Claude-Henri de Saint-Simon

“ La classe industrielle est la classe fondamentale, la classe nourricière de toute la société celle sans laquelle aucune autre ne pourrait subsister : ainsi elle a le droit de dire aux savans, et à plus forte raison à tous les autres non industriels, nous ne voulons vous nourrir, vous loger, vous vêtir et satisfaire en général vos goûts physiques qu'à telle condition. ”

“ Nous ne commencerons pas l'histoire des précédens de la société européenne avant Socrate, parce que c'est seulement depuis cette époque que les progrès de la civilisation se sont suivis sans interruption, parce que Socrate est le premier qui ait lancé l'esprit humain vers un but tel que le résultat des travaux commencés par ce philosophe, dût être nécessairement l'établissement de l'organisation sociale la plus directement avantageuse à la classe industrielle, qui est la plus utile et qui forme l'immense majorité de la société. ”

“ Dans la première partie, nous ne nous adresserons qu'à la seule raison ; nous exposerons le système d'organisation sociale réclame par l'état des lumières et par les progrès de la civilisation ; nous mettrons en évidence cette vérité qui doit servir de base à toute la politique actuelle : les intérêts généraux de la société, tant sous les rapports physiques que sous les rapports moraux, doivent être dirigés par les hommes dont les capacités sont de l'utilité la plus générale et la plus positive. ”

“ C'est à vous, Messieurs les savans, à présenter des idées claires sur la manière dont les intérêts particuliers peuvent se combiner avec les intérêts généraux, et à tracer un plan d'instruction publique tel, que les connaissances positives acquises soient répandues le plus promptement possible dans toutes les classes de la société et dans tous les rangs. ”

“ En regardant les peuples en masse dans le passé, il les verra luttant entre eux à main armée : en les considérant dans l'avenir, il les verra rivalisant entre eux sous les trois grands rapports de la morale, de la science et de l'industrie.
Jusqu'à ce jour, les hommes ont marché dans la route de la civilisation à reculons, du côté de l'avenir ”

“ Le peuple français, étant parvenu à sa majorité comme nation, par l'effet des progrès de son intelligence, il doit en résulter un changement radical dans son organisation sociale.
Parvenu au point de vue le plus élevé qui puisse se rencontrer sur la route de la civilisation, en suivant le sentier que nous venons de tracer, le philosophe découvrira d'une part le passé le plus reculé, de l'autre l'avenir le plus éloigné ”

“ Notre opinion à cet égard est que cette branche de nos connaissances n'a jamais eu qu'une utilité provisoire ; que c'est aujourd'hui une direction bâtarde, fausse, absurde, puisqu'elle tend à faire jouer un rôle plus important aux idées conjecturales et même entièrement vagues qu'aux idées les plus positives ; que par conséquent la philosophie positive doit combattre la métaphysique et la discréditer autant que possible. Platon, et même Aristote, ont mêlé beaucoup de travaux sur la métaphysique à leurs travaux d'une utilité positive ”

“ Les savans les plus capables doivent se séparer en deux classes, c'est-à-dire, former deux académies séparées ; une de ces académies doit se proposer pour but général dans ses travaux de faire le meilleur code des intérêts, et l'autre celui de perfectionner le code des sentimens dont le célèbre Platon a établi les principes qui ont été appliqués et développés par les pères de l'église.
Louis XIV a fondé une de ces académies, celle des sciences physiques et mathématiques ; cette académie a déjà beaucoup contribué au perfectionnement des observations et des raisonnemens ”

“ On n a vu esclavage devenir de moins en moins rigoureux à mesure que les lumières ont fait des progrès ; on a vu le système d'organisation sociale se perfectionner à mesure que l'esclavage est devenu moins rigoureux. Quelques légers restes d'esclavage subsistaient encore en 1789, la révolution les a anéantis : il doit certainement en résulter un perfectionnement dans l'organisation sociale ”

“ Une chaire de sciences positives, dans laquelle on enseignera les moyens généraux de modifier, de la manière la plus avantageuse pour l'homme, les phénomènes de la nature sur lesquels il peut exercer son influence, et dans laquelle on enseignera aussi comment chaque individu peut combiner son intérêt particulier avec l'intérêt général, et le grand avantage qui résulte pour chacun de bien faire cette combinaison. ”

“ Il ne sera pas plus extraordinaire de voir des musiciens, des peintres et des sculpteurs dans l'académie destinée à perfectionner les sentimens, qu'il ne l'est aujourd'hui de voir des opticiens, des horlogers et des fabricans d'instrumens dans l'académie des sciences physiques et mathématiques. ”

