Anatole Baju

“ La vie des premiers âges offrait trop d’aléas. L’homme fort, après avoir dépouillé les autres, était souvent surpris et dépouillé lui-même par quatre ou cinq faibles réunis contre lui. C’est pour égaliser les chances de la vie que les uns et les autres ont formé une société. Le fort s’est dit « À quoi me sert ma force, puisque deux faibles peuvent me tuer ? » Et il a dit à ceux-ci : « Unissons-nous, travaillons ensemble et partageons le fruit de notre travail. » C’est donc un pacte d’égalité qui a été conclu ; s’il n’est pas observé, autant valait demeurer à l’état d’anarchie. ”

“ Parmi les préjugés à détruire celui de la Liberté vient en première ligne. On veut que l’homme soit libre, qu’il ait une âme autonome, exempte de toute influence physiologique. C’est le dualisme antique : d’un côté l’esprit, de l’autre la matière. On peut fustiger le corps, le macérer, le mutiler, l’âme n’en est point affectée ; notre libre arbitre s’exerce sans contrainte : nous avons le pouvoir de choisir entre ce qu’on est convenu d’appeler le Bien et le Mal. ”

“ « Le Bonheur intégral de l’individu dans celui de la collectivité. »
Si ce principe est vraiment le critérium auquel vous rapportez tous vos actes, vous possédez la triple définition de l’Art, de la Morale et de la Politique, c’est-à-dire la plus vaste synthèse à laquelle les hommes soient jamais parvenus ; vous avez la clef de la grande harmonie.
Jeunes gens, il ne faut pas que l’humanité demeure stationnaire pour la mauvaise volonté de quelques-uns. Mais c’est par la Science que vous l’affranchirez. Du travail et de la persévérance ! Rien n’est impossible à l’homme. ”

“ Dans la généralité des cas, ce sont, au contraire, les plus forts et les plus adroits qui gagnent le moins. Le terrassier, qui fait le travail le plus pénible, le mineur, qui court les plus grands dangers, le petit employé, qui a le plus d’instruction, sont les plus malheureux de tous les travailleurs. La seule cause de l’inégalité des salaires, c’est que plusieurs catégories d’individus veulent vivre du travail d’autrui. Il n’y a en a point d’autre : s’il y avait égalité, il n’y aurait pas d’exploitation possible. ”

“ Il y a parmi le peuple des milliers d’hommes sains de corps et d’esprit à qui il ne manque qu’un peu de culture pour les égaler de tous points, sinon les surpasser. Ensuite, s’il y a des inégalités de force physique et d’aptitude au travail, elles sont le résultat d’une mauvaise organisation sociale ; le progrès, qui tend à les faire disparaître, les rend inappréciables dans l’œuvre collective de la production. Il n’est ni juste ni humain de les invoquer en faveur du principe de la séparation des classes. ”

“ Mais, dira-t-on, si l’éducation a le pouvoir d’égaliser les caractères, cela n’empêche pas que des individus, qui n’ont pas la même intelligence, ne puissent jamais devenir égaux. Voyons ce que c’est que l’intelligence ? Être intelligent, c’est connaître, c’est sentir vivement les différentes qualités des choses, c’est les combiner, les séparer, les étendre, les restreindre, les comparer et en déterminer les rapports. ”

“ Je crois, comme vous, que la société capitaliste est le milieu le plus déprimant qui ait jamais existé pour l’Art et l’Artiste, industrialisés et tombés à l’état de marchandise. Et, comme vous, je sais que, loin d’être un retour, même momentané, à la barbarie, le triomphe du socialisme donnera lieu à une explosion de toutes les puissances artistiques de l’humanité, auprès de laquelle la Renaissance pâlira. ”

“ L’homme qui a faim vole plutôt que de mourir d’inanition. Et ne croyez pas qu’il accomplisse cet acte de son plein gré : souvent il lutte contre son éducation, contre son hérédité ; mais il ne lui est pas possible de faire autrement, contraint qu’il est d’obéir à l’inflexible loi du ventre.
Nous ne nous élevons pas seulement contre le libre arbitre individuel, nous nions aussi le libre arbitre des groupes. Le tout ne peut être supérieur à la somme des parties. La collectivité comme l’individu subit l’action des phénomènes cosmiques et de certains courants d’idées qu’elle ne peut enrayer. ”

“ Si le travailleur économise en prévision de l’avenir, c’est qu’au prix de quelques privations il espère se procurer une longue période de repos et de bien-être dans sa vieillesse. Il n’est pas vrai, comme on le croit communément, que l’homme ait le choix entre deux actions différentes : mû par l’instinct du bien-être et de la conservation, et sous l’influence de son hérédité, de son éducation, de son milieu, il ne se détermine jamais que pour ce qui est, ou pour ce qu’il croit être son plus grand intérêt (1) .
Il n’y a point de liberté. L’homme ne peut faire que ce qu’il fait. ”

