Maurice Douville

“ Un chien pour pouvoir chasser doit avant tout être bien sur ses pattes et avoir des poumons suffisamment développés.
A part la question de race, il faut tenir compte aussi de la taille et du format des géniteurs. La disproportion de taille entre le mâle et la femelle n'empêche pas toujours la copulation et si la fécondation a lieu, il peut en résulter de graves inconvénients : quand le mâle est plus petit que la chienne, aucune conséquence fâcheuse n'est à redouter, mais il n'en est plus de même dans le cas contraire. ”

“ La reconnaissance de la tuberculose est chose difficile pour le propriétaire, mais il suffit qu'il soit prévenu de son existence et de ses formes les plus fréquentes et les plus dangereuses pour que son attention soit éveillée et que le moindre soupçon le détermine à consulter le vétérinaire. De même que pour les animaux de l'espèce bovine, on pratique chez le chien les méthodes de tuberculination courantes qui permettent d'affirmer ou d'écarter l'hypothèse de l'infection. ”

“ L'appareil digestif est le long canal qui réunit la bouche à l'anus, sert à la digestion et à l'absorption des aliments ; ses altérations sont fréquentes chez le chien et ont presque toujours une répercussion fâcheuse sur l'état général de l'animal. Les aliments sont pris par les lèvres et la langue, mastiqués, écrasés, déchirés par les dents, transformés en bol alimentaire par la langue et la salive, puis déglutis. ”

“ La bouche est chaude et une bave filante, extrêmement dangereuse, s'en écoule en longs filaments.
Les accès de fureur se déclarent : le chien éprouve la nécessité de mordre, il se précipite sur tout ce qui est à sa portée : personnes, animaux, objets inanimés. Mis en càge, il se précipite sur les barreaux avec une violence telle qu'il s'y brise les dents ou se meurtrit la mâchoire. ”

“ On expose le tout au soleil ou à la chaleur et au bout de peu de temps, on peut voir de petites bestioles de teinte grisâtre, possédant de longues pattes, se mouvoir dans les croûtes et se détacher nettement sur le fond blanc de la feuille de papier.
La maladie abandonnée à elle-même rend la meute absolument inutilisable ; la contagion effectue son œuvre ; un seul chien atteint contamine les autres et les plus atteints succombent d'épuisement ou au cours d'une crise. ”

“ Les recherches cliniques auxquelles nous nous sommes livré, les centaines d'autopsies que nous avons pratiquées, nous permettent d'affirmer que la néphrite est une maladie très fréquente chez le chien, mais toujours elle passe inaperçue ; le propriétaire est enclin à soigner lui-même ses sujets dont l'état ne lui paraît pas inquiétant de prime abord ; puis quand les vomissements surviennent, il accuse la gastrite d'en être la cause et le chien meurt empoisonné par son urine. ”

“ La forme chronique de l'otite est bien connue des éleveurs sous le nom de catarrhe auriculaire. C'est une maladie qui fait suite à la forme aiguë ou suintante ou qui survient d'emblée et progressivement ; elle est tenace, difficile à guérir et quelquefois incurable ; on améliore l'état du malade, mais il termine sa vie avec son infirmité.
Dans le catarrhe chronique, il y a peu de suintement, mais la muqueuse s'épaissit, bourgeonne, s'ulcère ou se recouvre de véritables verrues. ”

“ L'attention est surtout attirée par les caractères de l'urine ; le chien urine souvent, par petites quantités à la fois ; l'urine est foncée, et si on regarde la petite mare qu'a faite le chien, on lui trouve une couleur rosée due à du sang qui est dilué. Quand la maladie est grave, et lorsqu'elle va se terminer par une issue funeste, le chien n'urine plus du tout. Il vomit sans cesse, il est prostré, abattu, présente des crises et son corps est secoué par des tremblements et des convulsions. La mort survient par intoxication urinaire. ”

“ Au cours de la chasse ou de la promenade, le chien s'arrête brusquement, s'agite, tombe sur le sol secoué de convulsions violentes ; les yeux injectés de sang sortent des orbites et la salive s'écoule en abondance de la cavité buccale. ”

“ Si la reconnaissance de l'anémie est facile, le diagnostic de sa cause ou de son origine est malaisé, il exige un examen minutieux et complet du sujet et dans bien des cas, il ne sera posé que par le vétérinaire. Il va de soi que le traitement doit être subordonné à la cause, la suppression de celle-ci amènera rapidement la guérison. Les anémies consécutives aux maladies aiguës et aux hémorragies graves guérissent assez vite par une bonne alimentation ; celles qui sont l'œuvre d'affections chroniques sont plus tenaces ”

