“ La brigade de Longuerue, à cheval sur la route de Paris, sa batterie établie à la gare. La brigade Michel surveille les ondulations qui se trouvent à notre gauche, Bientôt nos tirailleurs d'infanterie (chasseurs à pied et turcos) commencent sérieusement l'action. Mais l'ennemi, qui a fait avancer toute sou artillerie à la faveur du brouillard, nous accable de feu. Trois chevaux sont tués dans nos rangs en un instant, dont celui du sous-lieutenant Capdepon. Malgré la grande quantité d'obus qui nous sont lancés, par un bonheur inouï, pas un homme n'est touché, Mes Bavarois pointant trop haut. ”

“ Notre brigade voyage toute la nuit cotoyant l'armée prussienne, et nous arrivons à Arthenay à 3 heures du matin. On s'établit au bivouac en arrière du village, sans toutefois desseller, et le 4e escadron (capitaine Cabrol) est placé en grand'garde sur la route de Paris, pour observer Toury.
-10 octobre. COMBAT D'ARTHENAT. - Vers 9 heures du matin, tes éclaireurs de notre grand-garde lui font savoir qu'ils vienneut de heurter dans le brouillard, les éclaireurs ennemis appuyés par deux escadrons environ, et ayant derrière eux des masses dont ils ne peuvent indiquer ni la nature, ni la force. ”

“ En effet les hussards de la mort prennent le galop et chargent vers le passage à niveau. Une partie sabre quelques fantassins isolés qui se trouvent près de la maison du garde-barrière et une quarantaine de hussards, officiers en tète, franchissent le passage à niveau et fondent sur nos pièces. Le capitaine Renout, qui a pu former ses dragons sur un rang, reçoit l'ennemi à coups de fusils et presque à bout portant et les poursuit ensuite à coups de sabres. ”

“ Au-delà du chemin de fer, il n'existe plus qu'un très-mauvais chemin de culture pour conduire à la route de Neuville à Orléans et gagner la forêt. On s'y engage, mais toute la colonne manque d'y rester et, dans ce moment difficile, nous apercevons très-distinctement sur notre flanc gauche, un régiment de dragons bavarois et un régiment de cuirassiers en bataille. ”

“ Les conducteurs ayant abandonné leurs voitures dès les premiers coups de feu, le convoi est aussitôt dans le plus grand désordre, et en peu d'instants complètement arrêté.
Sans perdre de temps, le capitaine avait fait mettre pied à terre à 50 dragons, qu'il dirige sur les rues adjacentes d'où part la fusillade. Un sous-officier et quatre hommes sont portés en avant pour reconnaître l'ennemi. Ils sont reçus par une salve de mousqueterie. Plus de doute, l'ennemi est en nombre. ”

“ Une brigade d'infanterie avait été embarquée ; l'autre, sous le commandement du général Mathon, avait suivi la route, ainsi que les bagages et l'artillerie escortée par deux escadrons du régiment. Un 3e escadron formait l'arrière-garde.
A sa rentrée au bivouac, la reconnaissance le trouve camplélement évacué. Elle suit le mouvement dès troupes qui la précèdent. Arrivée à Crespy, le manque de vivres
décide le colonel à demander au général de continuer sa route jusqu'à Villers-Cotterets. ”

“ A 10 heures, le régiment monte à cheval. Il reçoit la mission pénible de tormer l'exlrème arrière-garde, de protéger la retraite et de pousser sur La Ferté-Saint-Aubin tout ce qui peut encore marcher de l'énorme cohue de soldats exténués et affamés qui encombrent la route. Toute la nuit on chemine lentement, mais en bon ordre, par un froid de 14 degrés, et l'on arrive à La Ferté à 7 heures du matin : tout le monde .présent. Nous avons larsé en arrière plus de dix mille hommes du 15e corps; braves gens qui, après avoir comballu pendant trois jours, tombent exténués le long des routes. ”

“ La brigade de cavalerie assiste à cheval et immobile pendant 3 heures aux péripéties du combat. Poupery est pris et repris après une lutte sanglante el de grandes pertes des deux côtés. Nous ne pouvons enlever les bois qui sont devant nous, et notre gauche faiblit sensiblement. La cavalerie essaie même de la tourner. Mais à ce moment arrive, sur le lieu du combat, le général d'Aurelles avec une batterie de 12 et des mitrailleuses. —Nous reprenons vigoureusement l'offensive. — Bientôt-Poupery est définitivement à nous. — Restent les bois qui servent de refuge à l'infanterie prussienne. ”

“ L'ennemi l'occupe en force, et il est clair que devant 60 dragons, il n'opérera sa retraite que lorsqu'il le voudra. Le capitaine Cabrol informe l'amiral de cet état de choses.A 10 heures, un médecin venant de Patay, prévient le capitaine Cabrol qu'un convoi assez considérable se concentre sur la route de Sainte Péravy à Patay. Il ne peut dire si l'ennemi occupe toujours le parc de Sainte-Péravy, qui a été fortifié, dont les murs ont été crénelés et qu'on savait encore occupé par l'infanterie bavaroise, ce même jour, à 7 heures du matin. ”

