Julien Brault

“ Je ne saurais insister davantage sur ces congestions hépatiques aiguë et chronique parce que leur histoire appartient plutôt à l'étude des endémies des pays chauds : la malaria
la dysenterie. Par elle-même, la chaleur seule, en dehors des autres facteurs étiologiques bien connus dans les affections du foie, ne saurait constituer la moindre entité morbide ; à proprement parler, il n'existe pas une hépatite des pays chauds, mais des hépatites ressortissant à diverses maladies plus fréquentes dans ces contrées. ”

“ C'est là une thérapeutique un peu barbare et fondée, j'ajouterai, sur des idées un peu bizarres, car, ainsi que nous l'avons vu dans l'anatomie pathologique, les ulcérations de la dysenterie chronique n'ont pas le rectum pour unique repaire, il s'en faut de beaucoup.
Le traitement de la dysenterie chronique est un dos plus délicats que je connaisse ; au moindre écart, à la moindre petite imprudence, le malade retombe gravement; et la moindre de ces rechutes peut emporter l'individu d'une maigreur squelettique, véritable cadavre ambulant. ”

“ Le choléra frappe tous les âges, mais d'une façon tout à fait inégale : de la naissance à 2 ou 3 ans, les enfants présentent une assez grande réceptivité ; de trois ans à l'adolescence, ils résistent bien ; enfin de l'adolescence à la vieillesse, la réceptivité augmente avec l'âge. Mais comme pour la peste, et en général pour tous les fléaux, ce qui prédispose le plus, c'est la misère physiologique et pathologique. Le choléra est surtout une maladie des miséreux ”

“ Je dois dire, en fin de compte, que, suivant la remarque de Verneuil, le traumatisme rappelle le paludisme; en outre les plaies se réparent mal, les fractures se consolident difficilement chez les individus fortement imprégnés par l'infestation paludéenne. Ici, comme pour le diabète, à moins d'urgence absolue, il est préférable de préparer les malades et de n'opérer que quand la fièvre a été définitivement jugulée par la médication quinique. ”

“ Il paraît se dégager de tout cela que la dysenterie une fois née par infection, le principe pathogène est contenu dans les selles qui souillent le sol et contribuent de diverses façons à entretenir et à propager la maladie. Il est même possible que la souillure du terrain par les immondices et les matières excrémentitielles ordinaires puisse amener la dysenterie, sans qu'il y ait besoin de chercher sa genèse dans une souillure ancienne du sol par des selles vraiment dysentériques. ”

“ Il faudra veiller à la régularité des selles, et on stimulera l'appétit, qui est le plus souvent très dimunué en pareil cas, par toutes les préparations amères ont nous avons le choix. Il faudra toujours veiller à la régularité des selles, non seulement parce que l'on a affaire à un vieux dysentérique, mais parce que l'abcès du foie lui-même prédispose aux troubles digestifs, comme nous l'avons chemin faisant. Il faudra passer de la diète liquide aux aliments solides avec des précautions extrêmes et donner tout d'abord des viandes blanches, du poisson grillé, etc... ”

“ Je résume la question du rhumatisme dysentérique, connu depuis Sydenham, c'est-à-dire depuis plus de deux siècles, il est avec l'abcès de foie la complication la plus classique, la plus habituelle du flux dysentérique. La complication articulaire peut survenir en pleine évolution de la maladie, mais c'est surtout dans la convalescence qu'elle a le plus do tendance à se produire. Lorsque le pseudo-rhumatisme s'installe en pleine dysenterie, par une sorte de phénomène de substitution, il peut arrêter le flux dysentérique. ”

“ Pour beaucoup d'auteurs, l'agent pathogène de la dysenterie aurait le sol pour réceptacle habituel, il s'agirait, en somme, d'une maladie un peu tellurique. Il y a, je l'ai déjà dit, à propos de l'étiologie, certaines choses qui plaident en faveur de cette hypothèse, la prédilection de la dysenterie pour les hameaux, les villages, la campagne en un mot, enfin les épidémies des camps. La souillure du sol par les matières fécales crée surtout les foyers épidémiques. ”

