Auguste Dozon

“ Sur le trou du cercueil nouvellement creusé, Immobile, la nuit, un hibou s'est posé; Son œil est fixe et froid; du milieu des ténèbres, Sa voix rauque et cassée éclate en cris funèbres; Sur la chair des tombeaux qu'il déterre et qu'il mord, Son hymne de triomphe est un hymne de mort.
Et le vieillard pour qui cette fosse est creusée, * Réchauffe sur un sein sa vieillesse blasée, Et, près du corps vendu qui cède avec dégoût, Des saintes voluptés cherche un arrière-goût.
Son souffle est un hoquet, ses soupirs sont des râles ; Sa voix, comme l'écho des caves sépulcrales,
Semble venir de loin ”

“ Le jour nait lentement, mais il n'a point d'aurore.
La nuit fuit, et pourtant l'Orient ne se dore D'aucun rayon vermeil; Le ciel est tout chargé de grisâtres nuages, Qui, s'enchaînant sans fin dans leurs brumeux passages, Nous voilent le soleil.
Dans la nature, tout au chagrin est en proie, Et mon cœur endormi n'a plus l'hymne de joie Qu'il aime à répéter, Lorsque brille au printemps l'aube rafraîchissante, Et comme lui, l'oiseau tait sa voix caressante Et ne sait plus chanter. ”

“ Elle est là; sans repos sa dent terrible mord.
C'est un mal sans pitié dont le nom seul effraie, Un mal fatal et lent que rien ne peut guérir, Qui sans cesse élargit son implacable plaie, Et sans cesse nous fait mourir!
Et puis il ajoutait de ce rire éphémère, Dernier rayon lointain d'un soleil retiré : Pourtant ce mal est doux, car il vient de ma mère ; Sur mon berceau son lait en était altéré.
Pardonne! ta tendresse, ô mère que je pleure, M'a laissé près du cœur ce funeste vaccin.
Mais bien loin tout reproche ! et, s'il faut que je meure, Que ce soit du lait de ton sein. ”

“ Déjà depuis longtemps, à travers maint orage , Mon pied à parcourir le monde se meurtrit; Parmi les fatigués incessamment inscrit, Je me reposerai de mon pèlerinage, Je pâlis, et les plis sillonnent mon visage ; Chacune de mes fleurs pour tomber se flétrit.
Je demande à mon cœur : qu'est-ce qui te nourrit Dans cette plénitude, ardent et sans ravage ?
A l'abri du pouvoir despotique du temps, Aimant comme l'oiseau, chaud comme en ton printemps, Je te sens battre encore avec même vitesse.
La froide Aurore, hélas ! ne sait plus accueillir Ce que Tithon ridé lui dit dans sa tendresse ! ”

“ Se lever chaque jour lorsque le jour va naître, Respirer au réveil les fleurs de sa fenêtre, Rendre au rayon qui vient sur vous se reposer Sourire pour sourire, et baiser pour baiser, Serrer discrètement sur une gorge blanche Les nœuds du vêtement qui dessine la hanche, Prendre dans un tiroir quelques billets d'amour, Soupirer, s'attrister et chanter tour à tour, Mouiller ses longs cheveux, les rouler en guirlandes, Les épaissir en boucle, en anglaises friandes, Réfléchir tristement que c'est la fin du mois, Le terme redouté, source de tant d'émois, Que cet amant qu'on aime, hélas ! ”

“ Jeune homme, ô mon ami, tu gis dans le linceuil !
Jusque dans le tombeau suivi par l'infortune, Indigent, l'on t'a mis dans la fosse commune, Quand du sort tes vingt ans ont rencontré l'écueil.
Tu jetas le fardeau, le pied encore au seuil, Et réservé peut-être à meilleure fortune.
La pauvreté permet une vie opportune A ceux qu'elle bannit des honneurs du cercueil.
Souvent, lorsqu'à l'esprit me revient ta mémoire, Notre amitié si franche, et tes désirs de gloire, Une douleur me prend d'ignorer où tu dors. ”

