Rabies

“ C'est encore une question bien difficile à résoudre que celle de savoir si le virus rabiéique peut se communiquer d'un individu à l'autre par l'intermédiaire d'une liqueur excrémentitielle, ou passer de la mère à l'enfant par la circulation. ”

“ Si l'on vient à sacrifier un animal en pleine rage, la recherche de la présence, ici ou là, du virus rabique dans le système nerveux ou dans les glandes peut être assez longue, mais heureusement nous avons reconnu que toutes les fois que la mort arrive naturellement par le développement de la rage, la portion de la moëlle allongée qui unit la moëlle au cerveau, et qu'on désigne sous le nom de bulbe, est toujours rabique. ”

“ Les morsures faites au visage et au cou sont donc les plus dangereuses, puisque le virus rabique atteint en très peu de temps les centres nerveux.
Vaccination antirabique. — Elle est basée sur ce que des fragments de moelle de lapin mort de rage, abandonnés dans de l'air sec, perdent peu à peu leur virulence avec le temps. Ces fragments, dilués dans du bouillon privé de germes et injectés sous la peau d'un homme ou d'un animal mordus par un chien enragé, deviennent pour eux un véritable vaccin préservateur. ”

“ Pasteur, à la suite de mémorables recherches, est arrivé à atténuer le virus rabique, ce qui lui a permis d'instituer une méthode de traitement des gens mordus par des chiens enragés, consistant à inoculer des moelles de lapins morts de la rage et devenues par la conservation de moins en moins virulentes, en commençant par des moelles peu virulentes pour terminer par des moelles de plus en plus actives.
La transmission de la rage à l'homme s'opère le plus souvent par la morsure du chien, rarement par celle du chat. ”

“ Il est digne de remarque que, malgré cet effet général, le virus rabique reste dans la salive et ne se répand pas dans le sang; car du sang d'un animal enragé, injecté dans les veines d'un animal sain, ne transmet pas la rage ”

“ Si nous faisons mordre un chien à la patte par un animal enragé, ou mieux si nous lui inoculons sous la patte du virus rabique mortel, la maladie va évoluer en trois semaines. Mais, si dans le cerveau de ce même chien, peu de temps après la contamination du membre inférieur, on injecte du virus atténué, ce virus atténué devancera le virus rabique dans son action et protégera l'animal. ”

“ On a eu employé la bave rabique, qui est un mélange impur, capable d'occasionner des accidents mortels autres que la rage ; le meilleur est d'employer la matière du bulbe. On a transmis la rage, en faisant mordre les sujets d'expérience par des chiens enragés, en inoculant le virus par piqûres, par injection hypodermique ou intra-séreuse, par injection intramusculaire, par injection intra-veineuse, par injection intra-oculaire, par injection intra-crânienne et par injection intra-nerveuse. ”

“ Virus rabique. — Ce virus se produit dliez les hommes et les animaux atteints de la rage ou hydrophobie. Il se trouve surtout mêlé à la salive et ne peut se communiquer ni au moyen de l'air, ni par un simple contact ; mais, pour que sa contagion ait lieu, il faut qu'il soit déposé dans une plaie, due à une morsure, par exemple, ou bien sur des parties, dont l'épiderme est mince, comme les lèvres ou les organes sexuels. En évitant ces modes d'inoculation, on échappera donc à la contagion ”

“ Pour Pasteur, le virus rabique se rencontre non seulement dans le bulbe rachidien, mais dans tout l'encéphale; il se trouve dans la moelle cervicale, dorsale ou lombaire; il existe au même degré dans la substance grise et dans la substance blanche. Des fragments du nerf pneumogastrique recueillis soit à son origine, à la sortie du crâne, soit en des points plus éloignés ainsi que des fragments de nerf sciatique se sont également montrés capables d'engendrer la rage. Bref, tout le système nerveux, du centre à la périphérie, est susceptible de cultiver le virus rabique. ”

“ Le virus rabique sort de l'organisme avec la salive ; ceux de la dourine,. de la typhose équine avec le sperme. Les produits d'excrétion — excréments, mucus nasal ou bronchique — sont des émonctoires très riches en microbes pathogènes.
Après la mort, les cadavres restituent au milieu extérieur, au sol notamment, les germes virulents qui peuvent vivre plus ou moins longtemps en dehors des organismes vivants, soit sous leur forme habituelle, soit, le plus souvent sous une forme de résistance (spores de la bactéridie) . ”

