Dèce

“ Je t'invoque, ô déesse qui engendres les dieux et les hommes. La nuit est le principe de toutes choses. Écoute-moi, grande déesse, tour à tour voilée d'obscurité ou couverte d'un brillant manteau d'étoiles. Tu aimes les lieux habités par le sommeil silencieux et par l'agréable paresse ; bonne déesse qui te plais aux festins, mère des songes ennemis de toutes les inquiétudes, et du repos la plus douce de toutes les choses. Amie de tous, précédée du crépuscule, tu habites tour à tour la terre et le ciel ”

“ Le Dieu-lune l' accompagne , dans une litière attelée de trois gazelles .
A genoux sur le dos d' un perroquet , la déesse de la Beauté présente à l' Amour , son fils , sa mamelle
mamelle . La voici plus loin , qui saute de joie dans les prairies . Regarde ! regarde ! Coiffée d' une mitre éblouissante , elle court sur les blés , sur les flots , monte dans l' air , s' étale partout !
Entre ces Dieux siégent les Génies des vents , des planètes , des mois , des jours , cent mille autres ! et leurs aspects sont multiples , leurs transformations rapides . ”

“ LE CHŒUR. Déesse qui naquis au sein des mers orageuses, et que le double Amour appelle sa mère, combien sont redoutables les feux et les flèches de ton fils, et combien les traits qu’il lance en se jouant, avec un sourire perfide, sont inévitables ! la douce fureur qu’il inspire se répand jusque dans la moelle des os ; un feu caché ravage les veines ; il ne fait point de larges blessures, mais le trait invisible pénètre jusqu’à l’âme et la dévore. ”

“ Ayant ainsi parlé, la Déesse changea de stature et de forme, et elle rejeta la vieillesse, et la beauté respira autour d’elle, et une douce odeur s’exhala de son péplos parfumé, et la lumière jaillit du corps immortel de la Déesse, et ses cheveux roux flottèrent sur ses épaules, et la solide demeure s’emplit de splendeur autant que par la foudre, et Dèmètèr sortit des demeures. ”

“ A la fraîcheur de l’aube et la douceur des soirs.
La Déesse a plongé son bras nacré dans l’onde
Et du fond transparent de l’humide tombeau
Attire, ruisselant du flot bleu qui l’inonde,
Un corps, longtemps gardé, qui gît intact et beau. ”

“ Mère très-auguste de tous les dieux, viens à nous, grande déesse, accours aux sacrifices que nous t’offrons, attèle à ton char les lions terribles qui tuent les taureaux. Reine éternelle de l’univers, célèbre et justement honorée, toi qui te tiens au centre du monde, parce que, bonne déesse, tu commandes à toute la terre et tu nourris les hommes de ton lait divin ; c’est de toi que les dieux et les mortels tirent leur origine, c’est par toi que coule l’élément liquide et la mer elle-même ”

“ Poëte , quand vous prêtez au serpent la tête chaste d' un ange , crédule fille d' Ève je vous écoute et j' adore ce que vous adorez . Mais défendrez -vous les prêtres de votre déesse comme la déesse elle-même ? vous , amant désintéressé de cette liberté dont vous faites une sœur de la charité , de la foi , de l' espérance , saintes filles du ciel ”

“ Parmi les joyeuses divinités qui s’y régalent de nectar et d’ambroisie, vous voyez une déesse qui, au milieu de ses doux loisirs, conserve néanmoins toujours une cuirasse, le casque en tête et la lance à la main. ”

“ LA NOURRICE. Laissez là ces tristes plaintes ; la douleur ne soulage point les malheureux. Ne songeons qu’à fléchir le courroux de la chaste déesse des bois. Reine des forêts, la seule des immortelles qui vous plaisiez à habiter les montagnes, la seule aussi qu’on y adore, écartez de nous les malheurs que nous annoncent de sinistres présages. Grande déesse des forêts et des bois sacrés, ornement du ciel, et flambeau des nuits, vous qui partagez avec le dieu du jour le soin d’éclairer le monde, Hécate aux trois visages, rendez-vous favorable à nos vœux. Domptez le cœur de l’insensible Hippolyte ”

