Alexandre de Saint-Albin

“ Dans son aversion pour le socialisme, le monde élégant et poli aime à répéter que le socialisme n'est que la satisfaction promise à tous les ignobles appétits du corps, l'avilissement de l'homme jusqu'à la bête.
On surprendrait bien le monde élégant et poli si on lui disait que luimême ne compte plus l'âme pour rien, qu'il ne recherche comme le socialisme que les plaisirs sensuels et n'est préoccupé que de ces appétits immondes qui nous sont communs avec les bêtes.
La société élégante et polie prend l'ombre pour la réalité. ”

“ Je ne veux plus citer que ces vers de M, Victor Hugo :
C'est elle! la vertu sur ma tête penchée ; La figure d'albâtre en ma maison cachée; L'arbre qui, sur la route où je marche à pas lourds, Verse des fruits souvent et de l'ombre toujours ; La femme dont ma joie est le bonheur suprême ; Qui, si nous chancelons, ses enfants ou moi-même, Sans parole sévère et sans regard moqueur, Les soutient de la main et me soutient du coeur; Celle qui, lorsqu'au mal, pensif, je m'abandonne, Seule peut me punir et seule me pardonne ”

“ La société élégante et polie n'est pas pour rien l'élite de notre génération par l'intelligence et par l'éducation : si elle conçoit une antipathie, elle donnera toujours d'excellentes raisons pour la justifier. Mais M. Alfred de Musset n'est pas moins bizarre et pas moins affecté que M. Victor Hugo, il est de la même école littéraire, et on n'y prend pas garde.
M. Victor Hugo comprend encore ce que M. Alfred de Musset ne comprend plus, la poésie, la pudeur et l'amour. ”

“ C'est à un coupable plaisir que courent toutes les passions de l'homme, l'orgueil, l'ambition, la vengeance, la fureur bestiale qu'on appelle improprement l'amour, et jusqu'à l'avarice qui s'interdit tous les autres plaisirs pour le plaisir d'acquérir, d'entasser, d'amasser ce que l'homme ne peut jamais s'approprier qu'imparfaitement, ce qu'il ne peut jamais s'incorporer à lui-même et ce qu'il ne peut pas emporter avec lui. ”

“ Nous redevenons païens, nous considérons avant tout dans la plus honnête femme ce que nous pourrions considérer dans une courtisane, un beau corps, pour les plus délicats un sujet de rêveries voluptueuses, pour les plus grossiers un instrument de plaisir brutal... Il n'y a plus là de place pour le respect qui faisait toute la force de l'autorité de la femme. ”

“ Je n'ai ni le mérite ni le tort de rien dévoiler ici : la société élégante et polie s'est fait à cet égard une morale dont elle est fière, qu'elle enseigne à ses enfants, et qu'elle enseigne surtout aux pauvres (charité deux fois économique!) avec un cynisme de langage bien digne de ces moeurs païennes, qui, si elles ne sont réformées au plus tôt, vont marquer prochainement l'heure de la déchéance de la femme.
Des esprits qu'on ne suspectera point de rigorisme n'ont pas été trompés par les formes extérieures du culte que nous rendons aux femmes, et dont elles se montrent si vaines. ”

“ Le pays légal, au lieu d'assurer l'avenir de ses fils par ses propres sacrifices et par une éducation sérieuse qui leur permît d'aborder résolument les difficultés de la vie, demandait pour eux à l'Etat des emplois rétribués qui les dispensaient de s'inquiéter et de prévoir. Les fonctions, on l'a dit assez, sans prendre garde toutefois au principe funeste qui était au fond de tout cela, les fonctions ont été choisies pour les hommes, non les hommes pour les fonctions. Satisfaire ces exigences fut pendant dix-huit ans le grand art de la politique. ”

