Albert de Chamborant de Périssat

“ Tandis que dans le monde on voit tant de femmes dotées à peine d'un peu de beauté, d'esprit ou de savoir, se poser partout, même au foyer domestique, comme des idoles devant lesquelles chacun doit être heureux de brûler tout l'encens de son cœur et de son dévouement, elle qui, par tant d'attraits de toute sorte, par sa vertu, son intelligence, son éducation, sa fortune et sa générosité, était faite pour inspirer de si complets attachements, elle aurait voulu ne rien demander aux autres que la permission de se sacrifier pour eux ”

“ Et pour en sortir, il ne faut pas moins que le concours absolu de tous les bons citoyens, que le dévouement infatigable de tous les hommes d'intelligence et de coeur.
Tous ont à remplir un devoir plus impérieux que jamais, le devoir de rechercher, en interrogeant la nature de leur esprit, la situation de leur fortune et le soin de leurs intérêts, les moyens par lesquels ils peuvent aider le mieux à la régénération de la patrie. ”

“ L'Eglise ne nous invite pas seulement aux anniversaires joyeux ; elle nous ramène sans cesse à la pensée des morts et elle nous engage de la manière la plus pressante à saisir toutes les occasions commémoratives pour nous unir aux prières qu'elle adresse en leur faveur. Bien pénétrée de l'esprit de l'Eglise, Mille de Chamborant n'oubliait jamais de fêter l'anniversaire de la mort de ceux qui lui avaient été chers ; elle faisait dire une messe à leur intention et s'unissait intimement aux prières pendant lesquelles sont cœur ressentait les émotions les plus pieuses. ”

“ Notre conscience, d'accord avec tous nos intérêts, nous ordonne de rester unis; ne nous divisons pas à propos de ces choses qui n'ont d'importance que pour notre orgueil, mais qui ne sont rien en réalité, et puisqu'il faut parfois lutter forcément, apprenons à ne nous servir jamais que de ces armes courtoises qui devraient être les seules entre gens d'honneur, quels qu'ils soient, à plus forte raison entre des hommes concurrents aujourd'hui, mais qui étaient peut-être amis hier, le seront encore demain, et sont en tous cas les enfants d'une même mère : la patrie. ”

“ En effet, comme le dit saint François de Sales, la piété est un don du Saint-Esprit, et le Saint-Esprit ne saurait répandre également ses grâces sur ceux qui ne croient qu'à telle ou telle partie de la vérité et sur ceux qui la possèdent tout entière. La religion catholique, la seule complètement vraie, est donc seule capable d'inspirer, dans toute sa sainte et surnaturelle exaltation, cette passion inextinguible, mélange de foi, d'obéissance et d'amour, qui compose la piété parfaite, et ne saurait s'alimenter à un autre foyer qu'au cœur même de Dieu. ”

“ L'heure n'est-elle pas venue pour nous de reconnaître enfin qu'il y a bien réellement un DIEU, source unique du bon et du vrai, que ce Dieu impose à tous les hommes une obligation qui est le devoir, et que le devoir pour nous, les privilégiés de l'instruction et de la fortune, c'est le travail, la lutte et le désintéressement ?
Il faut travailler pour apprendre ce qu'on ignore et pouvoir appliquer ce qu'on a appris, au bénéfice de la société tout entière. ”

“ Mme de Chamborant ne comprenait pas la piété, en dehors de la charité qui en est la plus frappante application. Faire l'aumône était pour elle une suprême satisfaction ; elle voulut que ce plaisir fût regardé par ses enfants comme la plus grande des récompenses. Chacun d'eux avait une bourse particulière, dont le contenu devait être presque exclusivement employé en bonnes œuvres.
Jamais leur mère n'eût consenti à exciter leur émulation par l'appât d'une somme quelconque destinée à des satisfactions égoïstes, elle eût craint de rétrécir leur cœur en leur apprenant à aimer l'argent. ”

