Clavelisation

“ Ils veulent ce que leurs pareils ont toujours voulu : que le clavecin n’ait rien à se rappeler, qu’il s’assourdisse, petit à petit, jusqu’à n’être plus qu’un de ces claviers muets, dont se servent, pour leurs gammes, les virtuoses en voyage. ”

“ Il est fait tantôt d’une chaîne d’argent, ou de cuivre, avec une agraffe pour le pendre à la ceinture ; tantôt d’un simple cercle d’acier, quand on le veut porter dans sa poche.
Clavier signifie aussi la partie antérieure d’une orgue, d’un clavecin, d’une épinette, composée de 48 ou 49 touches ou marches, par le moyen desquelles l’on fait jouer les sautereaux, qui frappent les cordes de l’instrument, où l’on donne le vent aux tuyaux, en faisant baisser la soupape du sommier.
Le clavier est cet assemblage de touches, par le moyen desquelles on fait résonner le clavecin. De S. Lambert. ”

“ Pourquoi donc ne pas s'en tenir à la clef de sol sur la seconde ligne, et la clef de fa sur la quatrième?
La seule considération qui puisse même justifier l'emploi de plus d'une clef, c'est sans contredit la trop grande étendue d'un instrument; tels sont le piano et la harpe. Il ne devrait
donc y avoir tout au plus que deux clefs : la clef de sol pour le chant de la harpe et des instrumens à clavier, ainsi que pour les instrumens à cordes et les instrumens à vent chantans ”

“ Ainsi donc, de crainte de rester à bout de souffle en pleine polyphonie, réduisait-on cette polyphonie à deux ou trois parties seulement et se livrait-on à des fantaisies d'un idéal tout opposé à celui de la Durée, de l'Infini.
Feuilletons des cahiers du XVIIe et du XVIIIe ; à la seule vue du texte, nous sommes fixés : écriture simple, c'est de l'orgue; compliquée de mordants, d'appogiatures, de groupes plus ou moins serrés, c'est du clavecin. — Et pourquoi ce luxe d'ornements dans la musique de clavecin? ”

“ Si la race hellénique avait les formes les plus belles et le goût le plus parfait qui se puissent imaginer, serait-il raisonnable de croire que le clavier vocal était, dans leur organisme, en désaccord avec les autres harmonies? ”

“ Pour trouver une raison physique de l'inconcevable phénomène de la mémoire, quelques philosophes, ont imaginé, assez ingénieusement, dans notre cerveau, une espèce de clavecin naturel, composé d'un nombre infini de cordes, parmi lesquelles une foule innombrable qui sont à l'unisson entr'elles, et où, ainsi que sur un clavecin artificiel, la corde ébranlée ébranle et fait frémir celle qui se trouve à son unisson sans en ébranler d'autres. ”

“ Je donne quelquefois de gros soupirs à mon pauvre clavecin. Dans l’ennui de ne le plus voir, j’ai pris l’autre jour la musique qu’on m’a achetée pour lui et je l’ai chantonnée durant une heure. Chanter une musique de clavecin, c’est danser sur un plancher raboteux ; mais enfin, j’en avais la rage. En vérité, j’ai un grand tendre pour ce cher clavecin, et l’idée d’en jouer quelquefois au Clos, en dépit de toutes ces vilaines gens, me fait me moquer de toutes leurs grimaces. J ai rempli, ou du moins le frère a rempli pour moi la commission de M. de B [ray] . ”

“ Quelques estampes, quelques fêtes galantes de Watteau, pour égayer un peu ces murailles noires et nues, ce n’est pas trop. Un clavecin!... combien de fois touts deux avons-nous regretté de n’avoir pas quelque instrument pour abréger les heures lentes et taciturnes de notre captivité, pour chercher dans l’étude et les charmes de la musique l’oubli passager de nos maux! Oui, oui, il nous faut un clavecin! La musique fait tant de bien! Te souvient-il combien la plus naïve mélodie vous [99] remet de frais dans le cœur. Oui, oui, il nous faut un clavecin! n’est-ce pas, Patrick?... ”

“ Colorer le son, faire sonner la couleur, rendre l’aveugle juge des couleurs par l’oreille, & le sourd juge du son par l’œil, opération qui demande autant de temps pour l’exécution de la machine, que de connoissances profondes en musique & en optique dans l’Auteur.
☞ Le clavecin oculaire a la forme d’un buffet. Sa hauteur est de 5 piés 8 pouces : sa largeur de 3 piés 4 pouces, & sa profondeur de 2 piés. Il est placé perpendiculairement sur la partie antérieure d’un clavecin ordinaire qui lui sert de base. Le fond dans un espace de 3 piés carrés contient 500 & tant de lampes. ”

“ En effet, il suffit, pour créer une espèce de clavecin, qu'on nommait au quatorzième siècle dul-
cimer ou dulce-melos, d'adapter un clavier à un grand psaltérion et d'enfermer dans un coffre tout l'appareil sonore. On ne sait pas néanmoins quelle était la configuration de cet instrument, qui avait quatre octaves dès le temps de Gerson, c'est-à-dire vers 1400. Il n'avait quelquefois que trois octaves, et il s'appelait alors clavicorde ou manicordion. Au seizième siècle, ce clavecin primitif avait cinquante notes au plus et quarante-deux au moins, en comptant les tons et les demi-tons ”

