Adrien de Gasparin

“ Ces misérables, jaunes, bouffis, sans vigueur, sans courage , sans espoir, presque sans désir, mourant à l'âge de trente ans, nous représentent assez les effets du mauvais air sur une constitution affaiblie de longue main, et n'ayant pas assez de réaction vitale pour contracter une maladie inflammatoire , mais passant à cet état chronique où une petite fièvre journalière et à peine sensible les mine et les conduit au tombeau. ”

“ En examinant ensuite l'ensemble des fonctions de la vie dans les bêtes à laine , nous voyons l'action vitale prédominer dans le tissu de la peau, le tube intestinal , la charpente osseuse et le système veineux du foie; s'affaiblir ensuite successivement dans les muscles, les lymphatiques, le système artériel, la respiration, et enfin le système nerveux. Ainsi, les systèmes qui servent à la vie organique ont évidemment le dessus sur ceux qui servent à la vie animale ; et, parmi les premiers , les moins sensibles sont aussi les plus actifs. ”

“ On voit même, par la gravité des suites de la maladie que décrit Chabert, par les opérations qu'elle nécessite, que c'est principalement de cette complication qu'il s'est occupé. Il s'est donc fondé sur une légère différence dans le siège de ces maladies, qu'il avait peu vues, pour nous décrire le piétain sous deux noms différens, le crapaud et le fourchet. On ne peut porter trop d'attention sur des erreurs semblables, qui, en raison de la réputation de leurs auteurs, se propagent de livre en livre, et ne sont attaquées que long-temps après leur naissance. ”

“ La sante de l'animal contribue aussi à favoriser ou à contrarier son développement; elle attaque difficilement les animaux cachectiques , faibles, les races à cuir épais, ou à laine claire et rare; mais elle se montre avec prédilection sur les animaux sanguins , à peau fine, à laine tassée ; sur les béliers qui n'ont point ou trop peu de femelles, ou sur les moutons qui ont été châtrés trop tard, sur les brebis stériles et bien portantes. La race mérinos y est particulièrement sujette, et quand une fois elle s'est étendue sur un troupeau, il devient difficile d'en arrêter les progrès. ”

“ Le développement convenable du claveau nécessite une certaine impulsion vitale et un certain équilibre de fonctions qui détermine l'éruption vers l'organe cutané: car si le tissu de la peau est infiltré , macéré, détendu, non irritable, en un mot dans un état de relâchement cachectique , il arrivera que l'éruption se portera sur quelque organe plus irritable, et que les pustules s'y multiplieront d'une façon d'autant plus dangereuse, qu'il est plus essentiel à la vie, et que leur accumulation sur un point peu étendu , interceptant l'abord des fluides, y causera bientôt la gangrène. ”

“ Nous avons trouvé jusqu'à présent les matériaux de l'infection d'une nature si volatile , qu'ils pouvaient être entraînés par l'humidité de l'air; mais, dans la quatrième espèce d'épizootie, que nous désignerons par le nom de contagion, le principe vénéneux que l'on connaît sous le nom de virus, manque de cette volatilité , et ne produit ses effets que déposé au contact de la peau ou des membranes de l'animal sain, soit immédiatement par le rapprochement de l'animal malade , soit médiatement, quand, ayant été déposé sur un corps solide , l'animal sain vient s'y frotter ou s'y appuyer. ”

“ Les animaux sont-ils d'un tempérament faible, cachectique ; la veine de l'œil est-elle pâle; ont-ils porté ou portent-ils encore la bouteille; manquent-ils d'énergie musculaire : le claveau naturel et celui inoculé ne peuvent avoir alors que les plus fâcheux effets, et il est préférable de fuir la contagion par la séquestration exacte et par l'éloignement, ou même l'assommement des premiers animaux infectés, avant que la maladie ait acquis tout son développement et ses propriétés contagieuses ”