“ Avec la déesse, tu lui formas un gracieux visage, semblable aussi, je l’avoue, à cette race éclose de la fumée ; mais, toujours complaisante, elle trompe plus innocemment, indispensable à chaque fils de la terre. Elle est comme l’œil secourable des gens à courte vue. ”

“ Toi seule, ô ma déesse bienveillante, que la terre invoque, toi seule, ô Liberté! que nous adorons tous à la face du ciel aussi bien que dans notre conscience, toi seule tu tiens à la main une coupe brillante toute remplie de chastes enivrements. 0 ma déesse à la robe blanche, que nulle teinte étrangère ne peut souiller ! ô ma reine au sceptre d'or! le berger qui te possède
est plus heureux, en mangeant son pain noir, que le puissant monarque qui te cherche en vain dans sa cour. ”

“ Les Déesses posent
Parfois, une déesse pose
(Hébert du moins s’en est vanté) ,
Entr’ouvrant son voile argenté
Dans un reflet de apothéose.
Votre portrait prouve la chose
Par son air de divinité ”

“ Tous les pâles humains aux rapides années
T’adjurent sous le poids des maux ;
Et dans leurs cœurs blessés, ô Sagesse, tu mêles
Au noir souci de leurs travaux
Les Espérances immortelles :
Le monde est suspendu, Déesse, à tes mamelles :
En un pli de ta robe il rêve aux Jours nouveaux. ”

“ A la droite de la glorieuse déesse, un vieillard -à barbe grise, rajeuni par le feu d'un saint enthousiasme, élève son geste vers le ciel et porte dans l'une de ses mains le livre de la sagesse et de l'expérience. ”

“ Elle éblouit nos yeux et brûle dans nos veines ;
Et des Songes brillants le cortège vainqueur
D’un aveugle désir fait palpiter le cœur.
LE CHŒUR D’HOMMES.
STROPHE.
Divine Hébé, blonde Déesse,
La coupe d’or de Zeus étincelle en tes mains.
Salut, ô charme des humains,
Immortelle et douce Jeunesse !
Une ardente lumière, un air pur et sacré
Versent la vie à flots au cœur où tu respires :
Plein de rayons et de sourires,
Il monte et s’élargit dans l’Olympe éthéré ! ”

“ Les Déités célestes te révèrent ; les puissances infernales te redoutent. 0 Déesse ! c'est toi qui imprimes le mouvement à notre globe. Tu brilles dans le Soleil, tu règnes sur le monde entier, et tu foules aux pieds le ténébreux Tartare. Les astres obéissent à tes volontés; tu répands l'allégresse parmi les dieux ”

“ Sainte déesse, éternelle providence des hommes, toujours prodigue de tes bienfaits, tu as pour les malheureux la double affection d’une mère. Nature, tout ce que peut un fidèle comme moi, je le ferai ; je garderai tes traits gravés dans le secret de mon cœur, et de ce cœur je veux faire un temple où soit adorée jusqu’à la mort l’image de ta divinité ! ”

“ La société de cette époque vivait au jour le jour, d'une façon théâtrale et naïve, dans une mythologie de demi-dieux et de déesses. On sacrifiait, comme aux âges de la Grèce et de Rome, à la vaillance, à la beauté, à la jeunesse, à l'amour. ”

“ Nous aimons nos forêts sauvages et nos tentes, Nos rustiques festins et notre pauvreté, Qui donne au corps la force, au coeur la dignité ! Notre déesse, à nous, c'est la Liberté fière, Qui, les cheveux au vent, les pieds dans la poussière, S'élance à l'aventure, et du coeur sait bannir Les soucis du passé comme de l'avenir. ”

“ Qu'elle est votre déesse, et que son œil humide Vous jette la douleur ou le plaisir perfide, Si vous voulez son cœur.
Si vous voulez son cœur, tombant dans la poussière, Oh ! ne jurez jamais à cette reine altière, Pour fléchir sa rigueur, Qu'à son léger caprice, et pour sa moindre envie, Sans peur vous donneriez votre sang, votre vie, Si vous voulez son cœur.
Si vous voulez son cœur, pour le mettre en ivresse, N'y versez pas à flots l'amour et la tendresse,
Cette douce liqueur ”

