Eugène de Margerie

“ Quand je sens le flot des larmes qui va m'envahir, quand, à côté de ma vie solitaire, je me représente l'existence douce et pleine qui m'attendait à Palalda, ce bonheur que je n'ai pas voulu cueillir, — pour me consoler, je cherche à faire quelques heureux, à soulager quelques misères. Cet argent qui ne peut me donner la joie, il peut sécher bien des larmes, arrêter bien des murmures et des désespoirs, conserver nonseulement la vie, mais la vertu dans bien de pauvres intérieurs. ”

“ Qui sait l'avenir que Dieu nous réserve ? Aujourd'hui, nous embarquons nos espérances sur le vaisseau de la monarchie; nous prions pour que tous les vents du ciel le poussent vers nos rivages. Que si, au contraire, une tempête venait à s'élever qui le brisât, et, une fois encore, en dispersât les débris ; si ces jours sinistres que nous dépeint le livre de M. Veuillot devaient se lever sur nos têtes, qui sait quels seraient, après la tourmente, nos destinées et nos vœux ? Qui sait, dans ce monde nouveau semblable à la terre sortie des eaux du déluge, combien de choses auraient changé ? ”

“ Je ne veux pas dire que, pendant ces quinze jours, elle eût aimé Charles passionnément. Mais il avait été dans son ciel un astre nouveau et charmant... il lui avait fait entrevoir des horizons... Puis il s'était éteint tout d'un coup ; les horizons avaient disparu, et Bathilde était demeurée comme plongée dans les ténèbres.
Pourtant, avec les années, la pointe de la douleur s'émoussa.
« Après tout, se dit-elle, si je l'avais épousé, qui me dit qu'il m'eût rendue heureuse ? Un seul être est toujours fidèle : c'est Celui qui veut bien que je le serve uniquement. » ”

“ J'ai vu trois générations de chrétiens venir puiser sur ces humbles tombeaux que vous avez pu remarquer ce matin, la force de porter d'insupportables croix, ou simplement ce fardeau de la vie qui, pour tant d'êtres humains, est une croix si lourde. J'ai vu des mères ayant perdu, un à un, tous leurs enfants, ne vivre que dans l'espérance d'être un jour réunies à eux dans les bras du Père céleste. J'ai vu des amis se convertir pour ne point être séparés de l'ami mort avant eux.
En un mot, j'ai vu tous les honnêtes gens vivre en vue de la mort. ”

“ Celui-là seul qui a connu ces justes angoisses sait à quelle profondeur et avec quelle vivacité l'âme qu'elles déchirent en est atteinte. C'est comme une goutte de cette colère divine dont la plénitude est ailleurs, mais une goutte qui suffit à remplir d'amertume la vie la plus heureuse en apparence. — Oui, quand même le péché ne serait pas aux yeux du chrétien le plus grand de tous les maux, son seul châtiment, renfermé dans l'âme du pécheur, est un supplice à côté duquel ni les plus vives souffrances, ni la misère, ni les épreuves les plus cruelles ne sont rien ! ”

“ Le ciel était dans le coeur et dans les yeux de Loïc.
Le lendemain, il s'alitait. Le surlendemain, il était mort.
Je ne sais comment Bertrand surprit son secret. Mais je sais qu'avant de mourir, Loïc dit à Bertrand : « Mon ami, nous nous aimons bien depuis deux jours, après avoir eu la bêtise de nous haïr toute notre vie... Promets-moi que, de retour à St-Nazaire ; – plus tôt, si tu le peux – tu te convertiras. Vois-tu, la seule vraie manière d'aimer les hommes, c'est d'aimer, d'abord et avant tout, le bon Dieu ! » ”