“ Tantôt c'est un troupeau infecté qui, la nuit, dépasse ses limites et vient répandre sa bave et sa desquamation sur le pâturage d'un autre troupeau ; tantôt c'est un mouton acheté dans une foire ; d'autres fois encore, des moutons menés au marché pour les vendre, et ramenés à la bergerie faute d'acheteurs , qui transmettent l'infection; mais c'est toujours à de pareilles recherches que l'on doit s'attacher pour reconnaître l'origine d'une épizootie claveleuse, et regarder comme fort douteuse, pour ne pas dire tout-à-fait erronée , l'opinion qui admet un claveau spontané. ”

“ Une épizootie est une maladie qui attaque à-la-fois un grand nombre d'animaux; la cause ne peut en être qu'une cause générale, agissant simultanément, ou à très-peu d'intervalle, sur les animaux affectés. Une cause générale peut atteindre les deux principales surfaces animales exposées aux atteintes extérieures : les muqueuses du poumon ou du tube intestinal, et la peau. ”

“ Ainsi, si nous examinons séparément les divers organes des sens, nous trouverons qu'une laine épaisse et la forme de ses sabots rendent le mouton peu habile aux impressions du toucher ; que sa vue ne paraît pas très-parfaite, si l'on considère la facilité avec laquelle il s'égare du troupeau, et la peine qu'il a de le rejoindre, quoique s'en trouvant à portée d'une vue ordinaire d'homme ; que son odorat est plus développé, si l'on en juge au moins par les mouvemens que l'approche du loup occasionne dans un troupeau, et par la grande étendue de ses fosses nasales ”

“ La syphilis paraît se communiquer à toutes les espèces d'animaux : nous savons avec quelle fréquence on la retrouve dans l'espèce chien. La contagion de la morve est souvent faible, même pour les chevaux , et paraît ne se communiquer qu'entre les solipèdes (1) . La rage se communique à tous les animaux par les morsures des carnivores; les herbivores ne la communiquent pas par leurs morsures, mais par leur chair qui donne la rage canine aux carnivores qui en mangent (2) .
La phthiriase et la gale paraissent ne pouvoir se communiquer qu'avec difficulté d'une espèce à l'autre ”

“ L'infection effluvienne est donc la première source de la production des miasmes; la seconde est l'accumulation des individus malades dans un air qui circule mal, et où leurs exhalaisons, se mêlant à l'atmosphère, contractent apparemment des qualités putrides qui deviennent un véritable poison pour l'animal sain qui les respire. ”

“ ARTICLE VII. Suite du traitement préservatif du claveau. Clavelisation.
132. L'insuffisance et l'incommodité de la séquestration, dans le plus grand nombre de cas , ont fait rechercher d'autres moyens préservatifs; et si celui dont nous allons parler n'a pas conduit à éviter la maladie, il a du au moins l'effet de la rendre moins meurtrière et moins coûteuse : il n'est autre chose que l'inoculation du claveau lui-même. ”

“ Mais un des systèmes les plus développés des bêtes à laine est évidemment le système pileux; l'épaisse toison dont leur corps se recouvre est sans aucune proportion avec celle des autres mammifères : ce qui concourt encore à nous prouver que la peau et son tissu muqueux sont, chez elles, un des organes prédominans de l'organisation. ”

“ Dans l'hiver, il se cache sous les croûtes psoriques, et il est malaisé à examiner, parce que le froid lui ôte presque aussitôt la faculté de se mouvoir; mais ce froid qui l'engourdit prolonge aussi sa vie en suspendant l'action de ses organes, et il est aisé de le conserver vivant tout l'hiver dans un lieu humide , tandis que dans l'été il meurt en trois à quatre jours s'il est séparé de la peau du mouton. ”

“ Le système osseux qui sert d'attache au système musculaire , indique, par son plus ou moins de solidité, la force que développe celui-ci, et nous fournit une preuve encore plus certaine de la débilité comparative du mouton. Il est facile de voir, en effet, combien le squelette de cet animal est faible et léger en comparaison de ceux des autres mammifères. ”

