Gallipoli

“ En attendant, la France compte à Gallipoli quatorze cents hommes—cent de plus que les princesévêques de Liége—pour arrêter un ennemi qui peut mettre sur pied douze cent mille hommes depuis le Kamtschatka jusqu'à Riga. ”

“ La position de Gallipoli est charmante, comme celle des Dardanelles. C'est encore une ville orientale, qui mire sa brillante et pittoresque misère dans les eaux d'un bleu profond comme le ciel. Mais l'orage n'était pas dissipé complétement encore, et le soleil manquait au charmant tableau exposé devant nous. L'Orient ne peut pas se passer de lumière : elle seule lui donne la vie que les hommes lui refusent ”

“ GALLIPOLI, Callipolis, v. forte de la Turquie d'Europe (Roumélie) , ch.-l. de livah, sur le bord occidental du canal des Dardanelles, dit aussi Détroit de Gallipoli, à 140 k. S. d'Andrinople; 18 000 hab. Évêché grec. Deux bons ports; la ville est défendue par 14 châteaux forts. Fabriques de maroquins. C'est la 1re ville que les Turcs aient eue en Europe : ils la prirent en 1356. — Le livah de Gallipoli, situé le long de la mer de Marmara, a une longueur de 460 kil. et une largeur de 150, et compte 600 000 h. Il correspond au S. de l'anc. Thrace et à la Macédoine orientale. ”

“ M. Asquith a dit, peut-être à titre de circonstance atténuante, que nos forces dans la péninsule de Gallipoli, retenaient 200 000 Turcs. Soit, mais la question est de savoir si on ne combattrait pas mieux ces 200 000 Turcs ailleurs. L’épreuve que nous avons faite de la péninsule de Gallipoli n’encourage pas à y persévérer. Il ne faudrait cependant pas croire que, si l’Angleterre nous a entraînés dans la péninsule de Gallipoli, nous lui rendons la pareille en Serbie. Rien n’obligeait à aller dans les Dardanelles, tandis que c’était un devoir d’aller à Salonique. ”

“ Tu le vois donc, mes mouvements s'organisent et mon plan se développe. Me rapprocher des Balkans, des Turcs et des Russes en prenant le temps de me concentrer; je ne puis rien de plus.
Depuis que je suis à Gallipoli tout a changé de face, tout marche. J'ai passé des revues, parlé aux chefs, aux soldats ; tout le monde a confiance et porte la tête haute. En passant dans les rangs de trente-huit mille Français, j'ai pleuré de joie et de fierté. J'admirais les soldats que je suis chargé de conduire à la victoire, mais pas tous. Combien pleureronsnous de victimes ! ”

“ Près des Moulins, les Anglais. Tous ces camps sont près de la ville ou éparpillés dans la campagne.
Déjà plus de trente mille hommes sont débarqués.
Une escadre formidable est à l'ancre entre Gallipoli et la côte d'Asie, où la ville coquette de Lampsaki se mire dans une eau bleue. Gallipoli n'est pas ce qu'elle nous semblait : de loin, elle est jolie ; de près, elle est affreuse. Ses rues sont sales, mal allignées, mal pavées. Ses maisons sont lézardées, misérables. Le Turc n'est pas gai du tout; il a l'air sombre, distrait,
endormi ”

“ On sait qu’à l’origine de la guerre, Gallipoli fut choisi comme lieu de réunion des divers contingens venant des ports du midi de la France et de l’Algérie. La presqu’île de Gallipoli devait être le point stratégique de l’armée d’Orient, sa base d’opérations. Par l’activité prévoyante du général Canrobert, elle avait été rapidement convertie en une véritable place d’armes affectée aux campemens, aux approvisionnemens de toute espèce, au matériel des hôpitaux et des ambulances. Chaque division portait sur le front de bandière un guidon particulier, elle avait ses cantonnemens séparés. ”

“ GALLIPOLI, (Géog.) petite ville d’Italie, au royaume de Naples, dans la terre d’Otrante, avec un évêché suffragant d’Otrante, un fort, & un port. Elle est sur un rocher toute environnée de la mer, à 12 lieues d’Otrante, & 18 de Tarente. Long. 35. 45. lat. 40. 20. (D. J.)
Gallipoli, (Géog.) ville de la Turquie européenne, dans la Romanie, à l’embouchure de la mer de Marmara, avec un havre, & un évêché suffragant d’Héraclée. Elle est habitée par des turcs, des grecs, & des juifs. Soliman la prit en 1357 ; c’est la résidence d’un pacha. ”

“ Nous pouvions y marquer de même, près de cette longue et étroite presqu’île qui renferme Gallipoli, le « casai « de Cortacople, en nous fondant sur le texte du partage de l’empire grec entre les croisés, document qui nous montre que la finale du nom de Conacople doit être distinguée du mot πόλις terminant les noms de Constantinople, Andrinople, Arcadiople, Cariople, Finepople, et nous indique aussi la situation de ce « casal » dans la région d’Axamil et de Gallipoli [6] . ”