“ Le résultat est si satisfaisant que pas un seul cas n'a eu d'accidents consécutifs, fait du-quel découlent les deux conséquences logiques suivantes : efficacité du traitement comme système de prophylaxie et de guérison de la rage, d'une part, et de l'autre inocuités des inoculations du virus rabique servant au procédé de Pasteur.
Des 216 personnes traitées en 1888, 185 furent mordues par 130 animaux, atteints de la rage et 31 par 27 animaux considérés seulement comme suspects et. chez lesquels il n'a pas été possible d'obtenir la confirmation du diagnostic de la maladie. ”

“ Symptômes constants et ordinaires de la Rage chez le chien.
L'animal qui ressent les premiers effets du virus rabi- que devient triste, refuse presque toujours les aliments et les boissons qu'on lui présente; il se retire dans des endroits sombres, il est inquiet; à mesure que cette inquiétude augmente, son œil et sa physionomie prennent une expression nouvelle. Ces symptômes, quoique communs à plusieurs autres maladies, doivent attirer l'attention de l'observateur; il doit exercer sur cet animal une prudente surveillance ”

“ DE LA MORSURE DES ANIMAUX ENRAGÉS..
RAGE OU HYDROPHOBIE.
La rage est une maladie contagieuse, toujours communiqué à l'homme, mais susceptible de se développer spontanément chez les animaux.
Chez l'homme, la rage ne reconnaît qn'une cause ; c'est l'inoculation du virus rabiéique qui se trouve dans la bave des animaux enragés. Cette inoculation peut avoir lieu par les membranes muqueuses et par les plaies. Ainsi MM. Esnaux et Chaussier disent avoir vu un homme attaqué de la rage
pour avoir reçu sur la lèvre de la bave d'un chien enragé. ”

“ M. Pasteur avait d’abord constaté que la virulence du virus rabique, mesurée par la longueur de la période d’incubation qui sépare l’inoculation de l’explosion des symptômes, est très variable suivant les espèces d’animaux, singe, chien, lapin ou cobaye, chez lesquels on l’observe, et que chez le singe, le virus semble même s’atténuer au point de ne jamais donner la rage au chien, tout en créant, pour cet animal, un état réfractaire à la rage. ”

“ Or, si un virus hypervirulent inoculé à l’homme, donne une rage grave, mortelle, un virus atténué ne pourra donner, dans les mêmes conditions, qu’une i age atténuée, guérissable. L’organisme humain se défend contre le virus rabique, comme il se défend contre les autres germes. Et un système nerveux absolument sain, aura d’autant plus de facilité à enrayer le mal, que le virus contre lequel il lutte sera plus atténué. ”

“ La protection est à la vérité assez faible. C'est ainsi que deux chiens éprouvés dans l'oeil par Aujeszky (4) avec un « virus des rues faible » ont résisté tandis que les inoculés avec un virus fort ont succombé. Fermi (5) a confirmé et élargi mes résultats en employant des animaux (rats, souris) dont l'inoculation sous-cutanée du virus rabique donne la rage d'une manière certaine. Il a vu que, par l'introduction de 30 gr. de substance nerveuse de mouton en 15 jours, on peut sauver 97 % des rats infectés, tandis que par la méthode de Pasteur
(1) HELLER, Dei Schutzimpfùng gegen Lyssa. ”

“ En résumé, le virus rabique peut se conserver un temps variable dans les cadavres et en dehors des cadavres ; il peut rester actif dans les eaux et dans les cadavres enfouis pendant plusieurs semaines ; il craint la dessiccation, surtout quand il est en couche mince ; il ne résiste pas à une température relativement peu élevée; mais il supporte bien le froid; il craint la lumière; l'oxygène de l'air, la température et la dessiccation sont des facteurs d'atténuation et de stérilisation ”

“ En aucun cas, l'animal n'éprouve de répulsion pour l'eau; la vue de ce liquide ne provoque pas les accès et le terme d'hydrophobie ne doit plus être employé pour désigner la rage.
Virus rabique. — L'autopsie de l'animal mort de la rage ne montre pas de lésions bien caractérisées ; on en a observé seulement depuis quelque temps dans les centres nerveux. On n'a pas encore découvert de bactérie spécifique pour cette maladie, mais il existe une substance virulente non isolée, désignée sous le
nom de virus rabique, qui peut communiquer la rage à l'homme ou à d'autres animaux. ”

“ Note de M. H. Bouley 190 — Sur un procédé nouveau de vaccination du choléra des poules ; par M. H. Toussaint 219 — Contribution à l’étude de la transmission de la tuberculose. Infection par les jus de viandes chauffés ; par M. H. Toussaint 281 — Note de M. Chevreul, relative à la Communication précédente de M. Toussaint 293 — Les injections de virus rabique dans le torrent circulatoire ne provoquent pas l’éclosion de la rage et semblent conférer l’immunité. La rage peut être transmise par l’ingestion de la matière rabique ”

