Société de secours aux blessés militaires

“ Nous avons fait de notre mieux pour subvenir aux besoins corporels de nos chers blessés ; nous n'avons jamais oublié, nous avons toujours placé en première ligne les besoins spirituels. Nous savions que panser les blessures de l'âme ce n'est pas nuire aux blessures du corps, bien au contraire ; que la science et la religion, en se donnant la main auprès du lit des malades, réalisent la meilleure des thérapeutiques.
Rien n'est plus consolant à cet égard que le tableau de l'œuvre, à Toulouse. ”

“ Dans peu de jours les Prussiens peuvent être à nos portes, c'est vous dire qu'il y a urgence à vous occuper du sort des blessés qui vous seront confiés. La Commission médicale ne vient pas faire appel à votre dévouement, car elle sail qu'il lui est acquis d'avance, mais elle vous prie instamment de vouloir bien vous enlendre avec le maire de votre localité pour y organiser une ambulance sédentaire. ”

“ CASERNE CALVET. — Lorsqu'on se décida à convertir en hôpital militaire les immenses constructions de l'ancien séminaire Calvet, les préoccupations de la défense et de l'organisation de l'armée auxiliaire, l'affluence extraordinaire des soldats malades, les rigueurs de la saison, tout contribua à rendre difficile cette importante installation. Aussi l'intervention du Comité des Dames fut-elle ici plus utile, plus bienfaisante que partout ailleurs. Les malades arrivaient dénués de tout, en proie aux souffrances les plus cruelles, un grand nombre en danger de mort. ”

“ Le génie élève des baraquements extérieurs communiquant avec les salles d'attente et y établit des lits de camp. Quatre médecins commissionnés par l'autorité militaire y sont de garde tour à tour, et parmi eux, on retrouve MM. Thoinnet et Barthélémy, dont les noms sont synonymes des services rendus à l'Ambulance volante de l'armée de Bretagne.
Ce fut le 29 octobre 1870 qu'un groupe de dix-neuf malades inaugura la période, depuis lors toujours croissante, des arrivées.
A Dieu ne plaise qu'aucun sentiment d'amertume se glisse jamais dans l'accomplissement du bien! ”

“ Dès le commencement de mars 1871, l'Intendance décida que les plus petites ambulances sédentaires seraient supprimées par voie d'extinction graduelle, en commençant par celles situées en dehors du rayon de la ville, et que les autres le seraient progressivement au fur et à mesure de la diminution des arrivages de blessés et de malades, et décida en outre que, provisoirement et en particulier, l'ambulance de la gare de Perrache continuerait à subsister comme par le passé ; son établissement sur le passage immédiat des militaires la mettant à même de rendre de grands services. ”

“ Une Ambulance l'accompagnera. Des hommes dont la science égale l'abnégation la dirigent ; un prêtre dévoué, des séminaristes pleins de cœur seront à côté d'eux.
Pour faire face aux dépenses considérables de matériel qu'entraîne cette création, le Comité de secours aux blessés institué à Nantes fait appel aux habitants des arrondissements. Il compte sur la générosité de tous; il sait que chacun, riche ou pauvre, donnera, mais il sait aussi que son influence ne saurait s'exercer à distance, s'il n'avait votre concours. ”

“ Après le légitime tribut d'intérêt payé aux victimes indirectes de la guerre, il fallut s'occuper du soldat devant l'ennemi. Il était de toute justice de le suivre sur les champs de bataille, de panser ses blessures, de le transporter dans les ambulances provisoires ou fixes, pour lui prodiguer des soins, ou lui faire les opérations jugées indispensables. Tel a été le but des ambulances volantes dont la création à Lyon a été votée par le Comité directeur sur la proposition de M. le docteur Ollier, président de la Commission médicale. ”

“ A Morée, cinq ou six sœurs de la Sagesse avaient transformé leur communauté en une vaste Ambulance. Sous la direction de la sœur Secondine, leur supérieure, qui, dans ces circonstances difficiles, fit preuve d'un dévouement et d'une énergie véritablement au-dessus de tout éloge, elles donnaient, depuis plusieurs jours, les soins les plus empressés à de nombreux militaires français malades ou blessés. ”

“ J'insiste, Mesdames, sur ces derniers mots : le bien que vous ferez, car le Comité de secours aux blessés n'a pas fini sa tâche, je ne sais pas même s'il en a rempli la première moitié. Longtemps encore les malades vont être évacués par milliers sur nos provinces méridionales, les ambulances ne désempliront pas, les vastes hospices regorgeront de blessés, de nouvelles œuvres seront organisées. Les prisonniers, les mutilés, les exténués, arriveront à leur tour, il faudra les nourrir, les vêtir, leur rendre la force avant de les rendre au travail. ”

“ Nous avons perdu le Grand-Séminaire, la maison de Caluire, l'ambulance des Minimes vidée par le Comité de la guerre, dans des formes que nous ne voulons pas qualifier, et voilà que l'ambulance d'Oullins, de 170 lits, installée dans d'excellentes conditions est menacée de devenir un réduit malsain, un foyer infectueux; avec cette circonstance aggravante qu'un tel fait se produit au moment où l'Intendance militaire nous prie de doubler nos moyens de secours. ”

