Hanneton

“ Amenez le chevalier Hanneton. Le chevalier Hanneton ?...
Je devins pâle,
Mon sang afflua à mon coeur où il sonna à coups de bélier. Ah! l'approche des victoires certaines! le seuil enfin aperçu, des paradis convoités longuement ! A travers le trouble indicible où tout mon être se liquéfiait, une vision m'illumina ; je vis la salle debout, saluant en ma personne, d'applaudissements unanimes, le lever d'un astre nouveau, cependant que, frappée du coup de foudre, la petite Machinchouette éperdue, ramenait ses mains sur son coeur pour en comprimer les battements. ”

“ Ah! cette fois, répondit en riant M. de Chanzy, je ne te promets rien.
On allait s'éloigner de la fourmilière lorsque Jeanne, jetant un dernier regard sur les petites travailleuses, s'écria : — Regardez donc ! Qu'est-ce qu'elles emportent avec elles ?.
— C'est le cadavre d'un hanneton, répondit M. de Chanzy après examen ; elles l'entraînent dans leurs magasins aux provisions.
— Un hanneton ! maudite bête ! dit grommelant le vieux jardinier.
- Oh! pourquoi insultes-tu le hanneton? demanda Jeannette.
— Le hanneton, mademoiselle, est l'insecte le plus nuisible à votre jardin ”

“ Nos pères, en ces occasions, avaient des écuyers qui les aidaient à se remettre en selle ; mais le hanneton dépourvu de cet avantage, reste quelquefois pendant plusieurs heures étendu sur le dos, faisant de longs et inutiles efforts. Il semble donc que la prudence devrait être la vertu favorite du hanneton; cependant, je l'avoue à regret, elle lui manque complètement.
Quand il vole, il le fait avec tant de rapidité, et avec si peu d'attention, qu'il se choque à chaque
instant contre les objets qu'il rencontre. ”

“ Hanneton vole , une charmante classification des hannetons qui hantent la cervelle humaine . Tout le monde connaît cet amusement cruel des gamins secouant les arbres pour en faire dégringoler des hannetons , auxquels ensuite ils rendent la liberté , mitigée par un fil à la patte . Qui n' a vu avec peine ces pauvres êtres ailés , retenus captifs , voulant agrandir le cercle dans lequel ils tournent , s' élançant sans mesurer la longueur du fil qui les retient , et s' arrêtant tout court ensuite , parce que leur pauvre petite patte était cassée . ”

“ LE PRINTEMPS. C’est trop fort ! à la fin, je me rebiffe ! Je ne suis pas un inconnu, je suis le Printemps... lâchez-moi !
GRABUGE, changeant de ton. Imbécile, reconnais-moi donc !... Je suis ton hanneton.
LE PRINTEMPS. Ah bah ! mon hanneton ! tu m’as fait une peur !...
GRABUGE. La lune rousse t’attend, les petits pois t’appellent pour pouvoir pousser, et les melons réclament leur père.
LE PRINTEMPS. Chers petits melons ! chers enfants ! je me décide... Je te suis, mais d’abord...
TOUS. D’abord ?...
LE PRINTEMPS. Il faut prendre congé de l’aimable société. Y sommes-nous ? ”

“ Le hanneton n'est pas un poète, mais un bourgeois, un bourgeois conservateur, et les enfants ont fort bien observé qu'il ne se posait jamais que pour compter ses écus. Moi qui aime toutes les bêtes, je le hais avec sa petite redingote marron de propriétaire, ses rouflaquettes à la Louis-Philippe, dépassant des deux côtés de la tête, et sa casquette noire luisante comme une soie crasseuse. ”

“ Pour connaître l'histoire des hannetons en général, il suffira de connaître celle du hanneton vulgaire, plus commun, plus nuisible, et qui a été plus observé que les autres.
Les hannetons vulgaires passent la plus grande partie de la journée immobiles et engourdis, attachés aux branches et aux feuilles des arbres; ils prennent rarement leur essor quand le temps est chaud et sec; mais après le coucher du soleil, pressés par le besoin de se nourrir, ils volent en bourdonnant d'un arbre à l'autre. Leur vol est lourd, pesant, inconsidéré; ils heurtent tous les objets qu'ils rencontrent. ”

“ LE PRINTEMPS. Donne-moi ta patte !
LE HANNETON. Ma patte ?
LE PRINTEMPS. Que j’y attache un fil....
LE HANNETON, riant. Pour que je ne m’envole pas ? compris !
Il tend sa jambe où le Printemps attache un fil.
LE PRINTEMPS. Et maintenant, en avant ! je te tiens !
Air précédent. –––––––Pristi ! je n’ai pas songé –––––––Qu’on va me croire stupide, –––––––Quand les gens verront que j’ai –––––––Pris un hanneton pour guide !...
LE HANNETON. –––––––Je t’ai déjà dit, mon bon, –––––––Que d’puis longtemps, à la ronde, –––––––C’est toujours le hanneton –––––––Qui mène et conduit le monde. ”