“ Les fantassins qui viennent de rejoindre Arthenay, sont embiisqués derrière les haies qui bordent la voie.
, La colonne paraît bientôt, poursuivie vigoureusement par les obus et toute la cavalerie ennemie déployée. Notre artillerie n'a pas la patience d'attendre que l'ennemi soit à bonne portée de mitraille. Elle tire trop tôt. 60 obus sont envoyés à l'ennemi dans une demi-heure. ”

“ Il laisse un mort sur le terrain. Une compagnie d'infanterie vient se mettre en soutien derrière les dernières maisons de Basoche. Une heure après environ, l'ennemi revient en plus grand nombre et cherche à nous envelopper par noire droite. Le peloton de M. de Witte, renforcé d'une vingtaine d'hommes de la grand'garde, amenés par M. le sous-lieutenant Pommaret, se porte au galop sur le point menacé, et notre ligne de tirailleurs, placée à cheval sur la route de Lion-en-Beauce, en interdit l'accès. Un brigadier, bon tireur, le nommé Chalet, met pied à terre ”

“ Toury et Janville, et quelques-unes des têtes de colonne sont à plus de 10 kilomètres d'Arthenay, leur point de départ.
Pour tous, il n'y a pas le moindre doute, c'est notre première étape sur Paris : la joie se lit sur tous les visages.
Mais vers 11 heures un escadron du 3e dragons de marche (capitaine de Saint-Félix) , qui- avait été envoyé en éclaireur sur les villages qui sont à notre gauche, fait prévenir que des troupes de cavalerie ennemie sont à cheval en arrière des villages et des fermes et cherchent à se dissimuler. ”

“ L'ennemi n'est qu'à quelques lieues et occupe les villages de Faville, Viard, Coulmier, Bacon, Huisseau, St-Sigismond et Ste-Peravy.
9 novembre. — BATAILLE DE COULMIER. — Toute l'armée se porte en avant, et l'ennemi est attaqué à la fois dans toutes ses positions vers 9 heures 1/2, sur une étendue de 5 à 6 lieues, d'Orléans à Ste-Po-ravy. À midi, la brigade Tillon (6e hussards, 6e dragons) va prendre position avec sa demi-batterie à l'extrême gauche de notre ligne de bataille, vers Villemblain, sur la route de Chateaudun. Des francs-tireurs occupent déjà le village. ”

“ Lès deux antres escortent l'artillerie. 30 dragons sont laissés en extrême arrière-garde avec mission de pousser vivement les traînards vers Fisines où l'infanterie doit prendre le chemin de fer.
Avant de quitter Reims, les troupes avaient appris le désastre de Sedan; aussi, à quatre kilomètre de cette ville,
la mission du peloton d'arrière-garde devient difficile. Les traînards de toutes armes encombrent la route, les uns refusant d'aller plus loin, les autres abandonnant leurs fusils, leurs sacs et jusqu'à leurs chaussures pour aller plus vite. ”

“ L'ennemi n'a pas plutôt tourné bride que les dragons ralliés se mettent vigoureusemen à sa poursuite, jusqu'au delà du point où s'était établie, le malin, notre grand'garde. La route paraissant libre, on allait pousser plus loin, lorsqu'un coup de canon à mitraille crible nos hommes de pierres et de poussière, mais ne nous tue qu'un cheval. ”

“ L'infanterie continue sa retraite sur Arthenay. Nous profitons d'un répit que nous laisse l'ennemi pour mettre un instant pied à terre.
Tout-à-coup, un officier aperçoit de l'artillerie qui -s'établit sur notre gauche. On remonte lestement à cheval, et on rompt par pelotons, le premier escadron prenant la tête.
Notre retraite s'exécute d'abord au pas, nos tirailleurs formant arrière-garde et faisant ie coup de feu. Mais bientôt les pièces prussiennes ouvrent leur feu sur la colonne, tandis que deux régiments ennemis, dont un de cuirassiers celte fois, menacent sou flanc gauche. ”

“ On accélère donc le plus qu'on peut la marche de ce dernier convoi, afin de dépasser le plus tôt possible le village des Planches. Malheureusement, les attelages exténués ne peuvent cheminer que trèslentement, et l'on n'arrive aux Planches qu'à 5 heures 1/2 du soir, l'escadron marchant en arrière.
Le 2e chasseurs d'Afrique de marche ne se trouve plus à ce poste, mais les deux tiers du convoi ayant déjà dépassé le village, et se trouvant engagés dans le défilé, très-difficile à attaquer, qui mène des Planches à Foncine-le-Bas, on a tout lieu d'espérer qu'on sera bientôt hors de danger. ”

“ Le moment opportun est passé ; notre présence est révélée : force est donc au centre d'entrer de suite en action. On est en vu de Toury et il est en ce moment 8 heures du matin. Le 29* d'infanterie de marche est déployé en tirailleurs en avant du front du Ge dragons forme en échelons. Notre artillerie (trois pièces -de 4) , soutenue par les chasseurs à pied, se porte en avant sur la route et s'établit à 1,500 mètres de l'emplacement où les pièces prussiennes viennent bientôt prendre position. Nos tirailleurs d'infanterie ouvrent le feu. ”