“ La bronchite se présenta avec une forme grave, épidémique, contagieuse, sorte de grippe qui se communiqua à presque toutes les personnes de service à l'ambulance de la gare. Ces caractères spéciaux lui viennent des conditions hygiéniques dans lesquelles s'étaient trouvés nos malheureux soldats, surmenés par des marches forcées, mal nourris, malpropres , trop souvent couverts de vermine, les vêtements en lambeaux et les souliers percés. Dans les formes les plus graves, elle offrait des accidents typhoïdes rappelant ce que les Allemands désignent sous le nom de broncho-typhus. ”

“ Qui ne sut se borner ne sut jamais écrire.
Nous ne pouvons donc qu'analyser sommairement la spontanéité de toutes les dames qui se sont offertes pour diminuer les souffrances ou panser les blessures de nos malheureux soldats, soit dans les différentes Commissions que nous venons d'indiquer, soit dans celles postérieurement formées en faveur de nos prisonniers en Allemagne, de nos armées actives, de l'ambulance de Perrache, d'un grand nombre de nos ambulances sédentaires et pour l'organisation des loteries, quêtes, sermons de charité et fêtes au profit de toutes les victimes de la guerre. ”

“ Il n'est .pas besoin de beaucoup de philosophie pour distinguer dans toute nation, comme dans chaque individu, le corps, l'esprit et le cœur.
Le corps, pour la France, c'est le sol, c'est le climat, c'est la fertilité des pleines, la beauté des fleuves et des montagnes , la richesse des villes et des ports, l'harmonieuse variété des provinces ; elle est en cela dotée comme une reine. Que l'esprit
et le cœur se portent bien, toutes les autres blessures, seront bientôt fermées, toutes les pertes réparées. ”

“ Il fut donc décidé que la Commission userait de tout son crédit pour obtenir l'admission des fiévreux dans les ambulances ; qu'elle s'efforcerait de faire comprendre que la distance qui nous séparait des champs de bataille rendait incertaine l'arrivée des blessés à Lyon ; que d'ailleurs le jeune soldat atteint de maladie dans les camps, par le fait de la guerre, mérite le même empressement que celui qui tombe sous la balle ennemie. ”

“ Dans les premiers temps de son occupation, l'Ambulance de la Ducherais ne compta pas moins de cent quarante malades, et c'est ici qu'a sa place le douloureux souvenir qui s'attache à cette période néfaste. Dyssentériques et varioleux se succédaient, et douze en moins de trente jours payèrent leur tribut à la mort. Les soins les
plus multipliés ne purent rien contre ces horribles lféaux, et à ces victimes vinrent - bientôt s'ajouter celles dont le dévouement le plus constant ne put triompher de la contagion. ”

“ Elles arrivent les mains chargées de ces mille petits dons si doux aux malades, le cœur et les lèvres se débordant en consolations. Il faut voir les visages pâles et amaigris s'épanouir à leur aspect ; plus de blasphèmes, plus de désespoir, la douleur est devenue calme en devenant chrétienne, les yeux sont tournés vers le ciel... Jésus-Christ, qui attache un si grand prix aux âmes, vous rendra au centuple à vous, à vos familles, à tout ce qui vous est cher, le bien que vous avez fait, le bien que vous ferez. ”

“ Partout, sur les plateaux du Doubs couverts de neige, sur les routes encombrées de débris de toutes sorte restaient étondus par milliers des blessés, des malades et des morts ; l'armée en pleine déroute fuyait vers la Suisse. Arrivée sur ce sol hospitalier, elle vit enfin cesser ses grandes misères ; de tous côtés nos pauvres soldats épuisés, la plupart sans souliers et les vêtements en lambeaux, furent reçus à cœur ouvert ”

“ MONSIEUR LE MAIRE, Le Comité institué à Nantes pour organiser l'Ambulance qui doit accompagner les bataillons mobilisés de la garde nationale de la Loire-Inférieure vient d'adresser un appel aux habitants de l'arrondissement dont votre commune fait partie, pour obtenir, soit en nature, soit en argent, des dons qui permettent de donner à cette Ambulance un développement en rapport avec les services qu'elle est appelée à rendre. ”

“ Quelles que soient la richesse et l'abondance des dons en nature, seuls, ils ne sauraient suffire. Pour les préparer convenablement, les transporter, les protéger, suppléer à ce qui manque, en un mot pour secourir efficacement les blessés militaires, il faut, comme pour toute affaire humaine, il faut de l'argent. ”

“ S'il n'est pas donné au médecin de tenir haut et ferme devant l'ennemi le drapeau de la nation, il lui est du moins dévolu le mandat non moins glorieux d'élancher le sang qui a coulé pour sa défense. C'est un privilège dont il est fier en ce moment, et qu'il doit tenir à honneur de ne céder à personne.
Prenez donc au plus tôt vos dispositions et inspirez-vous de cette belle et noble pensée que le médecin dans l'exercice de ses fonctions, ne connaît plus ni partis ni divisions, et que devant lui tous les malades sont des frères égaux par la souffrance. ”

“ Qui n'a admiré la prodigieuse activité du premier, faisant la police de la gare et donnant ses ordres aux brancardiers pour délivrer le plus tôt possible les blessés de leur prison roulante et les faire transporter au buffet,
puis à l'Hôtel-Dieu? ”