Eugène de Margerie

“ Cette disposition qui a présidé à la vocation littéraire de M. Veuillot, si nous cherchons à la formuler comme trait caractéristique de son talent, nous trouverons qu'elle se peut résumer en ces mots : mépris de la forme qui n'est que forme; amour, cuite et pratique du fond. Le fond, bien entendu, c'est tout ce qui est essentiel, tout ce qui est nécessaire pour arriver à la fin que l'on se propose ; la forme, c'est tout ce qui est purement conventionnel et voluptuaire. ”

“ M. Veuillot est pessimiste.
Il annonce, nous dit-on, le triomphe prochain du socialisme. Je réponds que cela est tout à fait contestable.–J'ajoute que rien ne serait moins raisonnable qu'une semblable prophétie. Certes celui-là manquerait à la justice autant qu'à la vérité, qui, étudiant l'état actuel de la société, y verrait seulement le travail de décomposition qui s'accomplit dans ses régions les plus infimes, et fermerait systématiquement les yeux au travail inverse, à cette œuvre de restauration sociale dont les manifestations sont aussi variées que nombreuses. ”

“ Mais que dire de celui qui, prétendant faire la statistique du bien et du mal, et comme ordonner un scrutin de division entre les bons et les méchants; trouvant que la somme du mal l'emporte sur la somme du bien, en conclurait que la société va périr et tomber, aujourd'hui ou demain, dans les abîmes du socialisme ?-Eh! ”

“ Quand, au contraire, Dieu a disparu des mœurs et des lois, c'est l'heure de l'affaissement général des principes et des caractères, l'heure du déchaînement des passions, l'heure des orages et des tempêtes. ”

“ Mais dire deux choses : 1° si le socialisme triomphe, ce sera la ruine de la société ; 2° si cette ruine arrive par ce triomphe, ce sera parce que nous aurons chassé Dieu de nos lois, et que nous aurons achevé de le chasser de nos cœurs ”

“ M. Veuillot a donc eu raison de rendre son livre acceptable et profitable à tous les esprits catholiques, quelles que fussent leurs opinions politiques. Il a pu, il a dû imiter une fois le grand parti de l'ordre en se plaçant sur le terrain qui nous divise le moins : l'efficacité souveraine des croyances religieuses pour la restauration sociale ; en consacrant toutes les forces de son talent à mettre en action cette belle parole de Châteaubriand mourant : Le Christ seul sauvera la société moderne ”

“ Je veux dire que lorsqu'une idée lui semble juste et féconde, lorsqu'elle s'offre à son esprit et à sa plume sous un costume décent et aimable, il s'empresse de l'accueillir et de nous la présenter, sans se préoccuper outre mesure, et avec la conscience inquiète d'un littérateur de profession, de ces menues questions : l'histoire est-elle vraisemblable? ”

“ Quioonque a lu, avec tant soit peu de suite, les ouvrages de M. Veuillot a dû facilement s'apercevoir qu'il y a eu deux manières, ou, si l'on veut, deux degrés dans son talent.
Dieu est la vie de Câme, comme l'âme est la vie du corps, cette vérité banale pour l'enfant de nos catéchismes, voilà ce qu'avec une merveilleuse variété de formes et une grande richesse d'imagination, notre auteur met en relief dans les livres de sa première manière. ”

“ Démophile, cet honnête avocat à qui la tempête a enfin ouvert les yeux, et Protagoras, ce philosophe austère qui, ayant, sans doute, appris à lire dans les chansons de la révolution, estime qu'il y a du bon dans la révolution nouvelle, et s'apprête, les premiers excès passés, à s'y arranger une place que ses enseignements lui ont bien méritée ! ”

“ Donc, autant serait coupable, lâche et anti-chrétienne une indifférence absolue pour les choses de la terre, indifférence qui aurait pour effet de laisser en dehors de tous les partis, aussi étrangers au bien qu'au mal, des hommes dont les fortes convictions religieuses et le caractère trempé aux bonnes sources eussent pesé dans la balance d'un poids considérable, et peut-être décisif ”

“ Cela vient de ce que l'on confond deux choses bien distinctes cependant : le fini et l'infini, On oublie que l'homme, né pour une fin surnaturelle, doit plier, autant qu'il est en lui, l'ordre naturel qui l'entoure à cette fin sublime ”

“ On a trop oublié, quand on nous accuse d'indifférence, que ceux-là surtout excellent dans l'accomplissement d'un devoir qui ont su lui assigner sa place véritable et providentielle dans l'échelle de devoirs dont se compose notre vie. De même donc que le chrétien, qui sait au besoin sacrifier à Dieu ses affections les- plus légitimes, puise au foyer
de j'éternelle charité des trésors de tendresse et de dévouement inconnus au commun des hommes ”

“ Il résulte de ce qui précède que, pour celui qui a voué sa plume à la défense d'une cause sainte, le fond, c'est non-seulement l'ensemble d'idées et de sentiments qu'il travaille à faire pénétrer dans les âmes ”

“ Le catholique sait que, pour les sociétés comme pour les individus, il est une constitution fondamentale et qu'aucune révision ne saurait atteindre : le décalogue ;- une restauration qui nous sauverait infailliblement : ramener Dieu exilé de nos cœurs et de nos lois ”

“ Cependant, comme tout se tient dans l'ordre intellectuel et moral, et que la beauté littéraire ou celle de l'art n'est, à proprement parler, qu'un reflet de la vérité, comme il est évident d'autre part que les idées les plus belles et les plus fécondes seraient comme si elles n'existaient pas, sans le style, qui leur donne à la fois la force et la vie, quelques pages consacrées à discuter les reproches littéraires adressés à M. Veuillot achèveront de le caractériser, et de mettre nos lecteurs à ”

“ Ce serait donc une logique puérile que de vouloir, de prémisses aussi incertaines que la majorité des méchants sur les bons,, tirer une conséquence aussi peu rigoureuse que le triomphe nécessaireet prochain du socialisme. ”

“ Cependant, comme la bourgeoisie ne le comprenait pas, cet enseignement, comme elle persistait à frapper d'énergiques meâ culpâ sur toutes les poitrines, excepté sur la sienne ; dans un jour de sainte colère contre tant d'aveuglement, M. Veuillot burina ce dialogue terrible entre Vindex et Spartacus. que quelques-uns estiment son chef-d'œuvre, et qui est certainement, dans sa dramatique et nerveuse concision, un morceau de maître. ”