“ Les arts, les lettres, la philosophie, la poésie, ont assuré l'asservissement de l'âme par le corps, et, en chargeant de fleurs les chaînes de l'esclave, n'en ont pas allégé le poids.
Dans la société, les pouvoirs politiques ont partout, en France, à Londres, à Berlin , commencé contre le pouvoir religieux la révolution qui, un peu plus tôt ou un peu plus tard, s'est retournée contre eux. Les hérétiques et les philosophes qui ont soufflé l'esprit d'indépendance, de sédition et de révolte, n'auraient pas été tolérés par les peuples s'ils n'avaient eu pour protecteurs les rois. ”

“ Le devoir et le droit qui n'est que la corrélation du devoir d'autrui, le devoir et le droit n'étant plus, la propriété n'est plus, la famille n'est plus, la société n'est plus.
C'est ainsi que le socialisme est la négation même de la société. ”

“ Le droit au travail et aux emplois publics était si bien entré dans les moeurs de la bourgeoisie-, du pays, légal, de la société élégante et polie, que pour combattre le principe du cumul des fonctions publiques, on ne se plaçait presque jamais au point de vue de l'intérêt public, qui seul peut décider une telle question, mais au point de vue des solliciteurs ajournés et impatients. Est-il juste, demandait-on, qu'un seul homme occupe deux places quand tant d'autres n'en peuvent pas obtenir une? ”

“ Ce qui nous menace, c'est la tyrannie du corps et de ses appétits ; c'est le culte des sens qui s'appelait autrefois le paganisme, qui s'appelle aujourd'hui le socialisme, et qui n'a point changé de caractère pour avoir changé de nom. ”

“ Aux plus beaux jours dé sa puissance, l'Université n'a jamais été populaire. Ce qui a fait depuis dix ans sa force contre tant d'attaques trop justifiées par son enseignement, ce qui l'a bien mieux défendue que tous les discours de ses membres les plus éloquents, assis dans nos assemblées délibérantes et dans les conseils du gouvernement, c'a été — il faut savoir regarder la vérité en face — ç'a été l'impopularité de l'a liberté d'enseignement, c'a été l'effroi des pères de famille devant les devoirs nouveaux que la liberté apporte avec elle. ”

“ Il est vrai que le créateur, qui avait précédemment trahi la muse chrétienne de ses jeunes années pour aller demander d'autres inspirations aux sérails et aux harems de l'Orient, a lui-même délaissé aussitôt cette poésie indigne d'un vrai poëte, et comme les Orientales avaient succédé aux Odes, les Feuilles d'automne succédèrent aux Orientales.
Il ne faut être injuste pour personne, pas même pour ceux qui viennent de tomber. ”

“ La bourgeoisie, et plus particulièrement ce que les socialistes du lendemain appelaient la veille le pays légal, exerçait, sans avoir jamais connu les formules du socialisme, exerçait dans toute sa rigueur le droit, au travail. ”

“ Comme une plante privée de rosée et délaissée par celui qui la cultivait, languit et se dessèche sur sa tige, mais ne meurt pas tout à fait et donne encore quelques fleurs, promesses trompeuses de fruits qui ne mûriront jamais; ainsi, la foi ne périt pas entièrement au fond du coeur, malgré l'oubli, malgré l'infidélité, malgré d'autres attachements, souvent malgré les affections coupables dont nous lui imposons l'odieux voisinage dans ce coeur qu'elle ne peut se résoudre à quitter, parce qu'elle ne peut se résoudre à désespérer. ”

“ On ne veut un maître qui se remue que pour être soi-même dispensé de se remuer. Chacun veut se décharger sur l'Etat de tous ses soins, de toutes ses sollicitudes, de tout ce qui constitue sa tâche et ses charges personnelles. Chacun veut que l'Etat lui assure une existence, sinon magnifique, au moins de cette médiocrité dorée que demandait Horace. ”

“ Le Christianisme, que les Chinois appellent avec tant de raison la religion des femmes 1, avait trouvé la femme esclave de l'homme. Substituant partout le règne de l'esprit au règne de la force, il releva la femme de l'abaissement de sa condition, la fit l'égale de l'homme et lui donna à côté de l'homme une autorité dans la famille. ”

