Animal sain

“ C'est de là qu'émanent les sensations, les instincts, les appétits, dont la satisfaction importe à la conservation de l'individu et à la perpétuation de l'espèce. Cette force règne sans partage dans l'animal. ”

“ Elles ont des qualités qui varient, non seulement d'après l'espèce dont elles proviennent, mais encore d'après l'âge de l'animal, d'après les organes auxquels elles ont appartenu, d'après l'état d'embonpoint, de santé, d'après l'alimentation, et même d'après les races diverses qu'on rencontre chez les espèces domestiques. ”

“ N'ayant ni les aptitudes du carnivore, ni les capacités digestives de l'herbivore, l'homme, dans tous les temps et chez tous les peuples, a donc eu recours, pour se nourrir, à un régime mixte à la fois végétal, animal et minéral, si l'on tient compte du sel marin et de l'eau. L'aliment le plus naturel, peut-être, pour notre espèce après le lait, le pain, même additionné d'eau et de sel marin, ne lui suffit pas indéfiniment, comme l'a démontré l'expérience de l'anglais Stark dont il fut victime. ”

“ Vivre, c'est fonctionner; chez l'animal à sang chaud, c'est aussi fournir incessamment de la chaleur et de la force mécanique. On verra que, comme la cellule de levure vivant à l'air, l'animal ne peut suffire à cette dépense d'énergie que grâce à la combustion par l'oxygène des matériaux ternaires (sucres et graisses) que lui fournissent ses aliments. ”

“ Quel paradoxe, que toute la culture cérébrale humaine aboutisse à ce résultat ; que, dans cette question primordiale de la vitalité de son espèce, il soit infiniment moins avancé que l'animal guidé par son seul instinct. ”

“ C'est, en effet, dans le monde extérieur que l'Homme et les bêtes trouvent les aliments qui leur sont nécessaires et qu'ils élaborent dans leur appareil digestif pour se les assimiler; dans leurs courses quotidiennes, l'animal et le sauvage ont, en grande partie, pour objet la recherche de leur nourriture, et ils appliquent à la découvrir toute la finesse de leurs sens. C'est, aussi grâce à la connaissance du monde extérieur, qu'ils reconnaissent et évitent les dangers qui les menacent: ils emploient à leur défense l'intelligence aussi bien que la force. ”

“ Une étude complète des fonctions animales dans l'individu comprendrait celles qui ont trait à la conservation de l'espèce, et celles qui ont trait à la conservation et à la manifestation de sa propre vie. Nous restreignons notre cours à ce dernier point.
En tant qu'être vivant, l'Homme possède des fonctions de nutrition ; en tant qu'animal sensible et doué de mouvement, il a des fonctions de relation. ”

“ Les instincts, chez les animaux, se transmettent, se perpétuent. Tout ce qui a rapport à la nutrition, à la reproduction, à la défense et à la conservation de l’animal, passe de sujet en sujet, de génération en génération. ”

“ L'animal ainsi rendu apte au mouvement nutritif acquerra, en sus de cette vie végétative, apanage commun de tous les êtres organisés, toutes les attributions de ce qu'on est convenu d'appeler avec Bichat, la vie animale, c'est-à-dire la sensibilité, la volonté, l'instinct, l'intelligence. ”

“ Comment! il suffirait à un apprenti physiologiste d'enfoncer, au hasard, le couteau dans les entrailles, dans le cerveau d'un animal vivant, pour que l'espèce humaine eût des chances de découvrir la cause, le mécanisme de ses maladies, et fût mise sur la voie des remèdes véritables? De grâce, je le demande encore, quelles maladies guérit-on mieux depuis que les vivisecteurs se donnent libre carrière, et n'épargnent, dans un but scientifique, aucune douleur aux animaux les plus inoffensifs ? ”

“ Et comme pour chaque fonction, il y a des organes, tout animal a donc des organes de nutrition, des organes de respiration, d'autres encore, que nous nommerons de même, pris ensemble, les organes d'entretien de la vie.
Observons maintenant qu'un animal a, comme nousmêmes, besoin de connaître ce qui l'entoure, ne seraitce que pour chercher et trouver sa nourriture, pour échapper au danger. Ces moyens de connaissance par lesquels nous avons une idée de l'existence, de la forme, des mouvements, des différentes qualités des objets et des êtres qui sont autour de nous, nous les appelons les sens. ”

“ C’est ce que prouve l’effet de la pratique où l’on est d’élaguer les haies, les arbres et les plantes herbacées ; soin qui, comme l’on sait, contribue à leur durée. Ainsi, appliquez cette observation à notre but actuel, je veux dire à celui d’augmenter l’aptitude, à attirer la substance alimentaire, dans les animaux, où la principale et la plus importante fin est la prolongation de la vie, la restauration, du moins partielle, des forces perdues, et l'assouplissement de toute l’habitude du corps. ”

