Clerval

“ Tous les bourgeois de Clerval s'étant trouvés dans peu de temps sans biens, sans asile, dépouillés de toutes choses, autant saisis d'étonnement que pénétrés d'une frayeur sans égale, à la vue funeste d'un accident si prompt et encore plus imprévu, parmi la confusion de leurs esprits et de leurs pensées, ne laissèrent pas que de raisonner sur les causes d'un tel événement, et reconnurent que les desseins de Dieu étaient grands, dignes de leur admiration ; ayant ouvert les yeux sur eux-mêmes, ils réfléchirent qu'ils étaient hommes ”

“ Le soussigné Ferréol GUILLAUME, prêtre, chanoine honoraire de Montauban, curé de Clerval, que l'an 1615, après un incendie qui a détruit la ville entière, les habitants de Clerval ont fait vœu de célébrer à perpétuité, chaque année, le 13 septembre, un office solennel avec procession et bénédiction du très Saint Sacrement ; que le même vœu a été renouvelé en 1719, avec l'obligation de chômer ledit jour; mais que la délibération qui renfermait ce vœu n'étant pas bien connue de ses prédécesseurs depuis la révolution, l'acte religieux en question n'avait jamais été accompli en entier ”

“ Après quelques jours d’une complète indolence, j’arrivai à Strasbourg où j’attendis Clerval pendant deux jours. Il arriva. Hélas ! quel contraste entre nous ! Il s’animait à chaque scène nouvelle ; il était content en admirant les beautés du soleil couchant, et plus heureux encore lorsqu’il le voyait se lever et commencer un nouveau jour. Il me montrait les variétés du paysage, et les diverses nuances du ciel. « Voilà ce qui s’appelle vivre, s’écriait-il ; maintenant, je jouis de l’existence ! mais toi, mon cher Frankenstein, pourquoi es-tu abattu et mélancolique » ? ”

“ Après le meurtre de Clerval, je revins dans le Switzerland, le cœur brisé et abattu. J’avais pitié de Frankenstein ; ma pitié se transforma en horreur : je m’abhorrai moi-même ; mais en pensant que lui, l’auteur et de mon existence et de mes inexprimables tourmens, il osait espérer le bonheur ; que, tandis qu’il accumulait sur moi le malheur et le désespoir, il cherchait son bonheur dans des sentimens et des passions dont j’étais à jamais privé, alors une jalousie impuissante et une indignation amère me remplirent d’une soif insatiable de vengeance. ”

“ Le passé me paraissait comme un songe effrayant, et pourtant le vaisseau qui me portait, le vent qui m’éloignait du rivage détesté de l’Irlande, et la mer qui m’entourait, ne m’apprenaient que trop que je n’étais pas trompé par une vision, et que Clerval, mon ami et mon cher compagnon, avait été ma victime et celle du monstre que j’avais créé. Je repassai dans ma mémoire tous les événemens de ma vie, mon bonheur paisible pendant que j’étais à Genève au sein de ma famille, la mort de ma mère, et mon départ pour Ingolstadt. ”

“ Monsieur de Clerval, je vous en conjure, laissez-moi! N'avez-vous pas assez abusé de ma foiblesse, et peut-il, à cet égard, vous rester quelque chose à faire ?
(On imagine bien qu'il ne l'écoute pas, et qu'il continue toujours de la loüer, et de lui prouver, par les caresses les plus ardentes, qu'il sent, on ne peut pas plus vivement, ce qu'il lui dit.) CÉLIE, continue.
Ah ! toujours des éloges ! Pensez-vous qu'ils me tiennent lieu de ce que vous ne m'avez pas encore dit? S'ils suffisent à la vanité, qu'ils sont peu faits pour contenter le cœur ! ”