“ Sa taille est plus considérable que celle du rat commun, car elle atteint vingt-cinq centimètres, la queue non comprise. Ce curieux animal, dont le hanneton décrit les mœurs sans amplifications d'aucune sorte, ne se trouve en France que dans l'ancienne province de l'Alsace.
Il est fort redouté des agriculteurs, car, pour remplir ses greniers, il fait main basse sur toutes les céréales. ”

“ Pour le plus commun de nos petits ennemis, le hanneton, on ne sait pas encore aujourd'hui avec complète certitude, si la durée de sa vie embrasse une période de trois ou de quatre ans ; si, dans la Suisse républicaine, il acquiert son développement et la faculté de reproduction, un an plus tôt que dans la monarchique Allemagne, où sa croissance semble demander beaucoup plus de temps sous la haute tutelle de l'autorité. ”

“ Le hanneton n'est pas seulement nuisible à l'état d'in-secte parfait; il l'est encore sous forme de larve, dans la terre, où il reste trois ans avant de devenir hanneton : on l'appelle alors turc ou ver blanc ; il se nourrit des racines des plantes, telles que les salades et les choux, qu'il fait périr. Aussi, quand on en trouve en bêchant, il faut avoir bien soin de les tuer. ”

“ Les mâles, dans certaines espèces, peuvent devenir communs au point que presque tous demeurent célibataires. Chez le joli petit hanneton, d’un bleu argenté, qui aime à se tenir sur les spirées du bord des eaux, et qu’on récolte pour le monter en bijou (hoplia cerulea) on ne rencontre qu’une femelle pour 800 mâles ; chez le hanneton de mai (Rhizotrogus œstivus) il n’y a aussi qu’une femelle pour 300 mâles. ”

“ Lettres de Ferragus dans le Figaro , sous l' Empire .
raison , tournoyante , se meurtrissant les ailes aux parois du crâne , sans pouvoir s' ouvrir une issue , passe pour avoir son hanneton .
Quel était le hanneton de notre inconnu ? That is the question .
Il y a des hannetons exaspérés , violents , qui se débattent avec rage . Notre convive n' avait point ce hanneton-là , qui est celui de la folie . ”

“ N’importe, le devoir m’appelait par la bouche de l’avertisseur paru sur le seuil de la loge et hurlant formidablement : « À vous, le Hanneton. !... À vous ! » Je m’élançai. La hâte légitime où j’étais de mordre à même mon triomphe me mettait des ailes aux chevilles.
III
Par les dessous du théâtre où me déversèrent des successions d’escaliers enténébrés et vermoulus, dont les marches vacillaient sous la semelle comme, sous la pesée du dentiste, vacillent des dents déchaussées, je m’aventurai avec précaution, voire avec un peu d’inquiétude. ”

“ Il n'y a plus d'enfans. On est étonnant à cinq ans ; poète à huit ans; journaliste à treize homme de lettres à seize ; homme politiques, dix
huit.
La génération qui nous succède n'aura pas fait voler de hannetons; pas un peutêtre ne saura la romance :
Hanneton, vole, vole, vole.
Depuis quelques années , il est facile de remarquer qu'une branche de commerce est complètement perdue, et que l'on n'entend plus comme autrefois, à l'époque où les premières feuilles des lilas rompent les bourgeons qui les emprisonnaient, crier par les rues : V'là d'z'hannetons, d'z'hannetons pour un yard! ”

“ Les Hannetons, 1906 : comédie libre, sans thèse, reprise en 1928 sous le titre Un ménage de hannetons. Le hanneton est un viveur qui a un fil à la patte. Scènes répugnantes.
La Française, 1907 : contre notre manie nationale de nous dénigrer et de nous déprécier.
Simone, 1908 : contre la vengeance personnelle des époux trahis.
La Foi, 1909 : drame antique bourré de sous-entendus et qui révoltera les consciences catholiques. « C'est, dit l'auteur, l'oeuvre de toute ma vie, celle pour laquelle je souhaite d'être jugé tout entier ». Hélas ! ”

“ Tous deux ne pouvant s'accorder, le journal menaçait de tomber; alors Le Guillois le reprit; le Hanneton recommença à bourdonner aux oreilles du gouvernement et il eut un nouveau succès.
Il le céda à M. Jean Passérieu7 qui. signait du pseudonyme Louis Ariste.
Celui-ci, abandonnant le genre qui avait été la fortune du Hanneton, voulut en faire un journal sérieux; il fit des incursions dans le domaine de la politique, la fantaisie échevelée n'avait plus droit de cité. Le Hanneton devenait moraliste sans être timbré.
C'est ce-qui causa sa perte. ”

“ Fig. 127. — Tête et appendices buccaux du Hanneton, grossis.
Le Hanneton est un insecte broyeur ; il se nourrit de matières végétales, et presque exclusivement de feuilles. C'est au printemps qu'il se montre, et il lui suffit parfois de quelques semaines pour dépouiller les arbres de leur verdure naissante.
140. Métamorphoses du Hanneton. — Vers la fin de mai, les mâles tombent sur le sol et périssent, tandis que
les femelles s'enfouissent dans la terre pour y déposer leurs oeufs et périr à leur tour. ”

