Jean-Pierre Mégnin

“ Traitement. — Dans toutes les maladies contagieuses il y a un effort de l'organisme pour se débarrasser du microbe qui est venu s'installer dans le sang, dans la lymphe, dans le cerveau, etc., et vivre à leurs dépens; ainsi c'est par la peau que l'organisme cherche à expulser le principe de la variole, de la scarlatine, de la rougeole ; par la salive celui de la rage ; par les sécrétions intestinales celui du choléra et celui de la fièvre typhoïde, etc. ”

“ Enfin jusqu'à ces dernières années on a professé dans nos écoles que la morve est une maladie de toute la substance, particulière aux mammifères inonodactiles, qui s'exprime presque constamment par des lésions spéciales localisées dans les cavités nasales ; mais on rencontre aussi dans les poumons, la peau, les organes génitaux, la rate, le foie, tout le système lymphatique, les articulations, les muscles, des altérations spéciales qui procèdent du principe morveux, et doivent en être considérées comme l'expression locale en même temps que celles du nez. ”

“ Cette tension des muscles de la tète et surtout de ceux des mâchoires, a reçu un nom : on l'appelle trismus.
Quelquefois le tétanos n'est pas général : tous les muscles du tronc peuvent être affectés sans que ceux de la tête le soient, sans qu'il y ait trismus; d'autrefois, mais bien plus rarement il n'y a que du trismus. Le tétanos général débute souvent par le trismus.
La tension et la rigidité des muscles du thorax font que
la respiration est très courte et plus active que normalement, et cependant il n'y a pas de fièvre, car le pouls et les battements de cœur sont normaux. ”

“ Après le prurit et l'éruption le troisième symptôme, dans l'ordre des constatations, mais le premier comme importance et ayant autant de valeur que la découverte du parasite lui-même, est la contagion : on voit les chevaux voisins du malade présenter à leur tour la démangeaison et l'éruption et la maladie s'étendre de proche en proche à tous les chevaux de la même écurie et même des écuries voisines, s'il s'agit d'un quartier occupé par des troupes à cheval. La contagion s'opère par le contact immédiat des chevaux, soit à l'écurie, soit à l'abreuvoir, soit à la forge ”

“ Un accident qui a beaucoup d'analogie avec celui qui fait l'objet du précédent article, est celui qui est la conséquence de l'administration d'un breuvage qui, au lieu de suivre la voie des organes digestifs qu'on a eu l'intention de lui faire prendre, a pris celle des organes respiratoires et est arrivé dans les bronches. La conséquence de la fausse-route d'un breuvage c'est la mort immédiate par suffocation, ou la mort consécutive à une broncho-pneumonie produite par les éléments irritants du breuvage en contact avec la muqueuse des bronches. ”

“ Il y a une pousse nerveuse, chez le cheval, tout à fait comparable à l'asthme spasmodique de l'homme, lequel est aussi affecté de dyspnées en tout comparables à la pousse et causées aussi par l'emphysème pulmonaire et les maladies chroniques de la poitrine et du cœur. C'est cette pousse nerveuse du cheval qui est susceptible de guérison par un traitement arsénical, et c'est à elle qu'appartiennent la plupart des cas de guérison de pousse assez nombreux, enregistrés par la science et authentiquement constatés. ”

“ Il en est des Acariens comme des Insectes : les uns ne viennent sur les animaux que pour se repaître de leur sang ou de la sérosité qu'ils font sourdre par leurs morsures, les autres s'établissent à demeure sur ou dans la peau des grands animaux, y pullulent, deviennent légion et causent de véritables maladies de peau connues sous le nom de gales. L'affection que déterminent les premiers est un simple prurigo que l'on appelle encore acariase pour la distinguer de la vraie gale; ou bien c'est une affection simulant une éruption furonculeuse. ”

“ Si la pneumonie passe à l'hépatisation grise, ou purulente, tous les symptômes graves s'accentuent et l'animal ne tarde pas à périr.
La pneumonie, à la fin de la deuxième période, peut ne pas passer à l'hépatisation grise, mais se terminer par la gangrène; on reconnaît le développement de cette complication à l'odeur caractéristique qui s'échappe des naseaux: c'est l'indice d'une mort imminente et fatale. ”