“ Les exigences du prolétariat ont rencontré une invincible opposition, non pas dans le mauvais vouloir des hommes, mais dans la nature des choses et dans l'impossibilité absolue de satisfaire les droits inventés et proclamés par le socialisme doctrinal. ”

“ A la honte pour une loi constitutive d'ouvrir pour certains citoyens un droit sur la propriété d'autrui, n'est-ce pas ajouter une honte nouvelle que de faire de. ce droit le privilége de la fainéantise? ”

“ Les socialistes, ceux du salon comme ceux de l'atelier, disent sans cesse : l'Etat ! l'Etat ! Mais l'Etat doit se défier de ces partisans intéressés. Ils ne viennent point lui apporter une forée-nouvelle. La chose à laquelle ils songent le moins, est l'intérêt de l'Etat. Ils ne songent qu'à eux-mêmes. Ce sont des affamés qui ne viennent à lui que pour le dévorer1. ”

“ Je ne dis pas le contraire; et je crois même que dans un grand pays, où les arts industriels sont arrivés à un certain degré de perfectionnement, le socialisme doit, être la conséquence nécessaire de l'état démocratique. ”

“ Cette prévoyance cherchée au-dehors, réclamée de l'Etat, c'est lé socialisme.
Cette autorité, qui fait la prévoyance efficace, est l'autorité qui doit appartenir à l'âme sur le corps, non l'autorité qui doit appartenir à l'Etat ou au Pouvoir public sur l'individu.
Cette aliénation consentie par l'âme ne peut jamais être légitime ; toute aliénation d'autorité est illégitime de soi ; les dépositaires de l'autorité, l'âme comme les pouvoirs extérieurs, n'en sont pas les propriétaires; l'autorité n'appartient qu'à Dieu, qui la délègue et qui ne peut pas l'aliéner..... ”

“ Elle croit aimer les lettres et les arts et tous les nobles plaisirs de l'intelligence. Elle n'aime que les plaisirs des sens; elle n'accueille les lettres et les arts qu'à la condition qu'ils ne lui parleront pas d'autre chose. ”

“ Cette société paraît délaisser tous les jours davantage l'art qui fut celui de Raphaël et du Corrège, pour l'art païen de la sculpture qui a, depuis quelques années surtout, répondu à cette préférence par des oeuvres qui la justifient. ”

“ DANS LA SOCIETE ELEGANTE ET POLIE. 9
tâche de l'homme. Il doit aussi pourvoir à l'éducation de ses enfants. Ici encore on recourt à l'Etat. On s'en remet à lui de ces soins doux et sacrés que l'amour seul sait donner. On ne s'informe guère ni de la science ni de la moralité des maîtres : ils enseignent au nom de l'Etat, cela suffit.
Cette lâche insouciance des familles a fait la fortune de l'Université impériale, qui a eu dans notre siècle le même succès que l'ancienne Université de Paris avait au temps de nos pères. ”

“ Aucun gouvernement 'a le droit de nier le droit au travail, quand il proclame le droit à 'assistance. Le droit à l'assistance « n'est que le droit de vivre sans rien faire ; le droit de vivre en travaillant n'est-il « pas plus sacré? » ”

“ Le récit des révolutions de ce peuple qui repousse un roi tout pacifique, exige à la place un maître qui se remue, et trouve enfin un tyran qui dévore ses sujets, ce récit n'est une fable que parce qu'il s'agit d'un peuple de grenouilles. ”

“ Elles ont encouragé, elles ont provoqué souvent, en apportant dans le monde une mise dont le monde lui-même a quelquefois été scandalisé, en se montrant dans les salons, au milieu d'étrangers, telles qu'elles auraient rougi d'être vues chez elles, auprès de leurs maris, au milieu de leurs enfants, elles ont volontairement provoqué des galanteries qui, présentées sous une forme moins délicate, leur auraient paru, ce qu'elles sont en effet, des outrages. ”