“ Gallipoli est aujourd’hui la plus considérable des villes de l’HeIlespont. Sa population est de seize à dix-huit mille habitans. Turcs, Grecs, Arméniens et Juifs. Elle est située sur un banc de rochers, minés en partie par les eaux de la mer ; elle a deux ports très-fréquentés par les petits navires. Les monumens turcs de Gallipoli se réduisent comme partout ailleurs des mosquées et à des fontaines ; on y remarque plusieurs fontaines construites dans le style arabesque, soutenues par des colonnes de marbre, avec des inscriptions en langue turque. La ville a plusieurs mosquées ”

“ Il y consentit volontiers, s'assit près de moi au milieu des soldats attentifs ; car les troupiers sont comme les enfants, ils aiment passionnément les histoires, même celles qu'ils connaissent déjà, et pendant près d'une heure il nous tint suspendus à ses lèvres.
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Il nous parla d'abord de Gallipoli, d'où il venait. Hélas! le choléra, que nous laissions à Rome, avait sévi plus cruellement encore en Orient, et le nombre de nos soldats qui moururent ainsi misérablement soit à Gallipoli, soit à Varna, avant le commencement des hostilités, est immense ! ”

“ La possession de Gallipoli donnait aux Catalans la facilité d’intercepter le commerce de Constantinople et de la mer Noire, tandis que leurs compagnons ravageaient, des deux côtés de l’Hellespont, les frontières de l’Europe et de l’Asie. Pour prévenir leur approche, les Grecs dévastèrent eux-mêmes tous les environs de Byzance ; les paysans se retirèrent dans la ville avec leurs troupeaux, et égorgèrent en un seul jour tous les animaux qu’ils ne pouvaient ni renfermer ni nourrir. ”

“ La première division s'embarqua à Gallipoli et se rendit directement à Varna; la troisième se dirigea sur le même point en allant par terre jusqu'à Constantinople et accomplissant le reste du trajet par mer, et la deuxième, à laquelle j'appartenais, reçut l'ordre de suivre complètement la voie de terre. La rareté de l'eau empêcha qu'on nous constituât en une seule colonne, et on dut nous fractionner en détachements de trois à quatre bataillons. On dut faire de même pour la cavalerie et l'artillerie qui suivirent la même route. ”

“ De Gallipoli au Bosphore.
Gallipoli, S mai 1854.
Installés au camp des Moulins, nous logeons dans des tentes turques, fournies par le sultan. La nourriture est bonne et pas chère. Un mouton se paye quatre francs. Le vin est d'assez bonne qualité et à bas prix.
Le poisson, les huîtres, les coquillages sont en abondance, mais ne valent pas ceux de France. L'armée est gaie, bien portante, et animée des meilleures dispositions pour la campagne. La première nouvelle belliqueuse nous arrive; Odessa a subi les premières attaques de la marine ! ”

“ Nous sommes campés à une demi-lieue de Gallipoli, pour 15 ou 20 jours dit-on. Je t'écrirai cela. On voit des Anglais en habits rouges et pantalons bleus. Tout l'opposé de nous. Mon détachement est arrivé le premier de la brigade des Chasseurs d'Afrique, quoiqu'il en soit parti beaucoup avant nous.
Devant Gallipoli. — Bon ! bougre bon ! une lettre de Lille ! Ma dernière reçue à Alger est de ma sœur, la première ici de mon frère.
J'espère sur la nouvelle formation. Si j'étais nommé adjudant, je ne manquerais pas de le leur dire. Il part des courriers pour la France
tous les cinq jours ! ”

“ Le génie commence à tracer la route de Gallipoli à Andrinople. A fur et mesure que les soldats arriveront, on les emploiera à ces travaux , et on les fera filer en avant. Sept à huit mille hommes sont déjà réunis , en majeure partie Français, et chaque jour de nouveaux bâtiments débarquent environ un millier de Français ou d'Anglais. ”

“ Le fléau désolait encore l'Occident lorsqu'on apprit qu'il venait d'envahir l'Orient. Il se déclara d'abord à Gallipoli, frappa nos troupes en Grèce et les poursuivit au camp de Varna.
Parmi les victimes qu'il fit à Gallipoli se trouvèrent le duc d'Elchingen, fils du maréchal Ney, et le général Carbuccia. ”

“ La plus grande partie de ces aventuriers, intimidés par la perte de leur chef, se réfugièrent sur leurs vaisseaux, mirent à la voile et se répandirent sur les côtes de la Méditerranée. Mais une vieille bande, composée de quinze cents Catalans ou Français, se maintint dans la forteresse de Gallipoli sur l’Hellespont : ils y déployèrent la bannière d’Aragon, et offrirent de justifier et de venger leur général par un combat de dix ou de cent guerriers contre un nombre égal de leurs ennemis. ”

“ Gallipoli est de moindres ressources qu'un village de France. C'était le plus curieux coup d'œil du monde, le 20e et le 2e régiment de zouaves et le 44e et le 50e anglais débarquant à la fois sur d s barques les plus originales qu'on puisse voir. ”