“ La 3e colonne, comprenant l'état-major et le 2e escadron, sous les ordres du colonel, a quitté Vierzon le 6, - à midi, et débarque à Clerval le 12. Le même jour, l'état-major cantonne à Fontaine et le 2c escadron à Momby, 3 kilomètres plus loin, sur la route de Rougemont.
15 janvier.- Le régiment va prendre ses cantonnements dans les villages voisins de l'Isle-sur-Doubs (rive droite) . ”

“ CÉLIE. Voilà pourtant l'amant que vous avez dédaigné.
LA MARQ. Et que j'ai, au surplus, l'injustice de ne regretter guère, comme vous voyez. Il est vrai que, tout admirable qu'il est, je puis dire que j'en ai sur moi copie : car par le même temps qu'il va rejoindre Madame de Valsy, Monsieur de Clerval vient me retrouver. Mais dites-moi, je vous prie, comment, jaloux au point où l'est Monsieur d'Alinteuil, s'arrange-t-il avec l'objet de sa nouvelle passion ? Entre nous, elle pense de manière à donner un peu d'inquiétude à l'homme qui lui est attaché. ”

“ Ainsi Sauzay est cité brièvement par tome et page (9.102) ; le « Registre des délibérations de Bretonvillers » par folio (f. 107) ; enfin le « Registre d'état-civil » est désigné par la lettre (R) , suivie, quand il y a lieu, de la date.
CURÉ ET PAROISSIENS
A CENT ANS
CHAPITRE Ier Les préambules
Paisiblement blotti dans les bosquets d'arbres fruitiers, le petit village de Surmont (canton de Clerval) ne semble pas, à première vue, le berceau des âmes vigoureusement trempées. Et cependant, qu'on ne s'y trompe pas, ce nid de verdure est fixé sur une terre de montagnards. ”

“ Chose admirable ! pas un murmure, pas une observation déplacée dans cette affluence si diversement composée. Ah ! oui, les milliers de pèlerins qui le 8 septembre 1863, ont célébré à Cléry la Nativité
de la Sainte Vierge, s'inclinant sous la main des Evêques, ont donné un éclatant démenti à tous ces folliculaires qui écrivent chaque jour dans une prose insupportable que nos premiers Pasteurs sont fiers, qu'on ne peut les aborder, et qu'ils ne sont pas à la hauteur des idées du siècle. ”

“ D. Qu'est-ce que le cléricalisme, le parti clérical ?
R. C'est le sacerdoce de Jésus-Christ chargé de la sanctification dès âmes par la prédication de l'Evangile et l'administration des sacrements.
D. Qu'est-ce qu'il demande ?
R. Un peu de place au soleil de la liberté, d'accomplir sa mission divine , répondant comme les apôtres aux pouvoirs civils, qui les lui refusent : « Il vaut mieux obéir à Dieu qu'aux hommes ».
D. Mais « le cléricalisme » ou les prêtres sont « l'ennemi » du peuple ? ”

“ À l'entendre, tout est perdu si nous tolérons les cléricaux; ce sont eux qui font tout le mal, sans plus. Le troupeau des benêts, en conséquence, maudit le clérical : inévitable, cela. Or bien, mes compères, respectez-vous votre curé, faites-vous votre devoir en allant à la messe le dimanche, désirez-vous que vos enfants soient élevés en chrétiens, surtout (le Siècle en pâlit) estimezvous que les routiers d'Italie qui ont détroussé le Saint-Père et renversé les gouvernements légitimes ont besoin d'être mis à raison : vous êtes des cléricaux! ”

“ Combien, ajoute M. Clément, combien, depuis cinquante ans de cette date, Très-Saint Père, vous le savez, la perversité ne s'est-elle pas accrue ! Mettez donc, avec d'autant plus d'ardeur et de fermeté la main à la bride de ce cheval ; plein de religion comme vous l'êtes, gardez-nous du malheur qui nous menace. ”