“ C'est à l'âge de vingt et un ans qu'ils ont fixé la majorité, comme étant l'époque à laquelle les individus ont, en général, acquis un développement d'intelligence suffisant, et une capacité de prévoyance assez étendue pour que les intérêts généraux de la société ”

“ Si on observe ensuite les lois et les usages que la société a établis pour régler sa conduite à l'égard des enfans, depuis leur naissance jusqu'à leur vingt et unième année, on voit que les législateurs ont reconnu l'existence et les effets des trois crises dont nous venons de parler, et qu'ils ont proportionné les droits qu'ils ont accordés à la génération ascendante, d'après l'opinion qu'ils ont conçue du développement intellectuel qu'elle devait acquérir à sept, à quatorze et à vingt et un ans. ”

“ Mais l'instruction de la classe la plus pauvre sera poussée assez loin pour que les riches ne puissent pas abuser à leur égard de la supériorité de leurs connaissances.
capacités, et la conséquence de ce résultat est évidemment que les membres du collége suprême ne peuvent être bien choisis que par l'académie des sentimens et par celle des raisonnemens, réunies en une seule assemblée pour effectuer cette nomination. ”

“ Enfin, quand cette organisation sociale sera établie en France, la célèbre prédiction faite par les pères de l'église ne tardera pas à se réaliser ; une même doctrine sociale deviendra commune à toute l'espèce humaine, on verra tous les peuples adopter successivement les principes que les Français auront proclamés et mis en pratique. ”

“ R. L'école de Socrate a senti plusieurs vérités très-importantes.
Elle a senti que l'homme possédait deux capacités bien distinctes, quoiqu'elles fussent intimément liées entre elles, savoir : d'une part la capacité d'éprouver, de produire, d'élaborer et de coordonner des sentimens ; de l'autre celle
de concevoir, de produire, d'élaborer et de coordonner des idées. ”

“ Le premier travail à faire pour sortir du labyrinthe dans lequel sont entrés tous les hommes qui s'occupent de haute politique par profession ou par attrait, consiste à résoudre les trois questions suivantes d'une manière telle que tout homme, possédant une instruction ordinaire, puisse en apprécier la solution. ”

“ Depuis sept ans jusqu'à quatorze, l'éducation joue un rôle plus important que l'instruction, c'est-à-dire, les surveillans de la conduite des enfans, pendant ce laps de temps, exercent dans les pensions et dans les colléges une plus grande influence sur eux, que les professeurs dont ils reçoivent l'instruction. ”

“ Les riches jouiront toujours de l'avantage sur les pauvres de pouvoir consacrer plus de temps à leur instruction ; ainsi la doctrine générale leur sera enseignée avec plus de développement qu'aux pauvres. ”

“ Dans la seconde partie, nous essaierons de faire entrer en activité les passions généreuses des hommes qui possèdent les capacités les plus positives. Nous ferons tous nos efforts pour diriger leurs travaux vers le plus grand but d'utilité publique qui puisse être conçu, celui de faire entrer dans leurs mains la haute direction de la société ”

“ Les moralistes ont incontestablement le droit de se placer sur le pied d'égalité fondamentale à l'égard des physiciens ; ils peuvent même jouer, dans les circonstances actuelles, un rôle plus important qu'eux, attendu que l'étude de la morale a été négligée depuis douze siècles ”

“ L école de Socrate a reconnu aussi, d'une part, que la philosophie ne pourrait être cultivée dune manière régulière et continue qu'à l'époque où l'école sentimentale et où celle des raisonnemens auraient faits de grands progrès, et lui auraient fournis des matériaux assez abondans pour lui procurer un grand nombre de comparaisons et de combinaisons à exécuter ”

“ Quand les industriels auront obtenu du Roi, d'abord qu'il veuille bien confier aux plus importans d'entre eux le soin de faire le projet du budget ; quand ils auront obtenu ensuite de S.M. qu'elle ordonne l'établissement des trois colléges scientifiques dont nous venons de parler, la société se trouvera organisée dune
manière proportionnée à l'état présent de ses lumières et de sa civilisation ”

“ D. Socrate est mort depuis vingt-quatre siècles, l'histoire des progrès de l'esprit humain depuis l'apparition de ce grand homme jusqu'à ce jour, est une base d'observation suffisamment large pour servir d'appui aux raisonnemens que vous voudrez établir ”

“ Et en nous adressant séparément, ainsi que nous venons de le faire, à chacune de
ces grandes capacités positives, nous dirons clairement :
Aux industriels, les principes fondamentaux d'après lesquels ils doivent administrer la fortune publique ;
Aux savans, la manière dont ils doivent s'y prendre pour établir une bonne combinaison des intérêts particuliers avec l'intérêt général ”