Angel Marvaud

“ Combien avons-nous vu et voyons-nous encore de jeunes soldats proposés pour la réforme, parce qu'ils sont incapables, par suite d'affaiblissement consécutif à certaines affections chroniques, mais curables, de remplir les obligations du service militaire, qui, après avoir fait un long séjour à l'infirmerie, à l'hôpital ou en congé de convalescence, sont éliminés définitivement des rangs de l'armée, et auxquels un éloignement suffisamment prolongé de leurs garnisons aurait suffi pour rétablir leur santé compromise, modifier leur constitution et les rendre aptes à la profession des armes ? ”

“ La cause unique et indispensable de la rage est la pénétration du liquide virulent sous l'épidémie, c'est-à-dire l'inoculation.
Celle-ci peut avoir lieu par les morsures de l'animal enragé, par des égratignures, par le contact de la langue humide du chien avec une plaie ou une simple excoriation.
Il existe, pour un grand nombre de personnes, vis-à-vis de la maladie, une immunité qui s'explique très difficilement. ”

“ En ne comprenant que les militaires en traitement à l'infirmerie et à l'hôpital, qui seuls, comme nous l'avons dit, peuvent être considérés comme de véritables malades, nous avons vu que la morbidité dans l'armée française à l'intérieur pouvait être évaluée à 9 journées de maladie par an et par homme présent (voy. tableau C, p. 21) . Mais, si l'on tient compte également du chômage à la chambre, causé par la fatigue ou par des indispositions légères, la proportion des journées d'indisponibilité s'élève pour chaque homme et par année en moyenne à 13. ”

“ Mais, comme on l'a remarqué avec raison, tant que le soldat pourra faire usage, en dehors des casernes, dans les cabarets ou chez les habitants, d'une eau suspecte et souillée par des germes morbigènes, il ne sera pas possible de le soustraire à la fièvre typhoïde. Il parait donc indispensable que chaque ville de garnison assure à ses habitants, comme aux militaires, un approvisionnement d'eau potable aussi pure que possible, jamais souillée par les nombreuses causes d'infection qui se manifestent trop souvent dans le voisinage et dans l'intérieur des villes. ”

“ Quant aux troubles et aux altérations déterminés par l'alcoolisme dans les fonctions de la vie végétative, ils sont très nombreux; ils consistent dans des lésions organiques, survenant dans tous les appareils, principalement dans l'appareil digestif (estomac, intestins, foie, rate) , dans l'appareil circulatoire (coeur, vaisseaux) et dans la nutrition générale.
L'alcoolisme occasionne dans l'armée, comme dans la population civile, un certain nombre de morts accidentelles; il intervient puissamment comme cause de suicide parmi les soldats. ”

“ Dans un grand nombre de maladies, l'agent infectieux, après s'être reproduit et multiplié dans l'organisme, s'élimine par certaines sécrétions (pus, sang, larmes, salive, déjections, squames épidermiques) ; en présence d'un organisme sain et offrant une réceptivité suffisante, il lui communique la maladie première. L'agent infectieux devient alors contage, et les maladies, qui offrent ce pouvoir de transmission en dehors de l'organisme malade sont dites contagieuses. ”

“ Ils constituent toujours une affection très bénigne, qui n'exige généralement que quelques jours de traitement à l'infirmerie ou à l'hôpital.
La maladie ne consiste que dans une teinte jaunâtre plus ou moins foncée, commençant d'abord sur les conjonctives et à l'angle interne des yeux, puis s'étendant au visage, enfin au reste du corps, avec apyrexie complète et ralentissement du pouls, sans autre symptôme, si bien que le malade ne s'apercevrait même pas de son affection si son attention n'était appelée vers la coloration jaunâtre de ses conjonctives et de la peau. ”

“ La gravité présentée par la maladie dans les pays chauds, les lésions si profondes et les désordres si accusés qu'offrait l'intestin des malades traités dans ces pays, ont conduit la plupart des médecins de l'armée et de la marine à considérer la dysenterie des pays chauds comme une maladie différente de la dysenterie des pays tempérés : la première étant une affection inflammatoire bénigne et locale, à manifestations catarrhales ou rhumatiques ”