“ « Je prierai Dieu qu'il vous rende favorable à nos desseins,
« Votre très respectueux et soumis fils en Notre- Seigneur Jésus-Christ.
« A. CLERC. »
Quel esprit de foi et quel cœur d'apôtre! quel respect de toutes les convenances, en particulier des convenances de la vie religieuse ! On sent que la soumission filiale de Clerc à son vénérable correspondant n'est pas un vain mot, et que, sans être lié par des vœux, il y trouve un avant-goût de l'obéissance religieuse. Tout, pourtant, ne devait pas marcher au gré du commandant de Plas si bien secondé par. son lieutenant. ”

“ Ainsi le concile de Clermont, en 1025, décréta que toute personne noble de plus de douze ans devait jurer l’observation de certains règlemens devant l’évêque du diocèse. Elle promettait de défendre les faibles, de protéger les veuves, les orphelins, les femmes mariées et non mariées, et les voyageurs. Vous voyez le christianisme introduire dans les mœurs guerrières de l’âge féodal la chevalerie par la charité. Il faut donc considérer le christianisme comme la condition essentielle, comme l’ame même de la chevalerie. ”

“ Les conseils et les injustices des hommes passent, mais Dieu survit à leurs folles entreprises, et sur la conspiration dispersée, on entend encore le Vivat des chrétiens triomphants : « Chris tus vicit, regnat, imperat. le Christ a vaincu, il règne, il commande. »
L'église de Cléry, telle qu'elle est aujourd'hui bien que portant les traces des incuries des hommes plus encore que les traces de celles du temps présente un aspect monumental. ”

“ Comme vous, il s'est donné à Dieu : il fut prêtre !. Son corps, son visage, son âme sont imprégnés de l'huile sainte ; il ne peut en effacer l'indélébile empreinte ; il a beau se laver, l'odeur du tabernacle qu'il a touché a pénétré ses chairs. En vain il veut arracher sa robe de lévite, ses vêtements conservent les plis des vêtements ”

“ Le clergé est le corps que poursuit le plus volontiers la calomnie. Le clergé de tous les pays est généralement attaqué sans cause. Mais certainement il n'y a pas de corps ecclésiastique plus dénigré et qui mérite moins de l'étre que le clergé romain. Grand honneur pour ce clergé que Jésus-Christ l'ait associé aux tribulations de son Vicaire. A coup sur, il n'entre pas dans ma pensée que tous les prêtres romains soient sans reproche. ”

“ En tout cas, bien que la tentative du clergé remonte au moins au xe siècle 3, les chevaliers de la fin du XIe, ceux de la poésie et ceux de l'histoire, les héros du Roland et les barons de la Croisade étaient loin du type de perfection, que le clergé avait conçu pour eux. L'éducation de la société guerrière du moyen âge fut l'œuvre de plusieurs siècles et, pour l'accomplir, on peut affirmer que le clergé ne négligea aucun moyen. ”

“ Tous donc tant que nous sommes, Clunistes, Cisterciens, Clercs Réguliers, simples fidèles même, tout ordre quelqu’il soit, toute langue, tout sexe, tout âge, dans toute condition, en tout lieu et en tout temps, depuis le premier homme jusqu’au dernier, tous, dis-je, nous recevons des dons différents ; chacun reçoit le sien, les uns d’une manière et les autres de l’autre. Voilà pourquoi encore la robe du Christ est une robe traînante ”

“ Telle est la puissance du clergé que, d'un mot tombé des lèvres d'un simple prêtre, il ramène l'esprit égaré des peuples, fait rentrer d'un seul geste les torrents débordés, les nations dans la voie de l'ordre et de la morale. ”

“ Voilà ce que nous voulons, et ce que le clergé ne veut concéder à aucun prix, et voilà pourquoi nous considérons le clergé comme l’ennemi naturel, instinctif des institutions, de l’esprit et de la science modernes. ”

“ Saint Clément ne pouvait mieux marquer sa croyance sur la présence réelle. Ce qu’il ajoute est encore une preuve qu’il ne doutait pas que Jésus-Christ ne l’eût enseignée par ces paroles : « Mangez ma chair et buvez mon sang. » Peut-être, dit-il, souhaitez-vous qu’on vous donne une explication plus commune. La chair est un symbole allégorique du Saint-Esprit, parce que c’est lui qui a formé le corps du Sauveur : le sang nous désigne le Verbe, qui est le principe de la vie, etc. ”