“ Dispositions anormales des ouvertures naturelles et des conduits qui y aboutissent. — 1° Imperforation de l'anus. - Les anomalies congénitales de l'anus sont beaucoup plus fréquentes chez le veau que chez le poulain ; chez le premier, outre l'imperforation, on a constaté l'ouverture du rectum dans le vagin, chez la velle, et l'ouverture du rectum dans la vessie; chez le dernier on n'a constaté encore que l'imperforation de l'anus et encore cette infirmité est-elle très rare; il n'y a guère que Raynard, ancien directeur de l'École vétérinaire de Lyon, qui en ait observé quelques cas. ”

“ Lorsque les deux degrés de la maladie se suivent si rapidement qu'ils se confondent, c'est-à-dire lorsque l'épanchement hémorrhagique suit immédiatement le début de la congestion cérébrale, les seuls symptômes que l'on observe, sont : une chute brusque de l'animal sur le sol, quelques mouvements convulsifs des membres, un soupir prolongé accompagné d'un rictus des commissures des lèvres, et c'est tout ; la mort arrive en quelques secondes. ”

“ AXATOMIE PATHOLOGIQUE, — Le sang noir, mal coagulé, rougit très vite au contact de l'air ; c'est du sang asphyxique, ne présentant aucune altération de ses éléments. Les muscles sont décolorés, lavés, comme cuits, mais bien plus à l'arrière qu'à l'avant-main et présentant un certain nombre de taches ecchymotiques. Ces taches existent aussi sur les plèvres, les poumons, la péricarde et l'endocarde. Dans l'abdomen, tous les vaisseaux sont nettement dessinés ; le tube digestif présente, par places, des traces de congestion, mais peu prononcées, les glandes intestinales sont saines ”

“ Le coryza peut être simple ou compliquer une angine, une laryngite ou une bronchite. Nous avons déjà vu qu'il est fréquent chez les jeunes chevaux, où il constitue la forme la plus simple de la gourme. Enfin il peut être aiun ou chronique, et, dans ce dernier cas, nous avons toujours vu que l'inflammation de la muqueuse du nez s'est étendue à celle des sinus frontaux ou maxillaires et y persiste en raison de leur disposition anatomique ; le coryza chronique et le catarrhe des sinus, dont nous parlerons ci-après sont donc une seule et même affection. ”

“ Le pronostic de la gale psoroptique est bien moins grave, comme nous le verrons, que celui de la gale sarcoptique, parce qu'elle est moins contagieuse, moins insidieuse, qu'elle n'est pas susceptible de prendre la forme épizootique, et enfin parce qu'elle est plus facile à guérir et à diagnostiquer. Il est plus facile d'atteindre le psoropte que le sarcopte ; il ne se cache pas, comme lui au fond de terriers quelquefois impénétrables ”

“ La péritonite spontanée ou de cause atmosphérique est à peu près seule curable ; quant à celle qui est la conséquence d'une perforation de l'intestin par des vers, d'une déchirure de l'estomac ou des intestins dans le cas d'indigestion par surcharge ou de pelottes stercorales, celle qui suit l'ouverture d'un abcès dans sa cavité ou le développement d'une tumeur, on comprend que dans tous ces cas elle soit toujours mortelle. ”

“ On aide la maturation des abcès qui se forment dans l'auge ou autour de la gorge en les oignant de populeum, et, quand ils sont percés, soit naturellement, soit au moyen d'un coup de bistouri ou d'un cautère olivaire chauffé au rouge et employé quand la fluctuation est bien évidente, et que l'abcès est bien mûr, ce qui se reconnaît à ce que le point culminant de la tumeur est humide et se dénude de poils; - quand les abcès sont percés, disons-nous, on se contente de les tenir très propres et la cicatrisation se fait très rapidement. ”