“ Quant à la contagion, c'est la cause banale, quand on voit une grande masse d'animaux malades à-la-fois: il n'y a point d'enzootie où elle ne soit pour quelque chose. Ainsi il n'aura pas été étonnant que Vitet, recueillant des observations de quelques propriétaires alarmés, ait créé une nouvelle maladie d'un période avancé de la cachexie, et y ait adapté quelques idées populaires et ses propres réminiscences de la morve du cheval. ”

“ Il paraît difficile, en effet, qu'un animal frappé comme d'un coup de foudre , cessant de manger, de ruminer, mourant au bout de peu d'instans, et ne donnantissue à aucune humeur virulente, pût infecter le reste du troupeau autrement que par les miasmes entraînés par l'humidité de la respiration. Mais le poumon est l'organe le moins ordinairement affecté dans cette maladie ; ainsi ces miasmes ne peuvent s'y former : la non contagion de ce charbon interne n'est donc pas difficile à expliquer. ”

“ Dans les années malsaines, tout troupeau paissant à la rosée dans l'enceinte de la cattiva aria, prend la pourriture, tandis que la rosée n'est point malfaisante sur les montagnes. Les brebis auxquelles M. Rigaud fit avaler la rosée infecte, contractèrent aussi très-rapidement la pourriture. Je ne sais aussi s'il faut attribuer au mauvais air les fréquentes phthisies ou inflammations chroniques des poumons que l'on observe dans les troupeaux de la côte de Languedoc; je le présume, et nous trouverions dans ce nouvel effet l'action de l'effluve sur les organes respiratoires. ”

“ Ce que nous avons dit des différens virus contagieux nous indique assez les mesures que l'on doit prendre pour en empêcher la communication : d'abord, elle n'est dangereuse entre espèces différentes, que pour le charbon et la rage. Dans la variole, il faut séquestrer les uns des autres par précaution, les dindons et les moutons affectés; on doit aussi séparer les moutons aftectés du piétain, des cochons, des chiens et des poules. Quant aux animaux de la même espèce, on doit séparer sévèrement ceux qui sont malades de ceux qui sont sains. ”

“ Le virus vaccin, qui ne se développe pas sur les autres animaux, produit sur le mouton des pustules irrégulières plus grosses que des pois, quelquefois entourées d'une aréole , et remplies d'un pus fort épais, mêlé de sang et de sérosité. ”

“ C'est de part et d'autre les organes respiratoires et digestifs qui sont attaqués ; mais, en outre, les plus violentes des infections effluviennes, comme la peste , la fièvre jaune, la péripneumonie gangreneuse des bêtes à laine , faisant contracter au corps malade la puissance d'engendrer des miasmes , il en résulte qu'une affection qui a son origine dans les effluves , s'étend et se propage par les miasmes, ce qui est une nouvelle causé de confusion. ”

“ C'est ainsi qu'agissent les virus variolique, syphilitique, morveux. D'autres excitent une vive inflammation à la partie contagiée, et agissent sympathiquement en irritant les autres systèmes d'organes, comme le charbon, la maladie aphtheuse ; ceux-ci n'agissent qu'à la manière de violens irritans. D'autres encore ne semblent agir aucunement sur le système qui les a reçus, mais semblent porter toute leur action sur un système différent, comme le virus rabien qui, porté dans le sang , ne semble avoir d'effet que sur les nerfs ”

“ LES progrès de l'agriculture ayant fait sentir par-tout la nécessité d'augmenter le nombre des bestiaux, les bêtes à laine sont devenues la base d'un grand nombre d'exploitations rurales, et ont ainsi commencé à s'attirer une attention particulière, que l'introduction de la race mérinos a contribué à accroître. La médecine de ces animaux, abandonnée aux pâtres les plus grossiers, a dès-lurs fixé les regards des vétérinaires ”

