J. Janicot

“ A l'étuve, à l'eau froide et à Ahmed-ben-Zaro, le masseur noir, ou à son frère blanc, Alexis, un cuirassier superbe. ArakTaieb ! Et que vos deux millions et demi de glandes sudoripares, coulant la sueur à pleins bords, rétablissent l'équilibre dans ce budget de votre santé qui se solde par un excédant dangereux des recettes sur les dépenses.
Arak-Taieb ! A vous enfin, forçats volontaires ou involontaires de cette vie parisienne qui fait du jour la nuit et de la nuit le jour, du gaz et de la Lune son Soleil, et qui est à une existence normale ce que la
fièvre est à la vie. ”

“ Toujours et fatalement en arrière, le désespoir les gagne ; ils errent de régiment en régiment; les pieds s'excorient, se tuméfient, finalement refusent le service, et ces malheureux n'ont plus alors qu'une ressource, s'étendre dans les fossés où nous les voyons. Avec la neige et le froid, plus d'un sans doute sera mort demain, et, comparaissant devant Dieu, pourra lui dire ce que font sur la terre, ces rois qui se proclament envoyés par sa grâce, et qui, au soir d'un massacre humain, le blasphèment en le bénissant., Voilà la guerre! ”

“ Comme si les désastres des hôpitaux n'étaient pas plus lugubres que ceux des champs de bataille ! Comme si le soldat qui meurt tristement sur la paille d'une ambulance, emporté par la variole ou le typhus, n'était pas aussi digne de gloire et de pitié que celui qui tombe en face de l'ennemi, au milieu de tous ces entraînements du combat qui surexcitent violemment le moral, émoussent l'impressionnabilité à la douleur et rendent souvent la mort moins pénible, parce qu'elle est plus inattendue et plus prompte. ”

“ Reçu docteur en médecine en 1843, Claude Bernard ne quitta pas le modeste laboratoire du Collége de France où il prarait les expériences du cours de Magendie. Il y donnait, pour vivre, des leçons aux étudiants et médecins étrangers qui venaient faire ou compléter leur éducation scientifique à Paris. C'est dans ce petit laboratoire, pauvre, nu, délabré, hélas , aujourd'hui à peu près comme il l'était au temps de Magendie, que Claude Bernard a véritablement fondé la physiologie expérimentale, science qui a pris, dans ces vingt dernières années, un développement extraordinaire. ”

“ A dix heures, nous arrivent, des avant-postes, une douzaine d'hommes blessés. C'est pitié de voir ces malheureux transis de froid. «Du feu! du feu! » Voilà ce qu'ils nous demandent tous avec un accent déchirant que je ne saurais rendre, mais dont je n'ai pas perdu le souvenir. Le froid leur a fait oublier leurs blessures.
Nous les réchauffons de notre mieux, puis nous les pansons, sous la surveillance et la direction du docteur Riembault, que nous trouvons toujours le premier à la peine. ”

“ VII. Le chien enragé n'a pas horreur de l'eau; au contraire, il en est avide. Tant qu'il peut en boire, il calme sa soif toujours ardente, et quand la convulsion et le resserrement de son gosier l'empêchent d'avaler, il plonge le museau tout entier dans le vase et il mord, pour ainsi dire, l'eau qu'il ne peut plus avaler.
L'hydrophobie ou horreur de l'eau n'est donc pas un signe de la rage du chien. ”

“ L'exemple de la Prusse devrait être pour nous un enseignement, une espérance et une force, car il démontre que les nations ne prennent d'ordinaire possession d'elles-mêmes que sous la pression de l'étranger. La bataille d'Iéna, qui semblait avoir anéanti cette puissance, fut, au contraire, le commencement de sa véritable force. Les grands patriotes qui entreprirent de relever la Prusse écrasée par le traité de Tilsitt, Stein, Scharnhorst, Hardenberg, ne se contentèrent pas de poser le point de départ de la fortune militaire de leur pays, en proclamant que tout citoyen devait être soldat. ”