“ Elle est liée soit à des lésions profondes de la rétine ou du
nerf optique, soit à des phénomènes toxiques. Il importe de retenir que le chien frappé d'amaurose n'est pas forcément condamné à la cécité. Il y a des amauroses incurables, c'est vrai, mais il y a aussi des amauroses qui guérissent.
L'examen ophtalmoscopique pratiqué par le vétérinaire, les essais pour la médication iodurée, permettront d'être fixés sur la nature de l'amaurose. C'est une faute de sacrifier un animal auquel on est attaché sans s'assurer qu'il est vraiment incurable. ”

“ Par conséquent, lorsqu'un chien mord, se garder de l'abattre ; l'enfermer en lieu sûr, le mettre en observation chez un vétérinaire qui pourra l'observer quotidiennement et attendre une huitaine de jours, 10 jours au maximum, en somme lui permettre de faire sa rage. Si passé le dixième jour, l'animal est vivant, il n'y a rien à craindre, il n'est pas enragé. En admettant même que le chien meure à la fin de sa dizaine d'observation, il est encore temps de commencer le traitement antirabique, mais dans la majorité des cas, on est fixé sur son état sanitaire avant ce délai extrême. ”

“ Le caractère et les habitudes du malade sont modifiés ; il a perdu sa bonne humeur, devient inquiet et taciturne ; la physionomie est assombrie, le regard vague et triste, il recherche l'isolement et l'obscurité, il se blottit dans sa niche, dans quelque coin sombre 'Oli sous un meuble. Rien n'est de nature à faire soupçonner ce mal qui répand la terreur autant à la ville que dans les campagnes. ”

“ Inutile de chercher à le calmer, à lui administrer de force quelque drogue de circonstance ou même une potion calmante, mieux vaut l'isoler, l'enfermer dans sa niche et attendre la résolution de la crise. C'est aussi une faute très grave de le sacrifier, même si son accès l'a rendu coupable d'une morsure ; l'observation clinique du sujet, son attitude dans les jours qui suivent, sont des renseignements de grandé valeur pour élucider s'il s'agit d'une banale crise nerveuse ou d'un véritable accès de rage furieuse. ”

“ Puis les symptômes s'amendent, il se relève hébêté, épuisé de fatigue ; si l'attaque n'a pas été trop violente, si le mal n'est pas trop ancien, le chien après quinze à trente minutes de repos peut sortir de son abrutissement et se remettre à chasser avec autant d'ardeur que si rien ne s'était passé.
Pendant longtemps, rien ne permet de reconnaître au chenil les chiens malades. La maladie fait des progrès insidieusement et les crises se multiplient à la chasse. Les malades refusent alors de reprendre leur sport, ils restent ahuris et deviennent souvent sourds. ”

“ L'isolement hâtif du sujet, les premiers soins hygiéniques sont à effectuer d'emblée, tandis qu'on prévient le vétérinaire. Nous sommes très partisan d'une énergique révulsion thoracique coïncidant avec une médication cardiaque et stimulante. Il est un vieil adage médical qui dit : « Dans la Pneumonie, le mal est au poumon, mais le danger est au cœur. » Rien n'est plus vrai et plus exact et c'est pourquoi nous blâmons les éleveurs qui entendent établir eux- mêmes la thérapeutique de leurs pneumoniques. ”

“ Néanmoins, il y a à la base de l'obésité une prédisposition et une question de tempérament familiale ou individuelle très nette. Nous rencontrons dans l'espèce canine des familles d'obèses, des obèses par hérédité ; ces prédisposés ont un chimisme organique tel, que les aliments qu'ils. ingèrent sont transformés en tissu adipeux ; souvent aussi et pour la même raison, les obèses sont sujets aux éruptions cutanées de nature eczémateuse.
Le traitement de l'obésité est fort infidèle : le
régime en forme la base. ”

“ La rage est due à un microbe invisible, à un virus comme la maladie des chiens ; elle n'est pas spéciale à l'espèce canine ; l'homme et tous les animaux domestiques peuvent la contracter, mais c'est le chien qui perpétue la rage, c'est par lui que presque toujours les autres animaux sont contaminés. ”

“ Ce que chacun doit savoir, c'est que le virus rabique pénètre facilement par la peau ; la moindre
éraillure, la plus petite gerçure, une légère coupure permettent sa pénétration. De là, le danger que courent les personnes qui ont examiné le chien enragé ou suspect, qui se sont souillées les mains avec sa salive. Il va sans dire que le danger est le même pour la morsure proprement dite.
Enfin les blessures sont d'autant plus dangereuses qu'elles sont plus rapprochées des centres nerveux : une morsure de la fesse est plus dangereuse qu'une blessure du mollet. ”

“ La vipère aspic est la plus dangereuse : son venin peut engendrer des accidents mortels. Aussitôt l'accident, le point de morsure devient le siège d'une tuméfaction douloureuse à évolution rapide ; le chien perd son entrain et cesse de chasser ; on note en quelques heures des signes d'intoxication : l'animal s'allonge, triste, abattu, secoué par des frissons, parfois il a des coliques et de la diarrhée et la mort peut survenir dans le coma en moins de 24 heures. ”