“ Quand la maladie se répand autour d'un troupeau qui est encore sain, et que les administrateurs ne prennent pas les mesures exigées par la circonstance, il faut se résoudre à se séquestrer soi-même : ce que l'on pratique en mettant ses propriétés en défense , ou en nourrissant à l'étable , moyen facile si l'on y est préparé, mais très-coûteux si l'ensemble de l'agriculture n'est pas combiné pour cela. ”

“ Quatre jours après , le mouton, en se grattant, ouvre le sommet des pustules ; la matière qu'elles contiennent s'échappe et se concrète au contact de l'air; elles forment des croûtes au-dessous desquelles s'étendent des ulcères et où se ramasse le pus; la laine se perd, devient jarreuse, inégale, sèche, cassante, de mauvaise qualité. Dès lors la gale s'étend de proche en proche, gagne les surfaces circonvoisines , où elle se manifeste par la reproduction des périodes que nous venons de décrire. ”

“ On a reconnu que, s'il est vrai qu'à la surface du marais de pareils gaz puissent se développer, au moins leur présence et leur influence ne s'étendent pas jusqu'aux lieux frappés par des effluves infectes; que l'air sec y est presque toujours d'une pureté aussi grande que dans les lieux les plus élevés et les plus sains de la terre; et il a fallu chercher d'autres causes à l'infection. ”

“ D'après tous ces faits, il paraît difficile de ne pas croire que la gale ne soit causée par l'a- care propre à chaque espèce, et dès lors il est impossible de penser que cette maladie ne soit toujours un effet de la contagion plus ou moins marquée, et que dans le cas où elle paraît avoir été spontanée, les circonstances ont été seulement favorables au développement des acares. L'existence d'une espèce différente d'acare propre à chaque animal doit nous faire désirer de nouvelles
expériences pour décider entre quelles espèces d'animaux différens elle peut se propager. ”

“ Si au contraire la santé du troupeau incline vers la cachexie; si plusieurs bêtes ont porté la bouteille ; si la veine de l'œil et la peau sont pâles; si la laine s'arrache facilement et manque de suint ; si la force musculaire est peu considérable ; s'il est sujet aux hydropisies , à la pourriture, on se préparera au claveau en donnant chaque matin une jointée d'avoine par tête de mouton, en lui accordant un peu de fourrage sec , et principalement de la luzerne , outre sa nourriture ordinaire au pâturage. ”

“ Sous le rapport du mode de communication, on a remarqué ce qui suit : le charbon est contagieux pour tous les animaux; la variole se communique seulement entre quelques espèces; celle de l'homme ne peut être transmise à aucun animal ; celle de la vache peut l'être à tous; celle du mouton , à l'homme et à la vache ; le syphilis ne peut se communiquer par voie de contagion à presque
tous les animaux ”

“ L'ouverture manifeste une légère inflammation au larynx, au pharynx et à l'estomac. Ils ne mordent pas les autres moutons, et rien n'a prouvé encore que leur bave eût quelque qualité vénéneuse; mais leur chair crue transmet la contagion: ainsi on ne saurait enterrer leurs cadavres avec trop de soin.
242. Tous les moyens à employer sont préservatifs. Dès qu'un mouton a été mordu, il faut raser la laine autour des morsures, et quand elles sont bien à découvert, les brûler avec un fer chauffé à blanc, que l'on passe à plusieurs reprises sur la plaie. ”

“ Quoique tous les virus aient la faculté de se reproduire, ils n'ont pas toujours des virus pour origine : c'est ainsi que la morve, la rage , le charbon peuvent se développer spontanément dans un animal et être transmis ensuite, par voie de contagion, à d'autres individus, souvent même d'espèces différentes. ”

“ Ce n'est qu'au bout de quelque temps que la contagion se manifeste ; et alors elle occasionne une maladie dont les symptômes vont en s'aggravant, et qui finit par tuer l'animal, si elle n'est pas convenablement traitée : telles sont là syphilis, la morve, la rage. ”