“ On conçoit, en effet, que la quantité de virus reçue par l'organisme soit directement en proportion de ces différents facteurs et que le traitement antirabique ait d'autant plus de chance de demeurer inefficace que la quantité de virus inoculée par l'animal mordeur est considérable. L'infection des plaies peut également avoir quelque influence, étant donnée l'action favorisante qu'exercent sur le virus rabique certaines associations microbiennes. ”

“ Soit que ces germes étrangers absorbent à leur profit l'activité phagocytaire ou le pouvoir bactéricide des humeurs, soit que par leur action sur les tissus ils favorisent l'absorption du virus, l'infection rabique peut de ce fait se trouver favorisée. ”

“ La localisation de l'élément rabique, — disons du microbe de la rage, puisque aussi bien il a été vu, — dans le système nerveux central, où sa présence certaine est démontrée par l'inoculation, donne la raison du caractère des symptômes par lesquels la maladie s'exprime. Ce sont des symptômes qui procèdent manifestement d'un trouble de la fonction cérébrale et médullaire. L'angoisse respiratoire,.les spasmes, l'impressionnabi- lité, telle que la moindre vibration aérienne, si l'on peut ainsi dire, est perçue par le malade, dans l'espèce humaine ”

“ La rage est, par excellence, une maladie virulente. Les effets et la nature de son virus sont entourés de tels mystères qu'il est naturel de rechercher si le virus rabique serait lui-même susceptible de manifester des virulences variées. L'expérience nous a montré que la réponse à cette question doit être affirmative. A défaut d'autres méthodes qui sont encore à l'étude, nous avons reconnu que le passage d'un virus rabique par les diverses espèces animales permet de modifier plus ou moins profondément la virulence de ce virus. Lapins, cobayes, poules, singes prennent la rage. ”

“ C'est ainsi qu'agissent les virus variolique, syphilitique, morveux. D'autres excitent une vive inflammation à la partie contagiée, et agissent sympathiquement en irritant les autres systèmes d'organes, comme le charbon, la maladie aphtheuse ; ceux-ci n'agissent qu'à la manière de violens irritans. D'autres encore ne semblent agir aucunement sur le système qui les a reçus, mais semblent porter toute leur action sur un système différent, comme le virus rabien qui, porté dans le sang , ne semble avoir d'effet que sur les nerfs ”

“ VIII. — Les accidents paralytiques attribués à la toxine du traitement pasteurien, paraissent être des rages atténuées, dues au virus de l’animal mordeur. Les cas que l’on a cités, ontéclaté chez des individus mordSs par des animaux qui pouvaient être enragés ; ils se sont montrés après une période d’incubation et se sont révélés par des symptômes rabiques.
IX. — Le diagnostic de la rage humaine est surtout à faire avec les manifestations rabiformes del’hystérie, le délire aigu de l’aliéné, l’accès de delirium tremens de l’alcoolique, le délire du méningitique et la myélite ascendante. ”

“ La morve communiquée se transmet au moyen du sang pendant la période d’incubation, c’est-à-dire avant l’apparition des symptômes caractéristiques de la maladie. Ainsi donc, le raisonnement basé sur la connaissance des lois de l’absorption, sur l’analogie, venant à l’appui du résultat des expériences d’Eckel, il n’est guère permis de douter que la rage communiquée soit une intoxication du sang par le virus rabique ”

“ Comment se faitil que le virus rabieïque reste caché pendant un certain temps dans l'économie animale, et qu'il éclate ensuite avec tant d'énergie , avec tant d'atrocité ? Pourquoi la force médicatrice n'at-elle pas , dans sa sage prévoyance, chassé du corps, qu'elle tend toujours à conserver , un ennemi aussi terrible , aussi funeste ? ”

“ Le traitement antirabique appliqué actuellement à l'institut Pasteur à Paris et dans de nombreux établissements similaires des pays où la rage existe, a pour objet d'habituer l'organisme au virus rabique en lui inoculant, par injections sous-cutanées, des quantités assez considérables de virus, tel qu'il se trouve dans la moelle épinière du lapin mort de rage, en commençant par l'inoculation d'un virus affaibli pour finir par un virus très virulent. ”

“ Dans les derniers jours, j'avais donc inoculé à Joseph Meister le virus rabique le plus virulent, celui du chien renforcé par une foule de passages de lapins à lapins, virus qui donne la rage à ces animaux après sept jours d'incubation, après huit ou dix jours aux chiens. ”