Rage (maladie)

“ Depuis fort longtemps on croit aux remèdes secrets, aux devins et sorciers, aux guérisseurs en renom, aux médicaments spécifiques, à des recettes particulières transmises plus ou moins exactement, et on leur accorde une confiance aveugle. Cette confiance que rien ne peut affaiblir est un témoignage évident de la • gravité de la maladie et de l'épouvante que donne la rage à ceux qui craignent d'en être inoculés et qui ont été mordus. ”

“ La rage est une espèce de fièvre nerveuse, qui attaque le principe vital, & produit dans toutes les humeurs, & particulièrement dans la salive, une telle dépravation, que la morsure d’un animal affecté de cette maladie, la communique à un autre. ”

“ En somme, dans la rage, nous voyons les altérations des ganglions sensitifs prédominer ; elles expliquent les phénomènes sensoriels, psychiques et enfin moteurs qu'on observe dans cette terrible maladie.
CONCLUSIONS
1. La rage se manifeste par des symptômes de dépression et des symptômes d'excitation. Les premiers reproduisent en tous points le tableau clinique de la mélancolie. Les seconds, la symptomatologie de la manie et même du délire aigu. ”

“ La rage, jadis synonyme de furie et d’hydro-phobie, apparaît peu à peu comme une maladie pro-téiforme, pouvant se révéler par des paralysies, des symptômes cérébelleux et sympathiques , allant même parfois jusqibà s’envelopper dans le voile trom-peur d’une simple myélite ascendante. ”

“ Le délire se montre pendant ces accès, puis l'intelligence revient normale et le malade répond avec netteté aux questions qu'on lui pose, il est même affectueux, quelquefois même les sentiments affectifs subissent une exagération considérable Mais plus la maladie avance, plus les accès se rapprochent ; enfin, à une dernière période, l'intelligence est complètement abolie et le malade meurt dans le coma.
Les perceptions sont faussées; les centres moteurs, au début profondément atteints, sont plus tard épuisés par cette forte excitation ”

“ Je me résume : les symptômes ordinaires et constants de la rage sont :
La tristesse, presque toujours refus d'aliments, tendance à se retirer dans des endroits sombres, inquiétudes plus ou moins vives, aboiements rauques, fixité dans le regard, dispositions à mordre leurs semblables, fureurs se manifestant par accès intermittents, activées par diverses circonstances, surtout par la présence d'un autre chien. ”

“ Bientôt tous les corps blancs, polis, brillans, lui sont insupportables, et même lui inspirent de l'horreur : la vue de ces corps excite quelquefois des crispations , un serrement à la gorge , des convulsions ; les yeux deviennent rouges, enflammés , brillans, hagards ; il éprouve une ardeur considérable dans l'arrière-bouche, qui se remplit de salive ; une angoisse considérable à la poitrine , à l'épigastre, avec un serrement douloureux à la gorge : ce spasme et l'hydrophobie sont des symptômes caractéristiques de la rage bien développée. ”

“ Ces observations ont fait penser à quelques médecins que la rage était le fruit d'une imagination alarmée, et que le virus rabieux n'exerçait aucune influence sur les organes et les viscères ; mais on a opposé à cette manière d'envisager la maladie, des faits concluans en faveur du virus. Les enfans qui n'éprouvent pas les effets de la peur ou de la crainte, ne succombent pas moins à des accès de rage, lorsqu'ils ont été mordus ; on conçoit, d'ailleurs, difficilement, que l'effroi et la terreur puissent, seuls, donner naissance à une affection aussi formidable. ”

“ Affection dont on a voulu faire à tort une maladie distincte de la rage ordinaire; au fond, elle est toujours la rage, car elle est inoculable -comme la rage furieuse, et son inoculation peut donner lieu à la manifestation de la maladie sous cette dernière forme, de même que la rage furieuse inoculée peut aussi se traduire par la manifestation de la rage mue. ”

“ Le stade mélancolique de la rage peut être attribué aussi bien à l'état d'inquiétude créé par la morsure et les suites prévues par le malade, que par le virus rabique.
Le stade d'excitation a son analogue symptomatique dans l'état maniaque et dans le délire aigu.
Comparons tout d'abord le rabique arrivé à cette période au maniaque franc. f Le maniaque avant sa maladie est très souvent sujet aux craintes vagues et aux angoisses que nous avons si-
gnalées dans le début de la rage. ”

“ Si les cas douteux, largement exposés aux chapitres du diagnostic de la rage humaine guérissent, cela indique qu'il ne s'agissait pas de rage, mais d'accès hystériques ou autres, qu'on peut expliquer par la peur de gagner la maladie. Si dans ces cas les malades ont pris n'importe quel médicament, on sera porté à admettre que ce médicament possède une action réelle sur la rage. ”