“ Le docteur Remlinger, alors qu'il était directeur de l'Institut Pasteur de Constantinople, a signalé de fréquents cas de rage sur des chiots encore à la mamelle ou venant d'être sevrés. Chez eux, les troubles furieux font presque défaut ; le malade s'agite plus que de coutume, se met à déchirer les tapis comme s'il jouait ou se faisait les dents, ou mordille les enfants sans avoir l'air méchant. Au bout de deux ou trois
jours, ils succombent sans avoir présenté de bave ni même de paralysie. ”

“ Lorsque le chien mordeur a survécu dix jours après l'accident, toute idée de rage peut être écartée et la personne blessée n'a pas lieu de s'inquiéter. Si, au contraire, il succombe au cours d'un accès ou si la mort survient à brève échéance, dans un laps de temps moindre que le délai indiqué, l'autopsie du cadavre doit être faite attentivement, même si le malade présentait de son vivant des lignes évidents de maladie : jetage, pustules, entérite, etc... ”

“ On arrive facilement à déterminer la ration quotidienne qui permet à un animal de s'entretenir en bon état, mais on ne peut fixer d'une façon rigoureuse ou mathématique la quantité d'aliments qu'il convient de donner chaque jour, même pour des animaux de même race, de taille sensiblement égale et dont les conditions d'existence sont à peu près semblables. ”

“ La moindre tuméfaction gutturale, la gêne respiratoire feront craindre l'évolution d'un abcès ou d'un phlegmon ; le traitement local sus-indiqué sera continué en attendant l'arrivée du vétérinaire.
Les abcès ou phlegmons de la gorge revêtent un caractère de gravité exceptionnelle s'ils sont négligés ou abandonnés à eux-mêmes ; tandis que leur ponction, leur ouverture précoces sauvent les malades de la mort par asphyxie ou par infection septique. ”

“ La cataracte, fréquente chez les vieux sujets, peut apparaître à tout âge ; sur les chiens jeunes ou adultes elle est souvent liée au diabète. Aussi est-il intéressant pour l'éleveur, dès qu'il a quelque doute sur l'intégrité de la vision du chien, de faire examiner celui-ci
par son vétérinaire et de s'assurer que son animal n'est pas diabétique. Dans l'affirmative, un traitement bien compris et bien suivi peut retarder de plusieurs années la perte complète de la vision. ”

“ Le corps conserve quelque temps l'odeur camphrée qui éloigne les parasites.
Comme moyens préventifs, on peut faire coucher le chien dans des niches improvisées à l'aide d'anciens fûts à pétrole défoncés par un bout. L'odeur du pétrole chasse les puces sans incommoder le chien ; cette pratique ne convient pas pour les chiens de chasse dont le flair pourrait être altéré. On peut éloigner ainsi les insectes en faisant coucher le chien sur une couverture de cheval ou sur une litière confectionnée avec des copeaux de sapin ou des feuilles fraîches de noyer. ”

“ On part de ce principe que l'étalon et la lice doivent collaborer chacun pour leur part à donner de beaux et bons produits. Certains éleveurs admettent ou prétendent que la chienne transmet surtout ses qualités physiques : force musculaire, puissante ossature, tandis que l'étalon apporte le cachet de la race et les qualités morales. ”

“ Pour les propriétaires et les « connaisseurs », il a succombé à la jaunisse, c'est une erreur complète. Dans les cas les plus heureux, mais les plus rares, la maladie poursuit son évolution et guérit lentement : elle se traduit par une anémie profonde, coexistant avec des signes d'amaigrissement, de faiblesse et une teinte jaune pâle, ou blanc sale très visible aux yeux, aux lèvres ou aux gencives.
Dès qu'un chien est porteur de tiques, il faut les enlever ou mieux les fairé tomber avec un pinceau imbibé de pétrole, de benzine ou d'eau phéniquée légère. ”

“ Quoique le chien, par sa dentition et par ses habitudes ancestrales soit un carnivore avéré, l'homme, en le domestiquant, en l'associant à sa vie, en a fait un omnivore : il mange de la viande, des légumes et des farineux. ”

“ Une hygiène défectueuse, le séjour dans des niches étroites, humides, mal aérées, à air confiné, l'allaitement par une lice épuisée, anémique, l'excès de nourrissons pour la même bête, un sevrage brusque ou trop précoce, une alimentation insuffisante en qualité, trop pauvres en matières minérales, et en principes azotés, etc., tous ces facteurs peuvent amener le rachitisme. ”

“ Avant que la maladie n'ait retenti sur les os, le petit sujet est déjà malade : il manque d'entrain, a un appétit capricieux, il délaisse un mets délicieux pour un plat médiocre, il digèrè mal, vomit de temps en temps, et présente quelques débâcles diarrhéiques. ”