“ Si vous voulez refraîchir votre imagination, suivez avec moi notre pieux colporteur.
Il part le matin, le cœur tout joyeux. Le soleil qui éclate, la terre qui s'éveille, les oiseaux qui chantent, les fleurs qui répandent leurs parfums, tout cela continue pour Adolphe la prière par laquelle il a commencé sa journée. Il songe à sa mère et à tous les chers petits qu'il a laissés derrière lui. Il se réjouit à la pensée que c'est pour eux qu'il voyage. ”

“ L'indignation, qui commençait à gonfler la poitrine de Natalie, lui fermait presque complètement la bouche; — et sir John, croyant voir dans ce silence un encouragement à s'avancer davantage, fit une déclaration en forme.
— Je vous aime, Natalie, lui dit-il, et vous devez le savoir. Nos âmes sont faites l'une pour l'autre, et c'est Dieu qui m'envoie pour vous consoler de l'indigne alliance que votre père vous a fait contracter.
Si vous voulez partager les sentiments que j'ai pour vous, rien ne manquera à mon bonheur, et vous achèverez de tourner vers Dieu le cœur de votre ami. ”

“ « Même alors que je posais en libre-penseur et en moraliste, une voix impitoyable, s'élevant des profondeurs de mon âme, ne cessait de me répéter : « Tu es un hypocrite. Tu prétends ne pas croire aux dogmes du christianisme. Tu y crois si bien que la pensée seule de l'autre vie te fait trembler. Tu prétends que la religion n'est pas nécessaire pour faire un honnête homme ; et tu te donnes modestement comme un exemple à l'appui. Or, tu sais parfaitement qu'il y a dans ta vie une série d'actes absolument incompatibles avec la plus vulgaire honnêteté. » ”

“ « Mon Dieu, disaient-ils, considérez que, par nous-mêmes, nous ne pouvons rien pour remercier ce bon colonel. C'est donc vous, ô mon Dieu, qui êtes chargé de le remercier pour nous. Et que lui donneriez-vous, en récompense de sa générosité, sinon ce qu'il vous demande avec tant de larmes?.
Sa foi est si grande qu'il n'essaye même pas d'obtenir de vous la vie de son fils. Il envisage d'un œil presque tranquille la mort de cet enfant chéri, de tout ce qui lui reste au monde. Mais si ce fils part avant d'être réconcilié avec vous, que voulezvous que devienne ce pauvre père, ô mon Dieu? » ”

“ Et n'est-ce pas être l'ennemi de son propre bonheur, lorsque l'on a toutes ces choses, que de se prendre à regretter les grèves de la mer, les neiges des glaciers, ou les grands lacs de l'Oberland,
ou les somptueux paysages du Gange et du Meschacebé? — Ainsi les âmes les plus obscures, dans l'exercice des plus humbles vertus, sont un spectacle aussi cher à Dieu et aux anges, qui voient s'élever en silence dans ces régions solitaires l'édifice de la sainteté, que les martyrs et les docteurs dont les luttes ont eu le monde entier pour théâtre et pour spectateur. ”

“ M. le curé arrive. Il a une bonne parole pour chacun, pour le blessé d'abord, dont toute la connaissance paraît s'être réfugiée dans ses yeux et qui, d'un regard, remercie le curé – puis pour le père qui semble ne voir ni n'entendre – pour la mère au coeur déchiré – pour le meurtrier involontaire, qui ne peut s'empêcher de s'écrier : « Oh ! c'est encore moi qui suis le plus malheureux ici ! » ”

“ Bathilde avait tenu parole : j'aurais passé mes journées à lire dans ses yeux le très-beau poëme de ses sentiments, sentiments de piété envers Dieu d'abord, de tendresse pour son mari, de bienveillance pour tous ceux qui l'entouraient. Mais — s'il m'est permis de faire cette mauvaise plaisanterie — Bathilde n'entendait pas de cette oreille-là., Elle connaissait le vrai but de la vie; elle avait médité sur la dure mais noble loi du travail.
L'affection la plus légitime pouvait être le charme de notre existence, l'adoucissement de nos peines; elle ne devait pas nous absorber. ”