“ Grand assaut de musique entre l'obstiné Mélac et moi; vous serez les juges. Vous savez qu'il donne la préférence au violon sur tout autre instrument.
AURELLY, gaiement. Et toi, tu défends le clavecin à outrance.
PAULINE.
Je soutiens l'honneur du clavecin. La loi du combat est que le vaincu sera réduit à ne faire qu'accompagner l'autre, qui brillera seul tout le reste du concert ; et je vous confie que j'ai de quoi le faire mourir de dépit. ”

“ Il me voit venir avec peine,... mon chagrin dérange le sien... Athénaïs! au fond de ce salon, près de la fenêtre, est le clavecin où voltigeaient vos doigts délicieux, qu'une seule fois ma bouche a touchés, pendant que la vôtre s'ouvrait doucement aux accords de la plus suave musique,... si bien que vos chants n'étaient qu'un sourire. Qu'ils sont heureux, ce Rameau, ce Lulli, ce Duni, que sais-je? et bien d'autres! Oui, oui, vous les aimez, ils sont dans votre mémoire;
leur souffle a passé sur vos lèvres. Je m'assieds aussi à ce clavecin, j'essaye d'y jouer un de ces airs qui vous plaisent ”

“ Cette influence a commencé avant le piano lui-même, avec le «Clavecin bien tempéré» de Sébastien Bach. Du jour où le tempérament de l'accord eut amené la synonymie des dièses et des bémols et permis de pratiquer toutes les tonalités, l'esprit du clavier entra dans le monde (l'invention du mécanisme à marteaux, secondaire au point de vue de l'art, n'ayant produit que le développement progressif d'une sonorité inconnue au clavecin et d'immenses ressources matérielles) ; cet esprit est devenu le tyran dévastateur de la musique par la propagation sans limites de l'hérétique en harmonie. ”

“ M. Taskin ne s'est pas borné à ce changement, pour rendre le jeu du clavecin plus net et plus varié; il a placé, sous les pieds du claveciniste, une espèce de pédale ou. de tirant, qui fait mouvoir à volonté le jeu de sautereaux de buffle, ou celui de sautereaux de plumes. Plus la pression du pied sur le tirant est forte, plus elle enfle les sons. A l'aide de cette méchanique, le claveciniste peut leur donner, dans la même proportion, l'effet du ressort qu'il fait agir du pied; la force avec laquelle il le met en mouvement l'anime et le vivifie 1. ”

“ Pour la pratique, prenez, dit-il, telle touche du clavecin qu’il vous plaira ; accordez-en d’abord la quinte juste, puis diminuez-la si peu que rien, procédez ainsi d’une quinte à l’autre toujours en montant, c’est-à-dire du grave à l’aigu, jusqu’à la derniere dont le son aigu aura été le grave de la premiere, vous pouvez être certain que le clavecin sera bien d’accord, &c.
Il ne paroît pas que ce système ait été goûté des musiciens, ni des facteurs. Le premier ne peut se resoudre à se priver de la variété qu’il trouve dans les différentes impressions qu’occasionne le tempérament. ”

“ L'orgue est l'instrument à touches le plus ancien ; ces touches étant destinées à ouvrir et fermer les portes au vent, on leur donna d'abord le nom de clefs. claves, d'où dérive clavier. Quelques-uns veulent qu'on les ait appelées ainsi à cause de leur forme échancrée par un bout, qui les fait ressembler à de véritables clefs antiques. La première de ces étymologies doit être préférée, avec d'autant plus de raison que l'on donne aujourd'hui le même nom métaphorique de clefs aux petites soupapes de métal adaptées à la flûte, à la clarinette, etc. ”

“ Je voudrais, poursuivit le baron, que ce maudit clavecin se fût brisé en mille pièces, le jour de son entrée ici. Ma femme est si frêlement organisée, que la moindre secousse pourrait la tuer. Eh bien, la musique agace horriblement ses nerfs, et c'est vous qui lui avez donné la fatale idée de faire apporter un clavecin. De plus, il paraîtrait que vous lui auriez raconté je ne sais quelle histoire fantasmagorique à propos de ce château. ”

“ Il évoque du clavier un flot étrange d'harmonies, une fusée merveilleuse d'étincelles mélodiques. Il trouve ce qu'on ne croirait être ni dans l'instrument ni dans l'homme : une musique aérienne, insaisissable. Il secoue, il frappe à la fois les sens et l'intelligence. ”

“ Lorsque la musique consistait simplement dans des prières, des chants liturgiques, des chansons populaires, exécutés à l'unisson, à quoi attribuer les transformations que subit successivement l'art musical sinon à l'orgue, introduit, parmi nous, au VIIIe siècle ?
C'est au clavier, à ce mécanisme ingénieux qui place sous la main d'un seul exécutant toutes les ressources des voix en choeur, et plus tard toutes les ressources des instruments en orchestre, c'est au clavier qu'on doit les premiers essais d'harmonie. ”