“ Elle menait, à Paris, la vie d'une vraie sœur de charité; son œuvre privilégiée était la visite des pauvres et des malades ; vers eux l'appelaient son cœur et sa foi.
D'ailleurs, entièrement consacrée à son mari, elle avait abandonné pour lui toutes ses relations. C'est elle qui soutint l'artiste chrétien au milieu de sa carrière ; c'est elle qui l'aida à supporter la douleur immense que lui causa la mort de son fidèle et illustre ami Victor Orsel; c'est elle enfin qui adoucit pour lui les angoisses suprêmes de l'invasion et de la guerre civile. ”

“ Heureusement, Dieu vous a donné la foi ; elle vous apprendra à vous soumettre, en laissant couler vos larmes ; elle vous montrera cette âme d'élite, digne des SAINTES de la première Eglise, si grande par le cœur et par le dévouement, montant vers le ciel où notre Maître l'a appelée. Cette pensée seule calmera votre peine.
Votre chère femme vous laisse, à vous et à vos enfants, de
grands exemples : l'affection pour vous jusqu'à faire le sacrifice de sa vie pour vous être agréable, la résignation pendant sa vie et surtout à l'heure suprême. ”

“ Elle-même a succombé sous la double et longue étreinte de la douleur et de la maladie ; son àme, que les soins les plus dévoués et les plus tendres n'ont pu retenir, s'est envolée vers le ciel. Son digne époux, frappé deux fois au cœur, a prononcé le fiât chrétien ; mais il a voulu consacrer une sainte mémoire ; elle est confiée désormais à ce monument qui la garde sous son vocable, et qui, dans l'image de la patronne d'une épouse bien-aimée, conserve de celle-ci les traits vénérés et chéris. ”

“ La parente et amie intime à qui elle est adressée du fond d'une pieuse solitude brillait au milieu du monde par sa grâce, son esprit et sa fortune. Un pareil langage, si différent de celui que l'on entend d'ordinaire, aurait pu lui paraître étrange ; la bonté naturelle de son cœur et de ses instincts lui en fit au contraire comprendre toute la justesse, toute la vérité; son affection pour son amie se doubla d'une sorte de vénération. ”

“ Progrès dans la douceur, l'affabilité, la bonté.
La douceur est une des marques les plus claires de la sainteté ; le monde ne se trompe pas en disant d'un homme et d'une femme remplis de cette douceur chrétienne : c'est un saint, c'est une sainte.
Tout chez Mme de Chamborant était de plus en plus doux, d'une douceur céleste. Tout annonçait en elle le calme des passions dominées, la tranquillité d'un cœur dont toutes les opérations sont saintement réglées. ”

“ Il y a quelque années, une jeune mère perdait un fils bienaimé, la joie de son cœur et l'espoir d'un grand nom. Sa douleur était immense, et la délicatesse exquise de sa nature rendait peut-être le coup mortel. Cependant elle se résignait pieusement sous la main de Dieu ; la charité sanctifiait ses larmes, et, pour l'enfant qu'elle n'avait plus, elle se faisait mère adoptive de plusieurs orphelins : substitution touchante dont la piété chrétienne seule a le secret. ”

“ Dans l'âme de trop de jeunes gens, même foncièrement chrétiens, il est des heures où la foi tend à pâlir un instant devant les embrasements d'une imagination servie par un corps trop plein de force et de vie. Eh bien, à ce moment où le moindre souffle peut précipiter dans l'abîme, il est indispensable qu'un souvenir saint, le souvenir d'une mère immaculée, vienne au cœur de l'adolescent, étayer et compléter l'œuvre de la foi. ”

“ L'expérience et l'observation apprennent qu'à l'heure
de la vieillesse, de la maladie ou de la mort, la religion seule peut suffire pour ramener à Dieu toute la pensée du chrétien, mais que, pendant les autres périodes de sa vie, et surtout s'il a quelque puissance d'imagination et quelque ardeur de sang, le chrétien lui-même, à moins d'être un véritable saint, aura bien de la peine à rester inflexiblement attaché à la vertu, si la vertu n'est pas pour ainsi dire personnifiée dans son cœur sous les traits de quelque image vivante et sacrée ”