“ Que rire avec éclat est une douce chose !
Et que je hais les gens qui pensent gravement, Ou ces peseurs de mots dont l'esprit du moment, Quand il a fait sa mousse, au fond en noir dépose!
Le rire est comme un lit solitaire, — il repose; — Mais il faut qu'il soit large, et lâché franchement.
Un rire qu'on regrette est comme un lit d'amant, On n'y peut pas dormir même avec une rose.
Amis, rions en paix, et si les jouvenceaux Refrognent leur visage en nous traitant de sots, D'éclater à leur nez faisons-nous la promesse. ”

“ Et sous ce vêtement de candeur et de foi, Derrière les splendeurs de la grande nature, Auprès de cette enfant si naïve et si pure, Je te trouve déjà bien las, mon voyageur, Et déjà bien miné par ton esprit songeur ; Plus d'un choc a froissé ton cœur, et la souffrance En fait par mainte plaie écouler l'espérance.
C'est à minuit, poète, à l'heure où le cerveau, Comme on voit les vapeurs s'élever hors de l'eau, Sent monter peu à peu le flot de la pensée, Dans le jour turbulent au hasard amassée ”

“ Pauvre fille! sa mère, en la voyant si belle, Par un trafic infàme a spéculé sur elle.
Longtemps d'un œil avide elle avait épié Les grâces de l'enfant, et la courbe du pied, Et l'étroit corselet d'une taille de guêpe, Et la rondeur du sein qu'idéalise un crêpe ;
Elle s'applaudissait en la voyant grandir, Comme un fermier qui voit ses étalons bondir, Et calcule à part soi, sur leur jarret superbe, Combien de fois leur prix rachètera son herbe.
Que de soins dépensés sur cet être charmant, Pour le jeter ensuite aux bras d'un vieil amant !
Une fille est un fonds dont le loyer rapporte ”

“ CHANT ROYAL
A LA MORT
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Mort, grande reine, enfantée aux enfers Le jour qu'aux cieux Dieu procréa la vie, Tu tiens les rois enchainés dans tes fers, Et tu te ris de leur troupe asservie : Ta royauté, sur six mille ans d'orgueil En s'asseyant, trône sur un cercueil : Mais sur la tombe où repose abattue - Toute vigueur que ton bras vainqueur tue, Le marbre blanc la tire du sommeil, Et le génie enfante une statue.
Aimable Mort, ah ! tu n'es qu'un réveil !
Les Pharaons contemplaient l'univers, Plat courtisan, flatter leur tyrannie ”

“ Quand la soirée est chaude après un jour ardent, Que le vent rafraîchi va porter sous la nue L'odeur de l'oranger à la vierge ingénue, Et qu'un dernier rayon pàlit à l'occident; Quand la femme est plus tendre et son front moins prudent, Et que la voiupté, dans son cœur parvenue, Sous les ombres lui fait donner la bienvenue A l'œil audacieux qui prie en regardant; Au milieu de ce chant de fète universelle, On rougit de souffrir, et le mal qui harcèle Un instant disparait dans le courant vainqueur. ”

“ Et puis, lorsque l'enfant que glace un baiser froid , Comme l'oiseau d'un an qui niche au bord du toit, Rapporte un amour jeune au fond de sa mansarde, Entre elle et son amant passe une voix criarde, Une voix qui conseille, ou commande à son gré.
Au souffle de la vieille, à demi défloré, Bientôt l'amour s'en va ; la voix qui l'endoctrine De tout bon sentiment ne fait qu'une ruine. ”