“ Comme vous le voyez, cela va moins vite que la plume des nouvellistes parisiens qui, du fond de leur cabinet, nous apprennent que le 27 mars 4,000 Français avaient abordé à Gallipoli, et qui donnent à cette ville 70,000 habitants, un superbe arsenal, des débarcadères commodes , etc., etc. ”

“ Tous les jours, des navires des deux pays arrivaient à Gallipoli, amenant des troupes, du matériel, des vivres; le port s'emplissait; la ville devenait une vraie fourmi-
lière. Nos soldats allèrent camper dans une vaste plaine, voisine de la cité, qui donna son nom au camp de Boulair.
Pendant que Français et Anglais activaient leur organisation, la guerre avait commencé. Les Turcs disputaient bravement le terrain aux Russes ; ces derniers, après avoir franchi le Danube, vinrent assiéger avec des forces considérables la ville de Silistrie, laquelle soutint un siège mémorable. ”

“ Sur l'Hellespont, se montre Gallipoli, en turc Ghéliboli, peuplée de 18 000 habitants, et principale ville de la presqu'île du même nom, qu'on appelle aussi Akttché-Ovassi. Ce fut la première place dont les Ottomans s'emparèrent en Europe. Elle a été, en 1854 et 1855, un dépôt important de l'armée française pendant la guerre d'Orient.
Plusieurs châteaux forts défendent l'Hellespont, cette porte méridionale de Constantinople; on en compte 11 en Europe et 5 en Asie. ”

“ A l'entrée des Dardanelles, nous avons relâché quelques heures à Gallipoli, premier séjour de l'armée française en Turquie. Nous nous sommes hâtés de parcourir ce théâtre de tant de douleurs. Une grande croix domine le cimetière, où reposent bien des hommes venus pour la gloire, et décimés à la fleur de l'âge par un mal crueli.
1 Le choléra prit en Orient une extension désastreuse, dit M. de la Bédollière; Il débuta à Gallipoli, envahit le Pirée, et enfin les camps établis autour de Varna. Parmi ses premières
Très-peu d'heures après, nous étions en face de Constantinople. ”

“ Cette Mlle, peuplée de su, 000 habitants, a ses maisons couvertes en tmles rouges, et ses hauts minarets s'élèvent dans les airs comme pour indiquer sa position en amphithéâtre aux vaisseaux qui arrivent. Les rues de Gallipoli sont sales, étroitea, tortueuses et mal pavées; sa population se compose de Turcs, de Juifs et de Grecs, ennemis les uns des autres. A. M.
s j'arrivais dans un navire. ”

“ Enfin, nous attendons de jour en jour la 5e division et la 4c, que les six bataillons de la légion doivent relever à Gallipoli.
Ces cinq divisions feront avec la cavalerie environ 55 000 hommes, qui, avec les 15 000 Anglais, porteront les forces alliées à 70 000 hommes, mais avec une proportion de cavalerie bien faible !
La garnison turque de Varna se compose de sept bataillons d'infanterie, dont trois égyptiens, d'un escadron de lanciers et d'un détachement d'artillerie. Les hommes ont l'air robuste, ont des fusils du dernier modèle, mais sont misérablement vêtus et équipés ”

“ On correspondait avec les Anglais par deshurrahs, avec les Français en faisant sonner au trompette le refrain du régiment, on n'osait pas quitter son bord, car au premier bon vent, on mettrait à la voile immédiatement. Nous restâmes 2 jours ainsi, et enfin le 7 mai, au point du jour, cette petite flotte largua tout, et la Conscienza jeta l'ancre dans le port de Gallipoli à midi Nous n'en étions pas fâchés. et nos chevaux non plus. ”

“ Quant à nos soldats ils étaient ce qu'ils sont toujours et en tous lieux, gais, libres, insouciants, familiers : vraies alouettes gauloises, allant sans crainte se poser partout, même sur l'épaule des mannequins les plus farouches, et chantant partout où elles se posent.
II
Je restai quelques jours seulement à Gallipoli. Le maréchal Saint-Arnaud se rendait à Constantinople, et les spahis étaient destinés à lui servir d'escorte. Je reçus donc l'ordre de partir pour la capitale xle l'Orient. ”

“ Gallipoli est donc redevenu ce qu'il était
avant la formation du camp de poulair; mais j'ai foi. en son avenir, La paix oq la guerre lui seront tôt ou t^rcLfavorables. La guerre l'utilisera comme place d'armes, si l'on attaque jamais la Russie ailleurs qu'en Crimée ; la paix en fera le port marchan d le plus - riche et le plus fréquenté des Echelles du Levant, si un jour les populations de la Thrace, de la Roumélie et des provinces danubiennes se réunissent en confédération. ”

“ Ce fut là, que le général instruisit ses troupes, par un ordre du jour, de l'objet spécial de sa mission.
CI Soldats, disait cette proclamation, au moment où nous allions partir de Toulon pour rejoindre nos frères d'armes à Gallipoli, un ordre de l'Empereur est venu changer momentanément notre desti-
« Le meilleur moyen d'encourager les bonnes dispositions, » ajoutait-il, « et de décourager les mauvaises, c'est de se montrer fort partout, prêt pàrtout et disposé à agir partout. » ”