“ Tant que dure la dessiccation, l'embryon ne se développe pas, il reste sur le sol, dans les poussières, et cela jusqu'au premières pluies ; il est alors entraîne au moment des averses torrentielles de la saison d'hivernage sous les tropiques, dans les ruisseaux et les mares, où il continue son existence et pénètre le plus et le mieux dans son hôte de prédilection, le petit crustacé copépode, dont nous avons déjà maintes fois parlé.
Le cycle est donc bien facile à retenir : la filaire adulte placée dans le système tégumentaire de l'homme est un véritable sac bourré d'embryons ”

“ Jamais on no verra une colorectite due à la bilharziose se compliquer de pseudo-rhumatisme, ni d'abcès du foie ; il ne s'agit donc pas d'une vraie ysenterie qui peut tout cela, mais d'une affection parallèle ayant quelques symptômes communs avec le processus moride que nous étudions aujourd'hui. Sans doute, en médecine, il faut surtout apporter des faits irréfutables, mais en attenant il n'est pas défendu de réfléchir et de raisonner sur les faits déjà connus, lorsqu'ils peuvent nous servir au moins à jalonner notre voie. ”

“ Mais j'ai hâte d'arriver aux organes génito-urinaires, les plus touchés après l'intestin grêle. Citons le rein en première ligne : l'organe est petit, la substance médullaire est fortement injectée ; à l'examen histologique, on constate : la tuméfaction trouble ou même la nécrose de coagulation et la desquamation des cellules des tubes du rein, depuis les tubuli contorti jusqu'aux tubes droits. La vessie est rétractée et sa muqueuse est violemment injectée. Chez la femme, il y a également de la congestion du côté de l'appareil génital, on a observé des eschares de la vulve et du vagin. ”

“ Voici en deux mots l'aspect de la plaie lorsqu'elle est pure des complications dont nous allons parler dans un instant. C'est aux membres inférieurs que la maladie siège avec une prédilection marquée, mais dans les cas graves, on peut en voir sur le corps et sur les membres supérieurs; j'en a observé un grand nombre, à Matifou, sur les bourses, les avant-bras et les mains. La maladie débute par un petit bouton papuleux, il se fait un léger gonflement accompagné d'un pou de prurit, bientôt la papule se rompt sous l'influence des exceriations et il se produit un écoulement de sérosité ”

“ Les complications pulmonaires : pneumonie aiguë, pneumonie chronique, sont assez fréquentes dans le paludisme surtout chronique ; nous en avons déjà suffisamment parlé. Ajoutons que la pneumonie aiguë n'est jamais sous l'influence du parasite de Laveran, mais que l'on trouve constamment des pneumocoques (Baccelli, Bignami, etc.) .
La pleurésie est une complication très rare de l'impaludisme ; d'après certains auteurs, elle prédomine à gauche. Il est probable qu'il s'agit le plus souvent, comme pour la pneumonie, d'une infection surajoutée à la fièvre paludéenne. ”

“ Je tiens simplement à rappeler ici que le parasite du paludisme n'est pas pyogène et que c'est à tort qu'on lui a attribué certains abcès de la rate et du foie ; pas plus que le tissu cellulaire, ces organes ne suppurent sous l'influence exclusive do la malaria.
J'ai dit que dans le paludisme chronique on pouvait, en dehors même des lésions rénales, rencontrer des hydropisies ; parfois l'ascite prend les caractères d'une véritable complication. ”

“ Il est une chose curieuse dans l'étiologie du choléra: c'est l'immunité de certaines gens et aussi de certaines localités; Metchnikoff a tenté d'expliquer ces deux sortes d'immunité.
D'après le savant russe de l'Institut Pasteur, il y a pour le vibrion cholérique des microorganismes favorisants et des associés ; la symbiose est une notion banale aujourd'hui ; on connaît également les associations plus ou moins nocives du bacille de Loeffler ; on sait aussi que le bacille de Nicolaïer ne nous donne le tétanos que s'il se trouve associé avec quelques autres germes infectieux. ”

“ La dysenterie est très répandue sur la côte occidentale d'Afrique, en Floride, au Mexique, au Pérou, à la Guyane et aux Antilles ; mais c'est sur le littoral baigné par l'océan Indien qu'elle fait le plus de ravages, en Arabie, dans les îles de Madagascar, Bourbon et Maurice, et surtout dans l'Inde, qui est le véritable pays de la dysenterie, comme cela ressort de toutes les statistiques. ”