“ Le chien n'aboie pas. D'où le nom de la maladie : rage-mue ou muette.
XV. Le chien enragé est bien moins sensible au mal que d'ordinaire. Quand on le frappe, quand on le brûle ou qu'on le blesse, il ne fait entendre ni les plaintes, ni les cris par lesquels les animaux de son espèce expriment leurs souffrances ou même simplement leurs craintes.
Il y a des cas où le chien enragé se fait à lui-même des blessures profondes avec ses dents et satisfait sa rage sur son propre corps, sans chercher encore à nuire aux personnes qui lui sont familières. ”

“ Qu'en passant dans un village, un soldat vole quelques misérables bouteilles de vin, on le saisit, on le juge sommairement et on le fusille contre le premier mur venu. On le fusille, parce qu'il le faut, parce que la discipline, sans laquelle il n'y a point d'armée, réclame ces terribles exemples, et on craindrait de frapper ceux dont les vols se chiffrent par centaines de mille de francs ! ceux qui nous ont tué plus d'hommes que les Prussiens! ”

“ On tourne bride, et à 8 heures nous arrivons à Bellegarde où nous retrouvons nos camarades.
On étend quelques peaux de mouton à terre, et on s'y repose de son mieux des fatigues du jour, tout en se réchauffant à la flamme d'un grand feu allumé en plein air. On s'asseoirait presque volontiers sur la braise, tant le froid est vif. Et dire que par cette température hyperbôréenne, des milliers d'hommes dorment ou
ne dorment pas à la belle étoile. Même en décembre, la voûte azurée des cieux est une adorable chose, à la condition toutefois qu'elle ne serve point de couverture. ”

“ Et cela, chez le riche comme chez
le pauvre, dans un palais comme à l'hôpital. Or, on peut affirmer que neuf fois sur dix la pratique de l'étuve sèche et de l'hydrothérapie constituerait une assurance admirable contre toutes ces maladies à frigore ou par refroidissement.
Pas de blindage qui vaille, contre elles, cette gymnastique méthodique et sans danger des millions de vaisseaux capillaires de la peau que le Tepidarium dilate, que la douche froide resserre, que chaleur et froid successifs tonifient, endurcissent, vitalisent, si je puis m'exprimer ainsi. ”

“ Tout en réfléchissant ainsi à la fragilité de la vie humaine et aux charmes de la guerre avec 12 ou 14 degrés au-dessous de zéro, nous avançons. Bien au loin déjà les feux de bivouac commencent à embraser la campagne. C'est d'un effet bizarre, grandiose, fantastique.
Le calme le plus profond règne tout autour de nous dans ces plaines, ou demain peut-être la mort passera avec fracas.
Vainement comptons-nous trouver à chaque instant quelques soldats d'avant-postes ou de grand-gardes,
Personne pour nous crier le traditionnel « qui vive ? » ”

“ XXII. Le chien enragé qui meurt de la rage, meurt par paralysie et par asphyxie, c'est-à-dire qu'il arrive à ne plus pouvoir se remuer, ni respirer.
Jusqu'à son dernier moment, l'envie de mordre le tient, et il faut bien prendre garde à lui, même lorsqu'il est tellement épuisé et lorsqu'il remue si peu qu'on pourrait le croire déjà crevé. ”

“ Quand tous nos malades furent installés dans ces wagons où l'on n'aurait osé mettre les bestiaux, le train attendit encore plus de deux heures sur la voie ; et la nuit venait, et la neige couvrait tous ces malheureux que des vêtements en loques ne protégeaient pas contre le froid. Ce spectacle avait je ne sais quoi de déchirant.
La vue de ces wagons sur lesquels de malheureux blessés allaient grelotter toute la nuit, et peut-être même une partie du lendemain, nous rappela ce que le peuple Américain, dans la guerre de sécession,
avait fait pour le transport de ses blessés. ”

