Georges Railliet

“ Comment les vers sont-ils parvenus là? Ont-ils profilé d'une perforation accidentelle de l'intestin, au cours d'une maladie ulcéreuse, telle que tuberculose ou fièvre typhoïde? Ou bien sont-ils les auteurs de la perforation et par suite de la péritonite? C'est là tout le débat.
Que des vers aient profité d'une perforation préalable pour passer dans la cavité péritonéale, le fait est incontestable, s'agît-il d'ulcérations typhiques, comme dans les cas de Cloquet, de Pinnoy, ou d'ulcérations tuberculeuses, comme dans les cas de Siebenhaar, de Mangon. ”

“ Dans les anémies, en effet, l'action spoliatrice n'aurait qu'un rôle secondaire, le rôle primordial revenant aux toxines. De même les troubles réflexes ne seraient habituellement qu'une des formes de l'intoxication (Ascarides surtout) .
Action inoculatrice. — Ce serait le complément de l'action traumatique ; les vers, en se fixant sur la muqueuse, en la pénétrant, ou simplement en érodant l'épithélium, favoriseraient l'inoculation des microbes de la flore intestinale in situ, d'où abcès minuscule, ulcération, puis perforation (appendicite) ”

“ ÉTIOLOGIE ET PATHOGÉNIE GÉNÉRALES DES TROUBLES NERVEUX DUS AUX HELMINTHES.
L'étude des faits met en lumière un certain nombre de conditions favorables et quasi indispensables à l'éclosion des phénomènes nerveux chez les enfants porteurs d'Ascarides. •
Tout d'abord, en ce qui concerne le sexe, bien que beaucoup d'observations omettent de le signaler, il ne paraît pas douteux que les filles sont plus sujettes à ces accidents que les garçons.
La prédominance dans la seconde enfance est un fait d'ordre général en matière d'helminthiase. ”

“ L'Ascaride attire bien plus l'attention que les Nématodes précédents. Aussi, lorsqu'un petit malade atteint d'appendicite rejette un ver, certains ont-ils tendance à voir en ce parasite la cause du mal. De même, lorsqu'un porteur d'Ascarides fait une poussée douloureuse un peu à droite de l'ombilic, avec fièvre, les mêmes n'hésitent pas à porter le diagnostic d'appendicite vermineuse. ”

“ Il ressort avec évidence de ce tableau que les Oxyures se rencontrent bien plus fréquemment dans les appendices contenant des matières (49 fois sur 82) que dans ceux qui n'en contiennent pas (10 fois sur 37) ou ne renferment que du sang ou du mucus. Ce fait s'explique de lui-même : les oeufs ou les vers qui séjournent dans les matières du coecum sont peut-être susceptibles de passer dans un appendice peu perméable et de s'y développer; mais, si l'appendice est assez ouvert pour laisser pénétrer les vers, il laisse aussi passer les matières. ”

“ Faut-il espérer, comme l'a cru Lebon, trouver dans l'étude minutieuse des symptômes la clef du diagnostic ? Il est rare, dit cet auteur, que les vermineux toussent, maigrissent ; ils ont bien quelques oppressions, mais sans expectoration muqueuse ; ils rendent quelquefois un peu d'eau salée. La marche est toujours la même ; l'état ne s'aggrave pas progressivement : il y a des crises subites, le premier comme le dernier jour. Pas de fièvre, pas d'élévation thermique locale; la langue est nette, la sensibilité intacte ; pas ou peu de strabisme. ”

“ Tantôt on constate, au milieu du chorion de la muqueuse, un orifice très nettement arrondi, de la dimension du parasite qui figure sur les coupes voisines. Sa paroi est formée par des mononucléaires plus rapprochés les uns des autres qu'à une certaine distance; quelques-uns d'entre eux ont un noyau légèrement, fusiforme : c'est le début de la transformation fibreuse et l'ébauche d'une paroi conjonctive véritable. ”

