André Souleil

“ En effet, quand on a affaire à un public étranger à la science, il est de la plus grande urgence de se faire comprendre, en écartant tous les termes et toutes les expressions qui ne sont pas à sa portée, et en insistant surtout, dans la publication qui m'occupe et que je conseille, autant que possible sur les signes certains qui peuvent lui faire reconnaître la rage, afin que ce public puisse prendre les précautions les plus sures pour éviter des accidents. ”

“ Du reste, l'expérience et l'observation ont appris que, dans les localités où les animaux de l'espèce canine vivent en toute liberté, si la rage n'y est pas complétement inconnue, elle y est du moins excessivement rare; et que c'est précisément dans les lieux où les chiens vivent seuls, isolément, sans rapport avec les autres animaux, là où ils sont soumis à des gênes, à des contraintes, à des privations, à la muselière surtout, que l'on rencontre le plus de chiens enragés. ”

“ Dans la rage, la pupille conserve la même position , la physionomie et le regard surtout ont toujours la même expression de fixité; la tête ne paraît pas plus lourde que dans l'état normal.
Il y a, pendant les accès de rage ou à leur début, un symptôme qui n'est pas toujours constant, mais que j'ai observé dans la majorité de cas, c'est la tendance qu'ont les chiens enragés de se jeter sur leurs semblables et de les mordre. J'ai remarqué qu'ils inspirent
même chez l'animal attaqué par eux un sentiment de terreur manifeste, qui engage ces derniers à fuir sans se défendre ”

“ Une infinité de moyens ont été conseillés pour éviter les effets désastreux du virus dans l'inoculation de la rage. Voici ceux qui m'ont paru les plus simples et les plus efficaces.
Lorsqu'on a eu le malheur d'être mordu par un chien enragé ou suspect de rage, que la morsure a produit une plaie plus ou moins profonde, la première précaution à prendre, c'est de bien laver la blessure à grande eau, ayant soin de presser fortement les bords de la plaie,
de manière à favoriser l'hémorrhagie s'il y en a, et de la provoquer s'il n'y en a pas ”

“ En effet, comment se fait-il que cette maladie, qui est une cause presque infaillible et épouvantable de mort, soit infiniment moins fréquente que beaucoup d'autres causes dont le résultat est le même. Il résulte de la statistique provenant de l'enquête administrative faite par M. Tardieu, en 1864, que la moyenne des cas de rage chez l'homme, pour toute la France, n'est que de vingt-quatre à vingt-cinq par année, ce
qui fait un cas de rage pour un million et demi d'habitants. ”

“ Je me résume : les symptômes ordinaires et constants de la rage sont :
La tristesse, presque toujours refus d'aliments, tendance à se retirer dans des endroits sombres, inquiétudes plus ou moins vives, aboiements rauques, fixité dans le regard, dispositions à mordre leurs semblables, fureurs se manifestant par accès intermittents, activées par diverses circonstances, surtout par la présence d'un autre chien. ”

“ C'est toujours, quand on le peut, à un médecin qu'il faut avoir recours pour effectuer la cautérisation, car il ne faut pas oublier que c'est le moyen principal de combattre les effets de l'inoculation rabique, et qu'il faut employer un homme de l'art pour bien diriger cette importante opération. ”

“ La rage se manifeste toujours par des accès de fureur intermittents ; ce qui ne se présente jamais chez les autres maladies, ayant de l'analogie avec elle.
Certains vétérinaires ont prétendu qu'au moment où la rage se prépare chez le chien, son attachement pour son maître augmentait; que cette nouvelle affection se manifestait par des caresses, des lèchements plus sympathiques et plus répétés, lèchements qui pourraient devenir dangereux pour les personnes qui les reçoivent, surtout si la langue du chien se mettait en contact avec une plaie. ”

“ C'est le meilleur moyen d'éviter toute espèce de confusion dans l'esprit d'un public étranger à la science et qui, dans des circonstances comme celles-ci, a intérêt à ne pas confondre la règle générale avec l'exception. ”

“ En s'occupant plus particulièrement de leurs animaux , ils doivent plus tôt s'apercevoir du changement qui peut survenir dans leurs habitudes, et reconnaître plus facilement les symptômes précurseurs de la rage, et par leurs utiles observations éviter de graves accidents. ”

“ J'ajouterai que les personnes mordues s'adressent trop souvent à des pharmaciens qui se servent, pour la cautérisation des plaies, de substances insignifiantes en pareil cas, telles que l'alcali volatil. ”

“ La cautérisation par le fer chaud est la meilleure et la plus sûre; on ne doit pas hésiter à en faire usage, quoi qu'en disent certains médecins timorés, qui donnent toujours la préférence aux caustiques liquides ”

“ Ce résultat qui est toujours très-malheureux, même effrayant en soi, n'est pas aussi épouvantable qu'on se le figure généralement dans le public, et il est même consolant par sa minimité, surtout quand on pense qu'une aussi grande quantité de chiens enragés sont tous les jours en rapport avec la population, et que ce n'est que quelques jours avant la mort de leurs animaux que les propriétaires prennent des précautions pour éviter les morsures. ”

“ Le musèlement devient nuisible, surtout chez les chiens dont les oreilles ont été coupées très-ras, par la pression que doit exercer la courroie appelée sous- gorge, pression qui doit être plus forte chez les races de chiens qui ont une conformation du museau et de la tête qui ne se prête pas au maintien et à la solidité de cet appareil ”

“ Ces derniers signes, quoique n'étant pas constants, doivent être pris en considération dans le diagnostic de. la maladie qui m'occupe, ne se manifestant jamais dans les affections confondues avec la r age. ”