“ Le soir du 30, l'escadron couchait à Moret. Le 31, à 4 heures du soir, retour à Saint-Laurent.
Douze hommes et 14 chevaux ont disparu au combat des Planches. Le dragon Potier, déjà blessé à Nouan, a été tué et aussi probablement les dragons Morel, Akermann et Choquet. Le maréchal-des-logis Vieux a le bras traversé par une balle. Deux chevaux sont blessés grièvement.
Le capitaine a cité dans son rapport les maréchaux-deslogis Vieux et Genevois qui oui donné l'exemple de là bravoure en entrainant les hommes aux endroits les plus périlleux. ”

“ Le 5r escadron (capitaine de Perry) reste à Orléans et est dirigé le lendemain sur Bellegarde. Le colonel Tillon prend le commandement en remplacement du général du Coulombier, resté malade à Orléans. Outre la brigade de cavalerie , le colonel Tillon commande encore à une brigade d'infanterie composée d'un régiment de marche et d'un régiment de mobiles (le Loiret) . Une demi batterie est attachée à cette brigade. Ces troupes occupent la forêt d'Orléans, de St-Lyé à Arthenay. Le 6e hussards a repris ses anciens cantonnements en avant et à droite d'Arthenay. ”

“ Sorti du village, il ne reste plus à l'escadron qu'une seule route qui puisse offrir quelques chances de salut, c'est celle de Nozeroy. On la suit. A deux kilomètres des Planches, on rencontre une compagnie de francs-tireurs qui arrivait au feu, mais trop lard. On prend un guide à Perena pour marcher sur Chaux-Neuve, et l'on chemine toute la nuit, pas-
sant par de véritables sentiers de chèvre, cotoyant les précipices, les chevaux ayant parfois de la neige jusqu'au ventre. ”

“ La 3e colonne, comprenant l'état-major et le 2e escadron, sous les ordres du colonel, a quitté Vierzon le 6, - à midi, et débarque à Clerval le 12. Le même jour, l'état-major cantonne à Fontaine et le 2c escadron à Momby, 3 kilomètres plus loin, sur la route de Rougemont.
15 janvier.- Le régiment va prendre ses cantonnements dans les villages voisins de l'Isle-sur-Doubs (rive droite) . ”

“ Après avoir attendu pendant près de trois heures au rendez-vous donné, le colonel Renault ne paraissant pas, le capitaine fait prévenir le général de son absence, et le 1er escadron rentre, par ordre, à Saint-Laurent.
M. le lieutenant Bernard, dans cette même matinée du 29, est envoyé avec 30 hommes au pont du Cornu pour observer et défendre le défilé. L'ennemi, qui vient de Champagnole, fait une première tentative pour forcer ce passage, vers une heure de l'après-midi. Reçu par les dragons à coups 4e fusil, il rétrograde. ”

“ Le lieutenant-colonel Buisset arrive le même jour à Renneville et entre de suite en fonction.A 10 heures 1/2 du soir, le commandant Dupont rentre au bivouac de Renneville avec les 4e et 5e escadrons.
14 novembre. — Le 2* escadron va occuper la ferme de la Jambe à deux kilomètres à droite du hameau de Renneville et s'y cantonne. On cherche à abriter toutes les troupes qui souffrent beaucoup du mauvais temps; mais à Renneville on trouve à peine de quoi abriter une trentaine de chevaux par régiment. ”

“ Le régiment ne prend aucune part à l'action. La brigade va, le soir, établir son bivouac àGidy.
4 décembre. — A 8 heures du matin, le régiment va prendre position sur le plateau de Gidy en arrière du camp retranché. Depuis 5 heures du malin, une effroyable canonnade se fait entendre sur Chevilly ; mais vers 10 heures, l'ordre de la retraite est donné. La brigade se replie par la Croix-Briquet, Chevilly, les Ormes et Orléans. A 5 heures du soir, nous passons sur la rive gauche de la Loire et campons près du jardin botanique. — La bataille continue en se rapprochant d'Orléans ”

“ Alors, aidé par quelques habitants, on élève à la hâte deux ou trois barricades ; sur les autres points, les maisons nous protègent. La fusillade continue des deux côtés avec vigueur; celle de l'ennemi, individuelle d'abord, puis, par salve de pelotons. ”

“ Le capitaine Rousseau part alors avec le reste de son escadron pour soutenir la charge; mais la 2e division a trop d'avance ; elle gagne aussi sensiblement du terrain sur l'ennemi. Arrivé sur la route de l'autre côté du village, le peloton de hulans se rallie à un escadron que les maisons nous cachaient. Les dragons s'arrêtent, déchargent leurs fusils sur l'ennemi, mettent le sabre à la main et se lancenl à la charge, Les hulans en font autant, la lance en arrêt ”