Marauderie

“ Dans un si peu de temps du matin jusqu'au soir, Et pourrons appeller la marastre, Nature Qui fanit de la rose en un jour la verdure, Et lors par son exemple en cette nouveauté, Nous cueillirons la fleur d'excellente beauté Qui ternit par le temps : car la verte jeunesse Se change en un moment en mourante vieillesse. ”

“ LE MARAUDEUR
Comme il pillait la ruche et dévastait la treille,
Volait le fruit de l’arbre et l’outre du cellier,
Plus d’un aurait, cruel au faune familier,
Tendu le lac qui guette ou le piège qui cille. ”

“ J’ai maintes fois, en des jours de tristesse, observé un être plus triste, que la mélancolie aurait pris pour un symbole : c’était le rêveur des marais, l’oiseau contemplateur qui, en toutes saisons, seul devant les eaux grises, semble, avec son image, plonger dans leur miroir sa pensée monotone. ”

“ MÉPHISTOPHÉLÈS, à demi-voix. On parle, à ce que j’ai appris, non d’un fossé, mais d’une fosse.
FAUST. Un marais se traîne le long des montagnes et infecte tout ce que nous avons acquis jusqu’à présent. Dessécher ce marais méphitique, ce serait le couronnement de nos travaux. J’offrirais de vastes plaines à des millions d’hommes pour qu’ils y vivent librement, sinon sûrement. Voici des champs verdoyants et fertiles ; hommes et troupeaux se reposent à leur aise sur la nouvelle terre, attachés par la ferme puissance des collines qu’ils élèvent par leurs travaux ardents. Un paradis sur terre ! ”

“ Quant au jardin, il est au-dessous de tout mépris, si ce n'est comme exemple des efforts où peut entraîner l'extravagance: dans l'espace d'un acre sont entassées des collines en terre, des montagnes de carton, des rochers de toile; des abbés, des vaches et des bergères, des moutons de plomb, des singes et des paysans, des ânes et des autels en pierre; de belles dames et des forgerons, des perroquets et des amants en bois; des moulins à vent, des chaumières, des boutiques et des villages, tout, excepté la nature. ”

“ Les gouttes d’eau suivent leur pente et font des fleuves, qui feront des mers ; les semences choisissent leur terrain et produisent une forêt. Chaque plante, chaque arbuste, chaque arbre naît dans sa saison, croît en son lieu, produit son fruit, meurt à son temps. La ronce même y est belle. Nous le demandons encore : Où est l’ordre ?
Choisissez donc du chef-d’œuvre du jardinage ou de l’œuvre de la nature, de ce qui est beau de convention ou de ce qui est beau sans les règles, d’une littérature artificielle ou d’une poésie originale ! ”

“ Chaque rayon nouveau glisse et joue incertain Sur l'herbe ou la feuille qu'il dore !
L'œil aime à se plonger dans les taillis épais, Ou sous la verte allée aux profondeurs magiques, Séjour qu'auraient jadis, dans les âges de paix, Peuplé les dieux mythologiques!
0 repos de ces bois ! pénétrante beauté !
Aux fêtes du printemps comme tout nous convie!
Partout des bruits, des chants, le réveil, la gaîté !
Partout l'espérance et la vie !
Les oiseaux sont partis : tous les nids sont déserts : Mais chaque rameau cache une troupe joyeuse. ”

“ La ramure superbe, aux doux souffles de l'air, Se balançait, berçant les nids sous le Ciel clair, Et l'ivresse emplissait mon âme émerveillée I
Les oiseaux s'éveillant, chantaient sous la feuillée, Les papillons volaient en tabulant essaim,
Dieu bénissait la terre et fécondait son sein !
III
L'aube est claire, un frisson passe sur la forêt, On entend des chansons d'oiseaux dans la ramure ; Le long de la prairie, un flot roule et murmure, Le fleuve resplendit : le soleil apparaît ! ”

“ Des marronniers, des tilleuls et des hêtres, partaient les premières avant-gardes du printemps. Les pâquerettes étoilaient la pelouse ; les boutons d’or s’enrichissaient ; dans l’herbe, déjà haute, on entendait chanter les grillons. Les papillons, ces fleurs volantes qui éclosent dans les airs venaient caresser les fleurs de la terre. Les beaux enfants sortaient de la ville avec des robes blanches et des rubans roses, et venaient se rouler sur l’herbe. Tout se peuplait, tout s’animait, tout vivait. ”

“ MARAICHER, jardinier qui cultive un marais, c'est-à-dire un jardin consacré à l'unique culture des légumes. Les eaux et les engrais, que les maraîchers peuvent mettre a profit, rendent leurs herbages beaux, tendres, mais sans saveur. Ils ont une grande habitude et un rare talent pour forcer la nature à produire des primeurs. ”