“ S'il faut en croire les auteurs, on a observé des développemens spontanés de la rage sur des hommes qui n'avaient point été mordus. On dit même que des hommes transportés de fureur ont fait des morsures qui ont occasionné la rage, et qu'ils l'ont éprouvé eux-mêmes. ”

“ Au début chaque malade se plaint de douleurs vagues, a de la mélancolie, de l'angoisse, et si dans notre observation de délire aigu nous n'avons pas rapporté ces signes observés antérieurement à l'arrivée du malade dans le service, ce n'est pas qu'il ne les ait pas présentés, et du reste nous les retrouvons dans toutes les observations que nous lisons dans les diverses études sur les délires. Après, c'est une agitation qui va croissant, puis de l'incohérence, de la sputation, des hallucinations, des illusions, hallucinations et illusions que nous retrouvons dans le délire comme dans la rage. ”

“ Les symptômes de la maladie était tellement carac-téristiques, que le diagnostic ne faisait aucun doute. Gepen-dant, comme il avait été mordu par un chien enragé, on inocula son bulbe. L’inoculation produisitla rage. L’autopsie du malade donna tous les signes de l’alcoolisme chronique.
EMPOISONNEMENTS. — Labelladone, à dosetoxique, peut provoquer des accidents qui simulent asseznet-tement la rage : visage vultueux, yeux brillants, mydriase, délire bruyant, vertiges, hallucinations, tremblements, spasmes cloniques des muscles de la iace et des membres. ”

“ La rage1 est une maladie transmissible qui ne naît jamais spontanément chez l'homme, mais qui lui est communiquée par la morsure ou les lèchements du chien enragé, du chat plus rarement et quelquefois du loup.
Le bœuf, le cheval, le mouton, le porc et le renard peuvent aussi contracter la rage. ”

“ Mais une fois que la rage est confirmée, le malade a des hallucinations, des accès de furie et éprouve une envie irrésistible de mordre tout ce qui est à sa portée et tous les êtres vivants qu'il rencontre ; il devient agressif, cherche à briser son lien d'attache, s'échappe du logis de son maître chaque fois qu'il le peut, erre au loin et va souvent parcourir de grandes distances, en semant la contagion et l'épouvante partout sur son passage. ”

“ D'autres fois, le sujet, en proie à de véritables crises maniaques, se lève pour fuir, se cogne aux murs, aux objets environnants; déchire et mord ses couvertures, la bouche écumante et poussant des hurlements rauques. Quant à la fureur de mordre, elle est extrêmement rare, et les accès de rage diffèrent peu des formes banales de la manie aiguë. Sentant souvent l'approche de sa crise, le malade éloigne ceux qui l'entourent. ”

“ L'intensité et la forme de ces sensations et de ces prodrômes sont en rapport avec le tempérament et l'intelligence des malades, de même qu'avec le siège de la morsure. Les malades qui ont conscience du danger qu'ils courent sont les plus anxieux, les plus craintifs ; ils succombent sous le poids de la terreur qui les oppresse. Souvent ils cherchent des raisons pour se calmer et pour éloigner l'idée de rage ; alors surviennent l'insomnie ou des cauchemars terribles; la mélancolie se change en manie de persécution ou de suicide ; quelquefois la tristesse fait place à une gaîté forcée. ”

“ Il va encore, marche droit devant lui, mord les animaux et les personnes qu'il rencontre sur son passage, sans se détourner pour aller attaquer l'animal ou l'homme, qui n'est pas immédiatement à sa portée. D'ailleurs, sa vue s'obscurcit, son flair s'émousse, son excitabilité s'épuise; il s'arrête enfin exténué, se laisse tomber, se couche, sommeille, entre de nouveau en fureur si on le dérange, et reprend sa marche pour aller tomber plus loin.
La rage furieuse, quand les malades ne meurent pas dans un accès, amène plus ou moins vite l'affaiblissement, l'épuisement, la paralysie et la mort. ”

“ Chez d’autres enfîn, le délire peut être le symp-tôme final de Lévolution clinique de la rage (obs. 21, 23) . Dans l’observation de Florand (obs. 115) , quel-ques heures seulement avant la mort, après une période d’accalmie, le malade est pris subitement d’un accès de délire furieux. Et voici un cas où une hallucination visuelle et un délire violent, constituent le phénomène ultime au milieu duquel le malacle meurt.
Observation 3a. — TROLLIET : loc. cit., p. 46-Rigaud,
46-Rigaud, ans, mordu à la face par une louve enragée. ”