“ On ne croit pas à la suppuration du rhumatisme dysentérique. Il n'en est pas moins vrai que, depuis les cas anciens, un pou douteux, Stark, Volkmann et nous-mêmes en avons donné des exemples absolument authentiques (1) .
En somme, pour être très rare, la suppuration articulaire dans le rhumatisme infectieux dysentérique peut se voir, et si elle peut guérir par un traitement chirurgical énergique, elle peut se généraliser, et déterminer une infection purulente mortelle lorsqu'elle est abandonnée à elle-même, ou combattue par des soins médicaux dès lors insuffisants. ”

“ Quoi qu'il en soit, l'élément militaire est bien plus frappé que le civil ; cela ressort de ce que j'ai dit déjà en montrant que les épidémies sévissent surtout dans les camps, sur les troupes en expédition, ou en campagne, et que l'endémie dysentérique siège en permanence sous les tropiques, là où nous envoyons nos corps expéditionnaires et là où notre armée coloniale est appelée à tenir garnison. ”

“ Je viens déjà de le dire on esquissant la géographie médicale de la dysenterie dans la zone prétropicale, c'est pendant les fortes chaleurs de juillet, août et septembre, qu'on observe surtout l'affection qui a des tendances à être saisonnière, comme dans les pays tempérés. Si l'on va au contraire vers les contrées uniformément chaudes, pendant toute l'année, le flux dysentérique passe à l'état d'endémie. Les variations brusques de température, les nuits fraîches après les grandes chaleurs du jour, les refroidissements subits ont souvent été cités comme causes occasionnelles. ”

“ Dans les pays chauds, la constipation habituelle peut être due aux sudations excessives ; la lenteur des digestions, l'abus des spiritueux, le paludisme, la diarrhée, et surtout la dysenterie peuvent entretenir une certaine hyperhémie de la glande hépatique (1) .
Tantôt on voit la congestion aiguë qui se caractérise : par une augmentation de la matité hépatique, par de l'ictère, des douleurs hypochondriaques, de la fièvre à type rémittent des nausées, et même des vomissements ”

“ On ne trouve pas d'embryons dans le sang, et la filaire adulte finit même par périr étouffée par ses jeunes et par la lymphe qui s'organise, c'est ce qui rend le diagnostic très difficile pour peu que l'on n'aie pas suivi le malade dès le début, non seulement les filaires adultes, mais encore les oeufs et les embryons peuvent fermer la circulation lymphatique en constituant des sortes d'embolies vermineuses. ”

“ Le regard du malade devient fixe, brillant, la pupille se dilate. Le visage est pâle, la parole est difficile et pâteuse, la démarche chancelante ; tous les auteurs parlent et insistent même sur l'accablement profond du pestiféré au début. Il y a souvent à cette même période : des frissons, des nausées, des vomissements, du tympanisme et de l'embarras des voies digestives. Le pouls, faible et irrégulier, donne souvent jusqu'à 120 pulsations. Le patient se plaint fréquemment d'oppression et il peut y avoir des crachements de sang; l'urine est rare et parfois sanglante. ”

“ ABGAS. — A côté des trombidiés et des sarcoptes, je dois signaler encore d'autres acariens qui s'attaquent aux téguments de l'homme dans les pays chauds ; j'ai nommé les nombreux Argas. C'est d'abord en Perse que l'on a étudie ces parasites ; dans ce pays on en trouve deux espèces : l'Argas Persicus (fig.33) et l'Agas Tholozani ; ces espèces ont été longuement décrites par Laboulbène et Mégnin. Déjà Fritch, en 1875, avait séparé de l'Argas persicus, l'Argas de Djemalabad, qui s'attaque surtout au mouton. ”

“ Personne ne sait rien, ai-je dit, des migrations de la Filaria perstans ; mais la vivacité de l'embryon libre de toute gaîne, sa structure avancée, la façon dont il est armé, tout laisse supposer, tout porte à croire qu'il n'a pas besoin d'aide et peut se frayer une voie jusqu'à l'extérieur, en cheminant à travers les tissus. Après être sorti du milieu humain, il doit continuer son évolution dans l'eau ou dans l'intérieur de quelque animal aquatique, qui lui sert d'intermédiaire. ”