“ Le jardin est une sorte de ménagerie morte : imaginez des carcasses, faites de fil de fer, et représentant des crocodiles, des dragons, des canards, des dauphins, des chiens et des éléphants; des plantes grimpantes, grasses et touffues, moussues et enguirlandées, y croissent en un tissu multicolore, et les oiseaux les coupent dès qu'elles dépassent leur cage contournée ; de là, sur le gazon, des animaux en verdure et en fleurs, admirablement imités. — Puis viennent des arbres travaillés , tondus et artificiellement torturés, représentant ou des monstres ou des corbeilles. ”

“ En avançant vers la mer, la culture se néglige et la végétation s'appauvrit. Peu à peu l'eau empiète sur la terre ferme et le marais ronge le champ. Elle commence d'abord par remplir les fossés et se contente de baigner ici ce qu'elle submergera plus loin. ”

“ Tout à coup un souffle de vent est venu, doux et long, comme un soupir qui s’exhale, et les arbres dans les fossés, les herbes sur les pierres, les joncs et les lentilles dans l’eau, les plantes des ruines et les gigantesques lierres qui, de la base au faîte, revêtaient la tour sous leur couche uniforme de verdure luisante, ont tous frémi et clapoté leur feuillage ”

“ Puis, le faubourg franchi, des bouts de haie commencèrent à rompre la ligne des murs, et la campagne apparut: cultures de maraîchers et vastes pépinières, où la ville enfonçait encore, çà et là, le coin d'une bâtisse neuve. Presque partout, des deux côtés de la route, des forêts minuscules d'arbres verts, des taillis, drus comme les poils d'une brosse, de noisetiers, de hêtres, d'érables, des groupes de jeunes marronniers levant leur bouquet de feuilles, comme des palmiers d'oasis, au-dessus des files naines de poiriers ou de fusains, tout cela coupé en carré par des fossés sans herbe. ”

“ tant que les gens auront peur, ils pourriront, comme les bouleaux, là, dans le marais. ”

“ Cependant, avec le temps, son amour pour son art et son désir ardent de perfection le poussaient à mettre une conscience pareille non seulement dans l'étude des figures, mais dans celle du paysage où s'encadre leur vie. Les chaumes, les hangars aux toits branlants, les barrières, les arbres avec leurs écorces et leurs feuillages variés, les plantes qui s'étalent aux premiers plans, avec leurs moindres nervures, les fleurs des prairies et les brins d'herbe eux-mêmes sont rendus dans ses œuvres avec leur véritable et intime physionomie. ”

“ Dans les mêmes lieux et à sa place, une autre race grandit avec une rapidité plus surprenante encore, par elle les forêts tombent, les marais se dessèchent des lacs semblables à des mers, des fleuves immenses s’opposent en vain à sa marche triomphante. ”

“ Le crocus de la lande, l’anémone de la prairie, le cresson des eaux ombragées, le bourdonnement du premier insecte, le gazouillement du nid de mousse, le murmure des ruisseaux dans la forêt, tout chantait la renaissance et la vie. ”

“ Nous jouissons de l’enchantement d’un matin radieux de toute la beauté de la lumière des tropiques sans ses ardeurs et ses souffrances, et ce sont de ces moments qui paient largement toutes les peines endurées, tout cornue la mort du buffle ou de l’éléphant après la dure traversée des marais, vous récompense de l’effort accompli. ”

“ Un marais desséché sur lequel je ferais une récolte, une colline couverte d’épines qui rendrait de l’esparcette par mes soins, voilà les conquêtes que j’aime à faire, et je suis assez simple pour sentir redoubler ma satisfaction par cela même qu’elle dépend de moi. ”

“ Représentez-vous les anciens jardins bien ordonnés avec leurs arbres élagués, leurs gazons tondus, leurs étangs silencieux fumant dans la brume que le soleil torride absorbe après la pluie, et l’image en bronze vert du Prédicateur de la Loi vacillant, croirait-on, au milieu des nuées d’encens. La terre tout entière ne forme qu’un seul encensoir, tandis que des myriades de grenouilles font résonner l’air vaporeux. ”

“ Je tournai un massif et là je fus témoin d’un spectacle étrange.
Une vingtaine de faunesses, nymphes, naïades, nues, s’acheminaient, la tête couverte de fleurs, à côté de pans, de satyres, tournant en rond autour du petit monticule du jardin. ”

“ Bientôt cependant, sortant de la brume lointaine, à travers les hachures de la pluie, se dessinent des silhouettes étranges d’hommes et de femmes, qui, en se rapprochant de moi, me semblent le défilé d’une cour des Miracles. C’est la rentrée des maraudeurs. Figurez-vous toutes les laideurs, habillées de toutes les fantaisies de la loque. On y voit des attelées d’hommes poussant de lourds chariots, chargés de pommes de terre, à côté de petits enfants traînant quelque chose de vert, dans une boîte à cigares, attachée au bout d’une ficelle. ”

“ Il se lève dès l'aube et court aux champs Pour admirer un beau soleil levant Qui jette ses rayons d'or dans les branches, Puis il s'installe, retrousse ses manches Et se met au travail avec ardeur Sous le charme de la nature en fleur. ”