“ Il existe certainement en Algérie comme en France un grand nombre de fièvres à forme rémittente ou subcontinue étrangères à la malaria et dont la plupart constituent des degrés plus ou moins atténués de la fièvre typhoïde. Comme l'ont démontré Kelsch et Kiener, c'est à tort que la plupart des auteurs, qui ont écrit sur les maladies des pays chauds, ont rapporté quelques-unes de ces fièvres à l'influence exercée dans ces pays par le climat et principalement par la chaleur et les ont décrites sous le nom de fièvres climatiques. ”

“ « La stomatite ulcéreuse estime maladie spécifique, contagieuse et caractérisée anatomiquement, à sa période d'état, par des ulcérations de forme et d'étendue variables, qui peuvent se développer sur tous les points de la cavité buccale, mais qui ont pour siège de prédilection les gencives et la face interne des joues, et qu'accompagnent toujours une salivation abondante, une fétidité extrême de l'haleine et un engorgement prononcé des ganglions sous-maxillaires (Bergeron) (1) ». ”

“ La sélection, opérée par les conseils de revision parmi les conscrits et par les commissions de réforme parmi les soldats, met l'armée dans des conditions particulières au point de vue de sa morbidité et de sa mortalité..
On sait que les conseils de revision font un véritable triage des jeunes gens et n'admettent dans les rangs de l'armée que ceux qui sont robustes et bien constitués, ne présentant ni maladies, ni infirmités pouvant entraîner l'incapacité de servir ou menacer l'existence. ”

“ La défervescence est généralement franche et rapide et est annoncée par des sueurs profuses ; quelquefois, elle est lente et s'accompagne même, chez certains malades, d'un mouvement fébrile assez marqué ; chez d'autres, la maladie s'aggrave et se complique de coma, de bredouillement inintelligible, de respiration suspirieuse, de petitesse, du pouls, de sueurs profuses, de contractures généralisées, de cyanose de la face, symptômes qui précèdent habituellement la mort. La continuité de la fièvre est à certains moments interrompue par de fortes rémissions ”

“ Il n'est pas rare, en effet, de voir entrer dans nos salles des soldats qui présentent des lésions déjà avancées de la phtisie pulmonaire, et qui ont pu faire leur service, sans se plaindre et sans s'être même fait porter malades, jusqu'au moment où, parvenus à un degré d'amaigrissement et d'affaiblissement plus ou moins marqué, ils se présentent à la visite du médecin, qui n'a pas de peine à reconnaître le degré déjà avancé de l'affection dont ils sont atteints et s'empresse de les diriger sur un hôpital. ”

“ Les fièvres typho-malariennes se développent donc dans les foyers d'endémicité communs à l'infection malarienne et à l'infection typhique (voisinage des grandes villes, quartiers neufs, camps temporaires ou permanents) .
Elles déterminent dans l'organisme des altérations et des lésions, qui sont celles de la dothiénentérie (inflammation et ulcération des plaques de Peyer, infiltration des ganglions mésentériques) et du paludisme (hypertrophie du foie et de la rate, mélanémie) . Enfin, elles présentent quelques symptômes spéciaux qui permettent de les distinguer de la fièvre typhoïde. ”

“ C'est pendant l'hiver qu'on voit survenir la plupart des épidémies de typhus : comme nous le verrons, le froid agit en effet, sur la maladie d'une façon indirecte, mais certaine, en favorisant la disette la misère et l'encombrement. Il est rare que le typhus éclate à l'état épidémique sans avoir été précédé d'un certain nombre d'états morbides avant-coureurs et de différents caractères de gravité et de malignité que revêtent la plupart des maladies communes. ”

“ À mesure que les municipalités apportent des améliorations à l'hygiène des villes, en assurant l'assainissement des habitations par la suppression de toutes les causes d'infection, par le bon entretien des égouts, par l'éloignement, aussi complet et aussi rapide que possible, des immondices et des excrétions animales, par l'administration d'eau potable de bonne qualité, la statistique indique une diminution sensible dans la fréquence et dans la gravité des maladies infectieuses parmi les militaires comme parmi les civils. ”

