Maraudeur

“ Mais conserve tes bois, sources de l’harmonie,
Et garde aussi tes fleurs, dont vivent les amours.
Par les vertus des morts qu’à tes champs nous donnâmes,
Fais croître la beauté, la sagesse en tout lieu ”

“ Pourquoi allez-vous rêver dans les bosquets la nuit ! Restez au bal ; la brume et le froid rayon des étoiles n’iront pas vous attrister dans vos salles pleines de bruit et de lumière.
La reine J’entends ; je puis m’étourdir dans de frivoles amusements et vous laisser avec votre muse. C’est une société plus digne de vous que celle d’une femme capricieuse et puérile. Restez donc avec votre génie, mon cher poëte. Les étoiles s’allument au ciel, et la brise du soir erre doucement parmi les fleurs : rêvez, chantez, soupirez. ”

“ On la compare à tout ce qui charme, à tout ce qui luit, à tout ce qui s’élève, à la fleur, au rayon, au miel, au chant de l’oiseau. Elle est la grâce, la lumière, l’étoile du matin, le sourire de l’aurore. ”

“ Les urnes pâles, l’eau glauque, les bleus gazons,
Symbole d’une vie au-dessus de la vie,
Mirage vespéral aux fluides appâts,
Impression trop rare et partout poursuivie
D’un univers qui pouvait être, et qui n’est pas !
Accueillons-en du moins l’image en nos Génies :
Qu’en notre âme semblable à ce calme jardin,
La nature et les arts mêlent leurs harmonies,
Comme en un bois sacré loin du fracas mondain. ”

“ Et les lauriers-amande et les lauriers-cerise,
Les lauriers-rose, et l’asphodèle svelte et droit...
Combien de noms chantants je voudrais dire encore,
Que mon oreille, hélas ! n’a pas tous retenus !...
Tant d’autres fleurs dont la montagne se décore
Mêlent à son odeur des baumes inconnus!...
Tant d’autres fleurs !... On les retrouve, on les devine,
On sent confusément leur souffle essentiel
Et que leur toute petite âme humble et divine
Vient rôder jusqu’à nous par les chemins du ciel. ”

“ Sa parure changeante apporte la beauté, Aux diverses saisons, sa puissante ramure, Garde encor sa splendeur quand tombe sa verdure !
Le blesser ou l’abattre, est une cruauté ! Logis d'un monde ailé doublant sa poésie, Ne pas l’aimer, c’est la plus choquante hérésie ! ”

“ Du ciel à la terre elles répandent une rosée qui rafraîchit le sol aride, et l’agitation de leurs ailes remplit les espaces sonores d’une ineffable harmonie.
Quel spectacle ! mais, hélas ! ce n’est qu’un spectacle ! Où te saisir, nature infinie ? ”

“ A la fleur de l'âge, elle joint une beauté si éclatante, des manières si affectueuses, un air de langueur si attrayant, une voix si touchante, des regards si parlants, et ce petit manége si propre à faire des conquêtes qu'il est impossible de ne pas la distinguer. ”

“ Les créations de l’art, dit-elle dans une de ces Lettres d’un voyageur, parlent à l’esprit seul, et le spectacle de la nature parle à toutes les facultés. Au sentiment tout intellectuel de l’admiration, l’aspect des campagnes ajoute le plaisir sensuel. La fraîcheur des eaux, les parfums des plantes, les harmonies du vent circulent dans le sang et dans les nerfs, en même temps que l’éclat des couleurs et la beauté des formes s’insinuent dans l’imagination. ”

“ Un souvenir battre de l’aile à la croisée,
C’est que, magicienne aux gestes de clarté,
J’ai vu dans la tiédeur de cet arrière-été,
Se mirer les genêts et la forêt pâlie
Dans tes yeux de douceur et de mélancolie. ”

“ Qui cherche les pas d’une belle,
Qui peut ou s’égayer ou gémir auprès d’elle,
De ses jours peut porter le poids.
J’aime ; je vis. Heureux rivage !
Tu conserves sa noble image,
Son nom, qu’à tes forêts j’ose apprendre le soir,
Quand, l’âme doucement émue,
J’y reviens méditer l’instant où je l’ai vue,
Et l’instant où je dois la voir. ”

“ L’onde et ses jeux, la fraîcheur et l’ombrage,
De la mollesse offrent partout l’image,
Et font sentir aux sujets de l’amour
L’esprit de feu qui règne en ce séjour.
Là, figurés par des marbres fidèles,
Les dieux amants sont offerts pour modèles. ”

“ Il rêve tout éveillé, de poisons terribles, de prêtres fanatiques, de bayadères aux costumes chatoyants. Son imagination lui crée tout un monde à part, tout un poème magique, vécu et souffert au milieu d'une végétation sans pareille et sous un ciel splendide, aux innombrables étincellements. ”

“ D’ailleurs la vie nous retient à elle par un charme inexplicable. Il y a dans les jardins et dans les prairies des fleurs qui sentent bon, et le ciel est plein d’étoiles douces à contempler. Et puis on a dans la tête des sujets de pièces, de romans. ”