“ Le soleil oblique dorait les murs des fermes où grimpaient des rosiers sans roses. Par les éclaircies des jardins, dans l’infinie perspective des champs, blondissaient les meules entre les premiers labours. ”

“ J’aime bien mieux la fleur solitaire que celle qui égaie le sol au milieu de mille autres. J’aime le ruisseau qui coule au milieu des champs dans un tout petit lit, et l’oiseau qui prend un vol court du rameau au rameau, qui épanche en chantant une ancienne douleur. ”

“ Comment ne pas fermer de temps en temps les yeux, tout en faisant çà et là quelques exemples, sur les chapardages, puisque chapardages il y a, et sur les maraudes, car il y a aussi maraudes, auxquels se livrent des hommes peu ou point nourris? ”

“ Les jardins sont entourés de murs en terre; dans les champs s'élèvent des tours étroites, carrées, hautes de 30 à 40 pieds, qui servent à surveiller les maraudeurs et à chasser les oiseaux, ces maraudeurs ailés. ”

“ La culture en grand des légumes se nomme encore culture maraîchère. Le terrain dans lequel elle se fait s'appelle jardin maraîcher, et l'homme qui se livre à ce genre de culture est dit maraîcher.
Un jardin doit être bien exposé au soleil, établi dans une bonne terre, et pourvu d'eau. ”

“ Notre héros revient peu satisfait. Et voici que le marasme jette une ombre sur sa somnolence ; dans un cauchemar confus, il se représente l'arrière travaillant à la culture de quelque gigantesque poirier dont les racines plongent dans toutes les régions du pays et dont il est le fruit savoureux qui vient mûrir en espalier sur les réseaux des fils de fer. ”

“ Comme la prétention de ce genre de jardinage (ainsi que nous l’avons montré à l’article Jardinage (voyez ce mot) est de simuler lu réalité de la chose même qu’il croit imite, et est aussi de se croire rival de l’imitation, qui est celle du peintre de paysage, ceux qui composent de ces sortes de jardins, imaginent quelquefois de placer comme point de vue, des simulacres de ruines antiques, qui consisteront sur quelque tertre élevé, en colonnes brisées, en pierres épases, en pans de murs dégradés, ou tout autre fragment de construction. ”

“ Tout est en or, les marronniers et les platanes, les hauts peupliers le long des canaux, les pelouses et les chemins uniformément recouverts d’un épais tapis de feuilles mortes dont la senteur pénétrante se mêle à l’odeur de la terre mouillée. ”

“ Qui est-ce qui dirait, mes amis, que ces champs si beaux, si verdoyants , si pleins de mille parfums, si riches dans leur puissante végétation, sont bien les mêmes que nous avons vus il y a trois mois à peine. De quelque côté que vous tourniez les yeux, vous ne voyez que fleurs et verdure , les épis mêmes fleurissent déjà, et bientôt, si Dieu continue a nous envoyer des temps propices, nous verrons tomber sous la faux du
moissonneur toutes les richesses répandues à la surface de la terre. ”

“ Si c’est l’été, il se traîne dans la cour, dans le jardin, arrache l’herbe d’entre les pavés, regarde naïvement les grands chiens, les grands chevaux, sans peur, joue avec les coquillages, avec les fleurs, et fait gronder le jardinier qui trouve le sable dans les plates-bandes et la terre dans les allées. Tout rit, tout brille, tout joue autour de lui comme lui, jusqu’au souffle d’air et au rayon de soleil qui s’ébattent à l’envi dans les boucles follettes de ses cheveux. ”

“ Nous venons de dire que, quand un jardinier-maraîcher s’établit sur un terrain neuf qui n’a pas encore été cultivé en marais, il lui faut quelques années pour en rendre la terre meuble et facile à cultiver. ”

“ Le jardin entoure l'habitation. Il est vraiment merveilleux avec ses bosquets de palmiers, de cocotiers, de mûriers gigantesques. Des ormes séculaires, formant d'impénétrables voûtes de feuillages, bordent les larges allées. Des grottes factices, ornées de plantes sauvages, se profilent entre d'énormes touffes de bananiers, aux larges feuilles. ”

“ Il est de beaux jardins plantés de lauriers verts, De grands murs d'orangers où mille oiseaux divers, Des rossignols bruyants, des geais aux ailes bleues, Des paons sur le gazon traînant leurs belles queues, Des merles, des serins jaunes comme de l'or, Chantent l'amour, et l'air plus enivrant encor. ”

“ Des bosquets entiers ont été apportés tout grandis du fond des plus belles forêts de France, et l'art d'animer le marbre, et l'art de mouvoir les eaux les remplissent de tous les prodiges que peut rêver l'imagination. ”

“ Il l’aima comme un prodigue et comme un voleur pour avoir des grands gazons ombragés de chênes culaires, des forêts où les chevreuils courent sur les mousses, un palais à péristyle de marbre, avec des statues antiques et une galerie de vieux tableaux, une serre chaude où les palmiers poussent en pleine terre, où l’on peut sentir les aloès et les cactus, manger des fruits inconnus. ”