“ Elle vomit le feu; par la plaine, rêvant, Vous porte, ou sous un roc prend une sombre allée.
Tour-à-tour sur un pic ou dans une vallée, On dirait d'un vaisseau qui suit le flot mouvant ; Et l'on voit fuir, ainsi que sur l'aile du vent, Maisons, fleuves, forêts et campagne envolée.
L'orgueilleux créateur, regardant se mouvoir Son œuvre, ne sait plus où finit son pouvoir, Et d'un nom immortel en souriant le nomme.
il ceindra l'univers d'un fer audacieux, La fumée emplira la nature et les cieux, Et l'homme désormais ne connaîtra que l'homme. ”

“ De dresser dans les airs vos dômes lourds et vains Que ne frapperont point les chants et les prières?
Couvrirez-vous sans fin leurs murailles altières Des images du Ciel, dont les regards humains, • Artistes imposteurs, montrent combien vos seins Ont perdu la splendeur des divines lumières?
Votre art est pâle et terne ; et vos créations Sont trop froides pour rendre aux tristes nations Les ferveurs que le temps éteignit d'un coup d'aile.
Quand la foule a quitté ce qu'on nomme saint lieu, Que son doute inquiet cherche une foi nouvelle, Élevez moins d'autels, et trouvez-nous un Dieu ! ”

“ Il est un puits profond, symbolique Géhenne, Où trône la Débauche, immonde et sombre reine ; Un escalier sans fin tourne dans ses parois, Le chemin qu'on y fait ne se fait pas deux fois ; L'amour tombe étouffé dans l'air qui s'en exhale.
De degrés en degrés, au bas de la spirale Elle ira descendant, pauvre être dégradé, Jusqu'au fond ténébreux que nul œil n'a sondé. ”

“ A peine ce matin si le soleil a lui!; Les nuages sont noirs, et le vent qui les berce Les heurte, et de leur choc fait ruisseler l'averse ; Leurs arceaux, se courbant sur les toits ardoisés, Ressemblent aux piliers de draps noirs pavoisés, Quand de la nef en deuil qui pleure et qui surplombe, Le dôme s'arrondit comme une large tombe.
Le ruisseau, lit funèbre où s'en vont les dégoûts, Charrie en bouillonnant les secrets des égouts ; Il bat chaque maison de son flot délétère, Court, jaunit de limon la Seine qu'ilsaltère,
Et présente la vague aux genoux du passant. ”

“ Bénévoles lecteurs qui vous imaginez Que, de froid nénuphar la tempe deux fois ceinte, Comme un prêtre gardant l'autel de Bérécinthe, Aux macérations Dieu nous a condamnés ;
L'extase ou les dédains de votre goût superbe Ont dû faire pâlir plus d'un rimeur en herbe; Pourtant, sans hésiter je le déclare ici :
Après mon chien de chasse, après ma jument grise, Après les yeux mouillés de la vierge qu'on grise, Je n'aime rien autant qu'un vers bien dégrossi. ”

“ C'est la règle éternelle : aux voluptés d'une heure Succèdent les longs soirs où l'innocence pleure ; * Aux rapides clartés qui brillent sur le front, L'obscurité des nuits qu'un éclair interrompt; Au calme firmament les chaos de nuages, Dont l'accouplement noir enfante les orages.
Le monde où nous vivons, sous sa voûte d'airain, Semble épaissir sur nous l'ombre d'un souterrain ; Dans un brouillard chargé d'exhalaisons subtiles, Les hommes enfouis comme d'obscurs reptiles, Orgueilleux de leur force en leur aveuglement, Pas à pas sur le sol glissent péniblement. ”

“ Un vil usurpateur, un intrus au saint lieu, Un démon qui parlait le langage de Dieu.
Amis, souvenons-nous de Chénier le poète : Sous le couteau fatal il apporta sa tête, Plutôt que de souiller son sacré vêtement D'un souvenir d'émeute et d'avilissement.
Le poète n'est point le portefaix des lialles Qui fait la barricade et joue avec les balles; Le poète n'est point l'homme aux muscles d'airain Qui se pousse en avant pour être souverain, Car il n'a pas besoin de l'émeute qui gronde Pour monter au pouvoir : n'est-il pas roi du monde ? ”