“ J'ai vieilli — C'est le sort ! mais toi, jeune déesse, 0 déesse immortelle ! il te faut pour amant Un beau front radieux couronné' de jeunesse, Un cœur plein qui déborde à chaque battement.
Fuis donc loin de ce cœur où la jeunesse est morte ; Sois libre et fuis. La vie a d'invincibles lois : La sagesse et l'espoir par une même porte Y viennent tour à tour, mais jamais à la fois.
La sagesse a chassé de mon cœur taciturne Ces hôtes trop bruyans qui l'effrayaient jadis, Les désirs écumans comme un nectar dans l'urne, Et plus vifs que l'abeille au sein vierge des lis. ”

“ Est-ce un jour où l’on se repose ? Si vous voulez que la déesse vous protège et vous rende heureuses l’an prochain, il faut arriver au temple avec des paupières sombres comme des violettes, et des joues blanches comme des lys. ”

“ Déesse, rêve heureux de l’impudeur antique,
Tu détournes la tête, et tu sembles aimer
Les troublantes rondeurs que l’art sut enflammer,
Puisque, pour les mieux voir, tu lèves ta tunique.
Tout poëte t’adore, immobile et rêvant ”

“ Déesse, tu descendis du ciel pour visiter un mortel ; si le langage de la vérité m’est permis, celle que je poursuis est elle-même une déesse. Sans parler de ses vertus, dignes d’une âme céleste, tant de grâces n’appartiennent véritablement qu’aux déesses. ”

“ Un spectacle divin aux mortels interdit.
Elle se courrouça, la sévère déesse :
« Jeune homme, sois puni !... je te plains cependant. »
Hélas ! il avait vu sans voiles la Sagesse,
Un nuage couvrit les yeux de l’imprudent. ”

“ Si les éclairs, les foudres, et les nuages ont perdu la qualification divine, pourquoi la conserver au feu, à l’eau, aux étoiles errantes ou comètes qui sont engendrées par une certaine disposition de l’air ? que celui qui fait de la fortune une déesse, en fasse une aussi de l’action ! ”

“ Je suis bien disposée pour toi ; demande ce que tu désires. — Eh ! déesse, répondit le roi, si tu as été contente de moi, accorde à cet homme la réalisation des sentiments à laquelle il aspire. — À la demande du roi, la déesse accorda à l’homme la réalisation des sentiments, puis disparut. — Par la faveur de la déesse, ces neuf sentiments ; l’amour, l’héroïsme, la pitié, l’étonnement, la joie, l’épouvante, l’aversion, la colère, le calme, se montrèrent pour exister désormais corporellement auprès de cet homme et ne plus le quitter. — Quant au roi, il retourna dans sa capitale. ”

“ Moi qui, sans vos traits, ne puis rien. L'AMOUR. Vous ne pouvez que trop, déesse impitoyable! Le destin l'abandonne à tout votre courroux :
Mais soyez moins inexorable Aux prières, aux pleurs d'un fils à vos genoux Ce doit vous être un spectacle assez doux
De voir d'un oeil Psyché mourante, Et de l'autre ce fils, d'une voix suppliante, Ne vouloir .plus tenir son bonheur que de vous. Rendez-moi ma Psyché, rendez-lui tous ses charmes;
Rendez-la, déesse, à mes larmes ; Rendez à mon amour, rendez à ma douleur, Le charme de mes yeux et le choix de mon coeur. ”

“ Non, mortels, non, c'est la déesse Que maudit la valeur des rois, Quand le flambeau de la Sagesse N'a point éclairé leurs exploits; Déité dont la force auguste, Désavouant le glaive injuste, Ne soupire que pour la paix, S'arme à regret de son tonnerre, Et qui ne fait gémir la terre Que du seul poids de ses bienfaits. ”