“ XXIII. Quand on ouvre le corps d'un chien enragé, on rencontre presque toujours, dans son estomac, toutes sortes de choses, telles que du foin, de la paille, des crins, de la laine, des morceaux d'étoffes, des morceaux de cuir, des morceaux de cordes, des étoupes, des excréments, de la terre, des feuilles, de l'herbe, des pierres : toutes ces choses, surtout quand elles sont beaucoup ensemble, sont une très-grande raison de penser que l'animal est mort de la rage, alors même qu'on n'aurait pas reconnu sa maladie et qu'on ne l'aurait jamais vu mordre de son vivant. ”

“ La médecine, comme l'entendent les gens du monde qui lui assignent pour but unique de traiter les maladies, la médecine, ainsi comprise, est de toutes les sciences la seule qui s'amoindrisse en grandissant, la seule qui marche à la ruine par le progrés, la seule, pour ainsi parler, qui recule en avançant. ”

“ On a proposé le bien-être personnel comme l'objectif à peu près unique de toute vie ; on recueille aujourd'hui le fruit de ces doctrines. A l'armée, comme ailleurs, chez le soldat comme chez rofficier, le moi passe avant tout, avant le commandement, avant la discipline, avant l'amour de la patrie que les fins laissent aux imbéciles, avant le devoir qui est presque toujours synonyme de sacrifice, et c'est ainsi que nous arrivons aux débâcles. ”

“ XII. Dans une variété de rage du chien que l'on appelle la rage-mue ou muette, la mâchoire d'en bas paralysée reste écartée de la mâchoire d'en haut, et la gueule demeure ouverte et sèche. Au lieu d'être rose à intérieur, la gueule devient rougefoncé, rouge brun. ”

“ A onze heures du soir, on vient chercher notre garde de nuit pour des blessés arrivés de Bellegarde et que les habitants se sont partagés, faute de place aux ambulances. Dans chaque maison, les ménagères émues et troublées attisent rapidement le feu, préparent du bouillon ou du vin chaud, et ces soldats transis de froid, oubliant momentanément leurs blessures, retrouvent, en voyant flamber l'âtre, quelque chose de cette vieille et proverbiale gaîté qui n'abandonne le soldat français que lorsque la souffrance l'a totalement brisé. ”

“ Si la partie mordue est à la portée de la bouche, le blessé devra lui-même sucer immédiatement sa plaie. Cela est sans aucun danger, si la personne qui suce la plaie que ce soit le blessé ou une autre personne n'a aucune écorchure, soit aux lèvres, soit dans la bouche.
Le public doit être mis en garde contre de prétendus préservatifs de la rage vantés et vendus par les charlatans.
Il n'y a pas, pour le moment, d'autre préservatif contre la rage que la cautérisation faite profondément et très-rapidement, tout de suite quand on peut des plaies faites par les morsures. ”

“ La grande idée qui se dégageait des vœux émis par le congrès de Genève était celle de la neutralisation des blessés et du personnel appelé à les secourir. Aujourd'hui qu'elle a passé du domaine de la spéculation dans celui des faits, cette idée de la neutralisation nous parait, et à bon droit, toute simple, parce qu'elle consacre un progrès humanitaire qui était infiniment désirable. Elle n'en souleva pas moins, à l'origine, mille et une objections.
Plusieurs n'y virent qu'une utopie, irréalisable pour les uns, dangereuse pour les autres. ”

“ Un brouillard des plus intenses nous cache les mouvements de troupes et nous laisse dans l'incertitude la plus complète, comme la plus pénible, au sujet du combat engagé à une distance aussi rapprochée de nous ; en revanche, il dissimule les batteries établies autour de Marcau, et par suite nous dispensera peut-être d'entretenir des relations trop dangereuses avec les obus prussiens. Les feux de peloton renforcent le feu de l'artillerie. Les obus que nous suivons parfaitement dans l'air, passent avec un sifflement sinistre, et éclatent avec fracas. ”