“ Qu'elle est votre déesse, et que son œil humide Vous jette la douleur ou le plaisir perfide, Si vous voulez son cœur.
Si vous voulez son cœur, tombant dans la poussière, Oh ! ne jurez jamais à cette reine altière, Pour fléchir sa rigueur, Qu'à son léger caprice, et pour sa moindre envie, Sans peur vous donneriez votre sang, votre vie, Si vous voulez son cœur.
Si vous voulez son cœur, pour le mettre en ivresse, N'y versez pas à flots l'amour et la tendresse,
Cette douce liqueur ”

“ Si sombre qu'ait été la journée, et si noir Que le ciel ait versé les torrents de l'orage, Si pâle que, semblable au spectre de l'espoir, Le soleil ait langui sous un triple nuage, Un rayon de lumière, aux approches du soir, A coutume vers nous de se frayer passage ”

“ Aux bords de l'Océan, sous quelque toit de chaume, Que l'odeur de la lande, au clair de lune, embaume, Mes vœux, vers toi partis, dans ton cœur agité, Voient descendre la joie et la sérénité, Pendant que sur ton front, jeune encor, qui rayonne, L'Art immortel et pur dépose sa couronne. ”

“ Pauvre et naïf enfant, dors sur la foi d'un rêve, En riant cherche l'or au sable de la grève, Je me reprocherais de troubler ton sommeil.
Mais l'esprit est menteur : car la nuit est bien sombre, Le chemin de la vie est plein d'écueils sans nombre : Dors en paix, j'attends le réveil. ”

“ Puis, si l'esprit de Dieu nous met sur le trépied, Oui, nous pourrons encor, sibylles ou prophètes, Jeter aux nations nos feuilles de poètes ; Et quand les peuples vont, insensés et fougueux, Aux trônes mal assis frotter leurs flancs rugueux , Nous regardons passer le flot de la vengeance Sans y souiller notre ame et notre intelligence, Nous plaignons et jugeons : et si, chez nous, parfois, Se trouvent des voleurs ou des tueurs de rois, Nous flétrissons le lâche avec le mercenaire. ”

“ Vous gisez dans notre ame, ô mémoires si belles ; Dormez, sans rappeler votre destin fatal : Vous évoquer est doux, mais fait aussi bien mal.
IX
Je ne saurais aimer, poète, seulement L'art, être imaginaire, au contour magnifique, Impassible et serein, dont le regard pudique Du tendre au gracieux passe éternellement.
Pour moi, c'est l'homme fort, à passions, aimant Le terrible et le doux, ou même le cynique; Qui, plein de beau, pétrit une forme magique, Mais sait lui mettre au sein l'ame et le mouvement.
Rêveur, il ne veut pas jouir de la nature ; Il voit le Créateur ”

“ Sur ton disque embrasé s'amoncèle l'orage, L'éclair blanc le sillonne, et de chaque nuage Tombe avec un bruit sourd un large et chaud torrent.
Embaumé par les fleurs qu'il touche et fait éclore, Le calme vent du soir s'élève en murmurant, Le ciel se purifie, et l'homme aspire encore. ”

“ J'ai souvent entendu quelque femme fervente, Refoulant un désir en son sein agité, Dans les salons oisifs chanter la volupté, Et les feux de l'amour avec sa voix vivante.
Au théâtre, semant la joie ou l'épouvante, L'artiste qui revêt de toute leur beauté Les œuvres du génie, en extase a jeté Mon esprit remué par ces accents qu'on vante. ”

“ Quand l'ombre en la voùte éternelle S'étend, Vous déployez votre jeune aile Au vent.
Si quelque nuage ne voile Les cieux, A peine me montre une étoile Vos yeux.
Et vous murmurez : nous, par l'ombre Unis, Ignorés sous le voile sombre Des nuits, Aux illusions faisons trêve Le jour ; Oublions, tenons pour un rêve L'amour. ”