“ Cette attention, manifestée par des prescriptions religieuses, par des règlements publics ou par des coutumes dont l’histoire a conservé la trace, portait surtout sur le développement, dans la chair musculaire de l’animal, de corps particuliers dont l’origine, la nature et l’influence sur la santé de l’homme donnaient naissance à des appréciations diverses. ”

“ Cet écueil sera facilement évité, à la condition de maintenir le régime des animaux comestibles précoces dans la mesure de ce qui est commandé par le soin de leur propre hygiène; à la condition que leurs propres instincts, comme nous l'avons déjà dit, soient satisfaits, en ce qui concerne le besoin de mouvement qu'éprouve, surtout dans sa jeunesse, tout être organisé animal. ”

“ Ils contiennent donc toujours un résultat utile à l'organisme et sont adaptés à un but constant, celui d'assurer les meilleures relations possibles de l'animal avec les choses qui l'entourent et le sollicitent en un sens ou en l'autre. ”

“ L’animal civilisé, considéré seulement au point de vue de l’histoire naturelle, est bien inférieur. En vain chercherait-on, parmi des milliers d’individus de cette classe, des dents pareilles, des facultés digestives si puissantes, des organes si excellens de la vue, de l’ouïe, de l’odorat, du goût et du toucher ; une telle vigueur à la course et à la marche ; une santé si robuste, et enfin une telle intensité d’existence qui donne des jouissances bien supérieures à celles que la civilisation a jamais pu enfanter. ”

“ Elle rentre alors dans la eirculation générale, se fait sang et va réparer les organes qui s'useraient bientôt sans cela.
Elle sert en même temps à bien d'autres usages. Elle est protectrice ; elle rend l'animal qui nage plus léger; mais sa vraie fonction, c'est d'être un élément formateur mis en réserve. A ce titre nous le plaçons ici.
Sortons maintenant de l'intimité zoologique, et vojons au dehors si l'élément formateur s'y complique également. Je vous en fais juge. Chaque phase de l'animalité augmente ses moyens de se nourrir. ”

“ Voilà ce qui établit tant de différence entre les espèces inférieures et nous; voilà ce qui nécessite de la part des parens qui veulent, dans leur enfant, élever autre chose qu'un animal, tant de prudence et de soins, tant de lumières et de moralité. ”

“ Et c'est ainsi que, réunissant toutes les facultés élémentaires de la vie, l'animal supérieur réunit aussi toutes les aptitudes morbides, celles-ci satellites de celles-là, et fournit h la pathologie ses dernières limites. ”

“ Ainsi en est-il pour le physiologiste; il peut conclure des animaux à l'homme, des animaux entreeux etmême aux plantes pour tout ce qui concerne les propriétés générales de la vie. -Il ne'peut plus rien dire pour les mécanismes particuliers. Un exemple fixera notre pensée. Lorsque, chez un cheval, on coupe le nerf facial des deux côtés, l'animal meurt bientôt asphyxié. ”

“ Demandons à chacune de ces grandes classe d'animaux ce qu'elle fournit à la subsistance de notre espèce. Les matières nutritives que le végétal a créées subissent une élaboration de plus en plus complète dans l'échelle zoologique; de degré en degré l'aliment animal se complique luimême, et se perfectionne jusqu'à nous offrir, danb l'œuf des oiseaux et le lait des. mammifères, la somme des principes nécessaires au développement et à la réparation de l'organisme. ”

“ Ainsi le Créateur l'a réglé, et l'homme, quelle que soit l'élévation de son génie, doit se résigner à cette portion bestiale de lui-même.
Mais considérez d'abord combien l'homme, dans l'histoire de son existence, donne de place à l'animal. Il doit le nourrir ; ses membres ne peuvent se former ni se réparer, sinon par l'assimilation des substances alimentaires. Il doit le vêtir, car la nature ne lui a donné à sa naissance ni toison, ni fourrures, ni plumes, et il est obligé d'y suppléer : les dépouilles des autres animaux lui sont d'un grand secours. ”

“ Envisagé sous un point de vue général, l’art d’élever des animaux domestiques comprend la connaissance de leur organisation et de leurs fonctions, de leurs formes extérieures, celle de leurs espèces et de leurs races, celle de leur éducation qui comprend leur mode de propagation, leur hygiène ou les principes qui doivent guider dans leur alimentation, dans la conservation de leur santé, la prolongation de leur existence ou leur application à des travaux de force, etc. ”

“ La façon habituelle dont un animal se pose peut donner des indications précieuses sur son caractère, son tempérament, sa conformation, sa santé, son état de fatigue ou d'usure. Les animaux ardents, vifs, bien portants, reposés, robustes, jeunes, se tiennent autrement que les animaux apathiques, mous, souffreteux, fatigués, faibles, âgés. ”