“ Si au contraire vous arrivez dans ce pays, en état de grâce, avec le ferme dessein de vouer à la déesse aux yeux bleus un culte de latrie et de vous agenouiller, avec émotion, sur le stylobate de son temple, les impalpables parcelles qui se détachent, en tourbillons, de ce sol sacré, vous semblent douces au goût et agréables à l’odorat. ”

“ Ou parfois, égarant un désespoir qui fane, As-tu vu te sourire, au fond des temples saints, La déesse qui, loin de-tout regard profane, Laisse, à travers les plis d'un voile diaphane, , Dans un vague lascif, deviner ses deux seins?
Eh bien ! déesse antique ou fille de la plaine, Chaste amour d'ici-bas, divine volupté,
Rien ne vaudra, pour toi, mes yeux et mon haleine, Car je suis le bonheur, rêve que nul n'enchaîne, 'L'idéal qui s'unit à la réalité. En vain, à ton réveil, voudras-tu me poursuivre En fatiguant le ciel de tes pleurs Superflus : La poésie, enfant, comme le vin enivre ”

“ IPHIGÉNIE. Que la déesse te comble de royales faveurs ! Qu’elle t’accorde victoire, honneur et richesse, et le bonheur des tiens et l’accomplissement de tout désir pieux ; en sorte que, toi qui règnes avec souci sur un peuple nombreux, tu goûtes aussi, par préférence au grand nombre, une rare félicité ! ”

“ Mes barques aux bonds vifs paître un flot écumeux.
Je fus jeune, j’aimai ; Déesse, j’aime encore,
Quand la divine nuit vient intriguer l’esprit,
Je repose mon front, anxieux et surpris,
Dans le col d’une enfant plus tiède que l’aurore. ”

“ O jeune homme, me dit-elle dans un de ses enthousiasmes que la Déesse avoit coutume d’exciter en elle, apprends que tu dois être le plus vaillant d’entre les Mortels, il est tems de quitter ce séjour pour aller signaler ton courage, mille exploits divers vont être offerts à la valeur ; va, le Dieu qui te protége prendra soin de ta gloire, & triomphe sera admiré dans l’Univers. ”

“ La déesse marche, et, dans son action animée, ses draperies flottent, son buste se projette en avant ; elle semble venir à votre rencontre, et le respect vous saisit à la majesté divine qui l’environne. ”

“ Déesse dont le sang a formé nos Ayeux, Toy qui fais le plaisir des hommes et des Dieux, Qui par un doux pouvoir régnant sur tout le monde, Rends et la Mer peuplée, et la Terre féconde : Je t'invoque, ô Vénus! ô Mère de l'Amour! C'est par toy qu'est conceu tout ce qui voit le jour. ”

“ Tout à l' heure une grande femme maigre est entrée , traînant après elle , comme un rayon livide ,
ses ailes humides et fangeuses . Et toute virtualité s' est enfuie de mon être . – Oh , je l' ai bien reconnue !... C' est la hideuse déesse de la Peur ! – Et maintenant elle s' est accroupie sur ma poitrine , et sous ses étreintes froides , tout mon sang s' est figé , et de ses doigts d' acier elle me serre à la gorge , et elle m' étrangle graduellement , sûrement . ”

“ Fils des fleurs, vous naissez comme nous du Désir,
Et le Désir, aux jours sacrés des fleurs écloses,
Sait rassembler votre âme éparse dans les choses,
Votre âme qui se cherche et ne se peut saisir. ”

“ La déesse, un pied en avant, l’autre suspendu encore sur sa roue d’où elle est descendue et qui tombe derrière elle, s’élance en arrachant, par un mouvement décidé, le voile qui lui couvrait les yeux. ”

“ Ce n'était pas assez d'éteindre les étoiles Sur son front insulté, Vous avez à la vierge ôté les derniers voiles De sa chaste beauté!
Maintenant la déesse est livrée aux bacchantes Qui, blasphémant en chœur, L'entraînent ; c'est en vain que ses deux mains tremblantes Protègent sa pudeur. ”