“ Le hanneton a parfaitement raison dans les déductions qu'il lire de ce qu'il vient d'observer. Cette mouche noire et rouge, qui appartient, en effet, à la classe des Hémiptères, et porte le nom de Reduvius cruentatus, Fab., produit avec son bec acéré une piqûre mortelle pour tous les insectes et fort douloureuse même pour l'homme. J'ai été moi-même piqué deux fois à la main par cet animal, et mon bras resta engourdi plus d'une heure. Je conseille donc aux entomologistes débutants de manier avec les plus grandes précautions les insectes de ce genre, communs dans toute la France. ”

“ De cette manière, M. Plateau a trouvé par exemple que le poids moyen du hannetonest de 94 centigrammes, et qu’il peut en moyenne soulever un poids maximum de 13 grammes 1/2; c’est quatorze fois et un tiers le poids du hanneton. Dans le cas le plus favorable, un hanneton a tiré vingt-trois fois son propre poids. Une espèce beaucoup plus petite, le hanneton du genre Anomala, développe un effort moyen égal à vingt-quatre fois son poids, et qui, dans un cas, est allé jusqu’à soixante-six fois ce poids. ”

“ FIG. H. — Hanneton.
insectes nuisibles : prenez des hannetons, pilez-les, jetez-les dans un tamis. Si vous voulez faire un potage maigre, versez de l'eau par-dessus. Si c'est un jour permis, et si vous voulez faire un potage gras, versez du bouillon. Cela a un goût délicieux, apprécié des gourmets. M. W. de Fonvielle préfère le hanneton lorsqu'il est encore en larve. ”

“ Voici en effet le hanneton qui, parvenu à l'extrémité du bec, trempait sa tarière 2 dans l'encre. Vite un feuillet blanc. c'était l'instant de la plus grande attente.
Ex. 317. La tarière arriva sur le papier, déposa l'encre sur sa trace, et voici d'admirables dessins. Quelquefois le hanneton, soit par capripe, soit que le vitriol 3 inquiétât ses organes, relevait sa tarière et l'abaissait tout en cheminant ”

“ Lorsque l'agriculteur s'occupe de la destruction du Hanneton, il ne doit pas oublier qu'outre les moyens immédiats qu'il emploie, il existe encore des auxiliaires éloignés qu'il peut appeler à son aide avec le plus grand avantage : ce sont divers animaux dont il méconnaît trop souvent l'œuvre, et dont l'action incessante et intéressée, s'opérant sans relâche, vient puissamment seconder ses efforts. ”

“ Ce n'est qu'à ce moment que l'insecte se trouve assez robuste pour commencer à creuser la route par laquelle il s'avance vers la superficie du sol. Ce travail ne marche qu'avec lenteur; aussi, en mars, les Hannetons ne sont-ils généralement parvenus qu'à six à huit pouces de celle-ci, ce qui fait qu'on en rencontre fréquemment là lorsqu'on ouvre la terre à l'aide du soc ou de la bêche. ”

“ Il est aisé de distinguer les deux sexes des hannenetons ; la houpe feuilletée de l’extrémité de leurs antennes, indique un mâle quand elle est longue, & une femelle quand elle est courte. Cette houpe est d’un moindre volume quand le hanneton est en repos ; elle se déploie lorsqu’il se prépare à s’envoler ; les antennes sont repliées sur les yeux qui sont noirs ; au bas de la bouche on observe encore deux autres antennes petites & pointues. ”

“ Le Hanneton faisait beaucoup de circuits, et je voyais qu'il ne savait trop par où se diriger.
- Je ne vous offre pas, disait-il, de vous mener là-bas dans ce marais désert où l'on vit isolé comme des Rats d'eau. Nous aurons plus de chances de nous amuser en passant la rivière. Il y a sur l'autre rive des Lis où je puis vous introduire. Vous trouverez là de ces BellesDames-Nacrées qui vous accueillent avec une aimable aisance. Quand même vous ne seriez pas un Insecte de bonne maison, elles vous recevraient en supposant que vous êtes un Gentil-Entome. ”

“ D’après lui, c’est l’engoulevent qui consomme le plus de hannetons adultes, puis viennent les geais, les mésanges, les pies, les pies-grièches, les étourneaux, les perdrix et quelques échassiers. Le hanneton sert aussi de nourriture à un grand nombre de petits chanteurs charmans que l’homme poursuit à outrance et qui lui rendraient, s’il montrait contre eux moins d’acharnement, d’inestimables services. ”

“ Que de force, d'adresse et d'intelligence un animal aussi petit n'avait-il pas dépensé pour creuser, à plus d'un mètre sous le sol, un terrier aussi vaste et aussi bien établi, et pour rassembler cette énorme quantité de vivres si bien
aménagés ! L'homme lui-même n'aurait pu mieux faire, lui qui possède tant d'instruments si propres à l'aider dans ses travaux1 !
Ah! si mes moyens me le permettaient, comme je me hâterais de construire un logis tout pareil, bien bourré d'excellentes choses ! mais il n'y faut pas songer. Heureux rat! malheureux hanneton ! ”