“ Avec une grande habitude, un vétérinaire exercé reconnaîtra l'existence de la morve rien qu'aux caractères du glandage ou du jetage seuls et à plus forte raison des chancres.
La morve chronique peut rester stationnaire de longs mois et même des années chez des animaux qui ont toutes les apparences de la santé et qui ont conservé leur aptitude au travail ; mais le plus souvent elle progresse et amène la destruction de proche en proche de la pituitaire et les altérations viscérales de plus en plus étendues. ”

“ La cause intime de la gourme, nous le répétons, c'est une disposition diathésique héréditaire, analogue à la diathèse scrofuleuse de l'homme, mais moins profondément ancrée dans l'organisme que chez ce dernier, plus fugace ou plus aiguë, et dont l'organisme du cheval ne garde généralement plus de traces quand la crise dépuratoire a été complète, quand enfin, comme dit le vulgaire, les gourmes ont été bien jetées. ”

“ Le Prurigo trichodectique paraît être particulièrement l'apanage des jeunes chevaux, bien qu'on le voie aussi sur des chevaux âgés couverts de leur poil d'hiver. Les seuls symptômes qui le caractérisent sont : une démangeaison très modérée et la présence du parasite et de ses œufs ou lentes ; la peau ne présente ordinairement aucune lésion ; on voit seulement, à l'enchevêtrement des poils et des crins, que l'animal s'est gratté; il y a parfois des excoriations de la peau, mais elles ne sont nullement le fait du parasite, elles sont le résultat de grattages auxquels s'est livré l'animal. ”

“ Les artères et surtout les gros troncs artériels profonds et en particulier l'aorte postérieure, sont fréquemment sujettes à la même lésion, mais elles présentent en général ceci de particulier que la paroi du cylindre vasculaire dilaté, anévrismatique, s'encroûte de sels calcaires, de véritables plaques osseuses protectrices, comme si la nature voulait prévenir un danger de rupture plus ou moins imminent. Comme pour les anévrismes du cœur, on ne reconnaît guère l'existence de ces anévrismes artériels qu'il
l'autopsie. ”

“ Enfin, si, malgré tout, la cicatrisation ne s'est pas produite, si les lèvres bourgeonneuses de la crevasse sont devenues comme squirreuses, c'est-à-dire ont pris l'apparence d'un tissu induré, pâle, n'ayant aucune tendance à cicatrisation, il faut passer fréquemment le crayon de nitrate d'argent sur les lèvres et même dans le fond de la crevasse, et revenir même aux cataplasmes en les combinant avec la cautérisation; on finit de cette façon par être enfin maître de la lésion. ”

“ L'autopsie, pas plus chez le cheval que chez le chien, ne donne, à l'œil nu, d'indication permettant de conclure, avec certitude, que l'animal est enragé. La présence de corps étrangers dans l'estomac, de morceaux de bois brisés avec les dents et avalés par l'animal dans ses accès de fureur, donne certainement une grande présomption, surtout quand on peut joindre à ces signes des commémoratifs sur les phases parcourues, les symptômes présentés par la maladie et surtout sur l'existence d'une morsure par un chien suspect. ”

“ L'aggravation des symptômes, dans la forme aiguë, sans être impossible, n'est qu'une assez rare exception; dans la forme suraigüe, au contraire, elle est la règle. Par suite du décubitus forcé, toutes les grandes fonctions sont gênées, l'appétit disparait entièrement, tandis que, par le fait de l'intoxication spécifique de l'organisme à un haut degré, la paralysie gagne rapidement d'arrière en avant et détermine la mort, — par asphyxie, croyons-nous, en quelques heures ou en quelques jours. Dans notre service, le minimum de durée a été de dix-huit heures
et le maximum de sept jours ”

“ Rien ne peut faire soupçonner l'existence de tumeurs graisseuses dans la cavité péritonéale, car leur présente peut coïncider avec toutes les apparences de la santé la plus luxuriante et elles peuvent n'avoir aucun inconvénient si elles sont sessiles, à moins qu'elles ne se soient développées dans l'épaisseur du mésentère et près de l'intestin, auquel cas, quand elles sont très volumineuses, elles peuvent comprimer l'intestin , produire l'effet d'une véritable obstruction et amener la mort, comme nous en avons été témoin une fois. ”

