mines de fer, fous quelque prétexte que ce foit, quand même on voudroit abandonner la mine. ”

“ Il peut aujourd'hui se borner à acheter à l'industrie, qui les produit en grand, les minéraux nécessaires à la production de riches récoltes et n'avoir d'autres prairies et d'autres étables que celles strictement indispensables à ses animaux de travail. ”

“ Le minéral y est répandu par petits blocs dispersés dans toute la masse de la veine, qui a plusieurs toises de largeur, et qui paraît au jour sur l’étendue d’un bon quart de lieue de longueur ; le minéral y est très arsenical, et contient depuis vingt-deux jusqu’à vingt-cinq livres de cuivre au quintal... Le minéral est de la nature des mines de cuivre grises, vulgairement appelées falerts... ”

“ La mine de fer limonneuse lenticulaire. [ Minera lacustris numismalis. Minera ferri subaquosa numismalis, WALL.] Elle paroît composée d'un assemblage de parties écailleuses qui forment dans leur total une maniere de gâteau feuilleté, dont chaque partie ne ressemble pas mal à des petites piéces de monnoie renflées dans leur centre, & où est souvent renfermé un. grain plus, ou moins gros : leur couleur est extérieurement noirâtre, ou d'un brun roussâtre ; si on les brise , ils ont intérieurement le coup d'oeil vitreux comme le spath : l'amant en attire fortement les particules ”

“ Le fer existe en filons et en couches; en filons, dans les terrains montagneux, les Vosges et les Pyrénées, son exploitation en ce cas est dite exploitation de mines; nous en possédons très peu.
Les exploitations du minerai en couches se nomment minières.
Nous possédons environ 240 mines et minières dont on extrait près de 3 millions de tonnes par an. Leur superficie est évaluée à 1,200 kil., et se divise en douze groupes que nous allons passer rapidement en revue. ”

“ Quelques auteurs prennent le mot minéraux dans un sens moins étendu, & ils ne donnent ce nom qu’aux sels, aux substances inflammables, aux métaux & aux demi-métaux, c’est-à-dire, aux seules substances qui entrent dans la composition des mines ou glebes métalliques. Voyez Mines & Minéralisation. Ils refusent le nom de minéraux aux terres, aux pierres, &c. On ne voit point sur quoi cette distinction peut être fondée ; elle ne semble venir que de l’envie de multiplier les noms que l’on n’a déja que trop accumulés dans les différentes branches de l’Histoire naturelle. ”

“ La mine de fer ressemblante à du spath. [ Ferrum spathum reserens. Minera ferri alba. spathi-formis, WALL. Ferrum fpathofum colora gilvo aut badio , WOLTERSD. ]
Sa couleur est, ou blanche, ou grise, ou d'un jaune clair ; elle est que lquefois demi-transparente, & affecte de prendre toujours différentes formes propres au spath : elle est tantôt composée de petits, feuillets semblables à ceux de l'ardoise & de la félénite, tantôt en cubes, ou en rhomboïdes , comme le spath de cette espece : on l'appelle
quelquefois mine blanche ou jaune de fer ”

“ Les caractères physiques des minéraux s'aperçoivent très souvent à la simple observation du corps à déterminer. Un minéralogiste exercé peut même, inconsciemment, utiliser d'un seul coup d'œil tous les caractères physiques visibles d'un minéral, et déterminer très sûrement et très rapidement bon nombre d'espèces minérales. ”

“ Elle possède de riches mines de fer, de plomb, de cuivre, de houille, etc., etc.,et des manufactures de toute espèce, dont la réputation est due au perfectionnement.
Les eaux minérales, en France, sont nombreuses, et peu do pays en possèdent autant. Elles sont efficaces par leurs propriétés médicinales et savamment appliquées. Les minéraux sont nombreux et bien utilisés. Les
484 rivières fertilisent son sol, et beaucoup sont canalisées. ”

“ L'étude des minéraux est donc relativement simple, puisqu'il suffit de reconnaître les propriétés particulières de chacun d'eux, et qu'on pourra toujours définir un minéral par ses caractères propres sans être obligé, comme dans d'autres domaines scientifiques, de rechercher des comparaisons avec des entités voisines. En Minéralogie, c'est bien de véritables propriétés qu'il s'agira. ”

“ Considérant maintenant ce minéral tel qu’il existe dans le sein de la terre, nous observerons qu’il se présente dans des états différents, relatifs aux différents temps de la formation de ses mines et aux différentes matières dont elles sont mélangées. ”