Un pieu est un élément de construction en béton, acier ou bois, utilisé pour ancrer des bâtiments dans des sols peu stables. Historiquement, il a permis de surmonter les défis géotechniques, comme en témoigne l’exemple de Notre-Dame de Paris, fondée sur une forêt de pieux en bois. Les auteurs comme Amand-Rose Emy ont analysé son utilisation technique, tandis que Louis Hémon l’a employé métaphoriquement pour décrire une contrainte existentielle.
Les pieux, qui transmettent les charges par leur pointe ou leur fût, ont évolué vers des fonctions énergétiques, comme les pieux géothermiques, combinant fondation et échangeur de chaleur. Cette diversité d’approches, de l’ingénierie à la littérature, souligne leur rôle central dans l’histoire et la technique des constructions.