“ On s'explique, par l'exposé de cette pathogénie complexe, pourquoi les vers intestinaux n'ont pas de symptomatologie personnelle. Toutes leurs manifestations sont des symptômes d'emprunt ; ils peuvent occasionner les tableaux cliniques les plus différents, soit qu'ils agissent comme simples agents ëtiologiques d'une affection classée [appendicite, fièvre typhoïde (?) , anémie, etc.] , soit qu'ils déterminent des troubles autonomes (tumeurs abdominales, péritonite, méningite, etc.) , et l'on conçoit qu'ils prêtent à des erreurs de diagnostic extrêmement variées. ”

“ Il ne faut pas oublier que, si les vers peuvent déterminer de la fièvre, le moindre état fébrile est susceptible de provoquer leur expulsion : le difficile est d'interpréter les faits. Pourtant, lorsque le syndrome appendiculaire constaté s'améliore dès le rejet des vers, môme d'une façon passagère, et que cette amélioration se reproduit à chaque nouvelle expulsion de ver, il n'est pas illogique d'incriminer le parasite. ”

“ Cependant, si on veut bien observer attentivement les faits, on verra que cette expulsion s'accompagne souvent de petits malaises tels qu'un peu de diarrhée ou de fièvre, la santé redevenant d'ailleurs bien vite excellente après le rejet des vers. Nous pensons qu'une sémiotique en éveil doit toujours envisager la possibilité des Ascarides chez un enfant qui présente ces petits malaises insignifiants, vagues, déconcertants, pour lesquels on recourt souvent au médecin. ”

“ Comme corollaire à ce fait, on doit admettre que des vers peuvent passer de l'oesophage dans les voies respiratoires après la mort ; rien n'ayant attiré l'attention du côté de l'appareil respiratoire pendant la vie, il ne s'agit que d'une trouvaille d'autopsie. ”

“ Des convulsions peuvent masquer l'accès de suffocation.
Les laryngites simples ou diphtériques, l'oedème, le spasme de la glotte, l'ouverture d'un abcès froid seront éliminés après un examen plus attentif du malade. On admettra l'existence d'un corps étranger en raison surtout de la soudaineté des accidents. Reste à en déterminer la nature. L'expulsion antérieure d'Ascarides est un élément à ne pas négliger. L'examen du pharynx a pu, dans quelques cas, révéler directement la cause du mal (Deasiauve) . La trachéotomie elle-même ne permet pas toujours d'assurer le diagnostic étiologique. ”

“ Toutes les statistiques concordent sur la prédominance du Trichocéphale par rapport aux autres parasites. D'où l'affirmation que le Trichocéphale doit être cause fréquente d'appendicite. Or c'est là une erreur considérable.
L'origine de celte erreur tient à ce qu'on a cru pouvoir conclure du résultat de l'examen des selles au contenu de l'appendice. N'a-t-on pas dit : examinez les selles de tout individu atteint d'appendicite; si elles contiennent des oeufs de Trichocéphales, c'est ce parasite qui est responsable : il s'agit d'une appendicite vermineuse ”

“ HYSTÉRIE. — HYSTÉRO-ÉPILEPSIE. — HYSTÉRO-NEURASTHÉNIE.
Il ne faut pas perdre de vue que l'helminthiase peut être une cause occasionnelle des manifestations hystériques (Dupré, Rousseau Saint-Philippe) , et qu'elle peut parfois simuler l'hystérie.
Nous rapportons plus loin quelques observations dues aux Ascarides, aux Oxyures et aux Trichocéphales. Ces dernières, étudiées par Stcherbak, sont celles qui prêtent le moins à la critique. Notons, ce qui était à prévoir, que la plupart des malades sont des filles. ”