“ En pareille occasion toutes les mères ont des extases et des rêves ; mais ce qu'on remarque d'exceptionnel, quand on a lu la correspondance de Mme de Chamborant, et surtout quand on l'a bien connue, ce sont les pensées si sérieuses et si élevées de son esprit dès la naissance de ce fils, qui plus tard, si Dieu le veut, sera un homme. La volonté d'accomplir son devoir envers Dieu, envers la famille et envers la patrie se confond dès le premier jour dans son cœur avec l'amour maternel. ”

“ C'est ainsi que, grâce à une piété si complète, elle passe à travers le monde, non seulement sans se laisser effleurer par ses innombrables souillures, mais sans accorder un seul battement de son cœur à ses satisfactions les plus naturelles et les plus légitimes ; c'est ainsi, que, sans avoir les protections du cloître, elle en pratique toutes les vertus, et qu'à travers les sentiers les plus difficiles, elle conserve pour Dieu seul les blancheurs immaculées de son âme. ”

“ Mon cher Albert,
Vous connaissez notre attachement pour vous et les vôtres.
aussi nous tenons à vous exprimer toute la part que nous prenons à vos chagrins.
C'est avec une grande anxiété que nous vous avions suivis dans le Midi, demandant pour votre chère malade un effet salutaire de la douceur du climat. Notre espoir n'a pas été satisfait ; loin delà, la plus affreuse douleur est venue détruire votre affection la plus intime.
Vous trouverez un peu de consolation dans vos enfants. Ils
adouciront l'amertume de vos regrets, tous nos vœux seront pour eux comme pour leur père. ”

“ Or, c'est la piété qui enfante la vertu, ou qui tout au moins la fait briller dans sa plus complète irradiation.
De la comparaison entre la femme bénie et la femme maudite il résulte que le croyant pas plus que le philosophe ne peut s'inscrire en faux contre cette affirmation générale, qui prétend que derrière toutes les actions des hommes on découvre, à défaut de l'influence surnaturelle, l'influence de la femme. La femme apparaît à tous comme le double pivot, bienfaisant ou fatal, autour duquel tourne le cœur et la vie de l'humanité. ”

“ Les Prussiens avancent sans cesse, entourant Paris d'un cercle de fer. Le cœur de Mme de Chamborant s'émeut de plus en plus en pensant à son mari et à ses enfants. Elle va quitter à regret sa chère église de Chaillot, qui a entendu ses vœux et vu couler ses larmes. Avec quelle foi vive et ardente elle invite à la prière, seul remède contre tant de malheurs ! ”

“ Mais, pour pratiquer dans toute sa plénitude la charité envers le prochain, il est évident qu'il faut la pratiquer déjà envers Dieu. En effet, pour être vraiment charitable, il ne suffit pas de soulager matériellement ses semblables, il faut encore travailler au salut de leur âme en les rapprochant de Dieu, particulièrement à l'heure de la maladie; il faut encore conserver un souvenir pieux à ceux qui sont morts, et dès lors chercher à abréger le plus possible par la prière le temps d'expiation auquel la justice divine les a condamnés. ”

“ Elle savait encore que, si l'Eglise agit ainsi; que si, au lieu de signes de deuil, elle revêt ses habits de fêtes, et, au lieu des De profundis, répète ses plus radieux Alleluia, ce n'est ni par indifférence ni par mépris pour les angoisses des pauvres mères, mais au contraire pour leur présenter une suprême et surnaturelle consolation, en chantant le triomphe éternel de l'innocence qui retourne à sa source.
Ni les promesses de l'Eglise, ni les certitudes de sa foi, ne pouvaient apaiser sa douleur. Ce qu'elle a
étouffé de sanglots, ce qu'elle a versé de larmes, Dieu seul peut le savoir. ”

“ La femme vraiment chrétienne au contraire tient au foyer de famille la place qui lui a été assignée dans le plan divin. Peu à peu ses vertus lui dressent un autel, sur lequel son image ne vieillit jamais, parce qu'elle se confond avec l'image du Dieu inspirateur de sa conscience ; si, malgré les supplications de ceux qui l'entourent, ce Dieu la rappelle à lui, un tel signal n'est point celui de la mort, c'est pour elle l'immortalité qui commence, non seulement dans les cieux, mais sur cette terre même où son souvenir reste entouré d'une auréole resplendissante. ”