“ On reconnaît que la résolution de l'hépatisation rouge ou de la congestion est en voie de s'opérer quand la gravité des symptômes s'atténue : la respiration est moins vite, la face, moins anxieuse, l'œil moins atone, la plainte disparue. ”

“ E. — Lésions pathologiques.
Nous avons vu, en passant en revue les différentes formes de la morve, que, quel que soit le siège de la lésion, elle consiste essentiellement dans une induration plus ou moins étendue ou circonscrite des parties molles avec tendance au ramollissement au centre et ulcération consécutive : ainsi, noyaux indurés et renfermant du pus dans la peau et le tissu cellulaire; lymphatiques indurés et remplis de pus; ganglons auxquels ces vaisseaux aboutissent formant des tumeurs indurées, criblées intérieurement d'une multitude de locules purulentes ”

“ On reconnaît que l'anus est imperforé, chez un poulain, par les coliques qu'il éprouve vers le deuxième ou le troisième jour, le refus de teter sa mère, les efforts qu'il fait pour fienter, et enfin par une saillie qui se montre sous la queue et qui permet de constater, lorsqu'on l'examine, qu'il n'y a pas d'ouverture naturelle.
Ordinairement c'est une simple membrane qui oblitère l'anus et cette membrane, tendue par l'accumulation des matières fécales, donne lieu à la tumeur dont nous parlons ci-dessus. ”

“ Le traitement de la variole équine doit être tout hygiénique : on doit, par le repos, une nourriture délayante, des barbottages farineux tièdes, faciliter l'évolution de l'affection et la prompte succession de ses phases.
On doit, en même temps, isoler les malades et leur affecter des instruments de pansage spéciaux, qui ne servent qu'à eux, afin d'éviter d'étendre le mal à d'autres.
L'érysipèle. — L'Erysipèle est une maladie aiguë de la peau qui réalise au suprême degré les quatre caractères essentiels de l'inflammation : rougeur, tuméfaction, douleur et chaleur. ”

“ Quand on fait l'autopsie d'un cheval, mort après quelques jours de maladie, pendant lesquels il a présenté des symptômes vertigineux, on trouve souvent, après l'ouverture du crâne, au lieu des lésions propres à la congestion cérébrale que nous avons décrites plus haut, des tumeurs qui occupent les ventricules cérébraux et qui ont comprimé et même provoqué l'atrophie de certaines parties du cerveau. D'autres fois ce sont des abcès dans les lobes cérébraux et ce sont alors ordinairement des accidents gourmeux, accidents malheureusement à conséquences toujours fatales ”

“ Larves l'Œstre dans le pharynx, l'œsophage et l'estomac. — En parlant, plus haut, des maladies de
l'estomac, nous avons déjà signalé les larves d'OEtrides que l'on rencontre parfois en grande qunatité dans la cavité de cet organe sans que leur présence ait aucune influence sur ses fonctions, ou soit cause d'une maladie quelconque, Les larves d'OEstres peuvent se rencontrer, exceptionnellement il est vrai, dans d'autres parties du canal digestif, et on en a trouvé quelquefois fixées sur la Muqueuse de l'arrière-bouche ou pharynx, et sur la Muqueuse de l'œsophage. ”

“ Au lieu de pneumonie on voit quelquefois, mais beaucoup plus rarement, la pleurésie compliquer la gourme. Cette affection
s'accuse par les mêmes signes généraux que la pneumonie et les signes particuliers qui l'en distinguent sont : un mouvement particulier de torsion des cartilages costaux dans leur ensemble au moment de l'expiration, une douleur extrême à la percussion, et à l'auscultation une matité, une absence de bruit respiratoire s'élevant dans la poitrine à la même hauteur des deux côtés, et quelquefois un bruit de clapotement dans cette cavité. ”