“ Certes l’Égalité sociale est inévitable et prochaine ; elle est le but du processus universel : elle s’effectue même tous les jours sous l’action incessante des civilisations : chaque fois qu’un progrès s’accomplit, c’est un privilège qui disparaît. Mais son résultat complet sera l’œuvre de l’Égalité intellectuelle, et c’est celle-ci que nous devons réaliser la première, parce que, dans l’ordre invariable des faits, la cause précède toujours la conséquence. ”

“ Il faut quelque chose de supérieur pour arracher les hommes à l’esclavage des sens et pour les maintenir en communion constante, un sentiment plus pur, moins égoïste, et dont l’intensité s’accroisse en raison de la culture intellectuelle : l’idéal de la perfection absolue. L’amour du Beau est inné au fond de nous ; chacun le possède à un degré quelconque. Il n’est personne qui n’ait éprouvé une émotion plus ou moins forte en face de tels spectacles grandioses de la Nature ou devant les chefs-d’œuvre du génie, et qui n’ait essayé de la communiquer à quelqu’un de son milieu ”

“ Pranzini, par exemple — quoique parfaitement libre de partir du pied droit ou du pied gauche — avec l’éducation qu’il avait reçue, le milieu dans lequel il vivait, les besoins qu’il s’était créés, ne pouvait aboutir qu’à des assassinats. Il n’avait point la liberté d’agir autrement. Si l’homme était libre, il serait une cause, il serait Dieu à côté de Dieu, « Or, il n’y a dans l’univers, dit Spinosa, qu’un seul principe, une substance unique, dont tous les êtres ne sont que les manifestations ou les modes. » ”

“ Évidemment non, toute œuvre, toute construction appartient à la Société, parce qu’elle suppose la collaboration présente et antérieure de la collectivité. Même la science que possède un individu ne saurait être sa propriété : c’est le résultat des efforts collectifs de cinquante générations, c’est le patrimoine de l’humanité. ”

“ Grâce à la Science nous avons construit des machines merveilleuses qui remplacent nos bras et les centuplent ; nous avons forcé le sol le plus aride à devenir fécond ; nous avons rapproché les distances, percé des montagnes, comblé des vallées, en un mot nous avons vaincu la nature. Avec les richesses immenses dont nous disposons, nous pourrions être tous heureux, car la terre produit du bonheur pour tout le monde. ”

“ On objecte que l’inégalité actuelle des fortunes et des salaires résulte de celle des intelligences. Il est vrai qu’aucun homme ne ressemble parfaitement à un autre au physique, comme au moral. Nous naissons même avec de profondes inégalités. Mais cela est une conséquence de notre mauvaise organisation sociale. Il est scientifiquement démontré que, par une éducation et un régime uniformes continués à travers plusieurs générations, nous arriverons progressivement, non point à l’égalité rigoureuse, mais au niveau moyen le plus élevé qu’il soit possible d’atteindre. ”

“ Défions-nous surtout de ces demi-socialistes qui se disent d’accord avec nous sur une partie seulement de notre programme. C’est à peu près comme s’ils admettaient les deux premiers livres de la géométrie et pas les autres qui sont la conséquence de ceux-ci. Le Socialisme est une science, un système intégral qu’il faut prendre ou rejeter en bloc.
Le socialiste ne peut exercer une action efficace qu’à la condition de n’avoir aucun des préjugés qu’il combat dans la société bourgeoise. ”

“ Le bourgeois est le plus féroce des animaux. Au moins le tigre, le loup, le chacal, l’hyène, une fois repus cessent de poursuivre les autres bêtes ou de leur disputer leur proie. Le bourgeois, lui, ne se contente pas de satisfaire à tous ses appétits, il lui faut le superflu ; pis que cela, il veut, il exige que des milliers de ses semblables soient privés du nécessaire : il jouit de la souffrance d’autrui. Certes il a droit au bonheur comme les autres, mais il n’a pas le droit de nous faire souffrir. ”

“ Si on ne traite pas tout le monde sur pied d’égalité, la multitude des faibles a le droit de dire au petit nombre des forts : « Nous refusons de nous associer avec vous. » Mais, en réalité, il n’y a ni faibles ni forts ; c’est là un préjugé que les riches ont répandu pour justifier l’exploitation des pauvres : il en faut faire justice. D’abord il n’est pas vrai que ceux qui possèdent, qui gouvernent, qui jouissent, en un mot, soient les plus forts, les plus intelligents. ”