“ Le virus rabique, par les altérations anatomiques qu'il produit dans les ganglions sensitifs et dans les ganglions sensoriels, fait naître des illusions, des hallucinations qui donnent aux actes délirants un caractère particulier. Les centres sensitifs malades exercent une action irritative sur les centres moteurs et ces derniers réagissent en donnant naissance à des accès d'agitation qui vont quelquefois jusqu'à la fureur. En somme l'altération inflammatoire du système sensitif explique la plupart des phénomènes psychiques de la rage. ”

“ LE PSYCHISME DU RÀBIQUE
Nous venons de voir que le syndrome bulbaire peut s’accompagner d’excitation intense, sans que les facultés intellectuelles cessent d'être intactes. Mais souvent le délire apparaît, et les désordres psychiques peuvent même devenir prépondérants, au point de constituer une variété de rage spéciale : la forme cérébrale.
C’est par cette forme que la rage se rapproche le plus des maladies mentales pures. Rieaux a bien montré en 1883, l’analogie qui existe entre celles-ci et l’hydrophobie. ”

“ Les accidents devinrent de plus en plus graves et le malade mourut au bout de trois jours. Jusqu'à la fin, la constriction du gosier, l'impossibilité d'avaler, jointe à l'horreur des liquides qui devait en être la conséquence, furent les accidents qui frappèrent le plus ceux qui entouraient le malade, et chacun prononçait avec terreur le mot de rage. ”

“ Le délire de la rage est d'abord empreint d'inquiétude, de tristesse, de peur; puis des hallucinations pénibles provoquent de violentes réactions; des phases de lucidité coupent cette période d'excitation qui prend fin avec la paraplégie, signal de la dépression, des convulsions et du coma.
Délire des convalescents. — Durant la convalescence de la pneumonie, de la fièvre typhoïde, de l'érysipèle, de l'infection puerpérale, un délire peut survenir, surtout caractérisé par la perte de la faculté d'orientation; le malade ne sait où il est ni qui l'entoure; son attention se lasse vite ”

“ C'est une rage, un désespoir, une fureur atroce ; une fièvre brûlante le consume ; il se croit poussé au crime par une force supérieure. La fièvre se calme et une profonde insensibilité lui succède.... ”

“ Enfm à un degré de plus, le délire peut se montrer : l'enragé devient un malade atteint de délire aigu. Mélancolie, manie, délire aigu, tels sontles trois maladies mentales que peut rappeler la rage par son côté psychique, aux différentes périodes de son évolution.
L’insomnie, la céphalalgie et cet état particulier d éréthisme nerveux, que l’on rencontre chez l’aliéné comme chez le rabique, augmentent encore la ressem-blance clinique entre la rage et les vésanies. C’estce qui motive la défmition de M. le professeur Pierret : cc la rage est une folie infectieuse. ”

“ L'accès, lorsqu'il est très grave, peut entraîner la mort de l'animal, mais le plus souvent cette rage furieuse épuise profondément le système nerveux, anéantit, après les avoir exagérées, toutes les réactions de ce dernier et la mort survient; elle n'agit pas autrement en cela que le délire aigu, c'est le délire aigu rabique. ”

“ Tout le monde le sait aujourd'hui, la rage, cette terrible affection qui a eu de tout temps le triste privilège de résister à tous les moyens de traitement, quoi qu'en puissent dire tous ces antirabiques, ce tas de gens sans aveu, qui osent affirmer qu'ils possèdent le secret de la guérir, la rage, disons-nous, a été obligée de céder aux patientes et opiniâtres recherches de Pasteur. ”

“ Le virus est disséminé dans le cerveau comme il l'est dans les différentes parties de l'axe nerveux, c'est à lui, ou à ses produits toxiques, que l'on doit imputer les troubles sen-sitivo-moteurs et les phénomènes intellectuels que l'on observe dans la rage. ”

“ Souvent les malades, pressentant l'approche des accès de furie, défendent à leurs amis et à leur entourage de les approcher. En proie à un véritable état de furie, ils simulent tantôt les aboiements des chiens, tantôt les hurlements des loups. Les malades deviennent alors repoussants par leurs cris et par la bave dont ils sont couverts ; parfois ils déchirent leurs draps avec les dents ;
102 SYMPTOMES ET DIAGNOSTIC DE LA RAGE CHEZ L'HOMME
ils se font eux-mêmes des morsures profondes, mais on ne voit que très rarement des malades mordre d'autres individus. ”

“ Elles s’observe-ront de préférence chez 1 individu impressionnable et nerveux, apprenant à la suite de son accident,que l'animal mordeur a été reconnu enragé. Le malade devient alors inquiet, sombre, taciturne. Son acci-dent l'obsède, il se demande s’il ne va pas devenir la proie du terrible mal. II compte avec anxiété le temps qui le sépare du quarantième jour, cette date, dans l’imagination populaire, devant toujours mai-quer le début de la rage. Parfois il devient craintif, peureux, sans pouvoir s’expliquer la cause de ses frayeurs. ”