“ Quand sa sagacité dévoile le mystère Qui produit en nos champs la végétation, Il consume son être en admiration ; Et si la muse vient présider à ses veilles, Au ravissant aspect de ces grandes merveilles, Inspiré par le Dieu qui régit l'univers, Il nous offre les fruits de ses talents divers. ”

“ Il avait une âme naturellement sensible aux beautés de la nature, et les spectacles grandioses, comme les levers et les couchers du soleil, les magnifiques points de vue, les paysages agrestes, étaient pour lui autant de sujets d’extase. ”

“ L'on se souvient des rêveries Sur le fronton ou dans la mer, Des conversations fleuries Près de la fontaine au flot clair,
Des baisers et des frissons d'ailes Sur les dômes aux boules d'or, Et les molécules fidèles Se cherchent et s'aiment encor.
L'amour oublié se réveille, Le passé vaguement renaît, La fleur sur la bouche vermeille Se respire et se reconnaît.
Dans la nacre où le rire brille, La perle revoit sa blancheur ; Sur une peau de jeune fille, Le marbre ému sent sa fraîcheur. ”

“ Je suis la chaste fleur, la fleur céleste et pure Qui joint le doux parfum au don de la beauté. Emblème du printemps, bienfait de la nature, Je fais naître en tous lieux l'innocente gaîté. Dans les palais dorés et dans l'humble chaumière J'épanouis les coeurs et je fais des heureux, Car l'humble paysanne et la princesse altière Empruntent mon éclat pour parer leurs cheveux. ”

“ Et aussi que de fraîcheur et que de grâce; quelle abondance, quelle richesse de facultés, lorsqu'il prend, soit le pinceau, soit la plume, pour nous peindre tant de merveilleuses scènes, charme de son cœur et de ses yeux Cet enthousiasme, on le comprend, on le partage, chaque fois qu'il nous met, avec lui, en face de la nature, de cette nature qui est celle du nouveau monde. ”

“ De vingt à trente ans, suivons plutôt notre élégant dans le jardin fleuri où il voltige sans cesse, où il rencontre les roses sans les flétrir, et où l'ombrage des myrtes et des lauriers semble devoir lui conserver une jeunesse éternelle. ”

“ Pour qu'après tant d'amour, de transports, de caresses Elle ne m'aime déjà plus ?
Plante au baume enchanté qu'on nomme marjolaine,
Qui taris la source des pleurs,
Est-ce au fond des forêts, sur les monts, dans la plaine, Que le soleil ouvre tes fleurs ? ”

“ C’est peut-être une marotte, de trouver partout matière à symbolisme, mais chacun regarde la nature avec les yeux qu’il a, vibre devant les paysages avec l’âme qu’il s’est faite, ou que lui ont faite ses atavismes et son éducation. ”

“ Loin de la réalité, et les yeux détournés [45] des ombres de la caverne, l'Art révèle sa propre perfection, et la foule étonnée qui épie l'éclosion de la merveilleuse rose aux multiples pétales, rêve que c'est son histoire à elle que l'on raconte ainsi et que c'est son propre esprit trouvant son expression dans une forme nouvelle. ”

“ La magie les dupe et allume pour eux un faux bonheur et une fausse lumière ; tandis que, nous, poëtes et philosophes, qui avons régénéré notre âme par le travail successif et la contemplation, par l’exercice assidu de la volonté et la noblesse permanente de l’intention, nous avons créé à notre usage un jardin de vraie beauté. ”

“ Bien plus fécondement, les souvenirs confus Que chacun porte en soi des belles renommées, Se réveillent aux coeurs à l’ombre des ramées ; L'esprit rêveur grandit à l’abri des rameaux : Grands chênes, doux tilleuls, fiers cèdres, beaux ormeaux, Aux arceaux de verdure, aux voûtes gracieuses, Qui, faites de grands ronds de feuilles spacieuses, Vrai temples dédiés par la nature aux penseurs, Où se complait l’espoir de leurs rêves berceurs, C’est à vous d’illustrer les gloires des génies. ”

“ Dans mon état d’exaltation, tout s’offrait à moi sous les plus séduisantes couleurs. La sensualité superficielle des habitants me paraissait une ardeur vitale pleine de fécondité, et dans leur manie de jouissances futiles et éphémères, je ne voyais qu’une active passion de l’art et du beau. ”

“ Regarde ces merveilles : l'éther fleuri d'étoiles tour à tour et vibrant de lumière azurée, les vallons, les jardins épanouis, les bois, les collines penchées vers la mer onduleuse et les plaines coupées par la course des fleuves. Regarde le visage harmonieux des femmes. Et la sérénité rentrera dans ton âme. ”

“ Où je traînais mon atonie,
J’ai senti comme une ironie
Le soleil déchirer mon sein ;
Et le printemps et la verdure
Ont tant humilié mon cœur
Que j’ai puni sur une fleur
L’insolence de la nature. ”