“ Le sens esthétique étant le mode le plus élevé de la jouissance et participant du fonctionnement régulier des autres sens, pour en assurer à tous les hommes le développement complet, nous devons réclamer pour chaque individu la plénitude des jouissances matérielles. C’est pour l’humanité tout entière l’idée du vieil adage latin : mens sana in corpore sano que nous devons réaliser. Ainsi le Socialisme qu’un des préjugés régnants disait être la négation de l’Art pour l’Art, en serait au contraire la voie directe, le moyen, l’affirmation. ”

“ En un mot, ce qu’on appelle Liberté, c’est la tyrannie d’autrefois, c’est l’exploitation, c’est l’esclavage, c’est le droit d’assassiner. Que les sophistes républicains ou anarchistes, partisans de cette liberté individuelle, ne nous parlent point de la limiter, c’est-à-dire de la rendre égale pour tous : si elle est limitée, c’est qu’elle n’existe plus.
Sous un régime socialiste, il n’y a pas de liberté individuelle (2) . Il ne se peut pas que des hommes tirent à gauche, tandis que les autres vont à droite, parce que tous n’ont qu’un but : l’augmentation du bien-être général ”

“ La Bourgeoisie, avec la mauvaise éducation qu’elle nous donne, a tellement embrouillé nos esprits, faussé nos conceptions que les idées les plus claires et les plus simples nous apparaissent les plus obscures et les plus compliquées. ”

“ Car en attendant l’heure peut-être lointaine où le peuple sera mûr pour l’acceptation du Socialisme, il ne faut pas que des milliers d’individus continuent à se priver du nécessaire et à mourir de faim. ”

“ Le gouvernement socialiste n’est qu’une vaste comptabilité. Gouverner, c’est faire la somme des productions et la répartir également entre tous les ouvriers. C’est calculer le nombre d’heures de travail que chacun doit à l’association, nombre toujours variable selon qu’il y a disette ou surabondance. C’est établir des compensations pour les métiers plus ou moins pénibles, c’est imposer à chaque citoyen une tâche en harmonie avec ses aptitudes, ses forces ou sa santé. ”

“ Les enfants n’y ont pas sous les yeux les discordes, les haines ou les jalousies de leurs parents, et leur affection, au lieu d’être comprimée dans le cercle étroit d’une famille, s’étend sur tous ceux qui les entourent. Tout en gardant conscience de leur personnalité, ils perdent tout sentiment d’individualisme, parce qu’ils savent que leur bonheur est dans celui de la collectivité. En résumé, l’École est pour eux une petite société, un apprentissage de la vie.
Notre programme d’études comprend les connaissances indispensables à l’homme civilisé. ”

“ Puisqu’il est certain que l’ignorance et les préjugés sont les principaux obstacles à l’établissement de l’ordre nouveau, que tous ceux qui ont foi dans l’avenir s’improvisent donc conférenciers, théoriciens, professeurs ; qu’ils pourchassent l’erreur jusqu’en ses derniers refuges, qu’ils fassent la lumière où il y a les ténèbres, qu’ils ouvrent les yeux à la foule aveugle et inconsciente des malheureux, la bourgeoisie disparaîtra dès lors sans qu’il soit besoin de la combattre. ”

“ Nous accaparons volontiers toutes les richesses de la terre, c’est-à-dire notre part et celle des autres et nous nous estimons de parfaits honnêtes gens ; mais qu’un des malheureux que nous avons frustrés s’avise de nous reprendre seulement de quoi ne pas mourir de faim, nous le traitons de canaille, de malfaiteur, et ne trouvons rien de plus naturel que de l’envoyer au bagne pour avoir violé notre propriété ! ”

“ Personne ne voudrait travailler pour les autres, c’est-à-dire se laisser exploiter. En cela ils ont raison ; c’est précisément parce que nous sommes las de travailler pour eux que nous demandons l’égalité de l’instruction. Il faut donc que les socialistes essayent d’obtenir du gouvernement cette instruction intégrale sans laquelle nous ne pouvons rien faire. L’Enseignement primaire est un leurre : il mûrit l’homme pour une exploitation avantageuse. ”

“ Société et liberté individuelle s’excluent. Une société commerciale, financière ou autre, serait-elle possible si chacun de ses membres était libre de disposer à sa guise de son travail ou de ses capitaux ? Il en est ainsi des sociétés humaines : si personne n’y connaît de règle que son caprice, c’est l’anarchie la plus complète. ”

“ Vous qui croyez encore au Bien, venez au Socialisme, jouez hardiment votre rôle dans cette grande et glorieuse épopée. Ce n’est pas ici la lutte pour un homme, pour une caste ou pour une nation : c’est la lutte pour l’Humanité. C’est pour les pauvres, les ignorants et les faibles de la terre entière que nous combattons ”

“ Par la force même des choses, le Socialisme prend de nos jours une extension considérable, tout le monde est tenté de se dire socialiste : les uns parce qu’ils souffrent, les autres parce que c’est la mode, les bourgeois pour l’exploiter. ”