“ Au célibat ecclésiastique, imposé l'an mil et qui riva les prêtres à Rome à peu près comme un troupeau de forçats à leurs fers, fut ajoutée, en 1215, par le IVe concile de Latran,la Confession amiculaire, obligatoire pour les chrétiens des deux sexes: « Utriusque sexûs », dit le décret.
Par cette inquisitoriale institution, le clergé devenait maître absolu des consciences, qu'il dirigeait à son gré vers le but que se proposait le chef: la domination suprême, au temporel comme au spirituel. Il courbait à ses pieds les petits et les grands, les sujets et les rois. ”

“ Le clergé français, immortel par ses vertus, immortel par son courage , ce clergé dont l'Europe protestante prononce le nom avec respect, ce clergé qui porta l'honneur du nom de France aux plus lointaines contrées, ce clergé qui en d'autres temps, marcha à la tête de la civilisation, toujours digne de lui-même, accomplira les hautes destinées qui lui furent promises. ”

“ Ils réparent l'église et les édifices de la cure, ils supportent les frais de gîte des troupes en marche ; ils rendent les honneurs à l'Archevêque en tournée de visite à Cléry ; ils envoient à sa rencontre la cavalcade de Cléry vers Verrens et Plancherine ; le cortège des chanoines et des magistrats, de la foule d'enfants et de femmes, s'achemine par le vieux chemin d'Alibon, restauré, aplani pour la circonstance, et l'Archevêque, vêtu de sa chape bleue de comte, doux à ses tenanciers, séjournera dans sa chambre tendue de draperies, au prieuré de Cléry, qu'il chérit avec prédilection. ”

“ C’est la clergie qui a fait le clergé. Aujourd’hui que nous sommes tous clercs, que nous savons tous lire, il ne peut plus y avoir que deux ordres, et chacun doit rentrer dans le sien. Nous sommes tous clergé. ”

“ Voilà pourquoi Dieu l'a donnée aux créatures célestes, les astres ; ce qui signifie que les clercs doivent être beaux dans leur ame, au dedans d’eux-mêmes et au dehors, par leur conversation et leur vie. ”

“ Trop souvent le zèle du prêtre, du missionnaire y échouait. En sa qualité d'officier, Clerc avait plus d'accès et le service du. bord lui offrait des facilités précieuses. C'est là un des grands secrets de l'apostolat; rien ne nous le fait mieux comprendre que l'exemple si doux et si puissant de Notre-Seigneur annonçant le royaume de Dieu dans les villes et les bourgades de la Judée. Voyez-le au puits de Jacob, se manifestant à la Samaritaine et allumant dans le cœur d'une pauvre pécheresse la soif de cette eau vivifiante qui rejaillit jusqu'à la vie éternelle. ”

“ Restait, il est vrai, la protestation des dix mille clergymen ; mais les clergymen ressemblent aux moines en ceci, qu’on en trouve plus facilement que des raisons, le nombre des signataires, tout considérable qu’il fût, ne comprenait pas encore la moitié du clergé anglican, et c’est un évêque, tant soit peu humoriste, qui avait lancé ce mot cruel, soigneusement relevé, que, pour être apprécié avec justesse, le nombre des clergymen opposans devait être évalué avec une virgule décimale à sa gauche. Nous laissons ce trait caustique sur la conscience de sa grandeur. ”

“ Savez-vous ce qui nous nuit le plus? C'est le développement que les autres ordres religieux ont pris en France. Voilà ce qui a réveillé les inquiétudes du clergé. Il se sent débordé pour la prédication.
Évidemment nous le remplacerons avant peu dans toutes les chaires. Les Dominicains, les Franciscains, les Lazaristes feront avec nous une rivalité
terrible au clergé séculier. ”