“ Nous croyons, dans ce que nous venons de dire, nous être placé dans les meilleures conditions pour conserver ces animaux dans un état de vigueur satisfaisant, en les privant le moins possible de leurs habitudes, ou, ce qui revient au même, en les plaçant dans des conditions aussi semblables que possible de celles où les place la nature elle-même. ”

“ C'est lui qui régit les phénomènes de l'animalité. Il est le régulateur de tous les instincts, de tous les phénomènes de synergie vitale, de réaction générale, de force médicatrice, de résistance physiologique, en un mot, de tous ces grands phénomènes sur lesquels reposent et la santé et les symptômes dans les maladies. ”

“ Les éléments anatomiques associés pour constituer l'organisme d'un animal, d'une plante, continuent à vivre côte à côte à la façon des êtres unicellulaires, et manifestent, a cet égard, une grande indépendance. Chacun d'eux vit à sa guise, grandit, se multiplie et meurt sans souci de ses voisins, et parfois même à leur détriment; chacun peut avoir ses caractères extérieurs spéciaux, son mode de nutrition, ses propriétés particulières; dans la société dont tous font partie,
chacun peut avoir un rôle qui lui soit propre. ”

“ C'est au point de vue moral que la physiologie humaine prend de l'importance et que nous avons à faire une étude curieuse de l'homme considéré comme, animal. Ici le
mystère de sa vie cemmence à s'éclairer.
Ce qui fait l'essence de la vie morale, c'est la conscience, c'est-à-dire une volonté libre placée entre les lumières de la vie intellectuelle et les instincts de la vie animale. ”

“ Mais pour apprécier plus exactement les effets de ce régime animal, il est nécessaire de distinguer entre eux les animaux dont l'homme se nourrit, comme aussi, pour quelques-uns, desquels de leurs organes ou de leurs produits l'on fait usage.
Les animaux qui contribuent à la nourriture de l'homme sont, ou de la classe des mammifères , ou de celle des oiseaux, ou de celle des poissons, de celle des mollusques ou des crusacés. ”

“ Certains de ces animaux, à eux seuls, ont fait et font encore la richesse de beaucoup de peuples. Tout chez eux nous est utile ; tout est même nécessaire pour notre bien-être.
Ils nous fournissent, en effet, la boisson et la nourriture, avec le lait, crême, beurre, fromage et viandes de toutes sortes ; le vêtement avec leurs peau, poils ou toison ; la chaussure avec leur cuir ; la lumière avec leur graisse ; la force pour traîner nos fardeaux ou cultiver nos champs, et aussi les engrais pour faire pousser nos diverses récoltes. ”

“ Voilà, Messieurs, d'après les observations du célèbre phrénologiste écossais George Combes, le point dans l'encéphale auquel il faut rattacher 1a. disposition innée que nous avons à chercher et a trouver notre alimentation ; c'est à cet organe que les animaux et l'homme, que les différens consommateurs de ce monde doivent attribuer la sagacité, la merveilleuse facilité qu'ils ont de découvrir et de saisir sans hésitation, sans étude Préliminaire, par instinct réel, incontestable, la nourriture la mieux appropriée aux besoins différens de leurs différens organismes. ”

“ Les fonctions nutritives ont pour but l'entretien de la vie ; elles comprennent la digestion, l'absorption, la circulation, la respiration.
Les fonctions animales mettent les animaux en relation avec le monde extérieur; elles comprennent les fonctions de sensation, de l'entendement moral, d'innervation, des motions, des expressions.
Les fonctions relatives à la conservation de l'espèce comprennent, chez la femme, la formation des ovules, la gestation, l'accouchement et l'allaitement; chez l'homme, la sécrétion, l'excrétion du sperme, la copulation. ”

“ En partant de la triple distinction indiquée plus haut, je me propose d'examiner d'abord la vie animale en elle-même et telle qu'elle a été donnée à l'homme, puis nous verrons combien elle usurpe de place dans sa vie intellectuelle et dans sa vie morale. ”

“ Que de soins pour se perpétuer; que d'amour pour nourrir eux-mêmes leurs petits et pour les élever ! Est - il rien dans la Nature qui nous donne plus à méditer et puisse mieux nous conduire à la connoissance de nous-mêmes, que les observations sur l'instinct des animaux? J'entends par instinct, ces mouvemens vifs, impétueux, infaillibles, par lesquels ils tendent sans cesse à la propagation
de leur espèce, à leur conservation et à leur bien-être. ”

“ Les bêtes savent discerner ce qui leur est utile, soit pour leur subsistance, soit en cas de maladie.—Nous disons que c'est à la science, à une connaissance résultant de la pratique et du raisonnement que l'homme doit de discerner les substances utiles à son alimentation et au traitement de ses maladies, de celles qui n'y sont pas propres ”