“ L'orgue seul, toutes proportions gardées, donne une idée amplifiée des ressources du clavecin; et ce sont justement ces moyens analogues qui ont amené les artistes du XVIIe et du XVIIIe siècles à transporter le même style sur l'un et l'autre de ces deux instruments, ce qui, nous l'avons fait observer déjà, amena la décadence du style de la musique d'orgue par la transposition, à cet instrument, du style de clavecin. ”

“ Que faut-il pour faire un clavecin ordinaire ? des cordes diapasonnées selon un certain système de Musique, & le moyen de faire resonner ces cordes. Que faudra-t-il pour un clavecin oculaire ? des couleurs diapasonnées selon le même système que les sons, & le moyen de les produire aux yeux : mais l’un est aussi possible que l’autre. ”

“ Les étrangers prendront la Henriade ou le Télémaque, et les feront réciter d’un bout à l’autre, en les plaçant sur le clavecin vocal, comme on place des partitions d’opéra sur les clavecins ordinaires. ”

“ Un clavecin ! nous aurons un clavecin ! s'écria mademoiselle Adelheid.
– Oui, dit Frantz, mais il lui est arrivé un petit malheur. L'organiste du village, ayant voulu essayer dessus l'air d'un cantique de son invention, a disloqué la machine en la touchant ; de sorte qu'il a fallu faire porter le clavecin à la. ville prochaine, pour le remettre sur pieds.
En ce moment, le baron parut tout à coup, comme s'il fût sorti de terre, et passa près de sa femme en lui jetant ces mots à demi-voix : – Eh bien, chère amie, Frantz est-il toujours l'homme aux bons avis ?. ”

“ C’est, pour le clavecin ordinaire, sonner & se taire, ou paroître & disparoître à l’oreille. Que sera-ce que joüer pour le clavecin oculaire ? se montrer & se tenir caché, ou paroître & disparoître à l’œil : & comme la musique auriculaire a vingt ou trente façons de produire les sons, par des cordes, des tuyaux, des voix, des violons, des basses, des lyres, des guitarres, des clavecins, des épinettes, des hautbois, des flûtes, des fifres, des flageolets, des bassons, des serpens, des trompettes, des orgues, &c. ”

“ J’ai réellement entendu le papillon en question jouer sur votre clavicorde, mais je n’ai voulu qu’exprimer une idée qui m’est revenue en entendant le docteur parler du mal de Bettina. Il m’a toujours semblé que la nature nous avait placés sur un immense clavier dont nous touchons sans cesse les cordes ; les sons et les accords que nous en tirons involontairement nous charment comme notre propre ouvrage ; et souvent nous mettons les cordes si rudement en jeu, d’une façon si peu harmonique, que nous tombons mortellement blessés par leur répulsion. ”

“ Les Imprimeurs appellent clavettes, ce qui leur sert à monter & à descendre le grand sommer de leur presse.
Dans les Arts clavette a une signification générale, aussi bien que clé ; il veut dire ce qui sert à arrêter, à tenir ferme, à soûtenir quelque chose. ”

“ Sa preuve est que, si l’on met dans un clavecin un couteau, & qu’on le serre entre ses dents, on entend l’harmonie du clavecin, quoiqu’on ait les oreilles bouchées. De même les sourds ouvrent quelquefois la bouche pour entendre, & entendent effectivement. ”

“ Ce n’est pas au hasard que les notes fa, ut et sol ont été choisies pour clefs. Ces trois notes formaient les points fondamentaux de l’ancienne échelle, comme ils sont les cordes génératrices de notre échelle diatonique (§ 120) : c’est à ces trois sons qu’on appliquait tour à tour le nom d’ut dans les transpositions de la série des syllabes ; mutations d’où résultaient les muances (voyez la note suivante) .
NOTE E. — Étymologie des mots bémol et bécarre.
Au moyen âge, l’échelle musicale n’était que le diagramme [4] des Grecs, augmenté de quelques sons à l’aigu et d’un son au grave (note C) . ”

“ Ces différences initiales de la conception du clavier expliquent en une certaine mesure qu’un artiste peut non seulement jouer admirablement une œuvre à première vue, mais la jouer très rapidement par cœur et la retenir longtemps, car cet ensemble de faits est la conséquence des mouvements qu’il réalise. ”

“ Il y a des clavecins à un simple claver, & d’autres à deux claviers. Il y a tel Clavecin qui a 1500 pièces différentes. Il y a quatre chevalets, dont deux sont droits, & les deux autres s’appellent chevalets à croc, à raison de leur figure. Dans les tons transposés, les cadences qui s font sur les feintes ne sont pas toujours bien justes, particulièrement sur le clavecin. Rousseau.
Clavecin à ravallement, est celui qui a quelques touches de plus que le clavecin ordinaire, pour exécuter la Musique italienne. ”