“ Quoi qu'il en soit, lorsque le syndrome que nous avons décrit ci-dessus se présentera avec quelque netteté, que l'enfant soit bien portant, qu'il ait un appétit normal, qu'il ait ou non des troubles intestinaux, il importera, avant de poursuivre ses recherches étiologiques, de s'enquérir s'il n'a pas ou n'a pas été porteur d'Ascarides ou de Ténias. Au besoin, on fera un examen des selles ; on administrera un anthelminthique dont le succès permettra de confirmer le diagnostic, tout en se rappelant que les oeufs de Ténia peuvent faire défaut, comme nous l'avons constaté. ”

“ Pour l'exécution du traitement, on peut suivre deux procédés :
Ou bien instituer une cure préparatoire (diète relative et laxatifs) destinée à vider le mieux possible l'intestin, de manière à favoriser l'action du médicament sur le parasite ; cette pratique offre toutefois l'inconvénient d'exposer à l'intoxication ;
Oubien s'abstenir de toute préparation et donner des doses plus fortes de l'anthelminthique et du purgatif ; les dangers d'intoxication sont écartés, mais ceprocédé n'est pas applicable à tous les cas. ”

“ Outre les troubles qu'ils déterminent du côté de l'anus (Voy. Prurit) et de l'appendice (Voy. Appendicite) , les Oxyures semblent susceptibles de provoquer et d'entretenir un étal catarrhal de l'intestin qui se traduit, d'après tous les traités, par des selles molles, faciles, fétides, enveloppées de mucosités épaisses, souvent striées de sang, parfois diarrhéiques : par des douleurs abdominales vagues, des nausées, des vomituritions, de l'anorexie totale ou élective. ”

“ Pour eux, la pathogénie classique, qui voyait dans ces cas des phénomènes d'ordre réflexe, n'est plus admissible; il est possible cependant, remarquent-ils, que les produits toxiques sécrétés par ces parasites ajoutent leur action nocive à celle provenant d'affections gastro-inteslinales concomitantes. Les infections du tractus gaslro-intestinal sont, après celles de l'appareil respiratoire, celles qui occasionnent le plus souvent l'apparition des symptômes méningés. Rilliet et Barthez connaissaient bien la « forme méningitique de la diarrhée ». ”

“ Les matières fécales sont toujours la principale source d'infestation, le transport des oeufs jusqu'au tube digestif pouvant se faire par l'intermédiaire des mouches, des fruits, des légumes.
L'infestation familiale est très fréquente : nous avons vu un nourrisson de neuf mois nettement contaminé par sa mère.
Il en est de même de l'aulo-infestation : l'enfant se gratte l'anus, puis mange sans se laver les mains ; c'est là une des raisons de la ténacité parfois extrême de ces parasites. ”

“ De ce que les Oxyures sont le plus fréquents à l'âge où s'observe le plus souvent l'appendicite, d'aucuns pourraient conclure hâtivement à un rapport de cause à effet et affirmer que les Oxyures sont la cause de l'appendicite. ”

“ La fièvre est habituelle.
L'évacuation d'Ascarides par la bouche ou par l'anus, soit spontanément, soit à la suite de l'administration d'un anthelminthique, est un signe de grande valeur, surtout si les accidents cèdent à ce traitement. C'est un renseignement à ne pas négliger et dont on aurait tort de ne pas tenir compte (Simon) .
Quant à la présence d'oeufs dans les selles, c'est une donnée qui fera le plus souvent défaut, vu la constipation habituelle. ”

“ Garin pense que le diagnostic peut trouver un appoint, entre les crises, dans les symptômes propres de l'helminthiase : le Trichocéphale surtout donne une diarrhée abondante, — cinq ou six selles quotidiennes, — qui tranche avec la constipation habituelle. En vérité, nous avons été frappé de ce que nos malades étaient en majorité des constipés.
Somme toute, l'appendicite vermineuse n'offre pas d'individualité clinique nette, du moins lorsqu'il s'agit d'Oxyures ou de Trichocéphales. ”