“ En entrant dans ces beaux lieux, un charme universel se répand sur tous les sens & confond leur usage. On croit voir la fraîcheur avant de la sentir ; les différentes nuances de la couleur des feuilles adoucissent la lumiere qui les pénétre, & semblent frapper le sentiment aussi-tôt que les yeux. ”

“ Il se précipite au jardin et baise les fleurs une à une, il étreint les arbres et les massifs comme de vieux amis retrouvés; il fuit la maison, son cercueil noir. Il court, il saute, il gambade, il exulte, il triomphe, il chante d'un ton enfiévré de folie tous les gais refrains de sa jeunesse, il se roule sur l'herbe fraîche qu'il essaie de saisir et d'embrasser. ”

“ Quelle profusion, quel luxe de beautés
Se présentent partout à nos yeux enchantés !
Ah ! devant ce tableau dont les yeux sont ravis,
Que sont, dis-moi, ces jardins retrécis,
Où l’art si follement outrage la nature ? ”

“ Pour peindre la nature, les champs, la jeunesse, les fleurs, il sait des mots frais comme la jeunesse et gracieux comme les fleurs, et son imagination s’attendrit sans cesse de la mélancolie du poëte. ”

“ A cette composition, d'une grande simplicité, les beautés du paysage, éclairé en tons du soir, ajoutent une puissante magie. La chaude coloration des figures mouvementées, les rayons d'or glissant dans le feuillage, forment un admirable contraste avec les horreurs de la scène, et cette opposition, conception du génie, est d'un plus grand effet dramatique que l'harmonie de la nature en deuil ou les clartés livides d'un ciel d'orage. ”

“ Un poète, renouvelant le mythe antique de Psyché et l'Amour, entraîne vers la lumière l'âme humaine éprise d'idéal. Pendentifs : des génies se couronnent de roses, effeuillent des marguerites, brandissent des glaives, jouent avec des masques de comédie.
6e coupole : la Philosophie. – Une jeune femme, au visage fier et énergique, une torche à la main, pénètre dans une caverne profonde, pleine d'ombres. Les monstrueux habitants de la caverne s'efforcent de la repousser. Pendentifs : des génies méditent sur les mystères de la nature. ”

“ Un tout-puissant génie décoratif s’y révèle, un équilibre constamment poursuivi et comme stylisé par l’apparente symétrie des gestes rituels, du vol des oiseaux, des branches, des feuilles, des fleurs. ”

“ Rêves bienfaisants et purs où l’on voit dans la plaine croître l’espérance du semeur et onduler l’or des moissons ! « S’il rêve, il n’aura que des songes paisibles, riants, car l’espérance aux ailes d’or planera sur sa couche. » ”

“ La nature, en les donnant à la rose, lui a donné la couronne de l'empire de Flore ; et, lorsque le ciel veut annoncer une belle journée au monde, il colore les nues de cette teinte charmante au lever du soleil. ”

“ Des fleurs, des fruits, des animaux réels ou fantastiques, des amphores et autres vases de toutes formes, des disques, des cornes d'abondance, s'entremêlent à des rosaces, à des houppes, à des croissants, à des boules, à des chaînettes de tout travail et de toute grosseur, et se groupent de mille manières, au gré de la capricieuse imagination de l'artiste. ”

“ Fleurs, papillons, scarabées, bouquets fantaisistes fidèlement reproduits avec un sentiment exquis de la nature, et semés avec une spirituelle négligence, donnent à leurs simples travaux de marqueterie un accent personnel. Le goût, en matière d’ornementation, est tellement inné dans la race qu’il n’est pas l’apanage exclusif des artistes. ”

“ Dans un si peu de temps du matin jusqu'au soir, Et pourrons appeller la marastre, Nature Qui fanit de la rose en un jour la verdure, Et lors par son exemple en cette nouveauté, Nous cueillirons la fleur d'excellente beauté Qui ternit par le temps : car la verte jeunesse Se change en un moment en mourante vieillesse. ”

“ Nous sommes le regard et le rayonnement ;
Le sourire de l’aube et l’odeur de la rose,
C’est nous ; ”

“ Mais sous toutes les couleurs, sous tous les visages, c’est la nature qui vit telle que la font les heures et les saisons ; la nature, l’enchanteresse qui préside à l’épanouissement des fleurs, à la naissance involontaire des instincts amoureux ”

“ D'autres âmes, et qui nous intéressent davantage, sont analogues à une belle plante qui s'est développée librement et qui a bien fleuri. Les rameaux nombreux se croisent et se mêlent avec une fantaisie charmante; [Pg 270] ils font mille dessins où nos regards se divertissent; et la disposition des fleurs, les nuances de leurs pétales, leur quantité, leur défaillance ou leur épanouissement réalisent un complexe chef-d'œuvre dont le détail était imprévu. ”

“ Dans ce fouillis, où l'on retrouve à la fois la main virile et le talent d'une jeune Muse, on sent la vie et le mouvement, la plainte errante et la chanson lointaine, le murmure des eaux fraîches, le bourdonnement des grandes herbes, le bruissement des bois. ”