“ La grippe ou influenza est une maladie infectieuse qui, comme le choléra et la fièvre jaune, paraît être d'origine exotique, qui se propage, à certaines époques, en Europe, sous forme épidémique, et qui est caractérisée par des troubles du système nerveux, avec un mouvement fébrile plus ou moins prononcé et de la congestion des muqueuses nasale, pharyngée et laryngo-bronchique. ”

“ La durée du séjour à l'hôpital se prolonge jusqu'à deux et même trois mois; malheureusement, il arrive souvent que des complications graves surviennent et emportent le malade dans le cours de son affection.
D'autres fois, la mort survient subitement et sans avoir été précédée de symptômes alarmants ni d'accidents graves pouvant faire présager une issue fatale. Aucune affection n'est plus insidieuse et trompeuse que la fièvre typhoïde ; aucune ne ménage plus de déceptions et de surprises. ”

“ On remarque souvent un intervalle de dix à quinze jours entre l'atteinte successive des compagnies ou des escradrons du régiment frappé par la maladie, comme si le contage avait besoin d'un certain temps d'incubation avant de se développer dans le milieu où il est importé; dans la môme compagnie, sur les hommes placés dans des conditions identiques d'aération, de travail, d'alimentation, l'épidémie n'atteint les individus qu'avec une extrême lenteur, ce qui tend à démontrer la faible tendance d'expansion du contage. ”

“ Mais, indépendamment de l'influence exercée par les milieux urbains et par la population civile des villes de garnison sur la morbidité et la mortalité militaires, il faut reconnaître que le soldat se trouve dans des conditions qui, relativement aux habitants des villes, sont très favorables au développement et à l'extension d'un grand nombre d'affections morbides. ”

“ La guérison est la règle: mais, dans certains cas, l'articulation suppure, et le malade est exposé aux accidents d'une véritable arthrite suppurée, avec désordres ataxo-adynamiques. Le rhumatisme articulaire aigu a été noté, comme complication assez commune, dans les épidémies de scarlatine qui ont sévi sur les garnisons de Vincennes en 1886 et de Nevers en 1887. J'ai observé en 1890, à l'hôpital Villemanzy, dans le service d'Annequin, un malade qui dut subir l'amputation de la cuisse, à la suite d'arthrite suppurée du genou gauche, consécutive à une scarlatine. ”

“ La plupart, des maladies des oreilles constituent une cause d'exemption et de réforme, soit qu'elles s'accompagnent d'un degré de surdité incompatible avec le service militaire, soit qu'elles constituent, comme l'otorrhée, une infirmité répugnante, très rebelle à tout moyen de traitement et susceptible de déterminer à un moment donné des troubles plus ou moins accusés dans l'audition et des accidents plus ou moins graves du côté du système nerveux. ”

“ Il est presque impossible de reconnaître, du vivant de l'animal, si un chien est atteint de la rage ; on éprouve les mêmes difficultés de diagnostic, quand on a à examiner le cadavre d'un chien errant. S'il est vrai que l'examen de l'estomac et de son contenu peut fournir certains indices qui ne manquent pas de valeur corps étrangers coïncidant avec l'absence de toute lésion caractérisée;, avec l'aide de renseignements précis sur les symptômes de la maladie, il ne faudrait pas attribuer à ces résultats une signification exagérée. ”

“ Aujourd'hui, si, à l'exemple de Laënnec, on peut dire qu'une inflammation quelconque ne peut à elle seule engendrer cette maladie, il faut reconnaître qu'elle peut préparer le terrain à l'activité du bacille tuberculeux. L'altération que présente l'épithélium de la muqueuse pulmonaire, l'entrave apportée à la circulation de l'air, la présence de mucosités stagnantes dans les bronches, constituent autant de conditions qui facilitent l'activité et la pullulation des bacilles tuberculeux. ”